Он взялся за дверную ручку и медленно надавил на неё вниз. Дверь соседней комнаты в этот же момент тоже отворилась. Оттуда вышел мужчина в чёрной штормовке. Вспомнив вчерашний шум в коридоре, Шэнь Юй смущённо замер на месте, ожидая, пока тот сядет в лифт, и только после этого двинулся в путь.
Раннее утро в Делинхе выдалось прохладным. Потирая руки, он подошёл ближе к перилам.
В этом городе над домами возвышались лишь гряды снежных гор. Первые лучи восходящего солнца щедро и беспристрастно дарили имбирно-красный свет каждой наивысшей точке. Не заслонённый облаками и небоскрёбами багровый диск нёс в себе неиссякаемую жизненную силу, отчего на душе становилось легко и радостно.
Человек вполне может полюбить рассветы.
Эта вылазка не была сиюминутной прихотью. Вчера, когда Чи Фэн поделился с ним фотографией восходящего солнца, Шэнь Юй тоже захотел увидеть всё своими глазами.
Пристроив брелок в виде верблюда на подходящем участке перил и выбрав ракурс, он усердно делал снимки добрых несколько минут, пока наконец не добился вполне удачного кадра. Тёплый свет окутал маленького верблюжонка, сделав его пушистым. Шэнь Юй мысленно довольно ухмыльнулся: чуть позже можно будет хорошенько похвастаться этим перед Чи Фэном.
Спрятав телефон, он ещё немного постоял в тишине, наслаждаясь моментом. За это короткое время солнце взмыло уже довольно высоко. Опустив взгляд, он заметил у дороги под окнами оживлённые ряды разнообразных утренних закусочных, полные живой суеты.
Побуждаемый аппетитом, Шэнь Юй купил шесть говяжьих баоцзы. Когда он вернулся в номер с пакетом, источающим масляные пятна, Чи Фэн как раз чистил зубы. Сплошь покрытый пеной изо рта, он пробормотал:
— На столе баоцзы.
Шэнь Юй опешил и поднял заляпанный маслом пластиковый пакет:
— Какое совпадение, я тоже купил.
Они переглянулись. Чи Фэн на миг замер со щёткой во рту и выдал невнятное решение:
— Тогда оставим на обед.
Шэнь Юй хмыкнул и, словно преподнося сокровище, вскинул телефон:
— Смотри! Я специально встал пораньше и ходил встречать рассвет!
Не торопясь, Чи Фэн прополоскал рот, взял свой смартфон, неспешно открыл галерею и протянул экран прямо перед лицом Шэнь Юя. На дисплее красовался другой снимок рассвета: на крыше Шэнь Юй, задрав зад и полностью сосредоточившись, выстраивал ракурс телефона относительно фигурки верблюда на перилах.
— Ах ты! Ты тоже ходил! — Шэнь Юй остолбенело уставился на фотографию. — Почему же ты ничего не сказал?
Наклонившись, Чи Фэн зачерпнул ладонями воду и умылся, а капли воды покатились вниз по линии его подбородка.
— Видел, как увлечённо ты снимаешь, и решил не мешать. — Он сделал паузу, поднял взгляд на Шэнь Юя и добавил: — И всё же… когда в следующий раз пойдёшь на крышу фотографировать, держись подальше от перил.
Около десяти часов они закончили упаковывать вещи и спустились сдавать номер. Шэнь Юй шёл по кольцевому маршруту Цинхай-Ганьсу уже седьмой день. Утром он посмотрел рассвет, съел сочные говяжии баоцзы с тонким тестом и теперь был полон сил для нового участка пути. Прислонившись спиной к стене, он ждал, пока Чи Фэн закончит оформление, рассеянно шаркал ногой по полу и блуждал взглядом по узорам на потолке, пока тот постепенно не опустился и не зафиксировался на знакомой фигуре у вращающейся двери.
Это был тот самый мужчина в чёрной штормовке: чёткие черты профиля, невыразительное лицо — холодное, но приковывающее взгляд. Сидевший рядом с ним парень в очках непринуждённо устроился на чемодане, протянул руку, слегка дёрнул за рукав штормовку и усмехнулся с лёгким вызовом. Обладатель штормовки не отстранился и не опустил голову — так и стоял, позволяя себя теребить.
Любому было очевидно, что отношения этих двоих далеки от простых. Едва в Шэнь Юе проснулся дух сплетника и он уставился на них во все глаза, как мужчина в чёрной штормовке холодно бросил на него быстрый взгляд, полный недвусмысленного предупреждения. Следом он подхватил чемодан и зашагал прочь. Сидевший на багаже парень не ожидал этого рывка, качнулся и с испуганным криком ухватился за выдвижную ручку, напоминая внезапно утаскиваемого за собой кота.
Шэнь Юй тут же потупил взор, поджав губы и тихонько пробурчав себе под нос:
— И чего злиться… я же не так долго смотрел.
Он резко повернулся и направился к Чи Фэну, испытывая странное, тонкое ощущение, будто его только что отчитали на улице и он спешит за защитой к старшему брату. Заметив опущенные уголки его губ, Чи Фэн стряхнул сорочку и протянул её перед ним.
Шэнь Юй бросил косой взгляд:
— Я не замёрз.
Движением пальца Чи Фэн вывернул внутренний ворот наружу:
— Выстирана, ещё не надевал.
— …Я же не капризничаю.
Слова Шэнь Юя расходились с делом — руки он протянул вполне послушно. Он ведь сегодня специально надел жёлто-синюю клетчатую рубашку, идеально подходящую для пейзажей у озера, а если надеть эту строгую чёрную куртку поверх, разве не спрячется вся красота? Рассуждая так на ходу, он нащупал застёжку-молнию и потянул её вниз.
Стоило им выйти из холла, как ледяной ветер со злостью обрушился на них, забираясь под воротник и заставляя Шэнь Юя вздрогнуть.
…Черт.
С бесстрастным лицом он молча застегнул молнию до самого горла.
Забравшись в машину, Шэнь Юй устроился поудобнее и произнёс:
— Знаешь, я только что видел парня из соседнего номера.
Он сделал паузу и добавил:
— Их было двое парней.
Чи Фэн натянул ремень безопасности, даже не дрогнув ресницами:
— Мм.
Шэнь Юй покосился на него:
— И это вся твоя реакция?
Чи Фэн неторопливо бросил на него взгляд, говоря совершенно спокойным тоном:
— Ты недолюбливаешь гомосексуалов?
Шэнь Юй опешил, не ожидая столь прямого вопроса:
— Да нет же… — он открыл рот и осёкся. Проведя четыре года в художественном институте, чего он только не повисдал? Сосед по комнате встречался со старшекурсником, активистка из того же кружка два года выплакивала бывших возлюбленных — он давно ко всему привык.
Он украдкой глянул на Чи Фэна. Потом ещё раз.
Чи Фэн вдруг усмехнулся:
— Чего ты на меня всё косишься? Хочешь что-то сказать?
Подбирая слова, Шэнь Юй ответил:
— Я просто хотел сказать… мне в общем-то всё равно.
Чи Фэн уточнил:
— На что именно?
Шэнь Юй отвернулся к окну:
— Ну… хоть два парня, хоть две девушки, свобода выбора ориентации.
Чи Фэн не стал развивать тему. Одной рукой удерживая руль, другой он залез в пакет со снеками на заднем сиденье, нащупал булочку в индивидуальной упаковке и бросил Шэнь Юю на колени.
Опустив взгляд, Шэнь Юй узнал его любимый вид выпечки. В пакете сзади за последние дни осталась всего пара штук — тех самых, что он специально приберег для Чи Фэна.
…Что это значит? Награда за правильный ответ?
Дорога от Делинхи до озера Цинхай протяженностью более трехсот километров радовала тем, как суровые пейзажи пустынь и гоби постепенно отступали назад. Почва покрывалась зеленью — сначала редкими островками, а затем сплошным ковром, прижимавшимся к самой земле и уходившим к горизонту, где неизменно маячили снежные вершины.
До озера оставалось сто пятьдесят километров, и Шэнь Юй попросил дать передышку своей задней части, чтобы выйти из машины и размяться. Они сделали остановку на зоне отдыха Чака. Ветер дул сильный, наполненный свежим ароматом луговой травы.
Справившись с нуждой, Шэнь Юй помыл руки и, стряхивая капли воды, не спеша побрёл обратно. На станции стояла тишина, большая часть лавок была закрыта, работало лишь одно окошко, где продавали лапшу быстрого приготовления и питьевую воду. На травянистом склоне позади парковки корова с двумя телятами щипала свежие побеги; их морды ритмично двигались, и сквозь ветер был слышен хруст стеблей.
Особенно резвым оказалось одно из телят с белым пятнышком во лбу: светло-коричневая шерстка, забавно торчащие ушки, а когда оно жевало траву, его язык ловко захватывал листву, издавая чавкающие звуки. Шэнь Юй присел на корточки у низкой проволочной ограды, подпёр рукой подбородок и зачарованно наблюдал, гадая, насколько же трава хрустящая и сладкая, раз эта кроха уплетает её с таким аппетитом.
— Шэнь Юй.
Голос прозвучал прямо над ухом. Шэнь Юй вздрогнул от неожиданности, отклонился назад и упрёлся спиной в колено Чи Фэна.
Чи Фэн не отступил, а напротив, слегка подтолкнул его плечом и тихо рассмеялся:
— Так увлёкся коровой?
Он потряс пластиковым пакетом, внутри которого одиноко лежала большая пачка булочек Панпан:
— В этом месте из выпечки осталось только это. Не хочешь взглянуть, не найдётся ли чего другого поесть?
Отряхнув пыль, Шэнь Юй поднялся с помощью его колена:
— Ничего, всё равно в желудке всё смешается. — Он заглянул в пакет. — И правда Панпан… Последний раз я ел такие на школьной экскурсии в начальной школе.
Чи Фэн приподнял бровь:
— Тем лучше, освежишь детские воспоминания.
С этими словами он разорвал упаковку, отломил половину и сунул Шэнь Юю в рот.
Застигнутый врасплох сухой булочкой, Шэнь Юй принялся жевать и невнятно возмущаться:
— Я… жую-жую… да я и не говорил, что хочу есть!
Они продолжили путь и ближе к полудню въехали в живописный район Хэймахе. Припарковавшись, Чи Фэн сказал:
— У тебя в боковом кармане объектив, подай мне, пожалуйста.
Шэнь Юй пошарил рукой в боковом кармане дверцы и коснулся холодного металлического цилиндра — тяжёлого телеобъектива.
— Ты вот так просто его здесь бросаешь? — покрутив в пальцах оптику, удивился он. — Для съёмки озера Цинхай нужен телеобъектив?
Он помнил со студенческих уроков фотографии, что природные пейзажи лучше снимать на коротком фокусе.
Забрав объектив, Чи Фэн ловким движением сменил насадку:
— Сегодня будем снимать мелкую живность. В эту пору у берегов Цинхая кружатся стаи чаек, а если повезёт, можно встретить пищух.
Пищух? Шэнь Юй тут же извлёк телефон, на экране которого выскочил круглый пушистый шарик — туловище хомячка с округлыми ушками, похожее на приплюснутый рисовый шарик. Увеличив снимок, он расплылся в улыбке.
— Как здорово… — Шэнь Юй повернул экран к Чи Фэну, его глаза сияли. — Путешествуя с тобой, можно не только виды смотреть, но и зверушек выслеживать. Несколько дней назад у подножия горы Чжоэршуань я ради того, чтобы погладить маленького ягнёнка по кличке Йогурт, купил целых два больших стакана йогурта у его хозяина.
При воспоминании его лицо скисло:
— Только я успел его коснуться, как прежний гид принялся размахивать флажком и всех разгонять… прямо как стадо коров.
Направившись к озеру с камерой наперевес, Чи Фэн ответил:
— Сегодня можешь резвиться сколько душе угодно.
Он сунул в руку Шэнь Юю пару булочек:
— Как раз время обеда, а опоздаем — и они разлетятся.
Озеро Цинхай сияло пронзительной синевой, волны с шумом разбивались и вновь сливались воедино, словно ветер играл на клавишах водной глади. Чайки на берегу шумели не хуже базарной площади: их пронзительные крики неслись отовсюду, превосходя утиные по своей наглости и самоуверенности.
— Этот разбойник в маске называется черноголовая чайка, — настраивая параметры объектива, Чи Фэн указал Шэнь Юю на тёмные пятна возле глаз птиц. — В это время года они прилетают с юга вить гнёзда и искать пару, заодно выпрашивая у туристов печенье и хлеб.
Разорвав упаковку с булочками, Шэнь Юй осторожно двинулся вперёд. Чайки тут же заволновались, а самая упитанная покосилась на него набок, и в её круглых чёрных бусинках читалось явное недоумение: чего этот двуногий такой медлительный.
— Всплеск! —
Стоило крошкам упасть на воду, как свыше десятка крыльев одновременно ударили по воздуху. Щелчки затвора камеры Чи Фэна слились с хлопаньем птичьих крыльев, и объектив Nikon безошибочно запечатлел каждое маховое перо — чёрные кончики крыльев, разрезающие водную гладь, и сжатые красные лапки, на которых отчётливо проступал даже рисунок перепонок.
— Ну как? — Чи Фэн развернул экран.
На фотографии чайка взмывала ввысь со щепоткой хлеба в клюве, а на заднем плане виднелся испуганно отшатнувшийся размытый силуэт Шэнь Юя.
Лишившись дар речи, Шэнь Юй выдавил:
— …Ты птиц снимаешь или то, как я позорюсь?
http://bllate.org/book/33414/4105350
Готово:
