Девушка, сидевшая рядом с Гу Чэнем, будто не вынесла зрелища, наклонилась, подняла белый телефон и протянула его Е Цици.
— Спасибо! — сказала та, принимая аппарат, и, глядя на миловидную незнакомку, тихо поблагодарила.
Гу Чэнь уже поднял голову. Длинные пальцы его несколько раз постучали по столу, и он спокойно произнёс, глядя на неё:
— Е Цици, раз уж ты ещё полна сил, видимо, тебе и вовсе не нужна чья-то помощь с чемоданом в общежитие.
Он бросил мимолётный взгляд на огромный, почти по пояс, чемодан у её ног.
— Общежитие — корпус А, комната 602. Сначала занеси вещи наверх и приведи комнату в порядок. В три часа дня, когда откроется финансовый отдел, сходи туда оплатить взносы.
Все снова переглянулись. В этом общежитии ведь не было лифта, да ещё и сейчас они находились в подвале, на минус первом этаже. Как эта хрупкая девчонка сама дотащит такой громадный чемодан на шестой этаж?
Один из старшекурсников сжалился и подошёл предложить помощь, но едва его рука коснулась ручки чемодана, как рядом раздался спокойный, но твёрдый голос Гу Чэня:
— Сыци, пусть сама тащит!
Тан Сыци удивлённо обернулся к Гу Чэню. Тот лишь бросил мимолётный взгляд на Цици и добавил:
— Если даже больная ещё находит силы шляться где попало, то с чемоданом уж точно справится.
Цици посмотрела на него, стиснув зубы до хруста, и холодно бросила ему взгляд. Затем взяла разбитый телефон с паутиной трещин на экране и набрала номер Хань Сюаня, которого только что отослала прочь. К её удивлению, звонок прошёл.
— Хань Сюань, немедленно возвращайся и тащи мой чемодан! — прокричала она в трубку, излучая ярость.
С этими словами она резко выключила телефон, подняла подбородок и вызывающе посмотрела на Гу Чэня. Увидев, как в его глубоких тёмных глазах на мгновение вспыхнула досада, она фыркнула, отвела взгляд и улыбнулась Тан Сыци.
Тан Сыци наблюдал за тем, как эта девушка, ещё секунду назад бушевавшая, вдруг стала нежной и кроткой. Он не знал, что и думать о её отношениях с Гу Чэнем, и лишь неловко улыбнулся, сказав, что не за что.
Хань Сюань появился уже через пять минут — запыхавшийся, с крупными каплями пота на лбу. Увидев Цици, он сразу начал ворчать:
— Маленькая ты моя тиранка, тебе что, так весело меня мучить?
Ведь только что он помог ей донести вещи, а она настояла, чтобы он ушёл, мол, сама управится. А теперь, едва он дошёл до половины пути, как её звонок снова призвал его обратно. Видимо, в прошлой жизни он обернулся на неё пятьсот один раз, и именно этот лишний взгляд влёк его к ней.
Цици ласково обняла его за руку и, глядя с умоляющей улыбкой, сказала:
— У меня вещи тяжёлые, помоги мне, пожалуйста.
Хань Сюань бросил на неё испуганный взгляд, осторожно проследил взглядом поверх её головы и увидел Гу Чэня — спокойного, но с прищуренными чёрными глазами. Он натянуто улыбнулся:
— Гу Чэнь, давно не виделись!
Гу Чэнь тоже слегка улыбнулся:
— Не знал, что ты тоже здесь учишься.
— Да, в соседнем К-университете. Так себе заведение, не то что ваш Ц-университет, — неловко рассмеялся Хань Сюань. Он хоть и знал Гу Чэня, но почти не общался с ним, поэтому, несмотря на то что учился здесь уже год, Гу Чэнь ничего об этом не знал.
— Зато совсем близко. Идти меньше десяти минут!
Гу Чэнь слегка сжал пальцы вокруг ручки, но на лице по-прежнему играла лёгкая улыбка.
— Устала! Быстрее тащи чемодан наверх, — перебила их Цици. — Потом ещё постель стелить и устраиваться.
Она повернулась к Гу Чэню и с вызовом улыбнулась:
— Старший брат, мы пойдём вперёд.
Особо подчеркнув слово «старший брат», она передала чемодан Хань Сюаню, взяла его под руку и легко зашагала в сторону общежития.
Тан Сыци проводил их взглядом до поворота и спросил у всё ещё невозмутимого Гу Чэня:
— Ты знаком с этой первокурсницей?
— Да, — коротко ответил Гу Чэнь, явно не желая развивать тему, и вернулся к своим бумагам.
— А парень — её парень? — продолжил Тан Сыци. Если у первокурсницы уже есть бойфренд, то ему, как старшему товарищу, не светит.
— Сам у неё спроси, — равнодушно бросил Гу Чэнь, передавая ему список студентов. — С сегодняшнего дня регистрацией новичков занимаешься ты сам.
Тан Сыци учился на третьем курсе факультета иностранных языков по специальности «деловой английский». Гу Чэнь же параллельно изучал деловой английский и был с Тан Сыци в хороших отношениях. Утром у Тан Сыци возникли дела, и он попросил Гу Чэня помочь с регистрацией новичков.
Тан Сыци принял список и, догоняя Гу Чэня, спросил:
— Такая симпатичная девчонка… Почему ты не заполучил её сам, а позволил другому опередить?
Гу Чэнь обернулся и безэмоционально посмотрел на него. Тот, поняв, что переборщил, почесал нос:
— Ладно, забудь, что я спрашивал.
Гу Чэнь отвернулся и, не оглядываясь, ушёл.
****
Хань Сюань еле дышал, когда дотащил огромный чемодан Цици на шестой этаж. Оглядев пустую комнату, он уселся на один из столов и спросил:
— Слушай, а что у вас с Гу Чэнем? Такая напряжённость в воздухе...
— Ничего особенного, просто не переносим друг друга, — небрежно ответила Цици. Убедившись, что вещи уже на месте, она добавила: — Спасибо, угощу тебя ужином в другой раз. А сейчас ты можешь...
И, сделав жест «выходи», она подошла к нему и вытолкнула за дверь. Щёлкнул замок.
— Вон! — крикнул Хань Сюань сквозь дверь, но Цици уже вставила наушники, включила музыку и начала распаковывать вещи, полностью отгородившись от его бубнежания.
☆
В семь тридцать вечера состоялось первое собрание для первокурсников.
Цици поужинала и поспешила в конференц-зал факультета иностранных языков. Встреча длилась больше двух часов и, как обычно, сводилась к рассказам деканата и кураторов о славной истории университета и факультета. Новички, полные романтических представлений о студенческой жизни, слушали с восторгом, несмотря на затянувшуюся речь.
Что до истории Ц-университета, то Цици знала её наизусть ещё с тех пор, как Гу Чэнь стал его студентом. Правда, не от него самого, а от своих родителей, которые с тех пор не уставали воспевать достоинства этого вуза и мечтали, чтобы через два года их дочь тоже поступила сюда.
Изначально Цици хотела поступать на актёрское. В десятом классе, когда происходило разделение на гуманитарное и естественно-научное направления, она решила готовиться к поступлению в театральный вуз. Однако родители, сами работающие в индустрии развлечений, решительно выступили против — не желали, чтобы их дочь вошла в этот мир. Поэтому они запретили ей заниматься искусством. Цици внешне согласилась, но втайне записалась на подготовительные курсы по актёрскому мастерству, планируя тайком сдать экзамены. Она думала: если её академические оценки будут на уровне, родители не станут возражать.
Родители, Гу Хуань и Тун Я, ничего не подозревали. Цици сумела скрыть это от всех, кроме Гу Чэня.
Во время осенних каникул, спустя чуть больше месяца после поступления в университет, Гу Чэнь неожиданно вернулся домой, хотя большинство студентов уезжали в путешествия.
Они жили по соседству, поэтому Цици сразу узнала о его возвращении и в тот же вечер заглянула к нему. Он спокойно складывал летнюю одежду в шкаф, а она, скучая, спросила, почему он выбрал именно Ц-университет.
Он учился на менеджменте — это считалось подготовкой к управлению семейным бизнесом. Хотя раньше у него были планы поступать на архитектуру. В старших классах он параллельно готовился к экзаменам A-Level в Англии и даже получил приглашение от Кембриджского университета на архитектурный факультет. Получив почти одновременно предложения от Ц-университета (менеджмент) и Кембриджа, все ожидали, что он выберет Англию. Но Гу Чэнь неожиданно остался в Китае.
Цици тогда подумала, что он сошёл с ума, и пошла выяснять причины. Как обычно, он отмахнулся, и она так и не получила ответа. Но в тот вечер он, к её удивлению, немного смягчился и объяснил.
Из его скупых слов она поняла: семья занималась бизнесом, совершенно не связанным с архитектурой и недвижимостью. Значит, полученные за границей знания в будущем окажутся бесполезными. Лучше сразу сосредоточиться на главном.
Затем он спросил, на какое направление она выбрала. Цици, думая, что он не станет доносить родителям (ведь он всегда был молчалив и не любил вмешиваться в чужие дела), честно рассказала о своих тайных занятиях актёрским мастерством.
Но едва она закончила, как лицо Гу Чэня стало ледяным:
— После каникул немедленно отчисляйся с этих курсов!
Его категоричность ошеломила Цици. Родители противились её выбору — это понятно, но с чего вдруг он?
— Решать тебе, — холодно сказал он в ответ на её возмущение. — Но твоим родителям об этом знать необходимо.
Он достал телефон и начал искать номер Гу Хуаня. Цици в ужасе бросилась отбирать аппарат — если родители узнают, что она их обманула, доверие будет окончательно утеряно, и контролировать её станут ещё строже. Она умоляла, обещала, ластилась — и в итоге добилась, что он согласился молчать.
Она думала, что на этом всё закончилось. Но на следующий день после каникул, вместо того чтобы уезжать в университет, Гу Чэнь лично отвёл её в школу и проследил, как она официально отчислилась с курсов. С тех пор каждый семестр она была обязана показывать ему свои оценки, чтобы доказать, что больше не ходит на актёрские занятия.
За все эти годы это был единственный случай, когда он проявил к её делам столь необычную настойчивость. Цици даже почувствовала лёгкую радость от такого внимания... пока он не отказался от неё при всех. Теперь она поняла: скорее всего, он действовал по просьбе её родителей. Ведь по сравнению с безупречным Гу Чэнем, она — дочь с кучей недостатков — вызывала у них куда меньше доверия.
http://bllate.org/book/3340/368382
Готово:
