В телефоне Шэн Цю был пропущенный вызов, поступивший около одиннадцати часов вечера от Мо Юньфэнь. Судя по всему, трубку тогда взял Шэн Цю.
Переодевшись, Шэн Цю вызвал по телефону водителя, зашел в ванную, чтобы привести себя в порядок, и лишь после этого, прихватив пальто и телефон, вышел из комнаты.
Боль от травмы между ног была невыносимой, казалось, что даже идти нормально не получается — ноги просто не сходились. Тем не менее, он шагал вперед широкой уверенной поступью, как и всегда, так что никто бы ни за что не догадался, через что ему пришлось пройти минувшей ночью.
Вернувшись домой аккурат к окончанию ужина, Шэн Цю с расставленными ногами лениво опустился на стул у стола. Вскоре со второго этажа спустилась Мо Юньфэнь. Скользнув взглядом по Шэнь Бину, она с улыбкой обратилась к Шэн Цю:
— Вернулся? Я слышала, ты вчера перепил и отдыхал в отеле, а утром на мой звонок ответил какой-то чужой человек... Как ты? Сейчас уже лучше?
Шэнь Бинь, сев за стол, молчал, зато Шэн Мо заговорил, словно по заранее заученному сценарию:
— Чужой человек?
Его нарочитый акцент вновь не привлек внимания Шэнь Бина, а Мо Юньфэнь продолжала с улыбкой:
— Какой-то мужчина. Хорошо еще, что не девица, иначе после такой ночи местные репортеры снова подняли бы шумиху и раздули скандал в прессе.
Брови Шэнь Бина дернулись. Не успел он поднять голову, как старший сын небрежно обронил:
— Наложница она и есть наложница, вечно занимается всякой низкопробной грязью.
Лицо Мо Юньфэнь мгновенно переменилось, Шэнь Бинь нахмурился.
Шэн Мо с грохотом хлопнул ладонью по столу и вскочил, бросаясь защищать мать:
— Шэн Цю! Ты что городишь?!
Глаза Мо Юньфэнь тут же наполнились обиженными слезами, она мелко задрожала и всхлипнула, изо всех сил стараясь выглядеть стойкой и непреклонной.
— Цю-Цю, извинись перед матерью.
За столом воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь скорбными всхлипываниями Мо Юньфэнь. Шэн Цю неторопливо прожевал и проглотил то, что было во рту, и только после этого снова подал голос:
— Тоже верно, виноват. Разве может отброс на замене оказаться чем-то стоящим? Действительно, не стоило об этом упоминать.
Шэн Мо взбесился:
— Шэн Цю! Мать относилась к тебе как к родному, а ты...
— И то верно.
Шэн Цю оборвал его на полуслове:
— Раз уж мы заговорили о проявлении заботы... Вторая госпожа, вы влили в мое похмелье такую убойную дозу отравы о моих почках позаботиться хотели или прикончить меня метили?
— Ты возводишь на меня наговор!
Мо Юньфэнь повернулась и вцепилась в запястье Шэнь Бина:
— Глава семьи, вы же прекрасно знаете, как я относилась к Шэн Цю изо дня в день и как он относится ко мне! Только посмотрите, что он сегодня говорит...
Она дрожащим пальцем указала на Шэн Цю, закрыла лицо руками и снова горько зарыдала.
Шэн Цю свистнул, поднялся из-за стола и с издевкой похвалил:
— Играешь неплохо. Продолжайте в том же духе, в конце концов, в семье должно быть согласие. А вы, Вторая госпожа, не берите в голову, я ведь на столько лет меньше вас ел, верно?
— Шэн Цю!
Ого, а старик-то разозлился! Шэн Цю повернулся к нему:
— И при этом вас хватает на морали, пока вы обнимаете такую грязную тварь. И правда, достойны звания главы семьи: желудок у вас и впрямь куда крепче, чем у нас, молодежи.
Бросив это, Шэн Цю презрительно усмехнулся и направился на второй этаж.
У него за спиной раздался жалобный, льющийся ручьем голос Мо Юньфэнь, принявшейся перечислять все многолетние проявления неуважения со стороны Шэн Цю.
В конце концов, человеческое сердце не из камня высечено. Шэн Цю ведь доводилось видеть примеры, когда дети жили с мачехами душа в душу, и сам он искренне пытался наладить отношения с Мо Юньфэнь.
Тогда она только-только вошла в их дом, а он еще не умел разглядеть за ее мягким фасадом затаенный злой умысел. Как раз умерла его мать, и утешения Мо Юньфэнь пришлись как нельзя кстати, притупив боль от утраты самого близкого человека.
Лишь в выпускном классе старшей школы, во время похищения, он узнал, что Мо Юньфэнь никогда и не считала его сыном — тогда она даже желала его смерти. Если бы похитители из-за его невероятно смазливой внешности не воспылали похотью и не решили надругаться над ним прямо на месте, Шэн Цю уже в ту зиму вернулся бы домой в мешке для трупов.
С той само́й поры Шэн Цю понял, что в этом мире больше нет никого, кому он мог бы довериться, и с той же поры стал язвителен и остр на язык, решив больше не уступать ни единого дюйма.
Ведя эту борьбу умов и характеров с Мо Юньфэнь столько лет, Шэн Цю, пользуясь статусом младшего поколения, неизменно брал верх в словесных перепалках, хотя материальной выгоды извлекал из этого мало. Он прекрасно понимал: раз уж воевать с Мо Юньфэнь, то только в открытую, потому что в закутных интригах он неизменно останется в проигрыше. Взять хотя бы его нынешнюю должность вице-президента корпорации Шэнь — этого поста он добился, бросив отцу прямой вызов и пробив дорогу собственным упорным трудом в условиях, когда Мо Юньфэнь не могла ни на что повлиять.
И именно этот факт заставил Мо Юньфэнь возненавидеть его еще сильнее: ведь теперь, чтобы занять хоть какое-то местечко в компании, Шэн Мо был обязан действовать исключительно открыто и полагаться на собственные силы. Какая ирония, учитывая, что при всей отцовской любвеобильности Шэн Мо не обладал ни капли деловой хватки.
По расчетам Шэн Цю, Мо Юньфэнь сейчас наверняка метила в эдакие вдовствующие императрицы, правящие из-за ширмы, но пока он, Шэн Цю, жив, ей не видать этого как собственных ушей.
Вышвырнуть его из семьи Шэнь — вот какова, должно быть, главная цель Мо Юньфэнь на данный момент.
Вот только он не женщина, и подмешивать возбуждающее средство — прием не просто низкий, но и глупый.
Вернувшись домой, Шэн Цю принял холодный душ, и на следующее утро закономерно свалился с температурой, в открытую оставшись отлёживаться в постели.
В полусне ему показалось, что Мо Юньфэнь заходила к нему. Шэн Цю догадался, что она под предлогом заботы явилась разведать, насколько он болен, и это отчего-то даже забавило его.
Около десяти часов вечера Шэн Цю проснулся от жуткой жажды. Шатаясь, он вышел в коридор за водой и услышал, как Мо Юньфэнь о чем-то шепталась у окна со Шэн Мо.
— Завтра твой отец устроит для тебя праздничный банкет в отеле Хуанчаo. Лишнего не болтай: что отец скажет, то и верно.
— Мам...
— Это отличная возможность заложить прочный фундамент для твоего будущего. Раз отец открыл рот, место генерального директора теперь гарантированно твое, и я посмотрю, у кого хватит духу возразить.
...
Туман в голове Шэн Цю слегка рассеялся, но он никак не мог взять в толк, какая тут связь. Нашумев на кухне и налив воды, он заставил мать с сыном тут же умолкнуть. Шэн Цю не стал заострять на этом внимание, шатаясь, вернулся в комнату, лег на кровать и снова провалился в сон.
На следующее утро Шэн Цю раздался звонок от помощника Чжан Сяокая:
— Шеф, а вы в курсе, что председатель собирается устроить банкет в честь второго молодого господина?
— Банкет... в чью честь? — Шэн Цю поскреб в затылке, тело ломило, а дыхание давалось с трудом.
— Да всё из-за этой истории с Кайо! — затараторил Чжан Сяокай. — Вы сейчас больны и не можете выйти из дома, но неужели вы не понимаете, что значит, если председатель устраивает праздник для второго молодого господина именно в такой момент?!
В голове Шэн Цю моментально прояснилось.
Дело с Кайо уже подошло к концу, и всю финальную часть вел Шэн Мо. В конце концов, переговоры по проекту к тому моменту уже завершились, так что поставить свою подпись под бумагами для Шэн Мо не составляло никакого труда. Слова Мо Юньфэнь пронеслись в голове заново, и лицо Шэн Цю мгновенно помрачнело.
Если он из-за болезни не сможет явиться на банкет, то все лавры без тени сомнения достанутся Шэн Мо. Шэн Цю порой и сам негодовал, почему этот старый хрыч Шэнь Бинь вечно выгораживает Шэн Мо в ущерб ему. Причины были неясны, но результат — налицо. Вопреки всем коварным планам Мо Юньфэнь, Шэн Мо вполне мог использовать этот случай, чтобы отец возвысил его над Шэн Цю. Шэн Цю никогда и никому не позволил бы подобному случиться!
— Жди.
Шэн Цю тут же сбросил вызов, собрал последние силы и бросился в ванную, но прямо посреди чистки зубов замер на месте.
Если он поедет туда вместе с Мо Юньфэнь и Шэнь Бином, то ради приличия они, скорее всего, просто замяли бы всю эту историю. Пусть даже мысль о том, что Шэн Мо останется без заслуженной награды, его не волновала, но и собственную позицию вице-президента он терять не собирался — его статус остался бы нетронутым.
Но это было бы слишком просто и совсем не в стиле старшего молодого господина.
Такой исход его не устраивал.
Он должен устроить грандиозный скандал, сорвать максимум выгоды и при этом сделать так, чтобы все вокруг увидели в нем жертву травли, перенаправив общественное мнение на врагов.
Он ведь уже чертовски давно положил глаз на кресло генерального директора — так почему бы не воспользоваться моментом, чтобы подтолкнуть события и заставить их смириться, даже если они этого не хотят?
Приняв решение, Шэн Цю прополоскал рот и вернулся в постель, наказав Чжан Сяокаю позвонить ему ровно к началу банкета, после чего снова уснул.
Этот банкет проводился внутри компании, и почти все уже догадывались, что главной его целью было продвижение Шэн Мо. Люди из команды Шэн Цю метались в полном отчаянии.
Они следовали за Шэн Цю столько времени, и кто же не знал, что старший молодой господин обладает выдающимися способностями? Но старейшина, чтоб его, вечно упорствовал в своем странном отношении: в упор не замечал Шэн Цю, не гнобил особо и не давил, а просто игнорировал любые его старания.
Проект с Кайо принес компании баснословную прибыль и заложил прочный фундамент под карьерный рост старшего молодого господина, но стоило тому внезапно заболеть, как откуда ни возьмись выскочил Шэн Мо и присвоил себе все заслуги Шэн Цю.
Соратники Шэн Цю скрипели зубами от злости, но поделать ничего не могли.
Оставалось лишь надеяться на скорое появление Шэн Цю: как бы ни была толста кожа Шэнь Бина и как бы он ни благоволил младшему сыну, не станет же он в открытую перед лицом старшего сына отдавать тому всю славу — это было бы уже за гранью человечности.
Однако Шэн Цю всё не ехал.
— Который час? Что происходит с главным? Сяокай, ты звонил ему?!
— Звонил, звонил, только что звонил! Он уже в пути.
Тем временем Шэн Мо и Шэнь Бинь уже вошли в зал, и руководители всех мастей, улыбаясь, потянулись к ним с лестью и поздравлениями. Со стороны Сяо Цзин и остальных это выглядело до тошноты омерзительно.
— Все мы пахали в поте лица сверхурочно, чтобы этот контракт с Кайо состоялся, а в итоге всё досталось постороннему человеку? — сжав зубы, процедила Сяо Цзин. — Мне так обидно за шефа!
— А чего ты хотела, наш Шэньту — семейный бизнес. Что старик скажет — то и закон. Сначала они растрезвонят на банкете о великих подвигах Шэн Мо, а потом на общем собрании закрепят всё окончательно, чтобы всё выглядело чинно и благородно...
— Если бы совесть была чиста, объявляли бы сразу на общем собрании, а не устраивали всю эту мышиную возню...
— Чжан Сяокай! Набери его еще раз! Председатель уже собирается на сцену подниматься!
— Попрошу всех внимания.
Стоило Шэнь Бину подняться на сцену, как в зале мгновенно воцарилась абсолютная тишина, и все взгляды устремились на него.
— Уверен, многие удивлены моим появлением. На молодежном банкете — и вдруг этот старый хрыч сунул свой нос.
Сяо Цзин бросила из зала ледяную реплику:
— Приперся лично прикрывать сынка и еще распинается о каких-то приличиях.
Коллега легонько толкнул ее в бок и предостерегающе покачал головой.
А Чжан Сяокай, спрятавшись за кадкой с пальмой, в панике набирал номер.
В этот момент Шэн Цю как раз вгнал машину на парковку, лихо крутанул руль, уходя в занос, безупречно вписался в разметку и невозмутимо подумал: Чего паникуете, паркуюсь я... Знаю, поднимаюсь на лифте.
Когда Шэн Цю вошел в банкетный зал, как раз раздавался голос Шэн Бина, рассуждающего о Шэн Мо:
— ...Последние успехи Шэн Мо действительно искренне радуют мое сердце. Наше сотрудничество с Кайо позволило многократно увеличить годовую прибыль компании...
Штучные кожаные туфли ручной работы стучали по сияющему до зеркального блеска полу. Молодой господин в черном костюме держался прямо, его высокая фигура напоминала стройный тополь, а на безупречно красивом лице читалась неприступная, острая горделивость.
— В этом проекте Шэн Мо проявил себя с самой лучшей стороны, и генеральный директор группы Кайо отзывался о нем исключительно с восхищением...
— Отец.
В наступившей тишине зала голос Шэн Цю прозвучал настолько резко, что речь Шэн Бина мгновенно оборвалась, застряв у него в горле.
http://bllate.org/book/33329/4093837
Готово:
