С момента уничтожения семьи Носла прошло уже больше полумесяца.
Столь жуткое происшествие, разумеется, вызвало огромный резонанс. Хотя благодаря оперативной работе Вооруженного Детективного Агентства инцидент удалось замять от глаз простых граждан, письма с жалобами от различных официальных ведомств по-кроличьи белым потоком сыпались в Ассоциацию Охотников.
На самом деле никому не было дела до того, поймали ли Призрачную Труппу. В зоне ответственности каждого найдётся парочка подобных отморозков, которых невозможно ни подкупить, ни заманить на службу, ни поймать — если разобраться, у каждого голова шла кругом.
Но учинить резню в целой семье да ещё и упустить ценного и покладистого обладателя нен — вот это уже была проблема Ассоциации Охотников.
Если говорить прямо, кто из верхушки — будь то маг, эспером или Охотник — хоть раз не пользовался абилкой Неон Носла? Стоило потратить лишь сущие гроши, чтобы получить предсказание на следующий месяц: кто будет жить, а кто умрет, кому суждено бедствовать, а кому богатеть — всё становилось предельно ясным.
По сравнению с такими колоссальными выгодами те мелкие расходы, которые требовала семья Носла, казались просто шуткой.
Предсказание представляло собой четверостишие, где каждая строка соответствовала одной неделе. Если же строк оказывалось меньше — увы, это означало, что твой смертный час пришел.
Некоторые люди приходили за предсказаниями чуть ли не каждый месяц и непременно требовали полную поэзию-пророчество, иначе они не могли спокойно спать.
Теперь же Неон пропала без вести, и её, судя по всему, уже не было в живых. Одержимые предсказаниями клиенты один за другим сходили с ума. Они требовали, чтобы Ассоциация Охотников дала внятное объяснение или предоставила альтернативного прорицателя на замену, способного и дальше выдавать стабильные и непрерывные пророчества.
Когда эта новость дошла до сотрудников Вооруженного Детективного Агентства, те едва не попадали со смеху.
За кого они принимают прорицателя? Какая ещё замена? Обладатель нен вам что, редиска? Если старая сгнила в грядке, её просто выдергивают и сажают новую?
Каждый раз, когда мне кажется, что эти люди уже достигли предела глупости... — Йосано Акико поднесла к губам чашку чая и заметила: — они умудряются пробить очередное дно.
Ранним утром члены Вооруженного Детективного Агентства приступили к работе в новый день. Свежие сводки информации были аккуратно разложены на столе — большей частью они касались событий вокруг семьи Носла.
Вооруженное Детективное Агентство ведь участвовало в деле от начала и до конца. И хотя с точки зрения выполнения работы совесть их была чиста, спасти девушку всё же не удалось, из-за чего Куникида Доппо, тяжело переживавший внутренний груз, уже долгое время ходил сам не свой.
Делопроизводитель Кирако Харуно, глядя на бумаги в своих руках, с легкой грустью произнесла: Награда за поимку каждого члена Призрачной Труппы поодиночке подскочила уже до пяти миллиардов, а за всю группировку в целом — взлетела до семидесяти миллиардов... Можно ли назвать это хорошей новостью?
Йосано Акико насмешливо фыркнула: Ни хорошая, ни плохая. Как только их горячка спадет, суммы наград снова вернутся к прежним значениям, и в итоге всё останется по-прежнему — никого так и не поймают.
Кирако Харуно потерла пальцами черный текст в отчете и ничего не ответила.
Помимо всего прочего, эта шайка бандитов выбрала время просто идеально. Нанесли удар как раз накануне Экзамена Охотников, когда Ассоциация Охотников была связана по рукам и ногам, так что в конце концов с ними никто ничего не смог поделать.
А уж неудачников они выбрали с ювелирной точностью: семья Носла, поднявшаяся на предсказаниях, одновременно и богатая, и слабая, да к тому же способная довести верхушку до белого каления. До самой резни им нет никакого дела... Тьфу! — Йосано Акико ударила ладонью по столу. — Как там звали этого главаря, Куроро, кажется? Бездушный ублюдок! Мерзавец, играющий с чужими душами! Скотина!
Прислонившись к дивану и уплетая пирожное, Осаму Дадзай лениво, словно ленивец, переполз поближе и с улыбкой попросил Йосано не кипятиться. Йосано Акико бросила на него косой взгляд и произнесла: Мне-то что, я особо не переживаю. А Куникида? Как он?
Куникида-кун с огромным энтузиазмом разгребает документы, и было бы еще лучше, если бы он заодно помог разобраться и с моими.
Осаму Дадзай по-прежнему сохранял свой неизменный мертвецкий вид — казалось, заставить его работать всё равно что лишить жизни. Йосано Акико залпом допила чай и отправилась приводить себя в порядок в медпункт. В отличие от ленивого Дадзая, она никогда не сидела сложа руки, даже когда среди агентов не было тех, кому требовалась медицинская помощь.
Дадзай еще немного поерзал и снова свернулся калачиком, попутно вытащив из пачки несколько листов только что разобранных сводок. Пополистав их какое-то время, он вдруг произнес: Кто-то всё еще... ищет Неон?
Взглянув на фотографию Неон в списке объявлений о розыске, даже Осаму Дадзай редкостно изумился. Под наградой значились особые требования: нужен живой человек, инвалидность значения не имеет, сумма вознаграждения — один миллиард.
Осаму Дадзай: — ...
Куникида Доппо, яростно стучавший по клавишам, пояснил: Это те самые любители предсказаний опубликовали награду. Они заявляют, что после потери прорицательницы потеряли сон, их психическое состояние сильно пошатнулось, и поэтому они...
Он сжал брови и выдавил из себя: От безысходности были вынуждены схватиться за соломинку.
От безысходности схватиться за соломинку? — с улыбкой повторил Осаму Дадзай, перелистывая отчет: — И где же опубликована эта награда, в даркнете Ассоциации Охотников?
Нет, — Куникида Доппо глубоко вздохнул. — Это нашли в глобальной сети.
Глобальная сеть — так именовался крупнейший ресурс теневого мира, где ежедневно общались и публиковали информацию самые разные темные личности и сомнительные элементы. Разместить там награду за голову Неон означало лишить девушку последних крупиц безопасности.
Куникида Доппо, казалось, был крайне недоволен подобным положением дел, но в конце концов проглотил слова обратно. Осаму Дадзай чувствовал, что тот сейчас похож на раздувающуюся рыбу-фугу, которая готова взорваться в любой момент.
Куникида с непроницаемым лицом бросил: В конце концов, те люди так и не нашли тело Неон в поместье. Пока они не увидят труп, они не успокоятся.
Осаму Дадзай посмотрел на наивное лицо Неон в сводках и с улыбкой заметил: Ну а теперь для самой госпожи Неон быть «мертвой» ведь гораздо выгоднее, чем быть «живой», не так ли?
Куникида Доппо не ответил ни «да», ни «нет». Он просто уткнулся носом в бумаги, с головой погрузившись в работу.
Осаму Дадзай потерял интерес к происходящему и перевел взгляд в сторону, вытянув ноги и собираясь снова завалиться на диван. Куникида Доппо, окончательно уставший от его ленивого вида, наугад вытащил из стопки с поручениями один из внешних заказов, сунул его Дадзаю в руки и силой выволок за дверь.
Осаму Дадзай повертел в пальцах свеженький бланк поручения, поднес его к самому лицу и зачитал:
В восточном пригороде Йокогамы появились подозрительные личности неизвестного происхождения... Они арендовали заброшенную виллу, и никто не знает, чем они там занимаются. Я редко бываю в деревне, но на днях вернулась домой обсудить свадебные дела и заметила, что все местные до смерти боятся этих людей.
Я даже тайком ходила к той вилле — дом уже совсем старый, сад зарос бурьяном. Каждый день какой-то человек в маске приезжает туда на машине и что-то ввозит... Я хрупкая женщина, не осмеливаюсь идти туда в одиночку, поэтому прошу сотрудников Детективного Агентства помочь с расследованием.
На вид это было обычное и простое поручение — как раз то, что нужно Куникиде, чтобы выпродворить его на работу. Однако...
http://bllate.org/book/33380/4101003
Готово:
