Она подняла голову и посмотрела в небо. Луна уже тихо висела в самом зените, вокруг неё кое-где виднелось множество звёзд. Небо постепенно темнело, напоминая бескрайний океан глубокого синего цвета.
— Кто же может наверняка сказать, что будет в будущем?Отличные результаты экспериментального класса на гаокао пер.: государственные экзамены для поступления в высшие учебные заведения] вовсе не означают, что через три года результаты будут такими же хорошими. Мои успехи в учебе зависят от того, буду ли я прилежно учиться следующие три года, и какая связь между этим и моим переходом в экспериментальный класс?
Гу Нянь удивленно посмотрела на Лин Сяосян:
— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь остаться в Первой старшей? Но с твоими баллами — как же жаль не пойти в экспериментальный класс!
Лин Сяосян слегка улыбнулась и с невероятной легкостью произнесла:
— Никакого сожаления. Ты здесь, Сяо Юань здесь, мои друзья и близкие — все здесь, я никуда не уйду. Я останусь здесь, с вами.
— Ох! Лин Сяосян! Ты, ты просто невероятная! — Гу Нянь испытывала одновременно радость и трогательное умиление. Переполнившись эмоциями, она крепко обняла Лин Сяосян, прижимая к себе так крепко, словно держала обретённое заново бесценное сокровище.
— Лин Сяосян, как ты можешь заставлять людей так сильно переживать! И что мне делать? Кажется, я вот-вот влюблюсь в тебя!
Сердце Гу Нянь бешено колотилось. Она произнесла это шутливым тоном, с улыбкой заглядывая в глаза Лин Сяосян.
На лице той играла едва заметная улыбка, выражение было таким же мягким и нежным, как весенний ветер, растапливающий снег и дожди, однако в глазах скрывались сложные эмоции, которые Гу Нянь была не в силах прочесть — бездонные, лишённые и малейшего тепла.
У Гу Нянь внутри всё ёкнуло, и в сердце поднялось густое, тревожное чувство.
Неужели Лин Сяосян что-то узнала?
Нет, невозможно. Она не могла узнать.
Сама она с самого начала и до конца сдерживалась и проявляла выдержку, крепко держась за границы дозволенного между друзьями, никогда не переступая черту и тем более ничего не показывая перед Лин Сяосян. Та просто не могла об этом догадаться.
Словно насквозь видя бесконечный хоровод мыслей в голове Гу Нянь, Лин Сяосян уняла улыбку, выпрямила спину и, очень серьёзно глядя на Гу Нянь, произнесла:
— Нянь-Нянь, умоляю тебя, не влюбляйся в меня. Любовь недолговечна. Ты моя лучшая подруга и единственная. Я не хочу тебя терять.
Гу Нянь набралась храбрости и посмотрела в ответ на Лин Сяосян.
Она боялась увидеть в глазах Лин Сяосян презрение, отторжение и неприязнь. Но ничего подобного не было: Лин Сяосян смотрела на неё всё так же мягко и безмятежно, с чистым и открытым взглядом.
Она знала, что Лин Сяосян говорит серьезно.
Словно услышав уморительную шутку, Гу Нянь вдруг громко рассмеялась.
— Ха-ха, воображала! Кто это собирается в тебя влюбляться? Я, Гу Нянь, между прочим, поставила себе цель покорить весь мир! Разве могу я из-за какого-то одного кривого деревца вроде тебя отказаться от целого леса!
Смеясь, Гу Нянь почувствовала, как в глазах помимо её воли застилается пелена тумана, и от этого смеха едва не катились слезы.
В то лето, когда ей исполнилось семнадцать, Гу Нянь собственными руками разбила вдребезги собственное искреннее сердце. С тех пор она могла испытывать симпатию к кому угодно, но категорически не позволяла себе снова полюбить Лин Сяосян.
Судьба навестила её лишь однажды.
Как же ей посчастливилось дружить с таким прекрасным человеком, как Лин Сяосян — её лучшим и единственным другом.
И как же горько, что они могут быть лишь друзьями.
Эта фраза Лин Сяосян о том, что она единственная, разбила всю её храбрость.
Глава 15. Велосипед
Сентябрьский ветер принёс с собой аромат цзиньхуа южных земель [прим. пер.: цветков османтуса душистого]. Лёгкий ветерок покачивал ветви, сдувая золотистый дождь из лепестков.
Нагрузка в старшей школе была огромной, времени не хватало. Расписание дополнили утренним чтением и одним утренним занятием для самоподготовки, а по вечерам добавили ещё три урока самоподготовки, так что отпускали по домам только в девять часов.
По утрам Лин Сяосян зачастую вставала ещё до рассвета; когда Цинь Юань просыпалась, та уже уходила, а когда Лин Сяосян возвращалась вечером, Цинь Юань уже крепко спала от усталости.
Дни, когда они каждый день вместе ходили в школу и возвращались обратно, канули в лету. Стиснув зубы, Цинь Юань попыталась вставать так же рано, как Лин Сяосян, чтобы ходить с ней вместе.
Однако, заметив синяки под глазами Цинь Юань, которая по дороге то и дело клевала носом от недосыпа, но всё равно изо всех сил старалась держаться бодро рядом с ней, Лин Сяосян через пару дней сжалилась и решительно запретила ей так издеваться над собой.
В конце концов они обсудили всё и пришли к решению: после уроков Цинь Юань оставалась в школьном классе делать домашнее задание. Лин Сяосян же училась без проживания в интернате, и последний урок вечерней самоподготовки для таких учеников был добровольным — она отсиживала в школе только два вечерних занятия, а затем возвращалась домой вместе с Цинь Юань.
Ночной школьный двор погрузился в непроглядную тьму. Серп молодой луны тихо висел на ветвях деревьев, на небе не было видно ни единой звезды.
Стоя с фонариком в руках перед входом в учебный корпус старшей школы, Цинь Юань наблюдала, как из дверей время от времени выходят по двое-трое учеников с рюкзаками за плечами.
Голосовые датчики движения в коридоре срабатывали тускло. Заметив, как слабым светом михнула лампа в пролёте третьего этажа, Цинь Юань тут же вскинула фонарик, направив луч на оконное стекло лестничной клетки, и стала ждать, пока Лин Сяосян спустится вниз.
Свет фонарика пробивался сквозь окно, заливая мрачную лестницу ярким светом. Зная, что Цинь Юань пришла, Лин Сяосян с лёгкой улыбкой на губах ступила навстречу этому лучу и вышла наружу.
— Сестрица!
Увидев её появление, Цинь Юань, словно боясь ослепить её, погасила фонарик и с сияющей улыбкой бросилась к ней навстречу.
— Давно ждёшь?Лин Сяосян легко провела рукой по прядям волос Цинь Юань, которые уже отросли ниже ушей, сняла с собственного запястья резинку и завязала ей небольшой хвостик.
Мягким тоном она произнесла: — Малышка Юань, давай отрастим волосы.
Она видела, как Цинь Юань постепенно растет, как уходит детская наивность и начинает проступать облик юной девушки — ей уже не пристало ходить с самой простенькой короткой стрижкой, как маленькому ребенку.
Её младшая сестра была не просто милой, но и очень красивой.
— Хорошо, — с улыбкой согласилась Цинь Юань. Она покачала головой, чувствуя маленький хвостик, и с некоторым предвкушением посмотрела на Лин Сяосян: — Сестричка, если я отращу волосы, ты сможешь завязывать их мне?
Лин Сяосян потрепала её по волосам: — Конечно, смогу.
Лин Сяосян и не подозревала, сколь сильно это её брошенное невзначай слово заставит Цинь Юань дорожить своими волосами в будущем.
Ночной прохладный ветерок развеял дневную духоту.
Цинь Юань и Лин Сяосян шли домой. Тусклый свет уличных фонарей вытягивал их тени в длинные силуэты, а Цинь Юань неотступно следовала за Лин Сяосян, каждый шаг точно наступая на её тень.
Этой глупой игрой в догонялки с тенями она занималась с неизменным упоением.
— Динь-динь!
Позади раздался звонкий велосипедный звонок. Лин Сяосян инстинктивно потянула Цинь Юань к обочине, уступая дорогу ехавшему сзади велосипедисту.
— Вы и вправду шустро ходите!
Гу Нянь катила на красно-черном горном велосипеде с переключением скоростей и пронеслась мимо них. Она резко нажала на тормоза, велосипед круто остановился, а руль довернулся на пол-оборота, завершившись красивым заносом.
Цинь Юань оказалась очарована этим чередом лихих и плавных движений Гу Нянь и, редко кто увидит такое, смотрела на неё с чистейшим восхищением.
— Вау, как круто!
Она потрясла Лин Сяосян за руку: — Сестричка, я тоже хочу покататься!
Лин Сяосян отказала: — Ни за что. На дороге полно машин, а ты ведь не умеешь кататься, это слишком опасно.
— Если не умею, могу научиться. Смотри, Гу Нянь вон как ездит, и ничего опасного, — Цинь Юань посмотрела на Гу Нянь, бросив на неё умоляющий взгляд.
Гу Нянь перекинула ногу через раму, слезла с велосипеда, подкатила его к Цинь Юань и, взглянув на Лин Сяосян, сказала: — Сяо, ну позволь ты ей разок прокатиться! Ты будешь идти рядом и придерживать спереди, а я — поддерживать сзади, ничего не случится.
Цинь Юань закивала: — Именно, именно! Сестричка, смотри, Гу Нянь даже разрешила, ну позволь мне прокатиться, пожалуйста?
Лин Сяосян смотрела, как эти двое в ее присутствии разыгрывают целое представление, из-за чего она, если откажет, будет выглядеть какой-то злодейкой — прямо-таки бесчувственной особой.
Ладно, всё равно в такое время на дороге почти нет машин, а она будет присматривать. Пусть Цинь Юань сейчас прокатится, попробует, утолит любопытство, и на этом всё закончится. Это куда лучше, чем если бы в её отсутствие Цинь Юань тайком попыталась покататься сама.
Подумав об этом, Лин Сяосян смиренно сдалась и, глядя на Цинь Юань, серьезным тоном произнесла:
— Только на этот раз, больше не повторяй.
— Ура!
Цинь Юань радостно согласилась и в два-три шага подбежала к велосипеду Гу Нянь, принявшись с восторгом оглаживать всё подряд: руль, раму, корпус, сиденье, багажник, крылья.
— Так сильно нравится? — спросила Гу Нянь.
Цинь Юань кивнула: — Угу, этот велик очень крутой.
Гу Нянь тихонько хмыкнула — редкий случай, когда их вкусы совпали: — Нравится — забирайся.
Одной рукой она придерживала руль, другой уперлась в багажник, взглядом призывая Цинь Юань попробовать сесть.
Цинь Юань не стала церемониться, оперлась на педаль и, закинув ногу, взобралась на сиденье. Велосипед Гу Нянь оказался для неё высоковат: носками туфель она земли не доставала, едва-едва дотягиваясь до педалей.
— Держи руль крепче, мы трогаемся.
Гу Нянь предупредила её, отпустила руль спереди и, ухватившись обеими руками за багажник сзади, покатила велосипед вперед.
Лин Сяосян видела, как Цинь Юань судорожно вцепилась в криво вихляющий руль и покачивается на сиденье, и всё её сердце сжалось от тревоги.
Она торопливо подошла, помогла Цинь Юань удержать руль и вместе с Гу Нянь покатила велосипед вперед.
— Малышка Юань, ты еще не умеешь ездить на велосипеде, рама у такого горного велосипеда слишком высокая, он тебе сейчас совсем не подходит. Если хочешь научиться, я могу попросить папу купить тебе велосипед поменьше. Но запомни: впредь тебе категорически запрещается втайне от меня бегать к Гу Нянь, чтобы учиться кататься, слышишь?
Не успела Цинь Юань открыть рот, как Гу Нянь перебила её: — Сяо, да что ты заладила? Подумаешь, прокатиться на велосипеде, к чему столько драматизма?
Когда я училась кататься, никто меня не учил: побилась-побилась сама да и научилась, ничего со мной не случилось.
Лин Сяосян бросила на Гу Нянь суровый взгляд и наставительно произнесла: — Во всяком случае, тебе запрещается тайком давать ей свой велосипед, а тем более учить её за моей спиной.
— Ладно... —
Гу Нянь с пренебрежением хмыкнула носом, а про себя подумала: что такого опасного в том, чтобы прокатиться на велосипеде?
http://bllate.org/book/33402/4103403
Готово:
