Она улыбнулась, и прежняя отстраненность вместе с прохладой растворились в лучах заката.
В этот момент выражение лица Госпожи Лан стало точно таким же, как в тот день, когда Ху Сюнь увидела ее впервые — мягким и приветливым.
Яркие неоновые огни переливались и играли на ее лице, но в этом не было ни малейшей суеты или шума.
Собранные на затылке длинные черные волосы, словно дорогой шелк, излучали мягкий блеск...
Ху Сюнь вдруг поняла, откуда у нее это чувство знакомства и ностальгии, возникшее при первой встрече с Госпожой Лан:
В Госпоже Лан таилась особая, присущая восточным красавицам преддверия новой эры двойственность: наполовину нежная, наполовину холодная.
Обладая чертами прошлой эпохи, она шла по этому причудливому и пестрому городу. Это неразрешимое противоречие окутывало ее аурой тайны и одиночества, заставляя запомнить ее с первого же взгляда.
Госпожа Лан, откуда вы на самом деле?
— Эй, ты чего застыла?
Заметив, что Ху Сюнь оцепенела на месте, Госпожа Лан чуть повысила голос:
— О чем задумалась?
Ху Сюнь уже собиралась ответить, как в ее наушнике раздался настойчивый голос:
— Ху, в штаб-квартире тебя кое-кто ищет, возвращайся как можно скорее.
Это было сообщение от дежурного коллеги из Отдела зачистки. Кто мог ее искать? Ху Сюнь почувствовала легкое раздражение и смутную тревогу: неужели что-то случилось в медицинском центре?
Она слегка нахмурилась, а затем виновато улыбнулась Госпоже Лан:
— Простите, Госпожа Лан, тут срочные дела...
Говоря это, она неожиданно для самой себя почувствовала неловкость.
Ведь это она сама пригласила Госпожу Лан, но теперь, даже не успев толком пообщаться, была вынуждена нарушить обещание.
Госпожа Лан с улыбкой покачала головой:
— Ничего страшного, иди.
Удивительно мягкое отношение Госпожи Лан приятно удивило Ху Сюнь. Воспользовавшись моментом, она поспешно добавила:
— Тогда давайте встретимся в следующий раз!
— Пусть это будет... Таверна «Баскин», послезавтра в шесть вечера, с меня угощение!
На ходу выпалив план встречи, Ху Сюнь одновременно замахала рукой на прощание и стала пятиться.
Затем она крутанулась на каблуках и быстрым шагом бросилась к штаб-квартире.
Госпожа Лан подняла голову, глядя на возвышающееся вдали Здание «Серп Луны».
Среди мрачных туч тонкий серп луны мерцал ослепительно-красным светом, словно высматривая что-то в этом бескрайнем городе.
Отводя взгляд, Госпожа Лан запахнула воротник и ускорила шаг, направляясь на юг.
Она вовсе не слонялась без дела, маясь от безделья.
В эту эпоху царила жестокая иерархия, все ресурсы принадлежали аристократам, и простолюдинам перепадали лишь жалкие крохи.
Сейчас Госпожа Лан числилась простолюдинкой, и без работы ей пришлось бы туго даже с элементарным выживанием.
В данный момент она работала механиком на моторном заводе в Районе Нарцисс — крупной промышленной зоне на юге.
Пару дней назад из-за штормового предупреждения и слабых дел на заводе Госпожа Лан оставалась дома. Наверное, сегодня там возобновилась работа, так что ей следовало заглянуть на производство.
Зона А на сто семьдесят шестом этаже Здания «Серп Луны» служила главным входом в Отдел зачистки.
Отдел зачистки — если говорить коротко, ведомство, занимавшееся грязной работой, о которой не принято распространяться. Личный состав здесь был небольшим, а информация о большинстве сотрудников строго засекречена. И все же, хоть птичка и мала, при ней есть все органы.
Дзынь!
Лифт открылся, и Мэй Инь, дежурная на ресепшене в вестибюле Отдела зачистки, лениво подняла голову.
Увидев Ху Сюнь, она с любопытством окликнула ее:
— Госпожа Ху! Угадай, кто тебя сегодня спрашивал?
Вспомнив настойчивый тон коллеги и воодушевленный вид Мэй Инь, Ху Сюнь выпалила:
— Люди из медицинского центра пришли?
— Тц! — Мэй Инь презрительно усмехнулась. — Ты еще баллы не накопила, даже если в медицинском центре что-то и узнают, они не станут искать тебя напрямую.
Она вытащила из ящика стола золоченый конверт и протянула Ху Сюнь:
— Это письмо для тебя прислали из дома Фло еще в полдень. Поскольку тебя не было, оставили у меня на ресепшене. Кто бы мог подумать, они только что снова прислали человека с прямым требованием увидеться с тобой.
Ху Сюнь молча взяла конверт.
Мэй Инь затараторила сгораемая от любопытства:
— Ху, семья Фло — это же влиятельный и могущественный клан, с чего это они вдруг решили тебя разыскать? Ты часом не сорвала какой-то баснословный куш? Смотри, поднимешься по службе — не забывай меня...
Ху Сюнь хихикнула, приподняв брови:
— А вдруг я натворила делов, и люди из семьи Фло явились вершить суд? Тогда тебе придется замолвить за меня словечко...
От этих слов Мэй Инь аж испугалась. Ху Сюнь и впрямь была не из тихих, в будни привыкла вести себя дерзко и властно, так что запросто могла нажить себерара на стороне.
Если она действительно разозлила клан Фло, на сей раз Ху Сюнь нарвалась на серьезных ребят.
Семья Фло — влиятельные аристократы во всей Империи, и в Отделе зачистки, где власть решает всё, их слово имеет большой вес.
И все это потому, что клан Фло и Чжао Си, глава Отдела зачистки, связаны тысячами невидимых нитей.
Мэй Инь подумала, что теперь Ху Сюнь придется уповать лишь на собственную удачу.
Она сочувственно глянула на Ху Сюнь и кивнула на коридор справа:
— Я ни единого слуха не слышала о том, зачем они пожаловали. Люди из семьи Фло ждут тебя в кабинете сто семьдесят шесть — ноль два, глава и замглавы уже там.
На ходу распечатывая конверт и бегло просматривая его содержимое, Ху Сюнь уже добралась до дверей.
Дверь была приоткрыта. Ху Сюнь холодно усмехнулась, толкнула ее и вальяжно шагнула внутрь.
Она отчетливо почувствовала, как три пары глаз, полные самых разных эмоций, устремились на нее.
В одной из них клокотал ядовитый гнев, готовый прожечь в ней дыру.
Ху Сюнь сохраняла невозмутимость. Окинув комнату взглядом, она выбрала местечко поудобнее и опустилась на сиденье.
Мягкий диван прогнулся под ее весом, нежно обволакивая со всех сторон.
Не успела Ху Сюнь толком устроиться, как раздался ехидный голос:
— Так это и есть номер один из Отдела зачистки, по кодовому имени Ху?
Ху Сюнь подняла голову, посмотрела на обладателя голоса и небрежно бросила:
— Да, верно.
Она моргнула, и на ее лице промелькнуло искреннее недоумение:
— Ой, а чего это тот парень не пришел? Испугался, что ли?
http://bllate.org/book/33337/4095242
Готово:
