Юноша торопливо поднялся на ноги.
Он двигался быстро, словно кошка: в несколько шагов взбежал на стоявший рядом стол, в два-ва прыжка добрался до стены, распахнул окно и легко перемахнул через неё.
Лу Яньси бросился за ним с опозданием, но путь ему преградили столы и стулья, и в конце концов ему оставалось лишь вцепиться в оконную раму и проводить взглядом спину беглеца, скрывшуюся за углом.
Это он сам виноват, спугнул того человека.
Лу Яньси поднял глаза и посмотрел на небо за коридором.
Неизвестно когда догорели багровые закатные тучи, алый цвет уступил место ночному холодному небесному шатру.
Опомнившись, Лу Яньси помнил лишь те затуманенные глаза — казалось, даже свет благоволил юноше, скользя и переливаясь на его ресницах.
Оперевшись о стол, он сел и вцепился в воротник на груди. Охватившее всё тело зудящее щекочущее чувство тянулось из самой глубины сердца, а в ушах стоял хаотичный глухой гул, и лишь спустя долгое время он понял, что это его собственный сбивчивый пульс.
Пока к нему наконец не вернулся рассудок.
Он наконец вспомнил имя юноши.
*
Сюй Линь, с сегодняшнего дня ты будешь сидеть наискосок впереди от главного героя.
Съёмочная группа как раз рассаживала массовку по местам в классе.
Группа главных героев, разумеется, сидела вместе — спереди, сзади и за одной партой, но ради гармоничности кадра для массовки поблизости тоже нужно было выбрать чистых и симпатичных ребят, и Сюй Линь оказался среди них.
Однако лишь после той неожиданной встречи Лу Яньси обрёл чёткий образ, соответствующий этому имени.
Теперь стали отчётливо видны и спина в старой спортивной школьной форме, сидевшая наискосок впереди и попадавшая в поле зрения во время съёмок, когда он невольно поднимал глаза, и прядки волос на затылке.
Лу Яньси с нетерпением ждал следующего дня и новой встречи.
Но тот пришёл на съёмочную площадку весь в синяках и ранах, и из-за столь очевидных травм утренние съёмки полетели кувырком.
……
Встретившись вновь, Лу Яньси даже не успел толком подумать об отношениях Цэнь Сюэ и Сюй Линя.
Стоило ему увидеть это лицо — ничуть не изменившееся за семь лет, лишь ставшее более утончённым и зрелым, — как он полностью оцепенел.
И не отрывая глаз следил за тем, как играют мелкие искристые блики в глазах Цэнь Сюэ...
Кому вообще пришла в голову эта идея?
Поймать те похожие на звёзды искорки и украсить ими его завораживающие глаза.
Лу Яньси опустил голову, с трудом подавляя подступившую к носу колющую боль.
Когда пробудились затрепетавшие чувства, инстинктивная радость слилась воедино с робким, не смеющим верить в себя счастьем.
В этот самый момент он наконец отчетливо понял, что именно чувствовал в тот вечер, когда догорали закатные облака.
Но было уже слишком поздно.
*
Пань Пань строго следовала указанию Лу Яньси: она бережно держала тот телефон в руках и не выпускала его.
Лишь за полночь, после окончания съёмок, Лу Яньси вернулся в фургон, смертельно уставший, и экран словно по телепатии тут же загорелся.
Лу-гэ, держи! — Пань Пань зажмурилась, даже не глядя на текст предварительного уведомления.
Ей вовсе не было любопытно — просто она боялась увидеть что-нибудь лишнее. Если бы она сболтнула лишнего перед гендиректором Чжаном — перед Чжан Янем, ей бы пришёл конец, понимаете?
К тому же, судя по её опыту круглосуточного обитания в различных фандомах, если звезда вдруг ни с того ни с сего начинает подолгу залипать в телефоне, значит, у неё стопроцентно появилась вторая половинка.
О небеса, если об этом узнают фанаты... — Пань Пань судорожно втянула воздух.
В её голове вмиг зазвучали всего два слова: защитить!
Она включила в фургоне все лампы и осторожно заглянула в лицо Лу Яньси.
Не прошло и полминуты с момента получения нового сообщения, как вся накопившаяся усталость трудяги-зазнайки испарилась, и Лу Яньси вновь засиял от энергии.
И правда, — Пань Пань прикрыла рот ручками, переполненная девичьим трепетом, — им явно хватает любви вместо еды.
Лу Яньси то и дело прокручивал вверх-вниз короткую переписку, состоящую из пары строк.
[Неизвестный контакт], последнее:
[Можно, мне как раз тоже нужно кое о чём тебя спросить. Только на передаче это будет неудобно, верно?]
Лу Яньси:
[Я буду ждать, пока вы закончите запись.]
[Хочешь дебютировать? Хотя я не слишком в этом разбираюсь... Я помогу тебе.]
[Неизвестный контакт]: [Проявите немного контрактной дисциплины.]
Лу Яньси тут же рухнул на колени: [Прости, это я слишком увлёкся выгодой.]
[Неизвестный контакт]:
[Нет, я имею в виду, что подписал контракт на вылет в первом же туре.]
[Но разве, кроме этого, тебе больше не за что извиниться?]
[Если ты хотел со мной увидеться — неужели только ради того, чтобы доказать свою невиновность в горячих трендах?]
Лу Яньси замер.
Он приоткрыл рот, и вдруг в спине отзвалось фантомное болью ощущение, заставившее его невольно выпрямить спину.
Сморщившись от боли, Лу Яньси в нерешительности набрал в поле ввода слово извините, но не успел он его отправить —
[Неизвестный контакт]: [Забудь.]
Лу Яньси стёр эти три слова.
Это был ничем не прикрытый вздох, в котором, однако, сквозило какое-то робкое облегчение от удачного бегства. Брови Пань Пань дернулись, но она не смела двигаться слишком заметно и воровато, исподтишка следила за Лу Яньси.
Матушки мои... Довелось же ей увидеть крах человеческой души воочию.
Вот она, сила любви? Секунду назад заставляет человека жить, а в следующую — умирать, до чего же страшно.
*
[Лу Яньси]:
[Янь Пэя на этой неделе, судя по всему, не будет, он уезжает на съёмки другого музыкального шоу.]
Увидев сообщение, Цэнь Сюэ решил больше не отвечать.
Спрятав телефон во внутренний карман одежды, он вышел из уборной.
В общежитии к этому часу уже погасили свет, и лишь в розетках не было электричества — говорят, кто-то принёс целый десяток фонариков и раздал остальным стажёрам. Чэнь Сяохэ одолжил один фонарик для Цэнь Сюэ, и те, кто хотел завести с Цэнь Сюэ знакомство, наконец смогли переброситься с ним парами фраз.
Чэнь Сяохэ с любопытством спросил:
— Брат... Цэнь-гэ, куда вы оба ходили на запись, что вернулись так поздно?
— Перезаписывали первое выступление, — отделался дежурной улыбкой Цэнь Сюэ. — Можешь просто звать меня по имени, теперь мы все здесь вроде как однокурсники.
В ответ на его слова из одолженного у Чэнь Сяохэ фонарика вырвался луч света.
Цэнь Сюэ посветил лучом на лицо Фу Роуюня, спавшего на верхнем ярусе:
— Ещё не спишь? О чём думаешь?
Не прошло и двух секунд, как Фу Роуюн с чувством вины приоткрыл глаза:
— Брат, а ты как догадался?
Цэнь Сюэ присел на нижнюю койку:
— Наверное, потому что больше никто не спит с такой до ушей сияющей улыбкой.
Ночь стояла тихая, и малейший шорох казался громким. Цэнь Сюэ уже мысленно воспроизвел скрипы и щелчки, с которыми Фу Роуюн спускался по лестнице.
— Брат, — Фу Роуюн уселся рядом с ним, — ты правда расхвалил меня перед всеми?
Содержание повторной записи Фу Роуюня основывалось на той самой реплике-подсказке от Цэнь Сюэ.
С тех пор как он узнал, как именно Цэнь Сюэ охарактеризовал его, он до сих пор ходил как на крыльях.
Цэнь Сюэ:
— Ты спрашиваешь об этом уже в пятый раз после перезаписи. Разрешаю тебе спросить о чём-нибудь другом.
Фу Роуюн:
— Тогда как ты в своё время получил ту роль в сериале?
Цэнь Сюэ:
— ...
Уж лучше бы спросил о предыдущем.
Впрочем, то, как Фу Роуюн безоговорочно защищал его раньше — он всё же был тронут этим.
Пусть тот и не знал о прошлом Цэнь Сюэ, но всё равно в первую же секунду проявил искреннее желание защитить его и его неприкосновенность частной жизни.
Но раз уж всё случилось, пытаться затыкать всем рты бесполезно.
В конце концов, разгораться скандалу — так уж до конца. Ведь найдётся ли что-то более удушающее, чем "смерть ради побега" с полным разоблачением?
Цэнь Сюэ произнёс:
— Кажется, я никогда не упоминал о своей семье.
Фу Роуюн кивнул:
— Я знаю только то, что в контракте экстренным контактом брата указана мать.
— ...Ох, — Цэнь Сюэ направил на него фонарик, словно допрашиваемый следователь, — ты заглядывал в мой контракт.
Специально пониженный голос звучал мягко в тишине ночи, но легко проникал прямо в уши Фу Роуюня.
Плохо дело. Тот спрятал руки за спину, сдерживая порыв дотронуться до Цэнь Сюэ — неясные очертания предметов в полумраке так и подначивали инстинктивно нащупать контуры его силуэта.
На Цэнь Сюэ падал лишь свет луны из окна за спиной да отсветы фонарика, окутывая его словно тёмно-синей дымкой.
Наконец-то у него появился шанс приоткрыть завесу тайны и узнать о прошлом этого человека.
— Э-это просто в рамках базовой подготовки для понимания сотрудников, — сглотнув, произнес Фу Роуюн. — Брат, а это случайно не уход от темы?
— Понятия не имею, что тут может быть интересного.
Цэнь Сюэ подпер подбородок рукой, покачивая фонарик туда-сюда, но всё же исполнил желание Фу Роуюня.
— Ты же знаешь, что я пошёл туда ради подработки на карманные расходы? На самом деле тогда была ещё одна причина.
— Я тайком от отца подал документы в университет в другом городе, и когда это вскрылось, он так разозлился, что хотел меня избить, и я стал прятаться от него. На съёмочной площадке платили за смену и кормили, так что можно было не возвращаться домой до окончания работы...
Съёмочная группа запирала класс, но вечно забывала про окна.
Дождавшись, пока все разойдутся, Цэнь Сюэ залезал обратно через окно и пережидал время там.
Чем заняться в одиночестве, чтобы убить время? Сначала он перечитал все книги из уголка для чтения декораторов сериала, а когда стало совсем скучно, принялся за тесты для подготовки к экзаменам, которые не успел дорешать раньше.
И сидел так до самой полуночи, возвращаясь домой только тогда, когда домочадцы уже спали.
Хотя отсутствие встреч и сглаживало гнев отца, но ночевки вне дома грозили взрывом второй степени. Как бы то ни было, это по крайней мере снижало вероятность конфликтов.
— В то время на съёмочной площадке еще ходили слухи о призраках — мол, каждую ночь в запертом классе сами собой зажигаются огни... Как думаешь, в чём была разгадка?
Ход мысли Фу Роуюня уже полностью подчинился Цэнь Сюэ:
— В чём?
— А вот в чём! —
Цэнь Сюэ резко направил свет фонарика снизу вверх себе на подбородок.
Дыхание Фу Роуюня замерло: — ...!!!
Он прижал руки к бешено колотящемуся сердечку, скорчив мученическую гримасу.
Сдерживая смех, Цэнь Сюэ похлопал его по плечу:
— Прости, прости.
Он ведь надеялся, что летние каникулы перед университетом пройдут более-менее мирно.
— Но в итоге меня обнаружил Лу Яньси, — он опустил взгляд. — Я подумал, что он собирается меня разоблачить, и в панике убежал, а в тот вечер вернулся домой очень рано.
Когда он вернулся, его отец Сюй Чжунцян как раз буйствовал с пьяных глаз.
Прямо ему в голову полетела корзина с разной утварью, и он, не успев среагировать, принял удар на себя.
На беду, в корзине лежали ножницы, и их затупленное лезвие оставило огромный порез — от скулы до самого низа уха.
Сначала он даже не почувствовал боли — все мысли были лишь о завтрашних съёмках, и в пылу эмоций всё это переросло в драку с взаимными побоями.
Вспоминая то импульсивное безрассудство юности, Цэнь Сюэ слегка смутился:
— Наверное, ты удивлен? Я сильно отличаюсь от того, каким был тогда.
http://bllate.org/book/33333/4094451
Готово:
