— Ах! Я и знала, что ты обязательно всё поймёшь. Сама не знаю, стоит ли мне приезжать к тебе на пару дней, но дома больше не выдержу. Просто мама Шэнь Мина приехала — у неё сейчас летние каникулы.
Лю Мэн говорила уныло, почти вполголоса.
— Да вроде бы неплохо, — отозвалась Сяо Ми. — Раз уж она здесь, пусть хоть немного позаботится о тебе.
— Только вот неизвестно, кто кого должен заботиться. У них дома всегда готовит отец, а мама вообще ничего не умеет. Так что теперь Шэнь Мину приходится ухаживать сразу за двумя. Да ещё и она постоянно всем командует — всё ей не так, всё надо поправить. Что бы я ни делала, всё неправильно. А Шэнь Мин во всём слушает свою маму. Раньше казалось, что она, как учительница, такая интеллигентная и элегантная, а на деле совсем не такая! И самое обидное — я и представить не могла, что Шэнь Мин окажется маменькиным сынком. Ладно, я лучше на пару дней уеду к тебе. Уже сказала ему, чтобы он потихоньку уговорил маму вернуться домой. Если не получится — я просто не вернусь. Посмотрим, как он тогда выкрутится!
Лю Мэн тяжело вздохнула.
Сяо Ми её утешала:
— Не вздыхай так часто. Постарайся быть повеселее — ведь это важно для малыша. Конечно, я не имею опыта в таких семейных конфликтах, но, по-моему, раз уж это его мама, да ещё и приехала специально заботиться о тебе, то не стоит вести себя слишком резко. Лучше, чтобы он сам с ней поговорил — от него слова подействуют гораздо сильнее, чем от тебя.
— Я всё понимаю, но иногда просто злюсь. Теперь вижу: тебе, наверное, и правда лучше одной — никаких семейных дрязг и ссор. Ладно, хватит об этом! Пойдём-ка лучше поедим северокитайской кухни! Вдруг захотелось гуо бао жоу!
Лю Мэн погладила ещё не видный животик.
Сяо Ми вспомнила, что в посёлке как раз есть одно заведение с северокитайской кухней, и согласилась. Взяв телефон и ключи от машины, она подала руку Лю Мэн, и они вышли из дома.
В этом ресторане Сяо Ми раньше не бывала, но еда оказалась удивительно аутентичной.
Они заказали гуо бао жоу, ди сань сянь, соусные рёбрышки, домашний овощной салат и ещё две миски каши да чжа цзы чжоу.
Гуо бао жоу подавали с кисло-сладким соусом — обе сошлись во мнении, что очень вкусно. В отличие от некоторых заведений, где используют кетчуп, хотя, конечно, в зависимости от региона у каждого свой вкус. Кашица да чжа цзы чжоу, судя по всему, варили долго — получилась мягкой и нежной, несмотря на то, что это грубая крупа.
Обе отлично поели, особенно Лю Мэн — почти всё гуо бао жоу съела она. В итоге почти ничего не осталось, разве что два кусочка рёбрышек и несколько ломтиков гуо бао жоу упаковали с собой.
Вечером им пришлось спать в одной кровати. Сяо Ми чувствовала себя неловко — боялась случайно пнуть живот Лю Мэн ногой, поэтому почти прижалась к самому краю кровати, оставив между ними полметра свободного места.
Сначала они ещё болтали. Но Лю Мэн вскоре уснула — и спала очень крепко, наверное, из-за беременности быстро уставала.
Всё утро и день субботы они почти не выходили из дома — только сходили за продуктами. Остальное время сидели во дворе, болтали и любовались цветами. Сяо Ми буквально холила и лелеяла Лю Мэн, как будто та была самой настоящей императрицей Цыси.
Утром она приготовила ей лапшу с помидорами и яйцами из собственных помидоров, днём — тушёную говядину, жареную камбалу и баклажаны с фасолью (всё это выращено у неё самой), после обеда испекла тарталетки, а вечером сварила суп из рыбьего плавательного пузыря и курицы — саму курицу она специально купила в деревне.
После такого дня, проведённого почти целиком на кухне, даже Сяо Ми, которая обожает готовить, решила: завтра обязательно пойдём есть в ресторан!
Однако в воскресенье утром она всё же приготовила Лю Мэн завтрак с любовью: белую кашу, яичницу, булочки и маринованные огурчики собственного посола.
Лю Мэн ела и говорила:
— Твои огурцы очень вкусные — кисленькие, хрустящие. Можно мне немного с собой взять?
Сяо Ми только руками развела:
— Ну ты даёшь! Приехала ко мне и устроилась, как сама Цыси! Ещё и с собой забрать хочешь!
Но, несмотря на слова, она всё же взяла чистую стеклянную банку и наполнила её маринованными огурцами для Лю Мэн.
В десять часов утра Шэнь Мин приехал за женой. Сяо Ми хотела было что-то ему сказать, но в итоге промолчала.
Она проводила их до ворот и смотрела, как их машина уезжает всё дальше, оставляя за собой лишь выхлопные газы.
«Пусть уж сами разбираются со своими семейными делами…»
После отъезда Лю Мэн та прислала Сяо Ми сообщение в вичате:
[Моя свекровь уже уехала домой. Как именно Шэнь Мин её уговорил — не спрашивала, боюсь его расстроить. Всё-таки нам надо дальше жить вместе.]
Сяо Ми никогда не была замужем. Хотя у неё и были парни, замужняя жизнь, конечно, совсем другое дело. От одной мысли о том, с какими проблемами придётся сталкиваться после свадьбы, у неё голова шла кругом. К счастью, замуж выходить она и не собиралась.
Едва Лю Мэн уехала, как днём позвонил Ми Сяо и сказал, что хочет заехать, поболтать с «старшей сестрой».
Сяо Ми подумала про себя: «Ну конечно! Все ко мне со своими душевными проблемами — я тут уже как третья посредническая комиссия!»
К вечеру, хотя самый зной уже спал, температура всё ещё держалась выше тридцати градусов.
Ми Сяо только сел на плетёное кресло под зонтом во дворе — и уже почувствовал, как оно накалилось на солнце. Сяо Ми подала ему стакан кислого умэйтаня:
— Ну рассказывай, что у тебя стряслось?
Ми Сяо сидел, растерянно уставившись вдаль, и наконец неуверенно заговорил:
— На этих выходных, когда я приехал домой, родители начали давить, чтобы я нашёл девушку. Я в панике и выдал им, что гей. Не собирался так рано им говорить — хотел постепенно подготовить. А теперь они в ярости и выгнали меня из дома. Отпуск ещё не кончился, а я уже собрал вещи и уехал. Очень переживаю за родителей — у папы давление высокое. Они не отвечают на звонки, пришлось просить родственников заглянуть к ним.
Сяо Ми не знала, что сказать. Ситуация и правда безвыходная — остаётся лишь надеяться, что родители со временем поймут сына.
Они немного помолчали, глядя друг на друга.
— А как твой парень? — наконец спросила Сяо Ми.
— Говорит, чтобы я не переживал, что он всё возьмёт на себя. Его родители давно знают, что он гей, и спокойно к этому относятся. Да и брат у него есть — так что на нём нет давления жениться и заводить детей. Проблема только с моей стороны. Как убедить родителей, не причинив им слишком много боли… Мы с ним пока не придумали.
Ми Сяо смотрел на цветы во дворе, но взгляд его был устремлён куда-то далеко.
Сяо Ми тоже не знала, как помочь — в таких делах у неё не было опыта. Она лишь сказала:
— Надо просто ждать. Рано или поздно они поймут.
— М-м… — Ми Сяо поднёс стакан к губам и сделал глоток умэйтаня.
— Хватит думать об этом! Пойдём-ка ужинать — выберем что-нибудь вкусненькое!
— Не хочется есть, — всё так же уныло ответил Ми Сяо.
Но Сяо Ми настояла и увела его к машине.
Примерно через полчаса езды они добрались до небольшого торгового центра «Хуалянь», где нашли ресторанчик с горячим рыбным фондю. Сяо Ми выбрала комбинированный бульон — кислую капусту и острую рыбу, чтобы пробудить аппетит у Ми Сяо.
Из-за летней жары посетителей было мало, и ресторан каждый день устраивал акции: купи килограмм рыбы — получи ещё килограмм бесплатно. Им заказали два килограмма рыбы, добавили креветочное пюре и овощи из шведского стола — этого хватило с головой.
Сначала Ми Сяо ел без особого энтузиазма, но вскоре вдруг громко позвал официанта:
— Ещё одну порцию риса и бутылку ледяного «Бэйбинъяна»!
Сяо Ми не удержалась и рассмеялась.
После того как она утешила двух друзей, чувствовала себя так, будто отработала целый рабочий день. Вернувшись домой, сразу же упала спать. На следующее утро проснулась только тогда, когда два её пёсика подбежали к кровати и начали её толкать мордами. Быстро умывшись, она натянула льняное платье и повела собак гулять.
Сяо Ми искренне благодарила А Мянь: с тех пор как купила у неё первое платье, постоянно его носила. Позже получила ещё образцы — теперь у неё около десятка таких платьев, которые она чередует. Очень удобно, прохладно и не боишься загореть ноги. Единственный недостаток — мнутся.
Жители деревни тоже уже вышли на утренний рынок за овощами. Сяо Ми улыбалась им и кивала в ответ, хотя и не была с ними знакома — просто доброжелательные соседи.
В июле персики как раз в сезоне. На рынке несколько продавцов возили их целыми тележками — по десять юаней за три цзиня.
Сяо Ми вдруг вспомнила, что пропустила групповую покупку персиков. «Ну и ладно, — подумала она. — Заказы у А Мянь и Цяоцяо оказались гораздо удобнее и выгоднее. Персики легко мнутся при доставке, и потом ещё возни с возвратами не оберёшься».
Лучшие персики в Пекине выращивают в районе Пингу — крупные, сладкие, знаменитые на всю страну. Когда Сяо Ми работала в городе, коллеги однажды ездили туда на сбор урожая.
Но и местные деревенские персики тоже неплохи — решила купить несколько цзиней.
Она подошла к первой попавшейся тележке и начала отбирать самые красные и крупные плоды. Только выбрала два — как подошла незнакомая тётушка и сказала:
— Девушка, ты неправильно выбираешь. Такие несладкие. Давай я тебе помогу.
И, не дожидаясь ответа, начала класть персики в пакет.
Сяо Ми не стала возражать. Когда в пакете набралось около шести цзиней, она остановила женщину:
— Хватит, хватит! Огромное спасибо! А скажите, пожалуйста, как вы их выбираете? По каким признакам понять, что персик сладкий?
Она спросила дважды, но тётушка лишь улыбалась и молчала. Сяо Ми ничего не оставалось, кроме как расплатиться и уйти домой.
Дома она вымыла один персик и откусила — действительно очень сладкий, даже вкуснее тех, что покупала раньше.
Тогда она решила разобраться, в чём секрет. Высыпала все персики из пакета и начала сравнивать: может, дело в более ярком красном цвете? Или в заострённой форме? Или в глубокой ямочке у плодоножки? Сравнивала долго, но все персики оказались разными — так и не смогла найти закономерность и в итоге сдалась.
Решила в следующий раз обязательно спросить у той тётушки, как правильно выбирать персики. Но потом, когда снова пошла на рынок, так её и не встретила.
……
Скоро должна была начаться распродажа у А Мянь. Сяо Ми уже знала, как всё делать, — сложностей не предвиделось.
Благодаря отличному качеству одежды, многие, кто покупал раньше, решили воспользоваться скидкой и заказать ещё. Продажи оказались на удивление высокими.
А Мянь не только распродала почти весь остаток, но и получила дополнительный заказ на две тысячи популярных моделей, хоть и с меньшей прибылью.
Сяо Ми получила свою долю — около ста тысяч юаней. Плюс доход от нескольких небольших рекламных постов в вэйбо и вичате — ещё по двадцать тысяч в месяц. И остаток от предыдущего заказа Цяоцяо — ещё несколько десятков тысяч. В итоге у неё снова набралось почти двести тысяч. После того как деньги на квартиру в Сиане опустошили счёт, теперь кошелёк наконец немного пополнился, и Сяо Ми почувствовала себя увереннее.
С деньгами в кармане мысль о переезде снова дала о себе знать. После случая с проникновением в дом она уже присматривалась к ближайшим вилловым комплексам и проверяла цены на сайтах аренды.
Поблизости находились три крупных жилых комплекса: Юй Таншань, Поли Луншань и Напа Си Гу. Арендная плата там колебалась от двадцати до пятидесяти тысяч юаней в месяц. Для Сяо Ми это было всё ещё слишком дорого. Если бы стоило десять тысяч, она бы с радостью сняла виллу — с охраной и камерами наблюдения жить было бы гораздо безопаснее.
Но был ещё один неплохой вариант — Сянтанский культурный посёлок, знаменитый по всему Пекину и даже всей стране как образцовое социалистическое сельское поселение. Посёлок расположен у подножия горного парка Цуйхуа, в живописном месте у воды и гор. Здесь построены жилые комплексы: многоквартирные дома, трёхсекционные дворы и виллы. Планировка разумная, безопасность на высоком уровне.
К тому же несколько лет назад сюда переехало немало деятелей искусства, так что обстановка в посёлке очень приятная, инфраструктура развита, а быт удобен.
Сяо Ми решила лично всё осмотреть.
Заехав с главной дороги, она проехала длинный участок, по обе стороны которого тянулись яблоневые сады. Дальше слева начали появляться магазины.
Она заметила агентство недвижимости и зашла внутрь. За стойкой сидела женщина лет сорока.
Увидев посетительницу, та встала:
— Здравствуйте! Чем могу помочь?
— Здравствуйте! Хотела бы узнать о вариантах аренды и покупки жилья.
Агент проверила базу и сказала:
— Сейчас в аренду у нас четыре объекта: два трёхсекционных двора и две виллы. В продаже — два двора и одна вилла. Какой тип жилья вас интересует?
http://bllate.org/book/3334/367973
Готово:
