Прошли первые два урока, только прозвенел звонок с урока, как на весь коридор грянул марш из школьной радиоточки, и физрук позвал всех строиться в коридоре.
Средний рост учеников на задних партх составлял метр восемьдесят, так что им оставалось только занимать места в самом конце шеренги.
Чжао Иян перегнулся через перила и увидел, что классы на первом и втором этажах уже выстроились и один за другим направляются на спортплощадку:
— Да не стоило мне так рьяно выходить на построение. Только я добрался до половины сложной задачи, как нужно прыгать на спортплощадку целых десять минут. А вдруг от этих прыжков испарится весь мой источник вдохновения?
— Если он улетучивается от пары прыжков, значит, у тебя с этим материалом слишком слабая связь! — классный руководитель Сюй Гуанци, держа в руке черный термос, как раз подошел и расслышал жалобы Чжао Иян.
Чжао Иян обернулся и дважды сильно ударил себя в грудь:
— Старый Сюй, вы что, кошачьих кровей? Подаете голос так внезапно, я чуть не испугался! У меня чуть сердечный приступ не случился!
— В таком юном возрасте — и такое слабое сердце? — Сюй Гуанци повысил голос. — Я к вам обращаюсь, мои дорогие ученики! Можете ли вы делать зарядку с хоть каким-то усердием? По вашим позам во время разминки незнающий человек подумал бы, что здесь ставят Растения против зомби!
Кто-то тут же подхватил:
— Учитель, мы что, играем за горохострелы?
Сюй Гуанци сделал глоток воды из термоса и с улыбкой ответил:
— Еще и стрелком захотел быть? То, что я сравнил вас с зомби, — это уже дань уважения полутора годам нашего знакомства!
Все дружно рассмеялись.
Шеренга наконец медленно двинулась вперед, передовые ученики уже спускались по лестнице. Чи Е замыкал строй, а Сюй Гуанци сбавил шаг, поравнялся с ним и спросил:
— Ты отсутствовал в школе целых две недели. Твоя мама… как она в последнее время?
Чи Е слегка замедлил шаг, засунул руки в карманы брюк и ответил лишь пару секунд спустя:
— Все по-старому. На прошлой неделе ей было нездоровится, я ездил туда. Повезло, ничего серьезного, сейчас состояние снова стабилизировалось.
Вэнь Сяо вовсе не собирался подслушивать чужие разговоры и не интересовался чужими секретами, но они с Чи Е были примерно одного роста и оба стояли в хвосте шеренги — если только не заткнуть уши, чужие голоса всё равно долетали до слуха.
— Когда он впервые встретил Я Я и спросил, где же ее взрослые, Я Я ответила, что они ушли в больницу и еще не вернулись.
— Мм, раз все по-старому, значит, всё хорошо. — Сюй Гуанци отвинтил крышку термоса, снова закрутил и снова открыл. Глядя на непринужденную улыбку на лице Чи Е, он подумал, что слова утешения для Чи Е вряд ли помогут. — Ладно, если понадобится помощь учителя, обязательно обращайся.
Чи Е приложил соединенные средний и указательный пальцы ко лбу и отдал нечто вроде шутливого воинского приветствия:
— Уж в долгу я точно не останусь!
— Поверить тебе — себя не уважать. — Что-то вспомнив, Сюй Гуанци настойчиво переспросил: — Погоди-ка, к матери-то ты как ездил?
Чи Е вовсе не собирался лгать:
— Конечно, сел на свой любимый мопед. Защитное стекло на шлеме сломалось, я отдал его в ремонт, еще не забрал. Зимой ветер холодный, я даже специально надел маску, чтобы спасти половину лица от перекоса.
— Не мог соврать, чтобы поберечь хрупкое сердце твоего учителя? — Сюй Гуанци грозно свел брови, но, помня об обстановке, отчитал его вполголоса: — У тебя, сорванец, мозги вообще не выросли, вся храбрость ушла на безрассудство? Сел за руль без защитного шлема?
Чи Е передразнил слова Сюй Гуанци:
— В таком юном возрасте — и такое слабое сердце?
Если бы не остатки шаткой учительской этики, Сюй Гуанци едва не запустил бы в него термосом со злости.
Переведя взгляд на Вэнь Сяо, Сюй Гуанци на мгновение подумал, что этот его новый ученик и лицом вышел, и ведет себя скромно, и неприятностей не навлекает — просто загляденье, такой послушный и рассудительный! Сразу видно, совсем не чета этому оболтусу Чи Е, от которого одни нервы и хлопоты!
Он ласково улыблся:
— Вэнь Сяо, как дела, уже привык?
Вэнь Сяо кивнул:
— Привык.
Хотя школу он сменил, но уроки и перемены, приход и уход для него ничем не отличались от прежних.
— А с соседом по парте как, нормально ладите?
Чи Е недовольно подал голос сбоку:
— Старый Сюй, я ведь еще здесь. Что значит нормально? Я даже дышу через раз, боюсь напугать своего хрупкого соседа…
Вэнь Сяо бросил на Чи Е мимолетный взгляд.
Глаза у него были узкими, складка верхнего века изнутри выражена не слишком ярко, уголки глаз длинные, а под ними примостилась крошечная родинка. Улыбайся он чаще — лицо бы вышло романтичное, способное вскружить голову девчонкам. Но вместо этого он держался холодно и отрешенно, словно каждый встречный задолжал ему зарплату за восемь жизней.
Чи Е находил его характер слишком холодным и замкнутым — казалось, тот панически боялся завязать с кем-то лишние связи или впутаться в неприятности, во всем соблюдая четкие границы и дистанцию.
Но от этого самого взгляда, брошенного на него только что, Чи Е почему-то вдруг проглотил слова, которые собирался договорить.
У его бывшего временного напарника, а ныне соседа по парте, глаза оказались очень красивыми.
Третьим уроком шла физика. Учитель физики У Ли, мужчина плотного телосложения, истинный качок, вошел в класс и с грохотом швырнул пачку стопок на стол:
— Полагаю, Ньютон и Эйнштейн перевернулись бы в гробу от вашей злости!
Кто-то отозвался:
— Брат У, этот грандиозный горшок мы на себя не возьмем!
— Ну ладно, тогда пускай я! Если ваш учитель физики в один прекрасный день рухнет на преподавательский стол, то исключительно от вашей дурости! — У Ли ударил кулаком по стопке контрольных. — Староста, выходи к доске, раздавай результаты полумесячного тестирования! Я больше не хочу видеть ваши баллы во второй раз! Иначе я заставлю вас купить мне сердечные капли за счет класса!
Чжао Иян немного занервничал и повернулся, чтобы заговорить с Чи Е, но обнаружил лишь ежик его макушки — тот спал, уткнувшись лицом в парту. Переведя взгляд на Вэнь Сяо, он спросил:
— Дружище, а ты нервничаешь? У меня сплошные дурные предчувствия, кажется, в двух последних задачах я знатно напортачил.
Вэнь Сяо покачал головой:
— Нет.
Чжао Иян тяжело вздохнул, всем видом выражая скорбь:
— Тоже верно. Ты же не успевал за программой, по каждому предмету отстаешь на два семестра. На твоем месте я бы набрал сорок баллов или просто сдал чистый лист — и то бы не испытывал никакого стресса.
Он уныло уселся обратно, опершись подбородком о крышку парты, и снова вздохнул.
Учитель физики скрестил руки на груди, слушая, как староста зачитывает имена и оценки, и выглядел глубоко разочарованным:
— Железная проволока длиной L свернута в винтовую линию с одинаковым шагом высотой H и вертикально закреплена на горизонтальном столе. Бусинка без трения скользит вниз по этой спирали, ускорение свободного падения равно g. Сколько времени на это уйдет? Такой элементарный тест, и то умудрились ошибиться!
Он особо подчеркнул:
— Эту задачу даже читать не нужно было, я заранее знал правильный ответ!
Кто-то подал голос:
— Учитель, наверное, в этой задаче ошибся новенький? Он ведь программу не догнал, задача-то простая, но разве ошибиться для него ненормально?
У многих мальчишек в переходном возрасте голоса стали грубыми, и их язвительные ремарки резали слух.
Новеньким всегда нелегко влиться в коллектив, да и Вэнь Сяо не отличался общительным нравом. Стоило прозвучать этим словам, как по классу прокатилась цепочка хихиканий.
Чи Е как раз проснулся. Услышав это, он подпер голову левой рукой и лениво произнес:
— И кто тут такой шумный? Даже поспать спокойно не дадут. Оказывается, в классе завелась стая пернатой дичи, у которой еще пух не вырос.
Хихиканье тут же стихло. Лицо говорившего пошло пятнами — то бледными, то сизыми, но поскольку реплика принадлежала Чи Е, возразить он не смел, оставалось лишь молча кипеть от злости.
Как раз в этот момент староста назвал фамилию Вэнь Сяо:
— Вэнь Сяо — 79.
Учитель физики взял контрольную у старосты, бегло взглянул на нее и одобрительно кивнул:
— На задачи по пройденным темам везде получены баллы, ни полбалла не снято. Я слышал от вашего классного руководителя, что ты пропустил целый год учебы? Получить такой балл означает, что у тебя потрясающая и очень быстрая способность к обучению. Отлично, продолжай в том же духе.
Этот балл примерно совпадал с тем, что Вэнь Сяо сам себе и напредсказывал. Он подошел к учительскому столу и взял работу:
— Спасибо, учитель.
Внизу Чи Е похлопал по плечу сидевшего впереди Шангуань Юя:
— Слушай, сколько у нас там максимум за эту контрольную? Не сто пятьдесят ли?
Шангуань Юй обернулся и назвал правильный ответ:
— Сто.
Чжао Иян невидящим взором уставился в пространство и присоединился к беседе:
— А я тут распинался, что на сорок баллов наскребу. Беру свои слова назад, мое предположение — оскорбление для него! — Он снова глянул на собственный листок. — Я что, набрал всего на десять баллов больше Вэнь Сяо? Неужели тот год, что я усердно грыз гранит науки, мне просто привиделся?
Чи Е с абсолютным равнодушием утешил его:
— Маэстро, всё зависит от заводских настроек. У тебя базовая комплектация хромает, так что хоть заобновляйся софт — толку ноль.
Чжао Иян сложил ладони перед грудью:
— Аминь, благодетель, вы прямо ножом по сердцу полоснули.
Он снова покосился в сторону той компании, которую только что приструнил Чи Е:
— Впрочем, эта череда похвал от брата У может доставить твоему соседу немало хлопот. Те парни мелочны до крайности, наверняка затаят на Вэнь Сяо обиду.
Чи Е небрежно бросил, словно у него совсем не было костей:
— А ты посмотри, волнует ли это моего соседа.
Чжао Иян:
— Хм, и то верно, ни капли не волнует. Полагаю, он тут уже неделю, а знает только меня, Шангуаня да тебя.
На возвышении физик закончил оглашать результаты Вэнь Сяо и перешел к Чи Е.
Чи Е откинулся на спинку стула и лениво приподнял руку:
— Сосед, захвати и мой листочек заодно?
Вэнь Сяо машинально взял контрольную Чи Е и бросил на нее взгляд: ровно шестьдесят баллов. Часть ответов была заполнена, часть пустые, но то, что он все-таки решил, в основном оказалось верным.
Будто решал строго на проходной балл, тютелька в тютельку на шестидесятку.
Он положил листок на парту Чи Е:
— Твое.
— Спасибо. — Чи Е не стал смотреть в свою работу, его взгляд упал на исписанный соседом листок. Он заметил, что Вэнь Сяо пишет очень красиво, особенно имя — каждая черта выведена четко и изящно.
Он уже хотел всмотреться получше, как вдруг услышал, что прицел учителя физики переключился на него:
— Чи Е, какая это у тебя по счету шестидесятка? Из раза в раз одно и то же, неужели тебе не надоело это число?
Чи Е выдал на ходу:
— Учитель, это мое счастливое число.
Заметив, что Вэнь Сяо тоже поглядывает на его оценку, Чи Е вполголоса добавил для соседа еще парочку фраз:
— Видишь? Это называется стабильностью. Я постоянен и верен своим привычкам, не гонюсь за новизной, верно?
http://bllate.org/book/33394/4102466
Готово:
