Однако, хоть в душе они и кипели от злости, у них не хватало духу продолжать преследовать двух человек — Налань Сюйюй и Дуаньму Цзинхэня. Ведь они прекрасно понимали: мощь той женщины-культиватора, которую они только что почувствовали, была далеко не той, с которой можно было позволить себе ссориться.
В итоге им ничего не оставалось, кроме как проглотить обиду и оставить всё как есть.
Автор говорит: «Хе-хе, мою героиню так просто не поймать!»
Три месяца они шли через Пустошь Ло. За это время Дуаньму Цзинхэнь, получая наставления от Налань Сюйюй, добился стремительного прогресса в фехтовании и уже не испытывал того стеснения и неуклюжести, что мучили его в первом бою на Змеиной горе.
Однако единственное, что тяготило Дуаньму Цзинхэня, — после их выхода из Змеиной горы Налань Сюйюй почти перестала с ним разговаривать. Она давала советы только по поводу техники владения мечом, а в остальное время лишь тускло смотрела в небо, погружённая в раздумья.
Те, казалось бы, сблизившиеся люди вновь оказались на льду. Но Дуаньму Цзинхэнь не собирался сдаваться: он упорно пытался развеять её душевные терзания, однако всякий раз безуспешно.
Покинув Пустошь Ло, они вступили на территорию Шести Духовных Гор.
Налань Сюйюй следовала по той же дороге, по которой прошла восемьсот лет назад. Каждый раз, встречая знакомые, но уже чужие пейзажи, она невольно погружалась в воспоминания прошлого, не в силах вырваться из них.
Чем ближе они подходили к цели, тем сильнее бурлила её душа. В ней смешались тревога перед возвращением домой и нетерпеливое желание увидеть родные места, но ещё сильнее был страх перед жестокой правдой, которая, возможно, ждала её там.
Когда Гора Зеркала предстала перед глазами, глаза Налань Сюйюй слегка покраснели — её переполняли противоречивые чувства. В прошлый раз, когда она возвращалась сюда, она лишь мельком взглянула на эту гору и не осмелилась ступить на её склоны.
Дуаньму Цзинхэнь, шедший позади, с грустью смотрел на её спину. Ему уже было ясно, почему она так подавлена: дело было в тоске по родным местам.
Однако он чувствовал, что причина глубже простой тоски. В её душе скрывалась невысказанная вина и скорбь, которые и заставляли её замыкаться в себе и молчать.
Каждый раз, когда он доставал платок, чтобы предложить его, она лишь холодно взглянула на него, и ему приходилось вновь убирать платок обратно. Позже он понял: даже в моменты слабости Налань Сюйюй не нуждалась в утешении от случайного попутчика.
Этот факт на миг поверг его в уныние, но он быстро пришёл в себя. Пусть сейчас он для неё всего лишь прохожий или даже младший ученик, но если он уже признал в себе чувства, то должен приложить усилия — иначе потом будет жалеть всю жизнь.
Когда Налань Сюйюй задумчиво молчала, Дуаньму Цзинхэнь молча стоял за её спиной, охраняя. В перерывах он собирал духовные плоды и всегда держал их наготове в пространственном мешке. Хотя сам он давно практиковал бигу и не ел обычную пищу, он всё равно заготавливал их для неё.
У подножия Горы Зеркала ноги Налань Сюйюй будто приросли к земле. Она долго и молча смотрела на вершину, уходящую в облака.
Лишь когда двое стражников у входа, заподозрив неладное, подошли проверить их личности, Налань Сюйюй спрятала свои чувства и внешне вновь обрела спокойствие.
Оба стражника были на стадии Основания и лишь смутно ощущали, что уровень ци этих двоих явно выше их собственного. Поэтому они вежливо поклонились и спросили:
— Почтенные культиваторы, почему вы так долго стоите у врат Горы Зеркала?
Увидев на них знакомую форму Горы Зеркала, Налань Сюйюй вдруг вспомнила одного человека, который когда-то помог ей. Она решила навестить его и поблагодарить.
Сделав шаг вперёд, она кивнула стражникам и мягко сказала:
— Я пришла повидать одного старого знакомого на Горе Зеркала. Его зовут Му Сюаньюэ. Не могли бы вы передать ему сообщение?
Услышав это имя, лица стражников сразу потемнели. Они переглянулись, после чего один из них с сомнением спросил:
— А вы кто ему?
Заметив их странную реакцию, Налань Сюйюй слегка приподняла бровь:
— Восемьсот лет назад он однажды помог мне. Теперь я хочу лично поблагодарить его.
Услышав это, стражники переменились в лице, мгновенно выхватили мечи и заняли боевую стойку:
— Уходите немедленно! Му Сюаньюэ больше не состоит в Горе Зеркала!
Видя направленные на неё клинки, Налань Сюйюй лишь усмехнулась: она поняла, что стражники лгут. Но то, как они отреагировали на само имя Му Сюаньюэ, ясно показывало, что они его знают.
Она сделала ещё два шага вперёд, а стражники, напуганные, отступили, и их лица стали ещё более встревоженными. Такое поведение лишь усилило её любопытство: что же случилось с Му Сюаньюэ?
— Что с ним произошло? — снова спросила она.
Стражники упорно молчали, лишь нервно гоняя их прочь:
— Уходите скорее! Не задерживайтесь здесь!
Видя такую реакцию, Налань Сюйюй ещё больше заинтересовалась. Она непременно должна была увидеть Му Сюаньюэ: ведь он когда-то помог ей и Дуаньму Синъюю, и этот долг нужно было вернуть.
Раз обычные вопросы не давали результата, Налань Сюйюй игриво изогнула губы и потянула шею, собираясь применить более решительные методы.
В этот момент раздалось два звука «крак!» — Дуаньму Цзинхэнь стремительно шагнул вперёд, схватил оба меча и легко сломал их голыми руками.
Стражники остолбенели, глядя на обломки в своих руках. Дуаньму Цзинхэнь тоже на миг растерялся: раньше он никогда не действовал так грубо и импульсивно. Но стоит ему увидеть, как мечи направлены на Налань Сюйюй, как в нём вспыхивало раздражение.
Не раздумывая, он опередил её и просто сломал оружие. А потом сам удивился своей выходке.
— Пф-ф! — не сдержавшись, рассмеялась Налань Сюйюй. Когда она впервые встретила Дуаньму Цзинхэня, тот был изысканным джентльменом, полным вежливости. А теперь он уже освоил такие грубые методы решения проблем! Не зря говорят: кто с кем водится, от того и наберётся. Он не просто перенял её манеру — он уже превзошёл учителя!
Налань Сюйюй, которой не хватало роста, встала на цыпочки и ласково потрепала его по голове, прищурившись от удовольствия:
— Молодец, учительница очень довольна.
Едва он услышал первое слово, уголки его губ сами собой приподнялись, но, выслушав фразу до конца, он замер с застывшей улыбкой и почувствовал раздражение.
Вздохнув, Дуаньму Цзинхэнь отбросил обломки мечей, достал из пространственного мешка два превосходных духовных клинка и, склонившись, вручил их стражникам с серьёзным видом:
— Простите, что сломал ваши мечи. Это — моё возмещение.
Стражники, глядя на свои сломанные клинки и на дорогие духовные мечи в его руках, пересохли от жадности. Две тысячи духовных монет за два обычных клинка в обмен на два превосходных — выгодная сделка!
Прокашлявшись, они тут же выбросили обломки и радостно схватили новые мечи, не сводя с них глаз.
Но в следующий миг их новая добыча исчезла — Налань Сюйюй перехватила оба клинка.
— Верните мечи! Это же подарок от господина! — закричали они в панике.
Налань Сюйюй холодно фыркнула, глядя на клинки:
— Эти мечи стоят немало. Хотите их получить — ответьте мне на три вопроса. Иначе я сломаю их прямо сейчас.
Стражники с тоской смотрели на мечи в её руках и поспешно согласились:
— Хорошо, хорошо! Задавайте!
Налань Сюйюй пристально посмотрела им в глаза:
— Где сейчас Му Сюаньюэ? Что с ним случилось? Почему вы так боитесь даже упоминать его имя?
Стражники долго колебались, но один из них не выдержал соблазна и выпалил:
— Двести лет назад Му Сюаньюэ влюбился в женщину из рода демонов и предал Гору Зеркала ради неё. При аресте он даже убил своего отца, старейшину Му Лиюмо! Такой предатель и убийца собственного отца не заслуживает жить!
Налань Сюйюй была потрясена. Неужели тот весёлый и прямодушный юноша Му Сюаньюэ настолько глубоко влюбился, что дошёл до убийства отца? Это звучало как сюжет из сентиментального романа!
Она бросила мечи обратно стражникам, но сомнения не покидали её:
— Не похоже, чтобы Му Сюаньюэ был способен на такое...
Подобрав мечи, стражники возмущённо воскликнули:
— Да мы и сами не ожидали! Он — позор для Горы Зеркала! К счастью, сегодня ему настанет конец.
«Конец?» — сердце Налань Сюйюй болезненно дрогнуло. Что это значит?
Нахмурившись, она не поверила словам стражников. Она должна была увидеть Му Сюаньюэ собственными глазами.
— Почему сегодня ему конец? — спокойно спросила она.
Стражник, всё ещё разглядывая новый меч, рассеянно ответил:
— Наш глава недавно вышел из затворничества и, конечно же, займётся этим ядовитым нарывом.
Налань Сюйюй выпустила давление ци и ледяным голосом потребовала:
— Где?
Под гнётом её мощного давления стражник задрожал и заикаясь выдавил:
— В... в Зале Наказаний на Горе Зеркала...
Правая рука Налань Сюйюй дрогнула — в её руке появился меч Цинфэн, чей клинок тут же лег на шею стражника:
— Ведите нас внутрь.
Гора Зеркала была защищена мощным защитным массивом: любой, кто попытается проникнуть без разрешения, будет уничтожен. Чтобы проникнуть незаметно, требовался проводник из числа учеников.
Стражники дрожали всем телом, не в силах даже удержать новые мечи — те с глухим стуком упали на землю.
Они поняли: эти мечи достались им слишком легко. Но вести чужаков внутрь они тоже не смели — иначе сами окажутся в Зале Наказаний.
Видя их растерянность, Налань Сюйюй не стала терять времени и кивнула Дуаньму Цзинхэню:
— Господин Дуаньму, снимите с них жетоны учеников.
Дуаньму Цзинхэнь послушно подчинился и снял оба жетона.
Получив жетоны, Налань Сюйюй немедленно взлетела на мече Цинфэн и устремилась к вершине Горы Зеркала.
Дуаньму Цзинхэнь взглянул на жетон в своей руке и вздохнул. Гора Зеркала находилась под прямым управлением Янлин, и сегодня они наверняка наживут себе врага. Но ради неё это того стоило.
Он вызвал свой меч «Мошан» и последовал за ней, думая лишь об одном: даже если придётся вступить в конфликт с Янлин — он не отступит.
Автор говорит: «( ⊙o⊙ ) Вау! Позавчера писала под музыку, вчера — под сериал „Ру И“, а сегодня — под „Детектива Конана“. Вывод: под музыку пишу быстро, а под сериал — трачу несколько часов. Но „Конан“ реально крут!»
Пронзив защитный массив Горы Зеркала, Налань Сюйюй уверенно направила меч к Залу Наказаний. Она помнила, как Му Сюаньюэ однажды упомянул, что Зал Наказаний расположен на самой вершине горы, — значит, ей нужно было добраться до пика.
Дуаньму Цзинхэнь следовал за ней вплотную, не смея ослабить внимание — он боялся, что в миг потеряет её из виду.
Едва они достигли вершины, как перед ними предстала толпа учеников Горы Зеркала. Перед ними возвышался высокий эшафот, на котором стояли двое: один — полный достоинства и силы, другой — связанный цепями к огромному каменному блоку, с растрёпанными волосами. Контраст между ними был поразителен.
http://bllate.org/book/3336/368082
Готово:
