Его состояние всегда вызывало головную боль у руководства. Вы учились в Высшей школе проводников и стражей и должны знать: если у S-класса стража нет подходящего проводника для регулярного очищения, его продолжительность жизни обычно не превышает года. Сун Хэ присоединился к Белой Башне почти полгода назад, но до сих пор у него не было ни одного проводника с совместимостью выше пятидесяти процентов, поэтому он может полагаться только на ингибиторы. Теперь же, судя по всему, должно произойти чудо.
Руководство обязательно одобрит ваш перевод.
На его лице застыло сложное, но совершенно понятное выражение: когда он смотрел на Вэнь Лэлин, в глазах сквозила неукротимая радость, а когда на Сун Хэ — досада на то, что тот не оправдал надежд, и желание бросить всё на самотёк, лишь бы поскорее подтолкнуть его к Вэнь Лэлин и соединить их руки.
Вэнь Лэлин всё прекрасно видел, да и услышанное воспринял, но не поверил. Брови его сходились всё сильнее, и когда, наконец, настала его очередь говорить, он сначала бросил взгляд на Сун Хэ — того самого мертвеца, о котором говорил господин Ся.
Его ментальное состояние было превосходным, и ни о каком полугодии без помощи проводника не могло быть и речи — даже неделя без очищения казалась бредней, не говоря уже о страже S-класса, чьи потребности неизмеримо высоки.
Поэтому его неверие не имело ничего общего с привычкой судить людей по их положению.
Господин Ся откровенно лгал, и ради того, чтобы заставить проводника нести ответственность за чужую жизнь, он действительно приложил немало усилий.
Вэнь Лэлин беспомощно вздохнул, опустив ресницы, словно обдумывая, как лучше ответить, но, приподняв веки, резко сменил тему:
— Господин Ся, давайте всё же вернемся к делу. Зачем вы подняли такой шум и привели меня сюда?
Господин Ся заискивающе улыбнулся — не потому, что забыл цель своего визита, а потому, что ни в грош её не ставил, в глубине души считая этот вопрос пустяком. Тон его оставался будничным, словно он говорил о какой-то сущиий ерунде:
— Да... о том самом страже, с которым вы вчера связались, чтобы запросить помощь. Сяо Вэнье. Его состояние сейчас ещё хуже, чем по прибытии, ему требуется ваше очищение.
Что?!
Он проспал здесь полдня, уже стемнело, прошло больше суток, а мутации Сяо Вэнье всё ещё не устранены?
И это при таком количестве проводников в Белой Башне...
Вэнь Лэлин был поистине безмолвен. Отношение Белой Башни к стражам внушало ему всё больший ужас. Он потдал переносицу, затрепетал ресницами, и на его лице не осталось и следа прежней мягкой улыбки. Дыхание стало тяжелее, чем мгновение назад, казалось, от одного слова из него посыплются искры:
— Господин Ся, скажите, во всей Белой Башне я единственный проводник?
Вы прекрасно знали, что его состояние крайне тяжелое, и всё равно тянули целый день — вы что, хотите его смерти?
Столько времени, сколько ушло на слежку за мной и мое похищение, хватило бы, чтобы съездить в другой город и привезти оттуда проводника.
Атмосфера была тяжёлой, от духоты перехватывало дыхание.
Вэнь Лэлин чувствовал на себе взгляд Сун Хэ, в глазах которого смешалось несколько чувств, но разбираться с этим было некогда. Он со всем сосредоточением ловил каждое движение господина Ся, пытаясь отыскать на его лице хотя бы малейший намёк на угрызения совести — в таком случае он бы не стал больше упрямиться. Как простой работяга, он мог многое понять.
Увы, ничего подобного не было.
Зато выражение лица собеседника стало суровым, но выдавало оно не спешку спасти человека, а скорее желание поскорее снять с себя ответственность:
— Проводник Вэнь, всё совсем не так. Он сам кричал, что ему нужно очищение только от вас. Тот человек из видеосвязи, Лэдэ — это же вы были, верно? Другие проводники вообще не могут к нему приблизиться, он уже избил троих. Мы действительно бессильны и были вынуждены прибегнуть к недозволенным методам, чтобы доставить вас сюда. Прошу вас, помогите ему.
Ваша совместимость с ним достигает шестидесяти восьми процентов, проблем не возникнет. — Говоря это, господин Ся отворил дверь комнаты отдыха, отступил в сторону и почтительно жестом пригласил Вэнь Лэлин:
— Прошу.
Вэнь Лэлин застыл, чувствуя, как внутри нарастает смятение.
Что всё это значит?..
Шестьдесят восемь процентов — это вообще много?
Неужели Сяо Вэнье через господина Ся подобрал нужный шифр и узнал, что Лэдэ, стример, за которым он следит, вскоре станет его проводником?
Если всё сойдётся, оставаться в Белой Башне будет нельзя...
Ноги Вэнь Лэлин словно налились свинцом, он не мог сделать и шага, сердце колотилось где-то в горле. Свет падал сквозь растрёпанные пряди на лбу на его бледное, с лёгким румянцем встревоженное личико, и от этого зрелища у Сун Хэ защемило сердце. Он вовсе не хотел, чтобы Вэнь Лэлин покидал эту комнату. А если и уходить — то пусть проверяет совместимость с ним, но помогать Сяо Вэнье ни в коем случае нельзя!
Но с каких вообще пор он имел право вмешиваться в выбор Вэнь Лэлин?
Ни с каких, оставалось лишь ворчать про себя, не смея произнести вслух ни единого слова, зато взгляд его приобрел странный, вороватый оттенок.
Вэнь Лэлин с неудовольствием скосил на него глаза, но останавливать не стал, посчитав Сун Хэ глупцом. Поняв, что избежать этого не удастся, он с головной болью двинулся к выходу и на ходу озвучил то, что его беспокоило:
— Господин Ся, вы что-то говорили Сяо Вэнье?
Господин Ся вышел вслед за ним из комнаты и, ускорив шаги, обогнал его, чтобы показывать дорогу:
— Ничего.
Когда он терял рассудок, он всё время звал Лэдэ и никого вокруг не слушал. Поскольку в вашем имени есть иероглиф «лэ», да и перед происшествием он связывался с вами, я был уверен, что проводник, которого он ищет — это непременно вы.
Вы ведь и впрямь... почему вы, уже имея связь со стражем за спиной, отказывались стать их... — Речь господина Ся оборвалась, шаги замерли. Казалось, он внезапно постиг некую невероятную истину. Приоткрыв рот, он сменил тон и с утрированным изумлением воскликнул:
— О! Я понял!
Его глаза округлились, он придвинулся к Вэнь Лэлин вплотную, так что их плечи соприкоснулись, сделал жест «тихо» и зашептал:
— Проводник Вэнь, не переживайте, я обязательно помогу вам сохранить этот секрет в тайне и постараюсь сделать так, чтобы вас закрепили друг за другом в формате один на один.
Голос был очень тихим, но шаги Сун Хэ почему-то именно в этот момент стали заметно тяжелее, из-за чего Вэнь Лэлин ничего не расслышал и остался в полном недоумении.
До его слуха донеслось лишь:
— Идите!
И словно по заклинанию «сим-сим, откройся», раздался электронный писк, и сверху прозвучал бесстрастный механический голос:
— Ся Цунмянь... авторизация пройдена... пожалуйста, входите.
Железная дверь медленно поползла в стороны.
— ......
Вэнь Лэлин был совершенно озадачен. Он не понимал, какая муха укусила этого Ся Цунмяня, но в поведении того промелькнуло нечто человеческое, поэтому портить человеку настроение не хотелось. Он выдавил улыбку в ответ:
— Угу, вы отлично потрудились.
Шагнув внутрь, он услышал, как железная дверь с тихим скрежетом сама собой закрылась.
Вэнь Лэлин поднял взгляд и отчетливо увидел...
На импровизированном кресте массивными железными оковами по рукам и ногам был прикован мужчина.
Это действительно был Сяо Вэнье. Его духовным телом являлся белый леопард, но сейчас в нём не осталось ни капли положенной гордости и суровости — вся белая шерсть была сплошь залита кровью, тело покрывали жуткие, отвратительные раны.
Его избили.
Вэнь Лэлин почувствовал лёгкое физическое недоумение, в желудке заворочалось. Рука с тонкой кожей, сквозь которую проступали бледные прожилки вен, закрыла половину лица; прикрыв глаза, он немного пришёл в себя, прежде чем снова взглянуть на Сяо Вэнье.
Голова Сяо Вэнье была опущена очень низко. Он заметил появление гостя с самого начала: переносица его морщилась, и светло-серые полосы, обычно скрытые среди белого меха, теперь натянулись на вздувшихся буграх мышц, превратившись в знак свирепого нрава. Каждая мышца подрагивала — мелко, часто, словно взведённая до предела пружина.
Он не нервничал. Он сдерживал возбуждение перед охотой.
Вэнь Лэлин доверял своему инстинкту и осторожно двинулся навстречу Сяо Вэнье. Нос леопарда яростно зашевелился, из пасти вырвался сгусток белого пара с душком крови, углы рта растянулись в зловещей гримасе, обнажая половину подрагивающих, холодно блестящих острых клыков.
Внезапно тот вскинул голову. Его глубокие зрачки сузились до размеров игольного ушка, впившись в цель; белки глаз потонули в мутной алой пелене, а в горле зародился зловещий рокочущий звук — угроза, смешанная с скрежетом зубов, в каждом отзвуке которой читалось желание разорвать противника на куски и попытка испугать его.
Но стоило ему увидеть Вэнь Лэлин, как всё рассеялось без следа.
Неожиданно.
Объектив камеры наблюдения несколько раз повернулся туда-сюда, и Вэнь Лэлин смутно расслышал, как кто-то на том конце захлопал в ладоши и восхищённо ахнул. Опасаясь спугнуть Сяо Вэнье и спровоцировать потерю контроля над ситуацией, он скосил глаза и предупредил:
— Тихо.
Шум на том конце мгновенно прекратился.
Впрочем, Вэнь Лэлин и сам был немного удивлён — он никак не ожидал, что Сяо Вэнье удастся так легко усмирить.
Свирепость в тех глазах исчезла, больше не вызывая страха, низкое рычание в горле оборвалось, сменившись лишь едва слышным дыханием, полным заискивания. Растянутые в оскале губы напряжённо сомкнулись, пряча клыки.
— Лэ... Лэдэ... — с затуманенным взором позвал он.
Вэнь Лэлин промолчал. Сделав ещё два шага вперед, он запустил пальцы в густые белые волосы Сяо Вэнье и взъерошил их. Белый леопард полностью утратил прежний хищный настрой, явив лишь послушание: он не только блаженно прикрыл глаза, но и потерся щекой о ладонь Вэнь Лэлин, подставляясь под поглаживания, и продолжал бормотать:
— Лэдэ, Лэдэ, это ты? Лэдэ?
Вэнь Лэлин по-прежнему хранил молчание. На этот раз он не стал приближаться, чтобы облегчить Сяо Вэнье возможность прижаться к нему, а напротив, отступил.
Но не потому, что хотел бросить его — без него Сяо Вэнье точно был обречен на смерть, а раз уж он пришел, то позволить ему умереть не мог.
Он лишь хотел дать Сяо Вэнье понять, что ненавидит слышать имя Лэдэ. Он не был никаким Лэдэ, поэтому это имя вызывало отторжение, и он просил больше так его не называть.
Ему нужно было защитить свой маленький секрет!
Кто же знал, что этот противник играет не по правилам? Сяо Вэнье принял такой жалкий вид, словно домашний питомец, натворивший дел и молит хозяина о прощении.
Но Вэнь Лэлин на эту уловку не поддался.
Он прекрасно осознавал, как высок шанс раскрыть свою личность перед Сяо Вэнье. Даже если во время стримов он слегка менял голос, нельзя было гарантировать стопроцентную безопасность и исключить вероятность того, что его узнают. Тем более что Сяо Вэнье обладал тонким слухом и был невероятно чувствителен к голосам.
Поэтому он не смел действовать опрометчиво и отвечать не собирался — при условии, что Сяо Вэнье перестанет так его звать, иначе он боялся по привычке откликнуться как главный донатер, ожидающий реакции!
— Лэдэ... Лэдэ, не уходи... Лэдэ...
Вэнь Лэлин: «......»
Примечания автора:
Глава 6. Очищение
Вэнь Лэлин посмотрел на висевшие по всей стене вспомогательные инструменты для очищения проводников. Его опущенные ресницы дрогнули и приподнялись, в глазах мелькнула тень сомнений и тревоги.
Он всё никак не мог решиться. С губ сорвался тяжёлый вздох — казалось, таким образом он пытался сбросить камень, застрявший в груди, выровнять дыхание и заставить мозг работать эффективнее.
Долгое время спустя Вэнь Лэлин подошёл к стене, снял одноразовый металлический кляп и вернулся к Сяо Вэнье, который продолжал безостановочно звать Лэдэ. Глубоко вздохнув, он наполнил взгляд свирепым гневом, словно безмолвно отчитывая Сяо Вэнье за непослушание, и с риском быть укушенным за пальцы решительно и грубо вставил кляп тому в рот.
http://bllate.org/book/33325/4093156
Готово:
