Бай Цзэ еще не слишком хорошо ориентировался в академии, но, к счастью, рядом был Лантэс.
Вместе с Лантэсом они добрались до главных ворот академии.
Время было раннее, и за исключением тех учащихся, у которых были особые обстоятельства, многие еще даже не проснулись. Да и приходить в академию было еще рано.
Билук отсутствовал: в конце концов, он был вице-ректором, и забот у него хватало. У него не было времени следить за ними обоими, поэтому он отправил одного из наставников академии.
Наставник в белой форме уже давным-давно ждал у главных ворот. Увидев Бай Цзэ, он на мгновение удивился — никак не ожидал, что Бай Цзэ и вправду явится.
В конце концов, заставлять столь высокого человека, как принц Бай Цзэ, заниматься уборкой — дело определенно унизительное. С характером Бай Цзэ он ни за что бы на это не согласился.
В отличие от Бай Цзэ, раз уж Лантэс признал свое наказание, он точно должен был прийти.
— Отлично, оба прибыли вовремя. Вот ваши инструменты для уборки. Слушайте сюда: к половине девятого, до начала занятий, вы должны полностью вычистить эту площадь. Ни единой соринки не должно остаться. И еще нужно аккуратно подстричь декоративные растения по обеим сторонам. Таково требование вице-ректора. Ну а теперь — за работу.
Указав на лежавшие у ног инструменты для уборки, наставник договорил и встал под деревом в стороне, наблюдая за ними обоими.
Академия Овиэн делилась на три ступени, а каждая ступень — на четыре класса: A, B, C и D.
Этот наставник преподавал в Классе 3-B, и звали его Шоуэн.
— Всю площадь? — Бай Цзэ окинул взглядом пространство размером по меньшей мере с четыре баскетбольные площадки, по периметру которого тянулась полоса зеленых насаждений. Там же росло множество деревьев. Стояла глубокая осень, и на землю уже опало немало листьев, а с ветвей то и дело срывались новые.
— Верно, всю площадь. Приступайте скорее, до начала занятий осталось меньше двух часов. Сначала подстригите цветы и траву на газонах, и помните: стричь нужно аккуратно.
Наставник Шоуэн взглянул на наручный квантовый компьютер.
Бай Цзэ кивнул. Аккуратно, значит? Он постарается.
Было всего лишь около шести часов утра, солнце еще не взошло, и редкие дуновения легкого ветерка несли с собой прохладу.
Бай Цзэ и Лантэс, вооружившись по большим садовым ножницам, принялись за дело: один слева, другой справа.
Площадь у ворот была огромной, а цветы и кустарники на газонах обычно подстригали раз в месяц. Сегодня как раз настал тот день, когда подошел срок стрижки, так что растительность выглядела несколько запущенной.
Бай Цзэ не разбирался ни в каком искусстве, но всё, что торчало, решил срезать под корень. Сначала дело шло медленно, но постепенно он наловчился, и работа пошла так споро, будто ему помогали свыше.
Лантэс, судя по всему, тоже никогда раньше не занимался подобным трудом, но приспособился невероятно быстро — всего за пару минут уловил все тонкости и принялся за дело с потрясающей ловкостью.
Вице-ректор Билук не мог прийти лично, но, сообразив, что время подходит, напрямую вызвал Шоуэна по видеосвязи.
— Они пришли?
На экране появилось лицо Билука.
Наставник Шоуэн кивнул:
— Оба здесь, причем вон какие пунктуальные, сейчас подстригают газон.
Билук протянул:
— И Бай Цзэ пришел? И что, не устроил бунт?
— Нет, хотите взглянуть?
Шоуэн слегка развернулся, чтобы Билук на экране мог видеть работающего Бай Цзэ.
Хотя их разделяло больше десятка метров, Билук все же мог отчетливо разглядеть фигуру Бай Цзэ. Вице-ректор невольно кивнул — отлично. Этот принц и впрямь согласился работать; пусть даже пока неясно, как именно у него получается, но по крайней мере сама установка налицо. Билук и не рассчитывал, что Бай Цзэ сравнится с роботами.
Однако в следующий же мгновение Билук вдруг истошно завопил:
— Стойте!..
Голос Билука прорвался сквозь голографический экран, казалось, готовый разнести его вдребезги.
Наставник Шоуэн тут же тоже обернулся к Бай Цзэ и увидел, что все те разноцветные, пышно распустившиеся цветы, что красовались посреди зеленого газона, исчезли. От них остались лишь голые ветки да стебли, а большие садовые ножницы Бай Цзэ как раз тянулись к последнему уцелевшему цветку.
— Прекрати!..
Шоуэн тоже испугался и бросился вперед.
Однако рука Бай Цзэ дрогнула, и он хрустким движением срезал последние три цветка подчистую.
Конец. Шоуэн бросил взгляд на экран: как и следовало ожидать, Билук там застыл в полном оцепенении, а выражение крайнего шока так и замерло на его лице. Сразу после этого связь оборвалась.
— Ч... что случилось? — озадаченно поднял голову Бай Цзэ и посмотрел на подбежавшего Шоуэна.
Стоявший к Бай Цзэ спиной Лантэс услышал шум, обернулся и слегка замер, увидев идеально ровно подстриженный газон, на котором не осталось ни единого цветка.
Заметив, как Шоуэн во все глаза пялится на клумбу перед ним, Бай Цзэ решил, что тот поражен его филигранным мастерством стрижки.
Смеясь, он произнес:
— Ха-ха, ну как, неплохо у меня получается? Вы же сами просили, чтобы всё было аккуратно. Видите, как ровно? Я только что целился своими зоркими глазами с пятикратным зрением, прежде чем взмахнуть ножницами. Я знаю, наставник, вам хочется меня похвалить, но я человек скромный и застенчивый, так что можете ограничиться парочкой комплиментов.
— Похвалить тебя? — Шоуэн дрожащим пальцем указал на торчащие из газона голые стебли и остатки листьев. — Ты хоть знаешь, сколько сил потратил вице-ректор, чтобы привезти с Планеты Лабила этот Четырехсезонный цветок? Их всего-то было сотня кустов, а ты в один присест сгубил полсотни!
Какая еще Лабила, какой еще Четырехсезонный цветок?
Бай Цзэ машинально потер нос:
— Но ведь это вы сказали подстричь цветы и траву поаккуратнее, про запрет срезать цветы и речи не было. Разве растения и цветы — это не одно и то же?
— Ты...
Шоуэн от злости потерял дар речи. Трудно было даже представить, не хватит ли сейчас вице-ректора удар от такого зрелища.
— Ой, кстати, наставник Шоуэн, позвольте себя поправить: я срезал не полсотни, а все сто. Посмотрите-ка, думаю, в таком виде вам точно не о чем будет беспокоиться. Полнейший порядок и аккуратность.
http://bllate.org/book/33339/4095537
Готово:
