Далекая пустыня, раскинувшаяся на тысячи ли — это расстояние, после которого, обернувшись и уйдя, уже вряд ли когда-нибудь встретишься вновь.
А теперь мало того, что ее нашла та, с кем случилась связь на одну ночь, так та еще и узнала ее имя.
Шэнь Цинцзы настороженно посмотрела на девушку перед собой и спросила:
— Как ты меня нашла?
Выкрикнуть имя Шэнь Цинцзы для Цзо Инь было лишь пробой почвы, и до самого момента, когда Шэнь Цинцзы задала встречный вопрос, она не могла быть уверена, что перед ней именно та женщина.
Цзо Инь никак не могла поверить, что женщина, с которой она кутила в ту ночь — ее самый обожаемый художник. Она знала, что небо любит подшутить над ней, но не до такой же степени.
— Я не искала тебя специально. Сегодня я была в художественной студии Ицзи и узнала бабочку на твоем пальце, — ответила Цзо Инь.
Шэнь Цинцзы всматривалась в глаза Цзо Инь, улавливая малейшие изменения в ее зрачках. Ей не показалось, что та лжет, и она поверила в это невероятное совпадение.
Перед лицом незнакомки, да еще и связанной такими неловкими обстоятельствами, прежняя мягкость во взгляде Шэнь Цинцзы исчезла, сменившись холодной отстраненностью. Она всегда считала, что всё произошедшее было лишь мимолетным импульсом, подогретым алкоголем.
— И что же теперь? Зачем ты пришла ко мне?
Зачем.
На этот вопрос ответа быть не могло.
Потому что даже сама Цзо Инь не знала, почему после ухода из художественной студии Ицзи она стала расспрашивать дорогу к малой горе Цзиньшань и отправилась туда.
Не знала она и того, почему, решив, что этот переулок — верный путь для Шэнь Цинцзы, она затаилась здесь и прождала впустую два-три часа.
Осенние вечера не чета летним: как только солнце скрывалось за горизонтом, ветер начинал пробирать до костей. Цзо Инь была одета легко, и руки, спрятанные в рукава, все равно окоченели.
Она смотрела на огоньки в окнах домов и чувствовала себя какой-то преследовательницей, караулящей порядочную девушку — метод казался ей несколько пошлым.
— Разве нельзя прийти к тебе, если нет никакого дела? — Цзо Инь не нашла, что ответить, и воспользовалась излюбленным оправданием Цзо Лань.
Шэнь Цинцзы не была человеком нерешительным. Вместо того чтобы молчаливо соглашаться и навлекать на себя еще большие неприятности, ей было куда лучше разорвать связь с этой девушкой прямо здесь и сейчас.
— Раз дел нет, давай больше не будем общаться.
Голос ее был предельно холодным, словно сосулька, свисающая с крыши в зимний день.
А Цзо Инь была тем самым человеком, стоящим под этой крышей.
Как может один человек быть с тобой нежным, как вода, готовым утопить в своем тепле, а в то же время — холодным и равнодушным, с такой дистанцией в каждом слове и тоне?
Это было даже непонятнее, чем безумные выходки Цзо Лань.
Но ведь это и есть связь на одну ночь.
Сказала себе Цзо Инь.
Шэнь Цинцзы почувствовала, как рука Цзо Инь, державшая ее, постепенно разжалась. Через мгновение Цзо Инь с извиняющимся видом проговорила:
— Прости, я была слишком навязчива.
Услышав эти слова, Шэнь Цинцзы не почувствовала ожидаемого облегчения, напротив, в душе разлилась глухая печаль.
Эта девушка утолила всю ее тоску, копившуюся семь лет, но в то же время усилила одиночество, которое накрывало Шэнь Цинцзы, когда она оставалась одна.
Цзо Инь увидела, что губы Шэнь Цинцзы, кажется, дрогнули. Она замерла в ожидании, но увидела лишь, как те снова сжались в тонкую линию.
Шэнь Цинцзы больше не произнесла ни слова, начисто отсекая их связь.
Цзо Инь моргнула, и из-под густых ресниц посыпалось разочарование.
Она чувствовала, что не должна была ничего ждать, или, возможно, ей вообще не следовало сегодня приходить сюда.
И правда, вела себя как маньячка, даже хуже, чем безумная Цзо Лань.
Даже если подтвердилось, что художник, который тебе так долго нравился, — это та самая женщина, с которой ты провела ночь, какой в том прок?
Это была разовая встреча, чего еще она хотела?
Цзо Инь взглянула на Шэнь Цинцзы, ничего больше не оставила ей и, не проронив ни слова, развернулась и зашагала в ту сторону, откуда пришла — в непроглядную тьму.
Черные тучи лениво плыли по ночному небу, скрывая большую часть луны и окутывая густым мраком расстояние, которое становилось все больше.
Ночь сгущалась. Академия искусств, окруженная горами, погрузилась в отдых, утопая в тишине и зелени.
В учебных корпусах погас свет, лишь общежития сияли огнями. Ветер колыхал ряды одежды на балконах, и огоньки, мерцая, напоминали собравшихся вместе светлячков.
Луна наконец вырвалась из плена облаков, отбрасывая тень девушки на холодный балкон.
Цзо Инь прислонилась к перилам, достала пачку сигарет. Ночной ветерок донес до нее аромат, присущий только Шэнь Цинцзы, и в голове кадр за кадром проносились воспоминания той ночи: тусклый лунный свет и нежность в глазах Шэнь Цинцзы, смотревшей на нее против света.
Забыть.
Принять за сон — и этого уже достаточно для счастья.
— Скрип…
Дверь на балкон, плотно закрытая, отворилась, и вошла Юань Юань с бельем, только что постиранным в прачечной.
— Сяо Инь, почему ты здесь, на ветру? Не холодно? — На балконе не было света, и сквозь блики из комнаты Юань Юань не могла разглядеть выражение лица Цзо Инь.
— Не холодно, — ответила Цзо Инь, небрежным движением пряча сигарету в карман.
Юань Юань помялась, но все же не удержалась:
— Смотрю, ты так легко оделась. Сейчас похолодало, одевайся теплее, а то простудишься — будет плохо. В 401-й комнате уже несколько человек заболели.
— Поняла, — кивнула Цзо Инь. Она не знала, что еще сказать, и просто замолчала.
Она всегда терялась, сталкиваясь с чужой заботой.
— Кстати, ты пойдешь завтра на выставку Учителя Сюй в академии? — спросила Юань Юань, развешивая белье на цыпочках.
— Я не покупала билет, — ответила Цзо Инь. Билет на выставку стоил сто юаней, и хотя в первый день действовала скидка, тратить деньги на шумную толпу ради того, чтобы посмотреть картины, того не стоило. Даже если потом людей станет меньше, на эти сто юаней она могла купить несколько тюбиков белой краски.
Юань Юань тут же замерла, вешая одежду. Она поджала губы и сказала:
— Понимаешь… я купила четыре билета, по одному на каждую из нас в комнате. Давай устроим в этот раз своего рода первый тимбилдинг нашего общежития, а?
http://bllate.org/book/33360/4098846
Готово:
