Если быть в одной команде с самым сильным участником, шансы на победу, разумеется, выше. Поэтому, за исключением Чжун И и Чжэн Ханпэя, все мечтали оказаться в группе с Руань Чжао.
Чжэн Ханпэй не желал этого — он считал себя сильнее Руань Чжао.
А Чжун И был совершенно безразличен: ему всё равно, с кем оказаться в команде.
— А теперь проведём жеребьёвку прямо здесь, — объявила ведущая, взяв у ассистента плотно закрытый ящик. На крышке оставалась лишь узкая щель. Она улыбнулась: — Внутри шесть маленьких шариков: три синих и три красных. Те, у кого окажутся шарики одного цвета, будут в одной команде. Кто начнёт тянуть первым?
Услышав это, участники напряглись.
Первый, конечно, в выигрышной позиции, а последний — в самом невыгодном положении.
Все ожидали, что порядок определится случайно, но ведущая окинула взглядом собравшихся и предложила:
— Давайте сыграем в «камень, ножницы, бумага». Победитель тянет первым.
Зрители увидели, как шестеро конкурсантов собрались в кружок, а ведущая, стоя рядом, с интересом наблюдала за игрой. Выглядело это довольно комично.
В итоге первым тянуть досталось Ху Луню, вторым — Чжэн Ханпэю, Руань Чжао оказалась предпоследней, а последним — Чжун И.
Этот порядок поверг Ху Луня и его товарищей в отчаяние.
Какой прок быть первым, если вдруг все шарики одного цвета закончатся? Тем, кто тянул первыми, приходилось гадать, какой цвет достанется Руань Чжао. Сердце бешено колотилось!
Ху Лунь, надувшись от обиды, спрятал свой шарик и тайком заглянул в него, стараясь сохранить тайну. Чжэн Ханпэй поступил иначе — гордо продемонстрировал зрителям синий шарик.
Следующие двое, Не Вэй и Чжи Ваньэр, последовали примеру Ху Луня. Затем все с замиранием сердца уставились на Руань Чжао, ожидая, какой шарик она вытянет.
Оставалось всего два шарика. Руань Чжао без колебаний взяла один.
После этого Чжун И вынул последний. Оба не стали прятать свои шарики — оба оказались красными.
— Ура! — Ху Лунь радостно подпрыгнул, вытащив свой красный шарик, и заулыбался во весь рот. Остальные двое выглядели подавленно, их улыбки стали натянутыми.
Команды разделились и встали по разные стороны сцены.
Не Вэй и Чжи Ваньэр с унынием присоединились к Чжэн Ханпэю. Тот, стараясь скрыть раздражение, поправил очки и стиснул зубы так сильно, что, казалось, вот-вот скрипнут. Он возненавидел не только Руань Чжао, но и своих собственных товарищей по команде.
В зрительном зале Цзи Юйлинь, увидев, как Ху Лунь оживлённо что-то шепчет Руань Чжао, нахмурился.
Он с нескрываемой придирчивостью оглядел Ху Луня с ног до головы.
«Старикан какой-то! — подумал он с раздражением. — Какой ещё „разрыв поколений“? Зачем так близко к ней пристраивается?!»
Он сидел неподвижно, не моргая, уставившись на Руань Чжао.
От исходившего от него ледяного холода Вэнь Юньлиню, сидевшему рядом, стало не по себе. Они выросли вместе, и Вэнь Юньлинь прекрасно понял, о чём думает Цзи Юйлинь. Он не удержался и зловредно усмехнулся.
Некоторые зрители, сидевшие неподалёку от Руань Яньян, были в недоумении.
Многие из них не пришли вчера и сегодня оказались здесь лишь потому, что их притащили родственники. Поэтому они не знали, как проходил вчерашний конкурс, и не имели представления о силе Руань Чжао.
Теперь же, видя, как все участники стремились оказаться в её команде, они удивлялись. Для них Руань Чжао была всего лишь девочкой-подростком — разве она может быть сильнее того серьёзного мужчины средних лет? И вообще, в полуфинале два школьника?!
«Неужели продюсеры решили пошутить?» — думали они.
Вспомнив старые скандалы вокруг этого шоу, некоторые молодые зрители начали нервничать и собирались уйти.
— Какой смысл смотреть такое? — ворчал один юноша. — Ещё и школьники участвуют. Наверняка либо по блату прошли, либо вопросы заранее слили.
— Мам, зря я с тобой пошёл, — добавил он. — Целый день зря потратил.
Его слова звучали крайне неприятно.
По крайней мере, Гао Паню и его друзьям было очень обидно.
Они уже собирались обернуться и ответить, как вдруг юноша тихо вскрикнул и зашипел от боли.
— Что ты сказал? — раздался строгий женский голос (очевидно, его матери). — Захотелось по коже пощипать? Стыдно со мной, старой каргой, появляться?
— Нет, мам, прости, — тихо пробормотал юноша.
— Хм! — фыркнула женщина. — Я тебя с собой притащила, потому что ты слишком глуп. Решила немного мозги промыть. Та девушка, которую ты так презираешь, зовут Руань Чжао. Она учится во втором классе старшей школы. В первом туре она заняла первое место, ответив на сто вопросов за шесть минут без единой ошибки! Второй участник потратил вдвое больше времени!
— Не говори мне, что вопросы были лёгкие. Даже если бы там были задачки для начальной школы, ты бы за шесть минут не справился! Не ври!
— Она действительно замечательная, — продолжала женщина, явно восхищаясь Руань Чжао. — Чтобы дойти до полуфинала, нужно обладать настоящей силой. Если бы ты участвовал, сомневаюсь, что прошёл бы даже отборочный тур!
Это была настоящая мама — не постеснялась опустить собственного сына ниже плинтуса.
— Да-да, ты права, — пробормотал юноша, больше не осмеливаясь возражать.
Но после её слов его раздражение улеглось, и даже появилось любопытство к той самой Руань Чжао. Если уж его мама так её хвалит, значит, девушка действительно чего-то стоит.
Их разговор был не слишком громким.
Со сцены его не слышали, но окружающие — да. Многие думали так же, как и этот юноша. Услышав слова женщины, большинство изменили своё мнение. Те, кто уже собирался тихо уйти, остались на местах.
Чу Жофэй, сидевшая впереди, фыркнула.
Ей не понравилось, что некоторые зрители обсуждают Руань Чжао за спиной. Если бы они говорили что-то хорошее — ещё ладно, но ведь лезут со всякими гадостями! Ну и дураки, неудивительно, что у них с интеллектом проблемы!
Команды уже сидели по разные стороны сцены.
Перед каждым участником стоял длинный стол, а на столе — красная кнопка.
Правила полуфинала появились на большом экране.
Соревнование состояло из трёх раундов.
Первый раунд — поочерёдные вопросы. Всего тридцать вопросов. На каждый — десять секунд. За правильный ответ — одно очко, за неправильный — минус одно, за отказ отвечать — ноль, но участник выбывает из игры. Во втором раунде — пятнадцать вопросов на скорость. Те, кто выбыл в первом раунде, не участвуют.
Если в одной из команд все трое выбывают, третий раунд не проводится, и другая команда автоматически выходит в финал.
Если после двух раундов в обеих командах остаются участники, начинается третий раунд — свободная игра. Выбывшие по-прежнему не участвуют.
В третьем раунде ведущая задаёт первый вопрос. Тот, кто первым нажмёт кнопку и правильно ответит, сам задаёт следующий вопрос и выбирает, кому отвечать. Игра продолжается до тех пор, пока в одной из команд не останется ни одного участника. Побеждает команда с большим количеством очков.
Когда на экране появился этот пространный текст с правилами, зрители зашумели. Многим лень читать длинные инструкции, и даже когда ведущая зачитала правила вслух, не все их поняли.
Но участники всё усвоили.
Атмосфера в команде Руань Чжао была явно расслабленной, в то время как у команды Чжэн Ханпэя царило напряжение.
— Готовы? — спросила ведущая, стоя позади обеих команд с блокнотом в руках.
— Готовы! — хором ответили участники.
— Команда Руань Чжао, первый вопрос, — быстро и чётко произнесла ведущая. — При прямолинейном движении существует хотя бы одна точка, в которой мгновенная скорость равна средней. Какая теорема это описывает?
— Теорема Лагранжа о среднем значении.
— Какая первая цифра квадратного корня из 876 912?
— Девять.
— Как называется международный показатель, используемый для комплексной оценки уровня неравенства в распределении доходов?
— Коэффициент Джини.
...
Прошёл целый круг, и никто пока не ошибся и не отказался от ответа.
Все укладывались в десять секунд.
Зрители уже готовы были аплодировать, но режиссёр жестом велел им замолчать.
Когда в зале воцарилась тишина, все уставились на участников, хотя многие и сами не знали ответов на такие вопросы.
Вопросы переходили от одного участника к другому, круг за кругом.
На четвёртом круге, наконец, кто-то ошибся — это был Не Вэй из команды Чжэн Ханпэя.
За неправильный ответ сняли одно очко.
Их команда сразу отстала от команды Руань Чжао на два очка.
Лицо Чжэн Ханпэя потемнело.
— Простите, — тихо извинился Не Вэй. Ему было неловко, и он покраснел от стыда.
— Ничего страшного, — сказала Чжи Ваньэр, мотнув головой. Чжэн Ханпэй же даже не удостоил его взглядом.
«Хотя ошибка моя, но разве обязательно так себя вести?» — подумал Не Вэй, глубоко вздохнув. В душе у него зародилось раздражение, но он сдержался, вспомнив, что виноват сам.
Первый раунд полуфинала завершился.
Команда Руань Чжао лидировала со счётом 15:13.
Зрители горячо зааплодировали.
Даже те, кто изначально не верил в шоу, теперь начали менять своё мнение. На глазах видно: у участников почти нет времени на размышление, а они всё равно отвечают мгновенно. Сами бы они так не смогли.
Особенно поражали двое школьников!
Кто бы мог подумать, что они окажутся такими сильными? Многие зрители вспомнили, чем занимались в старшей школе: играли в игры, смотрели телевизор, учиться не любили.
Даже если бы участники просто зазубрили весь банк вопросов — это всё равно впечатляет. Ведь никто не знал, какие именно вопросы выпадут. Значит, пришлось запомнить всё целиком! Это говорит о феноменальной памяти и вместимости мозга.
После этого ведущая устроила небольшую паузу: попросила участников пообщаться со зрителями и немного поболтать. На самом деле это было сделано, чтобы снять напряжение и подбодрить Не Вэя.
Чжэн Ханпэй изображал великодушие и безразличие.
Но Не Вэй ему не поверил. Он уже понял этого человека: высокомерный, злопамятный, наверняка сейчас в душе его проклинает.
Начался второй раунд — на скорость.
Этот раунд оказался гораздо интереснее. Зрители и участники одинаково нервничали.
— Первый вопрос, — объявила ведущая. — «Отплатить той же монетой» — это проявление какого психологического эффекта?
Раздался одновременный щелчок кнопок.
Первыми нажали Руань Чжао, Ху Лунь и Чжэн Ханпэй.
— Поскольку вы нажали почти одновременно, давайте посмотрим замедленную запись, — сказала ведущая, указывая на экран.
На замедленной записи было чётко видно: первой кнопку нажала Руань Чжао.
— Руань Чжао, ваш ответ.
— Эффект Геракла.
— Верно!
— Есть! — Ху Лунь радостно сжал кулак.
Чжэн Ханпэй, напротив, сохранял бесстрастное выражение лица, но пальцы его так впились в ладони, что побелели.
— Сколько залпов из орудий прозвучало на церемонии провозглашения КНР 1 октября 1949 года на площади Тяньаньмэнь?
— Двадцать восемь, — ответил Ху Лунь.
...
Руань Чжао и Ху Лунь отвечали молниеносно.
Чжун И, напротив, действовал неторопливо и спокойно. Он, конечно, тоже нажимал кнопку, но почти никогда не успевал первым. Однако он не выглядел расстроенным — наоборот, сохранял полное спокойствие.
Его аура истинного мастера вызвала восхищение у зрителей.
Он незаметно обзавёлся новыми поклонницами — в основном, женщинами среднего возраста.
В то время как команда Руань Чжао доминировала, команда Чжэн Ханпэя явно проигрывала. Сам Чжэн Ханпэй ещё держался, но его товарищи либо не успевали, либо, запаниковав, ошибались даже в тех вопросах, которые знали.
Из-за этого они дважды подряд потеряли очки.
Настроение Чжэн Ханпэя стремительно ухудшалось. Видно было, как он с каждой минутой терял контроль над собой. В следующий раз, когда ему удалось нажать первым, он настолько заторопился с ответом, что ошибся — и снова потерял очко.
Его плохое настроение было заметно даже из зрительного зала.
— Видишь? — сказал Вэнь Юньлинь с явным злорадством, глядя на Чжэн Ханпэя. — Теперь-то понял, что проигрываешь? Так ему и надо!
http://bllate.org/book/3338/368224
Готово:
