— Ци Юй, Шэнь Циюй… Проснись, вставай быстрее, скоро начнётся церемония принятия новых учеников!
На карнизах покачивались ветряные колокольчики. Мутное сознание было пробито шумом голосов, и лежавшая на кровати девушка ещё сильнее сжалась в комок, завернувшись в одеяло наподобие кокона шелкопряда.
Церемония принятия новых учеников?
Это уже должно быть делами давно минувших дней…
— Шэнь Циюй! Пойдём скорее, неужели ты не хочешь взять Ли Ваньцин в наставницы?!
Покрытые пылью воспоминания наконец пробудились от знакомого имени. Девушка с растерянным выражением в глазах приподнялась на постели. Утренний свет пробивался сквозь резные оконные рамы, отбрасывая рваные светотени на синевато-зелёные нефритовые плитки пола…
На ней была надета ученическая одежда, которую ей довелось носить уже многие тысячи раз, и даже заново пришитая заплатка на манжетах точь-в-точь совпадала с тем, что осталось в памяти.
Неужели она видит сон?
В Море Сознания зазвучал монотонный механический голос, проходя сквозь Море Сознания прямо в голову и причиняя такую боль, что она схватилась за виски: [Это не сон, хозяйка.]
Ресницы белоснежной девушки легко затрепетали, растерянность в угольно-чёрных глазах рассеялась, сменившись холодом ледяного омута.
Ах да, она вспомнила.
Её зовут Шэнь Циюй, и она — несчастная попаданка, которая после попадания в книгу трагически погибала в круговороте перерождений и рождалась заново уже четыре раза…
Пять дней назад, когда она в очередной раз лишилась жизни и вернулась в привычную отправную точку, невесть откуда взявшаяся в её Море Сознания штука, назвавшаяся Системой, открыла ей правду:
вспомогательная система для новичков, которая должна была активироваться в момент попадания хозяйки в книгу, из-за того, что её занесло в временной водоворот… опоздала.
При этой мысли в груди Шэнь Циюй забурлили эмоции, костяшки пальцев побелели от сжатых кулаков, и она холодно выругалась:
— Ничтожество.
Система в Море Сознания и стоявшая рядом Линь И заговорили одновременно:
— Что?
В механический голос примешалась доля человеческой обиды, пытаясь оправдаться: [Хозяйка… Я так долго блуждала и с таким трудом тебя отыскала. Пусть… пусть я могу предложить лишь сюжет оригинального произведения, но от этого ведь наверняка будет хоть какая-то польза, верно?]
Шэнь Циюй поднялась с постели, потянув за собой всё ещё недоумевающую Линь И к выходу, и безжалостно продолжила ругаться:
— Значит, ты просто бесполезный хлам.
В глубине Моря Сознания воцарилось молчание.
Система ничего не ответила, ведь, пожалуй, хозяйка была права…
В конце концов, для хозяйки, которая уже знает сюжет и проживает всё это в шестой раз, она, система, умеющая лишь пересказывать первоисточник, действительно совершенно бесполезна.
Но она всё же попыталась сопротивляться, и её оправдывающийся голос звучал тихо, как шёпот комара: [Но теперь история перезапускается, и моё появление способно изменить концовку. Поверь мне…]
И надо же было затронуть именно эту болезненную тему…
У Шэнь Циюй дёгнул глаз, а в глазах морозный иней сгустился до такой ледяной стужи, что попадавшиеся по пути ученики в страхе шарахались в стороны.
Это была книга в жанре сянься с главным героем-мужчиной под названием Мир, где царит хаос. Мало того, что сюжет там был избитым, так автор ещё и слил концовку, из-за чего судьбы множества главных и второстепенных персонажей становились всё более расколотыми и трагическими.
В ту пору Шэнь Циюй ещё училась в старшей школе, когда открыла первую страницу аннотации и угодила на страницы этой книги.
Всё, что ей было известно, ограничивалось лишь тем самым отрывком текста:
«В эпоху заката магии Мир Демонов охвачен смутой, и объединенные силы людей, демонов и бессмертных не способны предотвратить обречённую на гибель катастрофу. Три мира на грани рухну。“И единственный выход, к которому можно стремиться, — это призвать богов».
Вспоминая эти слова, которые она уже почти стёрла в порошок своими размышлениями, Шэнь Циюй холодно усмехнулась:
— Призвать богов?
Уголки губ девушки изогнулись в насмешливой ухмылке —
лишь она, прожившая всё это пять раз, знала, что на девяти небесах пустовали подвешенные троны богов.
В этом мире нет богов.
Само существование так называемых богов было лишь самонадеянной ложью никчёмного главного героя из оригинальной книги, из-за которой в конце концов Три Мира превратились в корм для расы демонов.
А появившаяся тогда внезапно Система утверждала, что та обречённая на гибель катастрофа, свидетелем которой Шэнь Циюй стала лично и которую не могла изменить, произошла лишь потому, что система тогда ещё не активировалась.
Её голос стал ещё холоднее:
— То есть ты хочешь сказать, что я явилась слишком рано?
Сотни лет борьбы казались какой-то шуткой, превратившись в утекающий сквозь пальцы песок, который Система легкомысленным словом развеяла по ветру времени…
В Шэнь Циюй мгновенно вспыхнуло намерение убить, в мгновение ока мысленно перенесясь в собственное Море Сознания. В её руке возник длинный белый меч, сотканный из Божественного чувства, и острие меча указало прямо на скопление хаотичного света в самом центре.
— С этой минуты, если ты скажешь хоть слово лишнего, я заставлю тебя сдохнуть.
Система превратилась в крошечный комочек и забилась в угол, дрожа от страха.
Она никак не могла забыть, как в самый момент, когда хозяйка только услышала правду, бушующая в её глазах жажда убийства оказалась страшнее сцены появления расы демонов в первоисточнике…
Линь И заметила, как остальные ученики бросают на них украдкой любопытные взгляды, и слегка смутилась, тихонько ткнув Шэнь Циюй в тыльную сторону ладони.
Та не любила прикосновения посторонних и не совсем естественно отдернула руку, однако холод в её глазах заметно померк.
Неужели это работает?
Ощутив, как вокруг смягчилась атмосфера, Линь И с облегчением выдохнула, мысленно удивляясь: почему у этой девчонки такие мягкие и нежные брови, а от всей её сути исходит такая пугающая кровожадность?
Хорошо хоть, что от природы у неё толстая кожа.
Пытаясь вернуть Шэнь Циюй хорошее настроение, она затронула тему, которая та наверняка сочла бы интересной:
— Говорят, что после сегодняшней церемонии принятия несколько старейшин внутренних врат лично будут отбирать себе учеников.
— Циюй, как думаешь, придёт ли Фея Ваньцин? Она ведь лично привела тебя в секту несколько дней назад, неужели сегодня она не явится, чтобы сделать тебя своей ученицей?
В глазах Линь И плясали восторженные искорки, словно у испуганного оленёнка, пока она воображала облик нежной бессмертной владыки.
Ли Ваньцин — одна из старейшин Секты Тяньи, обладающая несравненным талантом и нефритовым обликом бессмертной. С юных лет её звали Фея Ваньцин, и ради того, чтобы хоть раз взглянуть на неё, бесчисленные практикующие штурмовали горные врата в надежде попасть на обучение.
Всем в миру было известно, что Фея Ваньцин всем сердцем стремилась постичь Дао и не интересовалась мирскими делами, однако никто не знал, что всю свою нежность она превратила в пристрастный лунный свет и целиком пролила на единственную ученицу.
Проходя сквозь круговороты перерождений, Шэнь Циюй всегда чувствовала, что само имя Циюй звучит как некое пророчество.
В юности она впервые ступила в незнакомый мир и, скорчившись среди обломков и руин, наблюдала за застилающим небо пламенем, в то время как её ноздри были забиты горьким запахом горелой плоти.
В тот момент небесно-голубые полы платья скользнули по кровавому месиву, стирая страх Шэнь Циюй, и женщина протянула ей руку, линии на ладони которой переплетались словно запутанные нити судьбы.
— Как тебя зовут?
— Меня зовут Шэнь Циюй.
Циюй — удивительная встреча.
…
Она и Ли Ваньцин действительно стали удивительной встречей.
В день её пятого перерождения небесная река прорвала берега, а подземный огонь рвался наружу.
Внезапно тучи раскололись, и на землю сошла богиня. Бескрайние дожди прекратились, пожирающее пламя погасло, и всё живое вновь обрело жизненную силу.
Лишь Шэнь Циюй лежала на земле, в её зрачках оседал пепел четырёх прожитых круговоротов.
Окровавленные кончики пальцев потянулись в пустоту, словно пытаясь ухватить хоть что-то…
— Если боги действительно существуют, то почему они остаются слепы к страданиям всех живых существ?
Посмотри же на этот разрушенный мир, как найти в нём хоть капельку покоя?
Шэнь Циюй неизменно казалось, что существо, забросившее её на страницы этой книги, вовсе не связано с богами — скорее, это была злая шутка судьбы, случайно протянувшей руку.
Иначе почему её забросили сюда, но позволили барахтаться в паутине круговоротов сансары, не находя никакого выхода?
Обретшие новую жизнь люди громко ликовали, подобно шумным летним цикадам, не ведающим, что глубокая осень уже близко.
Лишь она одна стояла у истока истории, давным-давно разглядев её финал…
Бирюзовый рукав качнулся в лучах ясного солнца, и улыбка этой женщины была такой же нежной, как при каждой их встрече в прошлых жизнях.
— Не бойся, я пришла спасти тебя.
Точно такое же предисловие она слышала уже много раз, но, прекрасно зная, что этот лунный свет, высеченный в глубинах памяти, в конце концов рассеется в финале, Шэнь Циюй всё равно погрузила кончики пальцев в чужую ладонь.
Быть может, это и впрямь была её единственная привязанность во всём круговороте времени.
В несознательные детские годы именно эти руки защищали её взросление: на ухабистом и трудном пути именно эти руки поднимали её после падений; и снова эти руки в самый последний момент перед прощанием заслонили ей глаза, неизменно повторяя лишь одно: «Не бойся»…
http://bllate.org/book/33419/4105830
Готово:
