Тот образ в белых одеждах — или, вернее будет сказать, белая лань — совсем не походил на свирепого зверя, каким она была прежде.
На руках она держала ребенка, который выглядел еще младше, словно отступил в развитии до возраста трех-четырех лет, и теперь сосущий свой пальчик.
Они обе понимали: это Лия, Хранительница.
Обратный ход жизни — это и есть конец жизненного пути.
Женщина в белом медленно подошла к ним. От Лии исходило странное, едва заметное сияние — мягкое, словно лунный свет.
В этой нежной лунной дымке ребенок на глазах становился все меньше, пока не превратился в некое подобие крошечного зародыша в оболочке.
В конце концов, он стал маленькой световой точкой, впорхнул в Кровавый Гриб, который держала в руках Вэнь Ло, и слился с ним.
— Теперь дело за тобой.
По щеке женщины в белом скатилась чистая слеза.
Вэнь Ло поглотила Кровавый Гриб и уселась прямо среди обугленных веток и опавшей листвы, оставаясь неподвижной целых три дня.
Сян Ваньмянь охраняла её покой.
Впрочем, в лесу больше не осталось никакой опасности. Вокруг царила лишь пустота и тишина.
Когда Вэнь Ло открыла глаза, Сян Ваньмянь едва не клевала носом от усталости. Она почти не смыкала глаз все эти три дня.
Увидев, что синий ореол света вокруг Вэнь Ло погас, Сян Ваньмянь взволнованно вскочила, чтобы проверить, произошли ли с той какие-либо изменения.
Вэнь Ло выглядела гораздо бодрее, а её раны чудесным образом затянулись — по-видимому, Кровавый Гриб обладал еще и целительными свойствами.
Сян Ваньмянь приподняла одежду на спине Вэнь Ло, чтобы взглянуть на метку Цветка Пиан.
И точно: бутон, который прежде был плотно закрыт, раскрыл один лепесток.
Когда цветок распустится полностью, должно быть, и наступит момент снятия печати.
Вэнь Ло спросила:
— Старшая сестра, откуда ты знала, что у меня на спине…
— А, — Сян Ваньмянь немного смутилась. Не скажет же она, что читала сценарий.
Вэнь Ло посмотрела на неё с подозрением:
— Ты подглядывала, как я купаюсь?
— …Случайно увидела.
Лучше прослыть извращенкой, жаждущей увидеть дух и тело младшей соученицы, чем раскрыть свою тайну.
Женщина в белом давно исчезла, оставив у ног Сян Ваньмянь охапку Травы Хуэй. Этого с избытком хватило бы для выполнения задания.
Они ведь просто вызвались на задание — найти Кровавый Гриб, чтобы снять печать, а в итоге превратили целый лес в пепелище.
Сян Ваньмянь вспомнила слова, прочитанные внутри Линчжи: Вэнь Ло — это бедствие.
Бедствие, значит?
Чужак среди Демонов, чужак в Трех Мирах.
Но какое же красивое у неё маленькое бедствие. Поглотив Кровавый Гриб, Вэнь Ло стала еще свежее и прекраснее. Сейчас она дремала, прислонившись к плечу Сян Ваньмянь, и её длинные ресницы время от времени подрагивали.
В безмолвном мертвом лесу царил лишь покой лунного света.
На следующий день после того, как Вэнь Ло вобрала силу Кровавого Гриба, они поспешили вернуться во Дворец Цинмин.
Кровавый Гриб обладал целительной силой, раны заживали быстро, поэтому Вэнь Ло не только не пострадала, но и выглядела еще более цветущей. Сян Ваньмянь же чувствовала себя подавленно: она, второстепенный персонаж, приняла на себя весь урон, предназначавшийся главной героине. И хотя она сделала это добровольно, сюжет, казалось, свернул не туда.
По дороге Сян Ваньмянь, чьи силы еще не восстановились, то и дело останавливалась, чтобы передохнуть.
Вэнь Ло, зная о её состоянии, испытывала вину:
— Старшая сестра, это моя вина… что тебе пришлось заслонить меня собой.
— Ничего страшного, — ответила Сян Ваньмянь. — Старшая сестра сама захотела.
Да уж, «ничего страшного», как же. Мозги у меня набекрень, вот и всё.
Вэнь Ло взяла её за плечи:
— Старшая сестра, может, я понесу тебя на спине?
Сян Ваньмянь замахала руками:
— Эй, не нужно, как ты понесешь меня со своим хрупким телосложением?
Вэнь Ло, решив, что Сян Ваньмянь действительно сомневается в её силах, заволновалась. Одной рукой она обхватила Сян Ваньмянь за пояс, другой подхватила под тонкие ноги и подняла на руки.
Сян Ваньмянь: «!»
Сила главной героини действительно впечатляет, тут не поспоришь.
— Лучше неси на спине, — сказала Сян Ваньмянь.
Вэнь Ло тихо рассмеялась и согнула спину.
Сян Ваньмянь устроилась у неё на спине, её ноги были свободны — красота. Конечно, ездить верхом на главной героине не очень хорошо, но ведь она у неё в долгу!
У горной тропы перед Дворцом Цинмин их встретил один из учеников с охапкой только что сорванных трав. Увидев их, он от неожиданности подпрыгнул.
Сян Ваньмянь тоже испугалась, поспешно соскочила со спины Вэнь Ло, и та тут же поддержала её.
Этот ученик был из Личи и, конечно, знал младшую госпожу дворца.
«Ну всё, теперь поползут слухи: маленькая госпожа опять издевается над людьми! Запрягла соученицу, как лошадь!»
Сян Ваньмянь напустила на себя вид спесивой высокомерной девицы и сердито взглянула на него.
Ученик с несчастным видом пробормотал:
— Вы… вы правда вернулись живыми?
Это он про Вэнь Ло? Неужели её репутация настолько плоха?
Сян Ваньмянь с недовольным лицом, придерживаясь за пояс и прихрамывая, поплелась к себе. Вэнь Ло поддерживала её так, будто та была калекой.
Добравшись до своего жилища, Сян Ваньмянь окончательно решила капризничать — развалилась на кровати и отказалась вставать. Мало того, что она так пострадала ради Вэнь Ло, так еще и судачат, будто она притесняет соученицу.
— Старшая сестра, давай умоемся, — постучала Вэнь Ло.
— Ох, — Сян Ваньмянь лениво накинула на плечи одежду. — Я знаю одно отличное местечко.
— Ночь уже глубока, куда ты собралась? — удивилась Вэнь Ло.
— В такую прекрасную ночь грех любоваться красотой в одиночестве, — Сян Ваньмянь потянулась и махнула рукой. — Идем, подлечим мои раны! А то я тут с ума схожу от боли.
Личи получил свое название благодаря множеству прудов и бассейнов разного размера. Один из них располагался рядом с главным дворцом: лунный свет отражался в воде, рассыпаясь серебристым сиянием. Все считали это место самым красивым, и обычным ученикам вход туда был запрещен. Но Сян Ваньмянь, будучи младшей госпожой дворца, не раз бывала здесь с отцом.
Особая ценность этого места заключалась в том, что вода в бассейне обладала целебными свойствами. Таким редким сокровищем, как Кровавый Гриб, другие воспользоваться не могли, но Сян Ваньмянь решила, что искупаться в целебном источнике — тоже неплохая идея.
Лунная ночь была дивной, поистине прекрасное время… а рядом еще и красавица.
Сян Ваньмянь посмотрела на профиль Вэнь Ло: ветерок играл её прядями, взгляд был полон нежности, лицо — словно гладь воды. Настоящая редкая красавица этого мира.
— Снимай одежду, — сказала Сян Ваньмянь. В конце концов, она никогда не отличалась скромностью.
http://bllate.org/book/33324/4093089
Готово:
