Сюй Чжоушань тяжело вздохнул, подумав, что эта девчонка, должно быть, впервые вырвалась из дома, и как хорошо, что ей встретился именно он.
Лия так и не нашла в Мире Смертных свою мать, зато вдоволь погуляла и даже познакомилась с человеческим юношей.
В то же время конфликты между Миром Бессмертных и Миром Демонов обострялись с каждым днем, и великая война была готова разразиться в любой момент.
Будучи защитницей границы, Лия распрощалась с Сюй Чжоушанем и помчалась обратно средь бела дня.
Уходя, она вытащила из волос заколку.
Я знаю только тебя одного из всех друзей, — произнесла она.
Не успел Сюй Чжоушань опомниться, как она сунула ее ему в руку и быстро убежала.
Десять дней спустя началась война между бессмертными и демонами.
Мир Бессмертных и Мир Смертных объединили силы для нападения на Демонов. Во главе трех великих школ стояли Дворец Цинмин, Застава Духовного Возвращения и Храм Погружения Луны, а помогали им несколько крупных городов Мира Смертных. Сражение трех миров длилось семь дней и семь ночей, и черные тучи заслонили солнце.
Битва зашла в тупик, когда появился Повелитель Демонов: стоило ему взмахнуть жезлом, как падал целый город.
Видя неминуемую победу Демонов, глава Дворца Цинмин призвал старшего наставника, вознесшегося в Мир Бессмертных, и ход сражения мгновенно переломился — Демоны оказались прижаты к земле.
Заклинатели вскоре вернулись в Мир Бессмертных, мощь Демонов была жестоко подорвана, а остальные два мира устроили им беспощадную резню.
Каждый Демон заслуживает смерти!
Моего ребенка они забрали, чтобы варить из него демонические пилюли, я заставлю их заплатить жизнями!
Лия, будучи защитницей, тоже присоединилась к этой бойне.
Но стоило ей услышать плач и крики людей, чьи глаза покраснели от ненависти к Демонам, как меч в ее руке дрогнул, потеряв прежнюю твердость.
Неужели всё это действительно сотворили Демоны?
Ты дрожишь.
Какой-то мужчина уперся кончиком меча ей в спину, прямо в область сердца.
Еще одно движение — и сердце Лии будет вырвано наружу: черное, источающее черную от скверны кровь, оно упадет на грязную, усыпанную трупами землю.
Сердце каждого Демона черно.
Лия испугалась. Она провела в роли защитницы всего год, еще не успела вдоволь насмотреться на земную суету и не отыскала свою матерь.
Она перехватила клинок обратным хватом и изо всех сил вонзила его назад, хотя прекрасно знала, что в следующее мгновение ее собственная грудь пронзит боль.
Но этого не произошло.
По ее клинку потекла ярко-алая кровь, обжигающая человеческая кровь.
А в ее груди было лишь ледяное холодно.
Тот меч даже не был обнажен.
Перед ней стояло знакомое мужское лицо.
Сюй Чжоушань! — безумным голосом закричала она.
Сюй Чжоушань горько улыбнулся и завалился назад.
Лия, словно потеряв рассудок, рухнула рядом с ним на колени, пытаясь ухватить за руку и ощутить хотя бы крорху угасающего тепла.
Пальцы Сюй Чжоушаня невозможно было разжать.
В щели между его сцепленными пальцами ярко блеснул изумрудный свет — это была ее заколка, ее памятный дар.
Единственного друга она убила сама, и он рухнул прямо перед ней.
Она солгала Сюй Чжоушаню и не сказала, что принадлежит к Демонам; Сюй Чжоушань тоже обманул ее, ведь она понятия не имела, что он — человеческий правитель города, которому предстоит сойтись с ней в смертной схватке.
Их новая встреча стала одновременно и прощанием.
Демонов истребляли поголовно, оставшиеся в живых чудом уползали в Мир Демонов, а пограничье было перекрыто.
Миллионы душ не знали, куда приткнуться: погибшие люди, павшие заклинатели и еще больше душ истребленных Демонов кружили здесь.
Они искали место, где смогут обрести покой.
Это место стали называть Лингуй.
Лия осталась в Мире Смертных.
Защитница перестала охранять границу и встала на стражу мириадов духов, среди которых был и один её друг.
Многие души Демонов сгинули не по своей воле, сгорая заживо в кострах отчаяния и гнева. Их злоба порождала мощную силу, которая вырывалась наружу по ночам, когда энергия демонов становилась особенно сильной.
Поэтому ночами в Городке Лингуй бродили лишь блуждающие души Демонов, и ни один смертный не осмеливался высунуть нос на улицу.
Таков был древний уговор жителей Городка Лингуй. Местные люди были обречены вечно томиться здесь, запертые в ловушке: днем они могли видеть свет, а ночью были вынуждены прятаться и затаиваться.
Рано или поздно духи разрушат Городок Лингуй и предадут местных жителей такому же огню, в каком погибли сами.
Более того, отсюда мог возродиться Мир Демонов. Слишком много скопилось здесь ненависти и отчаянной жажды мести.
Лия расходовала остатки собственной магии на усмирение духов, стремясь сохранить хотя бы дневной покой Городка Лингуй.
Вся эта ненависть впитывалась, прорастала и превращалась в зачатки Кровавого Гриба.
Магический потенциал Лии и без того был подорван больше чем наполовину, а теперь поддерживать силы стало еще труднее, и она откатилась к детскому облику.
К счастью, ее ездовое животное из Мира Демонов — дикий зверь — последовало за ней в Мир Смертных.
Свирепое и устрашающее на вид чудище за долгие годы подпитки у лесного озера переродилось в белого оленя и даже приняло человеческий облик.
Белый олень и защитница изо дня в день наблюдали на Заставе Духовного Возвращения и в Лесу Жибань за восходами и закатами солнца и скитаниями одиноких душ.
Магия Лии таяла с каждым днем, а источников для ее восполнения не было, и сама она становилась всё меньше. Она знала, что скоро вернется к своему первородному состоянию и растворится в воздухе подобно песчинке.
Появление незнакомцев лишь ускорило этот обратный ход времени.
Река Минхэ Вэнь Ло поглотила блуждающие души, и Кровавый Гриб, поддерживаемый их демонической энергией, за одну ночь засох.
Глядя на увядший и почерневший Кровавый Гриб, Лия попыталась последней каплей магии спасти хотя бы один росток.
В Городке Лингуй разразился хаос: поднялась волна диких зверей, лес объял пожар, обративший всё в пепел.
Белый олень привел Вэнь Ло.
Существо, в котором уживались и бессмертный, и демон — обладателя Реки Минхэ.
Странное, исключительное создание.
Лия знала Вэнь Ло.
Тот ребенок, которого унесли во время смуты в Мире Демонов, был изгоем и бедствием для сородичей, но в то же время — их надеждой.
Раз уж Вэнь Ло явился, ее миссия подходила к концу.
Свет и тени сменяли друг друга, калейдоскоп воспоминаний подошел к концу, Сян Ваньмянь и Вэнь Ло очнулись, а тысячелетние годы рассеялись в один миг.
Сян Ваньмянь забыла о боли во всем теле.
Настолько живой была эта история — казалось, всё разворачивается прямо перед глазами, словно наяву.
С каких пор она вообще забыла, что попала сюда из другого мира?
Неужели это была всего лишь книга?
Чужие ли то были воспоминания или ее собственные, прошлое или настоящее — всё вплавилось в плоть и кровь, а боль оказалась по-настоящему живой.
http://bllate.org/book/33324/4093088
Готово:
