Когда Сун Янь и Цинь Юань были безумно влюблены друг в друга, на свет появилась Цинь Юань. Она с детства жила в роскоши и ни в чем не нуждалась, не зная, что такое беспокойство о деньгах. Выйдя замуж за Цинь Цзяньчуаня, она окружила себя его заботой, и он ни разу за всю жизнь не заставил ее работать. Лишь после рождения Цинь Юань она по-настоящему поняла смысл фразы о том, что у бедных супругов каждый день полон забот и горестей, и осознала, почему ее родители когда-то были против ее замужества.
Ипотека требовала денег, автокредит — денег, коммунальные услуги, еда и топливо, детское питание и подгузники — все до единого вещи стоили денег. Вдобавок ко всему, Цинь Юань росла слабой здоровьем и вечно болела, попадая в больницы. Глядя на те стопки больничных счетов, на те астрономические суммы для их маленькой семьи; глядя на то, как сбивающийся с ног Цинь Цзяньчуань обзванивает всех подряд в попытке занять денег; глядя на горько плачущую в колыбели дочку, которая день ото дня слабела и угасала на глазах, Сун Янь окончательно сломалась.
Когда прекрасная иллюзия любви разбилась вдребезги, от жизни осталась лишь сплошная рутина.
Прости.
Прости меня, Цзяньчуань.
Прости, Сяоюань.
В тот день, когда Цинь Юань повели в операционную, Сун Янь и Цинь Цзяньчуань развелись. Она даже не стала дожидаться, пока дочь выйдет из операционной, покинула Ханчэн и с тех пор словно растворилась в воздухе — от нее не осталось ни единой весточки.
Операция Цинь Юань прошла успешно. Лин Ваньцю вложила в это все силы, и было бы не преувеличением сказать, что именно она подарила девочке вторую жизнь. Цинь Цзяньчуань всегда был глубоко благодарен Лин Ваньцю и, несмотря на занятость на работе, не забывал отвечать добротой на добро: когда Лин Ваньцю заступала на ночное дежурство, он помогал возить Лин Сяосян туда и обратно.
Со временем, в ходе долгих совместных будней, оба — и Цинь Цзяньчуань, и Лин Ваньцю — поняли, что они хорошие люди. Между ними зародились чувства, и они вполне естественно сошлись. Спросив мнения дочери и получив согласие Лин Сяосян, Лин Ваньцю согласилась переехать в дом Цинь. Вот только, хотя они и стали жить вместе, официального брака регистрировать не стали.
Цинь Цзяньчуань считал, что Цинь Юань еще мала, а поскольку с самого рождения за ней ухаживал он один, воспоминания о Сун Янь у нее вряд ли были живы. О таких вещах, как развод и повторный брак, она тем более ничего бы не поняла, поэтому он решил ей ничего не говорить.
Он и представить себе не мог, что единственной противницей их с Лин Ваньцю союза станет именно Цинь Юань.
Дети невероятно чувствительны, а уж между матерью и дочерью существует естественная эмоциональная связь. Пусть даже воспоминания Цинь Юань о Сун Янь и поблекли, она все равно понимала, что в этом доме больше нет ее мамы.
Когда Цинь Цзяньчуань, обнимая Лин Ваньцю за плечи и держа за руку Лин Сяосян, переступил порог дома, Цинь Юань растерянно сидела на диване и смотрела, как ее собственный отец называет женой незнакомую женщину, а дочерью — незнакомую девочку.
— Сяоюань, иди скорее поздоровайся. Это тетя Ваньцю, в будущем можешь звать ее мамой, а это твоя сестра. Сегодня они с сестрой переезжают к нам, и теперь мы будем жить вчетвером.
Цинь Юань была не в силах понять: почему ее мама исчезла? Почему в доме появились два чужих человека? Почему теперь она должна звать тетю Ваньцю мамой? Почему эта девочка может называть ее отца папой?
Она чувствовала, что Лин Ваньцю заняла место ее матери, а Лин Сяосян отобрала у нее отца, и инстинктивно отвергала этих двоих чужаков.
— Сяоюань? Что ты застыла, иди же сюда!
Цинь Цзяньчуань совершенно не замечал ничего странного. Он с улыбкой поманил Цинь Юань рукой, призывая подойти.
Лин Ваньцю заметила беспокойство девочки и побоялась, что та испугается взрослых. Подумав, что детям, возможно, будет проще найти общий язык, она похлопала дочь по плечу и велела Лин Сяосян первой поприветствовать Цинь Юань.
Лин Сяосян поняла задумку матери, непринужденно подошла к Цинь Юань, мягко улыбнулась ей и непринужденно произнесла:
— Привет, Цинь Юань. Меня зовут Лин Сяосян, мне тринадцать лет, я твоя старшая сестра.
Лин Сяосян наклонилась, желая взять маленькую ручку Цинь Юань, но неожиданно та вцепилась зубами ей в запястье.
— Ай... ши...
Лин Сяосян сдержалась и не закричала, хотя от боли на глазах выступили слезы. К счастью, Цинь Юань быстро разжала зубы и лишь сердито, с обидой посмотрела на нее, со всей серьезностью возразив:
— Я ношу фамилию Цинь, а ты — Лин, ты мне не сестра!
Ночной ветер тоскливо завывал в темноте. Очаг, что так долго тлел в тишине, вновь вспыхнул от порыва ветра, разбросав редкие искры.
Все сидевшие вокруг люди разошлись, и на прежнем месте остались лишь Лин Сяосян и Цинь Юань, неподвижно застывшие в тишине. Молчание повисло в воздухе, и никто не решался заговорить.
Пока крошечные огоньки перед ними окончательно не угасли, Лин Сяосян тихо вздохнула, медленно выпрямилась и повернулась, собираясь уходить. Едва она сделала пару шагов, как услышала позади ровный голос Цинь Юань:
— Доктор Лин.
Лин Сяосян слегка вздрогнула. Возможно, она слишком отвыкла слышать от Цинь Юань столь холодный тон и столь чужое обращение, и оттого в груди неприятно защемило.
— Что-то случилось? — сдерживая рвущиеся наружу эмоции, Лин Сяосян обернулась к девочке.
Печаль, на мгновение мелькнувшая на ее лице и оставшаяся неубранной, упав в глаза Цинь Юань, была истолкована совершенно иначе.– Ты действительно так не хочешь меня видеть?
– Встреча со мной доставляет тебе настолько сильную боль?
Голос Цинь Юань слегка дрожал, а в груди будто застрял огромный камень, мешавший ей вдохнуть полной грудью. Обманывая сама себя, она опустила голову, не смея больше смотреть на Лин Сяосян. Она боялась встретиться взглядом с её ледяными глазами, а ещё больше страшилась увидеть на лице Лин Сяосян отвращение и ненависть — от этого она бы просто рухнула.
Выражение лица Лин Сяосян слегка помрачнело:
– Я и не думала, что мы ещё когда-нибудь увидимся.
Она говорила правду. Когда она уходила тогда, то уже подготовилась к худшему. Она думала, что Цинь Юань может затаить на неё обиду или даже возненавидеть. Но она никак не предполагала, что у неё с Цинь Юань настанет день новой встречи.
– Думала или не хотела? – не унималась Цинь Юань, задавая вопрос в упор, и едва слова сорвались с её губ, тут же пожалела об этом.
– Прости!
– Не отвечай мне, ничего не говори!
Она не смела слушать ответ Лин Сяосян. Раны семилетней давности всё ещё кровоточили, и она не была уверена, является ли эта короткая встреча наказанием судьбы или же её наградой.
– Мне тоже больше нечего сказать, – голос Лин Сяосян звучал тихо и бесцветно, казалось, подуй ветер — и он тут же растает.
Всё, что следовало сказать, она высказала ещё семь лет назад. Независимо от того, были ли это добрые слова, злые или же те, что ранят до глубины души и режут по живому — всё это она уже высказала Цинь Юань в лицо, и теперь им действительно больше не о чем было говорить.
Даже банальные любезности были излишни.
– Ты... – глаза Цинь Юань мгновенно покраснели. Она приоткрыла рот, собираясь что-то произвести на свет, но не смогла вымолвить ни единого звука.
Шло время, менялся мир, и тот человек, о котором она тосковала день и ночь, который терзал её на протяжении двух с половиной тысяч с лишним дней и ночей, вдруг появился прямо перед ней, заставив её чувствовать себя так, будто она во сне — всё это время она пребывала в каком-то оцепенении. Она смертельно боялась, что это окажется сном, но ещё сильнее страшилась того, что это станет кошмаром.
Нет, нет. Сон это или страшный кошмар — если бы только было можно, она бы предпочла никогда не просыпаться от этого наваждения.
– Уже поздно, иди домой.
Видя, что Цинь Юань не собирается ничего отвечать, Лин Сяосян вежливо попрощалась, желая положить конец их разговору.
– Постоий!
Цинь Юань не знала, упустив этот шанс, представится ли ей в будущем возможность поговорить с ней с глазу на глаз, а также боялась, что Лин Сяосян снова исчезнет без предупреждения, растворившись в бескрайнем людском море, и сколько ещё таких же семилеток придётся ждать до следующей встречи.
Она не желала отпускать Лин Сяосян вот так просто, но и силой нарушать её волю, заставляя остаться здесь, тоже не хотела. Она лишь мягко коснулась хрупкого запястья Лин Сяосян — стоило той заартачиться, и она смогла бы вырваться, приложив лишь малейшее усилие.
Цинь Юань уже мысленно приготовилась к тому, что её руку оттолкнут, но Лин Сяосян не шевельнулась. Она лишь слегка нахмурилась, с некоторым недоумением глядя на Цинь Юань в ожидании продолжения.
– Ты помнишь, что всё ещё должна мне подарок? – нервно произнесла Цинь Юань, и её ладони покрылись тонким слоем испарины. Боясь, что Лин Сяосян забыла об этом, она поспешно добавила: – Подарок на моё совершеннолетие в восемнадцать лет.
Лин Сяосян на мгновение замерла, совершенно не ожидая, что Цинь Юань заговорит с ней об этом.
Она смотрела на стоящую перед ней сотрудницу полиции Цинь, которая уже переросла её на несколько сантиметров, и та с совершенно серьёзным видом требовала долг — подарок на своё восемнадцатое совершеннолетие. В её сознании же невольно всплыл образ маленькой Цинь Юань, которая повсюду хвостиком бегала за ней, ластилась и капризно звала её сестрицей.
В глазах Лин Сяосян мелькнул отблеск ностальгии, а тон стал мягче:
– Помню. Чего ты хочешь?
– Я хочу иметь возможность найти тебя, – ответила Цинь Юань.
– Что? – Лин Сяосян не поняла её слов.
– Твой нынешний номер мобильного телефона, рабочий номер в твоём учреждении, место работы, домашний адрес — подойдёт всё, что угодно, лишь бы это позволяло отыскать тебя.
Прошлые воспоминания хлынули в сознание подобно приливу, подняв безжалостное цунами. Она снова вспомнила те минуты отчаяния и беспомощности, когда не могла найти Лин Сяосян. Теперь же, когда она наконец обрела её перед глазами, как она могла её отпустить?
В глазах Цинь Юань стояли слёзы, она крепче сжала запястье Лин Сяосян, словно цепляясь за последнюю соломинку, и сквозь подступающие рыдания произнесла по слогам:
– Сестрица, я больше не хочу терять тебя.
Если ты желаешь видеть во мне лишь младшую сестру, если признание в любви лишит меня тебя, то я предпочту запрятать все свои чувства глубоко внутрь, лишь бы ты больше не уходила от меня.
Отчаянно думала Цинь Юань.
– Сестрица? – Лин Сяосян дрожащим голосом задала пробный вопрос. – Разве ты не говорила, что я тебе не сестра, и просила больше никогда не называть меня так?
Снова услышав это обращение сестрица, она вдруг почувствовала себя дезориентированной. Семь лет назад она не удержала ту зыбкую границу — это была её ошибка. Она не смогла выдержать меру дозволенного для старшей сестры, попустительствовала любви Цинь Юань к ней и не пресекла это вовремя, что и привело к подобному исходу.
Спустя семь лет неумолимого времени неужели Цинь Юань разлюбила её? И именно поэтому теперь считает, что они могут снова стать сёстрами?
– То, что было в прошлом — моя вина.
http://bllate.org/book/33402/4103391
Готово:
