Принимая во внимание, что у Лун Чжао не было боевой мощи, идти следом означало бы лишь стать обузой. Кэйа же — капитан кавалерии, не только обладающий выдающимся боевым мастерством, но и владеющий Глазом Бога стихии крио. Однако как можно сбить ледяной щит с помощью крио Глаза Бога?
Лун Чжао собирался пойти позвать кого-нибудь на помощь, как вдруг заметил, что позади него клубится чёрный туман. Мрачное небо затянуло тучами, не пропускавшими ни луча света, и зловещая атмосфера мешала обзору — неудивительно, что он не заметил его раньше.
Этот чёрный туман вылез из тени только после ухода Кэйи, и его целью был именно Лун Чжао.
— Ты и есть главный виновник. — У тумана не было глаз, но он смотрел на Лун Чжао так, будто свирепый волк выслеживал добычу, отчего по спине пробегали мурашки.
Лун Чжао не стал идти напролом и бросился обратно к винокурне. Чёрный туман двигался с невероятной скоростью, в мгновение ока оказавшись перед ним, и мощный выброс элементальной силы вместе с порывом ветра отбросил Лун Чжао прямо в виноградник.
— Кхе-кхе!
врезавшись в ряды виноградных лоз, Лун Чжао выплюнул застрявшую в горле кровь. Грудь невыносимо болела, и у него почти не осталось сил подняться. Странно, но после атаки такой силы он, обычный человек, всё ещё был жив.
— Ха-а!
Раздался яростный крик, и тут же огромная огненная птица с пронзительным визгом пронеслась сквозь чёрный туман, сжигая дотла прекрасные виноградные лозы, деревья и саму траву.
— Мой виноград!
Он ведь почти получил винокурню в наследство, и убытки от гибели этих лоз были для него серпом по сердцу!
— Жизнь вот-вот оборвется, а ты всё о винограде думаешь. — К счастью, Дилюк успел вовремя, иначе Лун Чжао было бы не видать.
Чёрный туман рассеялся, превратившись в россыпь мелких искр. Не успев и подумать о том, что это было, Лун Чжао тревожно завопил:
— Дилюк, живо помоги своему брату!
Сердце Дилюка дрогнуло. Он вовсе не хотел ворошить эти непростые отношения, но кто бы мог подумать, что Лун Чжао всё-таки обо всём узнал. Он свирепо схватил Лун Чжао за воротник сзади, швырнул на стог сена и злобно бросил:
— Не твоего ума дело!
Дилюк и Кэйа уже много раз сражались бок о бок, понимая друг друга с полуслова — порой им даже не нужно было открывать рты, чтобы догадаться о планах напарника. Стоит признать, боевой опыт Кэйи был исключительно богат, и он прекрасно понимал Дилюка.
Стоило Дилюку поднять меч и накопить силу, как Кэйа тут же бросился вперед, применив элементальный навык, чтобы заморозить ледяного слайма, позволив пиро-элементальной силе Дилюка вызвать реакцию таяния и сокрушить щит.
Лун Чжао впервые видел это ослепительное зрелище — переплетение ледяно-голубого и огненно-красного легко обратило в бегство целую волну слаймов.
Но Лун Чжао не знал, что чёрный туман вовсе не был повержен — он лишь медленно обрёл материальную форму и бесшумно двинулся к нему.
В руке чёрного тумана сформировались острые шипы, которые вонзились прямо в спину Лун Чжао. Циркуляция ветра внезапно изменилась, привлекая внимание Лун Чжао. Он недоуменно обернулся как раз в тот момент, когда его грудь пронзили насквозь. Падая, Лун Чжао успел подумать лишь об одном: куда делась моя сила дракона?
Шёл сильный дождь, барабаня по лицу с такой силой, что кожа горела. Вода быстро смыла следы крови, скрывая направление, в котором исчез чёрный туман. Подоспевший Дилюк и остальные увидели лишь лежащего в грязи Лун Чжао, которого пригвоздило к земле обвитым чёрным туманом шипом; он был между жизнью и смертью.
…
— Да как ты смел оставить его одного!
— Это он сам отправил меня тебе на помощь!
— Даже если я буду умирать, ты не должен был бросать его! Он всего лишь обычный человек без Глаза Бога!
Чего они раскричались? Как бабки на рынке, выбирающие овощи?
Сознание Лун Чжао вернулось к нему, однако он совершенно не мог управлять собственным телом.
Разве я не проснулся? Почему я не могу пошевелиться?
Он попытался забиться, но услышал лишь лязг короткой цепи. Кто-то связал его, а лицо завязал чёрной тканью, так что ничего не было видно.
Рот и вовсе оказался заткнут, позволяя лишь глухо мычать.
Голоса снаружи приближались, и по звуку можно было узнать Кэйу:
— Он очнулся, и как ты собираешься ему всё объяснить?
— Просто скажу как есть, рано или поздно придется столкнуться с правдой.
— Просто скажешь? А ты не боишься, что он испытает такой шок, что снова пойдет топиться в озеро? Ни один человек не сможет смириться с мыслью, что он превратился в вышедшего из-под контроля дикого зверя, особенно учитывая, как сильно он дорожит своей внешностью. Интересно только, когда он снова сойдет с ума.
Лун Чжао забился еще яростнее.
Немедленно отпустите меня!
— Каждый раз, когда я слышу его мучительные крики, меня начинает тошнить. Неужели ты совсем не чувствуешь угрызений совести, мой дорогой братец?
Шаги приблизились и замерли прямо перед ним, но дальнейших действий не последовало. Пяти чувствам Лун Чжао позавидовали бы и звери: невесть с каких пор они обострились до предела, позволив ему ощутить два жгучих взгляда, устремленных на него и сканирующих его с макушки до пят.
Чего вы еще ждете, быстро развяжите меня, я ведь в полном сознании!
Звякнув о землю, цепи зашуршали. Кэйа не выдержал и вздохнул, сдергивая с лица Лун Чжао повязку.
Внезапно хлынувший свет резанул по глазам, заставив Лун Чжао зажмуриться. В сыром подземелье едва горела единственная свеча, скудно освещая пространство. Перед ним стояли одетые в тёмно-синее Дилюк и Кэйа, и их лица были далеки от выражения радости.
— Мм-м-м… — Развяжите меня! Особенно то, что во рту, у меня уже челюсть сводит!
Пленительный взгляд Кэйи скользнул по лицу Лун Чжао, и на его губах заиграла холодная, бледная улыбка:
— Что сказать, Дилюк? Держать на привязи полного страсти дикого зверя — это вполне в твоем духе. К тому же стереть с лица земли какого-то чужеземца для тебя проще простого. И вместо того чтобы выпускать Лун Чжао наружу творить зло, лучше запереть его здесь — в конце концов, это тоже своего рода утешение.
Дилюк закрыл глаза, словно погрузившись в какие-то тяжелые мысли.
Какую чушь ты несешь, Кэйа!
Лун Чжао вытаращил глаза.
Кстати говоря, меня проткнули насквозь, но я всё еще жив и полон сил — настоящее чудо.
Лун Чжао опустил взгляд и обнаружил, что его обнаженная грудь абсолютно цела и на ней нет даже шрама.
Так вот почему его связали? Потому что он совершил медицинское чудо?
Кэйа продолжил:
— Сегодня его мимика на редкость живая. Этот шокированный вид такой милый, мне аж захотелось послушать, как он ругается.
Он издевательски выдернул тряпку изо рта Лун Чжао.
— Кэйа, чтоб тебя черти драли!!
Глава 9. Притворное отстранение ради сближения
Энергичная ругань заставила Дилюка и Кэйу одновременно замереть, а мгновение спустя Кэйа рассмеялся:
— Смо-ка, а он больше не требует разорвать нас на куски. Забавно.
— Забавно твою мать, быстро развяжи меня!
http://bllate.org/book/33401/4103219
Готово:
