– Пока! – Клейн нырнул с головой в воду, а затем укрылся в своем Пещерном Раю, полностью обессилев и рухнув на землю. – Неужели это был Красный Череп? Хорошо, что я побежал быстро.
Он вовсе не горел желанием оказаться схваченным и превратиться в подопытного для восстановления чужой внешности.
– Полковник, человек исчез.
В этот момент из темноты вышел мужчина, на его лице не было ни единой эмоции.
От всего тела Красного Черепа исходила ледяная аура:
– Уничтожьте всех на этом корабле без следа.
У него было предчувствие, что он еще обязательно встретится с тем мальчишкой, только вот в следующий раз тот уже не отделается таким легким побегом.
Клейн, глядя на бескрайнюю гладь морской воды вокруг, погрузился в раздумья. До ушей доносился шум ветра и плесках волн, а в голове всплывали воспоминания о прошлом на Континенте Сяньюнь, когда рядом всегда находился кто-то из Семьи Се, чтобы указывать ему путь.
Да, вы не ослышались, у него был топографический кретинизм, причем во всех трех жизнях. В прошлой жизни в Семье Се за ним числился рекорд: он умудрился заблудиться у собственных ворот на целых три дня. Чтобы он мог поддерживать образ непостижимого эксперта, предки Семьи Се каждый раз заставляли его брать с собой слугу-мальчишку, специально обученного указывать дорогу.
Место, где он переродился в этой жизни, оказалось обычным маленьким городком. К тому же из-за его юного возраста родители обычно брали его с собой, только когда сами куда-то отправлялись, а поскольку Нина неотступно следовала за ним по пятам, у него действительно не было случая выбраться куда-то в одиночку.
Подняв голову и глядя на палящее солнце в небе, он едва не взвыл от отчаяния. Можете ли вы представить, каково это – быть запертым в таком месте почти два месяца?
Эта тупая птица над его головой насмехалась над ним уже бесчисленное количество раз. Не спрашивайте, откуда он знает птичий язык: после стольких проведенных с Ниной дней язык жестов некоторых животных все еще удавалось разобрать. Что же касается того, была ли это одна и та же птица, то перья на ее теле выглядели слишком уж примечательно:
– Только дай мне тебя поймать.
Забравшись на гигантскую корягу, которую он с таким трудом разглядел, Клейн едва успел присесть, как услышал мягкий мужской голос:
– Дорогой, кажется, тебе нужна помощь.
– Кто здесь?
У Клейна мурашки побежали по коже. Он настороженно огляделся по сторонам: вокруг расстилалась лишь темно-синяя морская вода, и человеческой фигуры не было видно и в помине, отчего он невольно сглотнул слюну. Раз уж этот мир оказался комплексным, и в нем существовали такие личности, как Тор, то почему здесь не могли водиться призраки?
– Малыш, не нервничай, я такой же человек, как и ты, извини, если напугал тебя.
Обладатель голоса, похоже, тоже понял, что напугал ребенка, и поспешил успокоить его мягким тоном.
– Э-э… просто у меня кишка тонка.
Клейн выдохнул и довольно быстро взял себя в руки:
– Кто ты? Почему я тебя не вижу?
– Малыш, дело в том, что сейчас я проник лишь в твое сознание, поэтому ты можешь связаться с моими мыслями, но не видишь меня самого.
Собеседник говорил очень тихо и неторопливо, было заметно, что этот человек обладает чрезвычайно мягким характером.
– Проник в мое сознание? Зачем? – с недоумением спросил Клейн.
– Малыш, мое присутствие можно понимать как помощь в разрешении твоих нынешних трудностей. Не мог бы ты подсказать, где ты сейчас находишься?
Мужской голос звучал предельно искренне.
– А?
Клейн остолбенел. Его взгляд невольно устремился на гигантскую плавающую корягу, на которой он сидел, и на бескрайний океан вокруг:
– Я и сам не знаю, где нахожусь. Я застрял в этом месте уже чертовски давно.
Находясь далеко отсюда, в кабинете директора Школы одаренных подростков имени Завьера, Чарльз всматривался глазами Клейна в окружающую обстановку. Вокруг расстилалось лишь море, и не было никаких архитектурных ориентиров:
– Послушай, малыш, меня зовут Чарльз Завьер, я такой же мутант, как и ты. Я прекрасно понимаю твое нынешнее состояние. Послушай меня: держись строго на юг, а когда доберешься до берега и увидишь хоть какие-то указатели, дай мне знать, и я отправлю людей за тобой.
Клейн:
– А юг – это в какой стороне?
Чарльз едва не выпал из инвалидного кресла. Собравшись с мыслями, он уточнил:
– У тебя проблемы с ориентацией в пространстве?
– Ага, – с горькой усмешкой ответил Клейн. – Я уже два месяца не могу отсюда выбраться.
– Ничего страшного, малыш, я обязательно тебе помогу. Послушай меня: видишь солнце на небе? Следуй прямо в его направлении, не бойся, я буду с тобой неотступно, – уловив уныние в голосе мальчика, тут же успокоил его Чарльз.
– О, я понял.
Выслушав описание собеседника, Клейн действительно подумал, что Профессор Икс, как о нем и легенды ходили, человек исключительно мягкий и добрый – в конце концов, станет ли кто-то тратить столько сил ради совершенно незнакомого человека? К тому же от частых ментальных усилий тоже можно изрядно устать.
Бах!
Плавающая коряга обо что-то ударилась. Клейн рефлекторно повернул голову и заметил лишь торчащий из воды черный металлический угол, отчего сразу же с облегчением вздохнул – он уж было подумал, что снова наткнулся на этих людишек из Гидры. Протянув руку, он постучал по острому предмету, и изнутри раздался гулкий отзвук: судя по всему, он был полым внутри.
– Чарльз, я тут нашел странную штуку, ты не знаешь, что это?
Поскольку собеседник назвал ему только свое имя, Клейн не решался величать его профессором и обращался просто по имени.
Чарльз сквозь поле зрения Клейна окинул взглядом находку: судя по всему, это был какой-то механический предмет, но раз Клейн находился сейчас в открытом море, этот механизм должен был оказаться весьма крупным.
– Прости, я такого тоже не видел.
– А мне кажется, это немного похоже на робота-игрушку, с которыми я раньше играл.
Клейн опустил руку в воду и, нащупав контур черного металла, вынес окончательный вердикт.
Чарльз, следя за его словами, нахмурил брови:
– И впрямь очень похоже.
С этими словами он раскрыл книгу, снятую с полки позади себя, и вскоре на одной из страниц с записями ЦРУ о расследованиях обнаружил упоминание об автоботах.
Клейн еще раз сильно постучал и понял, что эта штука перед ним действительно никак не реагирует:
– Неужели она долго пролежала в воде и сломалась?
Вскоре прямо над обнаруженным им черным углом он заметил прозрачный кристалл со множеством трещин. Осторожно сняв его, мальчик постучал по нему пальцем:
– Похоже, батарейка села.
http://bllate.org/book/33412/4104973
Готово:
