Ци Шубай внезапно подумал, что вывести его в свет было правильным решением.
Очень правильным.
За окном залитый солнечным светом город сиял и переливался.
Вдали виднелись облака, горы и невидимое за синевой звездное небо.
Но в этот момент Ци Шубай чувствовал, что все это не имеет никакого значения.
Важным был лишь сидевший перед ним человек, который наконец-то осмелился высунуть голову из своего крошечного мирка, чтобы впервые за долгое время попробовать на вкус что-то хорошее в этом мире.
этого было достаточно.
Только вот...
Пальцы Ци Шубая, сжимавшие нож для стейка, слегка напряглись, и лезвие скрежестнуло по фарфоровой тарелке.
Тех негодяев, что вонзали в Юэ Синцзяня шипы, хлестали его спину плетеными плетями и заставляли через силу глотать продукты, вызывающие у него аллергию...
Он не простит ни единого.
Даже если сам сидевший перед ним человек, возможно, никогда и не попросит его об этом.
Юэ Синцзянь ел очень осторожно.
Каждый кусочек он тщательно пережевывал, и от его ножа и вилки почти не раздавалось звука.
Он опустил голову, длинные ресницы бросали мягкие тени на его веки.
Когда он приступил к третьему куску стейка, ему вдруг показалось что-то странное, и он поднял глаза.
Его взгляд столкнулся нос к носу со взглядом Ци Шубая.
Сам Ци Шубай даже не осознавал, что в то мгновение отражалось в его глазах, когда он смотрел на Юэ Синцзяня, — это была сдерживаемая разумом свирепая, звериная ярость.
За ту боль, свидетелем которой он не был, за все те обиды, что Юэ Синцзянь проглотил в одиночку.
Руки Юэ Синцзяня оцепенели.
Столовые приборы замерли на весу, кусок стейка соскользнул с кончика вилки и с глухим стуком вернулся на тарелку.
Его зрачки мгновенно сузились, а тело забилось в неконтролируемой дрожи.
Это был въевшийся в самый костный мозг условный рефлекс: стоило ему почувствовать грядущую ярость альфы, как страх брал верх над разумом и парализовал тело.
Он тут же отложил нож и вилку, сложил руки на коленях и покорно опустил голову.
Поза признания вины.
Ци Шубай на мгновение замер, но тут же все понял.
Он отложил приборы, поднялся, обошел стол и опустился на корточки перед Юэ Синцзянем.
Теперь он смотрел на него снизу вверх.
Что случилось?
мягко спросил Ци Шубай.
Юэ Синцзянь покачал головой, не смея поднять на него взгляд.
Его пальцы переплелись и нервно сжались, побелев на суставах.
Юэ Синцзянь.
Ци Шубай протянул руку и накрыл его дрожащие пальцы своими.
Скажи мне.
Юэ Синцзянь отдернул руку и судорожно принялся шарить по карманам в поисках блокнота.
Пальцы ужасно дрожали, и ему пришлось перелистнуть пару страниц, прежде чем он нашел чистый лист.
Кончик ручки заскользил по бумаге, оставив кривые буквы:
Я сделал что-то не так?
Ци Шубай посмотрел на эту строчку, и его сердце сжалось, будто кто-то безжалостно скомкал его в кулак.
Ты ни в чем не виноват, — сказал он твердым и уверенным голосом. — Ты абсолютно ничего не сделал не так.
Пальцы Юэ Синцзяня замерли, и он написал снова:
Твой взгляд только что. Мне было страшно.
Ци Шубай все понял.
Просто тот взгляд был адресован вовсе не ему.
А тем, кто причинил Юэ Синцзяню боль.
Но Юэ Синцзянь не умел их различать — он знал лишь одно: если альфа злится, значит, опираясь на весь его горький опыт, неизбежно последует наказание.
Все в порядке.
Ци Шубай поднялся на ноги и прижал Юэ Синцзяня к груди, заключая в объятия.
Он обвил руками его спину, прижав ладонь между лопаток.
Ты не виноват.
Он чувствовал, как тело Юэ Синцзяня постепенно расслабляется в его объятиях, а дрожь утихает.
Дыхание перестало быть прерывистым и выровнялось, а сердцебиение, отдавашееся о грудь Ци Шубая, больше не казалось таким паническим.
Ци Шубай подержал его в объятиях еще немного, а затем отпустил:
Ешь дальше.
Юэ Синцзянь кивнул и снова взял в руки нож и вилку.
На этот раз он ел еще медленнее, чем прежде, то и дело украдкой бросая взгляды на лицо Ци Шубая.
Ци Шубай изо всех сил старался сделать свое выражение лица как можно более мягким.
Основные блюда были съедены, и официант убрал пустые тарелки.
Спустя несколько минут подали десерт.
Две порции.
Тирамису покоился в квадратных стеклянных креманках, а кофейный порошок на поверхности был искусно рассыпан в форме сердечка.
Лавандовый лава-кейс исходил паром, а рядом красовался аккуратный шарик ванильного мороженого.
Выбирай.
Ци Шубай чуть подвинул оба десерта в сторону Юэ Синцзяня.
Какое хочешь попробовать?
Юэ Синцзянь посмотрел на сладости и моргнул.
Его взгляд задержался на тирамису чуть дольше, а губы непроизвольно дрогнули — это был его маленький невольный жест, выдававший то, что ему по-настоящему нравилось.
Ци Шубай замел это.
Хочешь попробовать тирамису? — спросил он.
Юэ Синцзянь помедлил секунду и кивнул.
Ци Шубай улыбнулся.
Он пододвинул тирамису прямо к Юэ Синцзяню, а затем подозвал официанта: Эту порцию заверните с собой.
Официант кивнул, подхватил лава-кейк и удалился.
Юэ Синцзянь посмотрел на стоявший перед ним тирамису и взял маленькую ложечку.
Он зачерпнул кусочек и отправил его в рот.
Горьковатый кофе, сладкие сливки и легкий винный аромат растаяли на кончике языка.
Его глаза слегка расширились, а ресницы затрепетали.
Затем он зачерпнул еще ложку.
На этот раз движение получилось чуть более уверенным, а в угольках губ промелькнула едва заметная тень улыбки — совсем слабая, но Ци Шубай ее заметил.
Вкусно? — спросил Ци Шубай.
Юэ Синцзянь кивнул и зачерпнул третью ложку.
На этот раз порция оказалась чуть больше, и капелька крема застряла в уголке рта.
Он тут же смахнул ее кончиком языка, сделав это так быстро, что стал похож на укравшего лакомство котенка.
Ци Шубай откинулся на спинку стула, наблюдая за ним.
Солнечный свет падал из окна по косой, освещая лицо Юэ Синцзяня.
Его ресницы в лучах света казались светло-золотыми, а на щеках от удовольствия проступил легкий, нежный румянец.
В этот момент он совсем не был похож на того забившегося в раковину маленького немого, который вечно прячет взгляд.
Он выглядел... как самый обычный человек.
Как двадцатилетний парень, чьи глаза загораются от простого удовольствия съесть любимое лакомство.
Ци Шубай внезапно подумал: если бы Юэ Синцзяню не пришлось пройти через все это, если бы он не потерял голос, если бы его не продавали и не покупали, как вещь — каким бы он был сейчас?
Наверняка стал бы художником, рисующим в какой-нибудь уютной студии.
Возможно, он был бы улыбчивым, звонким на слова, у него были бы друзья, он умел бы жаловаться и капризничать.
А не вот так — как сейчас, когда даже ради того, чтобы съесть десерт, ему сначала нужно украдкой заглянуть в лицо своего господина.
Пальцы Ци Шубая под столом сжались в кулаки.
Те люди, что лишили Юэ Синцзяня всех этих возможностей, те, кто превратил его в то, кем он стал теперь...
Он не простит ни единого.
Но вслух он не произнес ни слова.
Он лишь молча дождался, пока Юэ Синцзянь проглотит последнюю ложечку тирамису, после чего протянул ему салфетку.
Вытри рот, — мягко сказал Ци Шубай. — Пойдем купим тебе одежды.
Юэ Синцзянь взял салфетку и послушно протер уголки губ.
Он поднял глаза на Ци Шубая, и в его взгляде все еще теплился нерастворившийся отсвет улыбки.
Затем он легко кивнул.
Очень легко, но невероятно решительно.
Глава 14: Подними голову и смотри под ноги
Когда они закончил обедать, было уже около трех часов дня.
Ци Шубай шел впереди, шагая не слишком быстро.
Юэ Синцзянь следовал за ним на расстоянии полушага, опустив голову, уставившись на носки собственных кед — те самые побелевшие от частых стирок белые кеды, у которых уже начал отклеиваться рант.
В торговом центре кипела жизнь, воскресный полдень выдался оживленным.
Мимо пробегали дети, прогулывались держащиеся за руки парочки, неспешно прохаживались пожилые люди.
Юэ Синцзянь ступал крайне осторожно, стараясь не задеть ни единого прохожего.
Ци Шубай внезапно остановился.
Юэ Синцзянь не успел среагировать и угодил прямо носом ему в спину.
Удар о широкую лопатку вышел болезненным, он глухо охнул и отшатнулся на полшага назад.
Протянув руку, кто-то перехватил его запястье.
Теплая, сухая ладонь с легкими мозолями.
Пальцы Ци Шубая уверенно переплелись с его пальцами, крепко сжав ладонь.
Подними голову и смотри под ноги, — негромко произнес Ци Шубай.
Юэ Синцзянь ошеломленно поднял на него взгляд.
Ци Шубай уже развернулся и, продолжая крепко держать его за руку, зашагал дальше.
На этот раз он шел чуть медленнее, подстраиваясь под шаг Юэ Синцзяня.
Они шли по торговому центру, держась за руки.
Сначала рука Юэ Синцзяня была зажатой, но постепенно, под воздействием тепла ладони Ци Шубая, его пальцы расслабились.
Он украдкой глянул на их соединенные руки, тут же испуганно отвел взгляд, а кончики его ушей покраснели.
Ци Шубай ничего не говорил, просто ведя его вперед.
Проходя мимо одного из магазинов, он заметил в витрине осеннюю коллекцию — темные тона, строгий и аккуратный крой.
Он остановился.
Зайдем, посмотрим, — сказал Ци Шубай.
Юэ Синцзянь послушно последовал за ним в бутик.
К ним тут же подскочил консультант с дежурной улыбкой на лице:
Здравствуйте, сэр! Что-нибудь присмотрели?
Подберите ему пару комплектов одежды, — бросил Ци Шубай. — С головы до ног.
С головы... до ног.
Ци Шубай бросил беглый взгляд на обувь Юэ Синцзяня.
Те белые кеды были уже совсем старыми, ткань пожелтела, а подошва стерлась.
Утром перед выходом он заглянул в обувной шкаф — там стояли сплошь его собственные туфли, кроссовки и мокасины.
А обувь Юэ Синцзяня... пожалуй, ограничивалась лишь этой парой да еще парочкой строгих черных туфель под деловой костюм.
Глаза продавщицы мгновенно загорелись.
Окинув профессиональным взглядом фигуру Юэ Синцзяня, она быстро заскользила вдоль вешалок:
Минутку, сэр, я сейчас подберу для него несколько отличных вариантов.
Юэ Синцзянь стоял на месте, инстинктивно поджав пальцы.
Консультант вернулась с комплектом одежды в руках:
Пожалуйста, примерочная здесь, не хотите ли примерить этот костюм?
Она вежливо указала рукой в сторону кабинок.
Юэ Синцзянь не сдвинулся с места, переведя полный мольбы взгляд на Ци Шубая.
Ци Шубай подошел ближе и сам забрал вещи из рук продавщицы.
Я отведу его.
Он взял Юэ Синцзяня за руку и подвел к дверям примерочной.
Занавеска раздвинулась, открывая небольшое пространство с зеркалом и пуфиком.
Переодевайся, — Ци Шубай протянул ему одежду. — Я посмотрю, как сидит.
Юэ Синцзянь прижал одежду к груди и замер.
Он бросил взгляд на кабинку, затем на Ци Шубая, судорожно вцепившись пальцами в ткань.
http://bllate.org/book/33328/4093658
Готово:
