Тот «ранний период» непременно должен был начаться еще за три года до этого, задолго до того, как он сам узнал хоть что-то об отрезке жизни, связанном с Цэнь Сюэ. Стоило только вспомнить, что Янь и Лу знали о прошлом Цэнь Сюэ гораздо больше него, как он тут же принимался скрежетать зубами, а ревность яростно бушевала в груди.
Но перед этим —
С какой стати эти два старых хрена вздумали наседать на Цэнь Сюэ?
Что за намеки на их давнее знакомство они постоянно бросали? Разве они не видели, что Цэнь Сюэ расстроен?
Приоритеты Фу Роуюня были очевидны.
Он вышел вперед, загородив собой Цэнь Сюэ, и специально завел странный разговор, чтобы привлечь к себе всеобщее внимание и заткнуть им рты.
Поскольку он стоял спиной к Цэнь Сюэ, ему вовсе не хотелось изображать из себя невинность. Хотя на его лице играла улыбка, по своему боевому задору он ничуть не уступал сидевшим за судейским столом мужчинам.
Позже, когда Цэнь Сюэ впервые увидел этот эпизод на смонтированном видео, его поразило сходство: выражение лица Фу Роуюня было точь-в-точь таким же, как когда босс Фу планировал прикончить кого-то из конкурентов.
Второй раз неладное почувствовалось уже после отбоя.
В новой обстановке сон у него был чутким, так что он толком и не заснул. Он лежал неподвижно, боясь, что деревянная двухъярусная кровать скрипнет и разбудит Цэнь Сюэ, но он никак не ожидал, что в итоге тот тайком оставит его одного и выберется из комнаты.
Интуиция подсказывала Фу Роуюню, что дело определенно связано с Янем и Лу.
«Почему ради встречи с ними он готов терпеть такое отношение? Зачем было скрывать это от меня?»
«Почему он оставил меня здесь одного? Вернется ли он сегодня ночью? Будет ли он и дальше участвовать со мной в шоу?»
В молчаливом и одинокомминутах, тянувшихся часами, голова Фу Роуюня была заполнена самыми разными предположениями.
Он даже начал сожалеть, что уговорил Цэнь Сюэ составить ему компанию на этом шоу талантов.
Любопытство к миру айдолов? Безусловно, это сыграло определенную роль, но не до такой же степени одержимости — иначе он бы не стал договариваться с продюсерами всего на один тур.
В конце концов, для него было важно вовсе не шоу, а именно возможность находиться рядом с Цэнь Сюэ.
Но если ради достижения этой цели Цэнь Сюэ придется столкнуться с травлей и подозрениями, он этого вовсе не хотел.
«...Может, бросить участие?»
С каждой проходящей минутой его терпение таяло на глазах.
Поэтому, услышав шорох у двери, едва Цэнь Сюэ заметил его, он в порыве выпалил свой допрос.
— Что?
Лицо и тон Цэнь Сюэ ничуть не изменились, словно он расслышал вопрос не до конца.
Правая рука, до этого спрятанная за спиной, взмыла вперед, издав шуршание пластикового пакета.
Увидев это, Фу Роуюнь с досадой произнес:
— А я думал, ты ждешь... Маленькое пирожное?
……
Пять минут спустя. Дверь спальни плотно закрыта.
Фу Роуюнь стоял на коленях на полу и подчистую уплетал маленькое пирожное, которое Цэнь Сюэ принес с собой навынос.
Его выражение лица было благоговейным, он не смел проявлять ни малейшей небрежности — на тарелке не оставалось ни единой капельки крема.
Цэнь Сюэ произнес:
— Я заметил, что ты почти не притронулся к диетическому салату от съёмочной группы. Наверное, сильно проголодался?
Фу Роуюнь кивнул, прикрывая рот рукой, чтобы заглушить звуки жевания:
— Брат... Как тебе удалось его достать?
Цэнь Сюэ ответил небрежно:
— Семья Фу вложила в проект столько денег, так что добиться небольшой поблажки вполне возможно. Расслабься.
……Какая, какая же красота.
Фу Роуюнь мгновенно засиял глазами-звёздочками: казалось, во рту он жует вовсе не пирожное, а внимание, заботу и саму любовь Цэнь Сюэ!
Кто еще станет ради него выбираться среди ночи за пирожным? Кто еще!
Ох, он действительно... я просто умру от умиления.
Какой же он мерзавец, раз посмел так допрашивать его!
Пирожное таяло во рту, а крем, начинка и бисквит сглаживали все мрачные, выползающие наружу эмоции, нанося сокрушительный удар по голове и возвращая рассудок. Он испытывал жгучее раскаяние за свое недавнее безрассудство.
Теперь даже ответы на вопросы потеряли всякий смысл — реальностью было лишь то, что оказалось у него в желудке.
Знал бы заранее — притворился бы спящим до самого утра, тем более что в первой половине ночи у него это отлично получалось.
Кто этот парень, устроивший допрос? Он такого не знает.
Покончив с пирожным и уничтожив все улики в виде мусора, Фу Роуюнь поклялся, что при любом шорохе ни за что не встанет с кровати. К несчастью, после полуночи, проведенной на голодный желудок, и пережитых эмоциональных качелей стоило ему только коснуться постели, как он тут же провалился в глубокий сон.
На этот раз он уснул по-настоящему.
Поэтому оставшаяся часть ночи выдалась не только мирной, но и наполненной легким, заманчивым ароматом остатков сливочного крема от пирожного.
Вплоть до следующего дня, когда началось изучение тематической песни.
*
Для Цэнь Сюэ этот день обещал быть неизменно хлопотным.
Утром на уроке танцев: остальные участники класса D понимали материал телом, но их головы не успевали соображать, в то время как голова Цэнь Сюэ уже все усвоила, но тело никак не поспевало.
Ничего не поделаешь. Глядя на то, с каким энтузиазмом Фу Роуюнь за обедом был готов вылизать тарелку из-под диетического блюда, он лишь вздохнул: неужели это и есть молодость? У самого же у него аппетит пропал почти начисто.
Во второй половине дня проходил урок вокала, но тот преподаватель по вокалу, который вчера помог замять неловкость, так и не появился.
— Все послушали и составили общее представление? Вы ведь поняли, что записанное демо исполнено мной?
Весь класс D сидел на полу, снизу вверх глядя на мужчину в центре класса, и затаив дыхание, страшась потревожить его слух даже громким вздохом.
Погодите-ка... Почему здесь Янь Пэй?
С чего бы им, этой банде бездарностей, удостаиваться чести брать уроки у самого Янь Пэя...?!
Они слегка приоткрыли рты, ошеломленно уставившись на него.
Их собственный уровень и так не шел ни в какое сравнение с классами A и B, а способностью к самостоятельному усвоению материала они практически не обладали. Глядя на это, можно было с легкостью предсказать свое будущее: Янь Пэй отчитает их так, что от них и мокрого места не останется.
Янь Пэй пропустил всё это мимо ушей и, вооружившись карточками с подсказками, принялся за дело:
— Короче говоря, это бонус для участников. Утром занимались классы A, B и C, а во второй половине дня — классы D и F. Сегодня я проведу для вас индивидуальные занятия по тематической песне: через полчаса подходите по очереди в соседнюю комнату на проверку.
Он добавил:
— Чувствуете, как вам повезло? Радуйтесь исподтишка, маленькие неумейки.
Класс D: «...»
Услышав о формате один на один, их и без того оцепенелые лица покрылись пепельным оттенком. Кто вообще посмеет радоваться?
Были все основания полагать, что слово «неумейки» станет самым ласковым из всего, что Янь Пэй скажет им сегодня.
А Цэнь Сюэ... был готов к этому заранее.
Янь Пэй представлял собой сгусток нестабильности, взрывоопасный и нервозный психопат, известный как та еще сволочь среди людей и человек среди сволочей.
Он точно явится сюда, чтобы устроить бурю.
Цэнь Сюэ лишь усмехнулся про себя: сам он искать безумия не собирался, но безумие нашло его само.
Спустя полчаса, следуя порядку имен по алфавиту, он закономерно оказался первым кандидатом на заклание.
Цэнь Сюэ: «.»
……
Внутри комнаты Янь Пэй издал полупренебрежительный хмык:
— Начинай петь.
Поскольку собаки, судя по всему, искренне любят музыку, к этому вопросу Янь Пэй подходил предельно серьезно.
Тематическая песня была выдержана в легком, молодежном стиле, с высокими нотами, что никак не входило в зону комфорта Цэнь Сюэ, однако он мог вытянуть ее за счет упрямства.
Вот только съеденного в обед было явно недостаточно, а оставшихся сил не хватало на качественное исполнение, так что во второй половине песни косяков набралось предостаточно.
Для караоке с включенным ревербератором этого бы хватило, но Янь Пэй не выносил и малейшей фальши. Едва мелодия стихла, он презрительно цыкнул языком:
— Столько времени прожил со мной, а распеться перед выступлением так и не научился?
Он поднялся с места и направился к Цэнь Сюэ, а тот рефлекторно отступил на шаг назад.
Это движение словно исчерпало последние крохи терпения Янь Пэя: он стремительно сократил расстояние и прижал Цэнь Сюэ к углу между столом и стеной.
Цэнь Сюэ в спешке попытался отклониться назад, но за спиной оказалась пустота, а опереться рукой он не успел.
Янь Пэй подхватил его за талию, и его длинные, жилистые пальцы впились в ямочки на пояснице, сжавшись с такой силой, что каждый из них ощущался отчетливо.
Затем он закинул правую ногу, властно раздвинув ноги Цэнь Сюэ и лишив того возможности выпрямиться собственными силами.
Янь Пэй сперва пришел в крайнее бешенство:
— Сбегаешь от меня?
А затем нахмурился:
— ...Похудел.
Ради создания сценического образа Цэнь Сюэ отрастил волосы чуть длиннее обычного.
Поняв, что вырваться из хватки Янь Пэя не удается, он покорно отвернулся в сторону. Сквозь призму взгляда Янь Пэя были отчетливо видны его трепещущие в такт дыханию ресницы, мелко дрожащие от напряжения.
— Если нас снимут... это ведь не страшно? — сухим голосом произнес Цэнь Сюэ.
— Все камеры я отключил заблаговременно. А язык подвешен неплохо, смотрю.
Свободной рукой Янь Пэй медленно скользнул вверх по складкам его одежды.
Стажеры носили футболки разных цветов в зависимости от своего уровня: класс D щеголял в бледно-лиловых сорочках из чисного хлопка. Чтобы соответствовать размерам, они были слегка просторными, и съемочная группа позже сделала на их основе немало кадров с обретшими популярность рельефными прессами.
Теперь же из-за этого движения широкий ворот обнажил ключицы Цэнь Сюэ, и пальцы Янь Пэй на мгновение замерли на этой точке, надавив на нее, отчего тот тихо зашипел от боли.
Наконец, указательным и средним пальцами он слегка сомкнул кольцо вокруг кадыка Цэнь Сюэ:
— В следующий раз не пытайся выдавить голос силой. Если и впрямь сорвешь связки, посмотрим, куда ты потом пойдешь плакаться... м?
— Чего это ты до сих пор таскаешь эту цепочку?
Янь Пэй вытянул из-под ворота серебристую цепочку и принялся раскачивать потрепанный кулончик — крошечную медную бутылочку размером с ногтей, при встряхивании которой внутри что-то глухо позвякивало.
Стоило кулону оторваться от кожи, как глаза Цэнь Сюэ расширились.
Глядя на то, как Янь Пэй играючи покачивает подвеску, он чувствовал себя так, будто из его груди вырывают собственное сердце.
Дыхание Цэнь Сюэ перехватило, из груди вырвался частый и сдавленный стон, словно он пытался сдержать что-то невыносимое. Зрачки его судорожно затрепетали, он отчаянно заерзал и протянул руку, пытаясь вырвать ожерелье!
Но в этот момент, утратив точку опоры, Цэнь Сюэ стал заваливаться назад, рискуя удариться затылком о край стола.
Бац!
Глухой удар. Сжав в кулаке спасенное ожерелье, Цэнь Сюэ с заметным трудом приподнялся, опираясь о столешницу.
Все произошло слишком быстро.
Дыхание его сбилось, руки подрагивали, но, обернувшись, он бросил:
— Ты сам... напросился...
Оказалось, что Янь Пэй, стремясь не допустить его травмы, подложил под голову собственную ладонь.
На столе лежало слишком много разной утвари, и никто не знал, в какое место мог упереться его сустав, но Цэнь Сюэ отчетливо расслышал звук боли, сорвавшейся с губ Янь Пэя.
Проигнорировав это, он поднялся на ноги, принялся собирать рассыпавшиеся бумажки с текстом песни, и всем своим видом излучал глухое отторжение.
— А я-то еще надеялся, что ты спросишь, почему я не умер, — выдохнул охрипшим голосом Цэнь Сюэ, перебирая в мыслях обиды и находя их неразрешимыми. — Теперь же вижу, что это я переоценивал твой ум.
Времени утекало слишком много, и находившиеся снаружи люди могли что-то заподозрить.
Ему больше не хотелось оставаться с Янь Пэем под одной крышей — как он вообще ухитрялся терпеть этого бешеного пса все прошлые годы?!
Заметив, что Цэнь Сюэ собирается уйти, Янь Пэй резким движением стряхнул напряжение с руки и без раздумий схватил его за запястье.
— Не хотел спрашивать? — усмехнулся он. — Думаешь, стоило мне спросить, и ты бы ответил?!
Цэнь Сюэ забился:
— ...Отпусти!
Янь Пэй вновь словно разучился понимать человеческую речь:
— Тогда объясни мне, с какой стати вчера ты встречался именно с ним?!
http://bllate.org/book/33333/4094445
Готово:
