Старейшины поспешили доложить о ситуации главе Ао Цину, который всё ещё находился в уединении. Узнав о случившемся, тот незамедлительно назначил трёх старейшин и своего старшего ученика для отправки на место. Рассчитав всё по пальцам, он решил, что причиной беспорядков, скорее всего, являются проделки культиваторов демонического пути, и вдобавок отправил с ними своего младшего брата Ао Чжи. Возглавить отряд он поручил Се Чаннину — своему старшему ученику, чья рассудительность и уровень культивации превосходили остальных троих.
Стоит отметить, что Ао Чжи на удивление не стал упрямиться: облачившись в строгий черный костюм, он ловко последовал за остальными за пределы секты. Пятерка культиваторов с высокими уровнями мастерства, оседлав мечи, менее чем за полдня достигла небес над городом Лося.
Днем город Лося казался укрытым слоем серой дымки; на улицах не было ни души, а ветер, пролетая сквозь пустые переулки, издавал жуткий воющий звук. Выжившие жители заперли окна и двери, дрожа от страха в своих домах.
— Что-то не так! — нахмурился возглавлявший группу старейшина Ли, освещая себе путь с помощью заклинания светящегося пламени. — Эта злая ци гораздо опаснее, чем говорилось в донесениях.
***
Глава 9. Второй старший соученик, я здесь!
Следуя за потоками злой ци, они устремились к самому эпицентру. Приблизившись к центру города, они обнаружили, что там невесть откуда возник странный алтарь. Тот был сложен из огромных черно-серых камней, поверхность которых была испещрена извилистыми рунами, а в желобах этих знаков пульсировал темно-красный свет. Вокруг алтаря клубился бледно-фиолетовый туман, в котором смутно виднелись бесчисленные борющиеся фигуры — если присмотреться, это были полупрозрачные души.
— Это кровавое жертвоприношение, излюбленное демоническими культиваторами! — мрачно произнес Се Чаннин. Сконцентрировав в ладони заряд мечной ци, он нанес удар и воскликнул: — Питать алтарь душами и жизненной силой живых людей... Какая демоническая тварь посмела быть настолько дерзкой, чтобы учинить беспорядки во владениях Секты Циньюнь!
Едва он договорил, как черный туман в центре алтаря забурлил, и из него медленно показалась фигура в кроваво-красном одеянии. Лицо незнакомца было скрыто капюшоном, виднелись лишь глаза, излучавшие зловещий красный свет. Давление, исходившее от этого существа, заставило даже старейшин измениться в лице.
— Это Поздняя стадия Очищения Пустоты! — прошептал старейшина Ван. Во всей их группе лишь Се Чаннин достиг ступени Трансформации Пустоты, да и то едва переступил порог. Разница в уровнях была колоссальной — вместе они вряд ли смогли бы одолеть этого врага.
Кровавая фигура разразилась пронзительным, режущим слух смехом:
— Щенки из Секты Циньюнь, вы как раз вовремя. Алтарю не хватает жизненной силы культиваторов, и то, что вы сами пришли сюда — сэкономило мне немало времени.
Се Чаннин сложил пальцы в печати, формируя массив, и первым бросился в бой. Вместе со вторым старшим соучеником и тремя старейшинами он выстроил защиту, пытаясь сковать черную тень.
— Приготовиться! Сносим кровавый алтарь и уничтожаем демона!
***
Когда в городе Лося только начались беспорядки, Шэнь Яньчжоу и Ло Лин — двое бродяг — как раз ехали верхом на лошадях, неспешно приближаясь к этим местам. Эти двое, только недавно попавшие в этот мир и еще не испившие горечи Мира Культивации, не подумали бежать, а наоборот, набрались наглости и решили подойти поближе, чтобы посмотреть на представление.
И вот, когда Шэнь Яньчжоу и Ло Лин добрались до центра Лося — Ао Чжи, который в своем черном костюме и с нахмуренными соболиными бровями сосредоточенно направлял духовную энергию в массив, сражаясь с демоном бок о бок с Се Чаннином, вдруг дернул носом. Уникальный нюх Расы Драконов позволил ему уловить тонкий, присущий лишь одному человеку сладкий аромат. Он резко повернул голову и увидел того, кто в последнее время постоянно занимал его мысли: младшего соученика!
Поняв, что ситуация накаляется, Шэнь Яньчжоу как раз собирался ретироваться, но внезапно обернулся и встретился взглядом со своим крутым и хладнокровным вторым старшим соучеником в черных одеждах. Внезапный восторг переполнил его, он рефлекторно подпрыгнул и, радостно махая рукой, крикнул:
— Второй старший соученик! Я здесь!
Только произнеся это, Шэнь Яньчжоу вспомнил, что уже покинул секту, и, испугавшись, что помешает Ао Чжи заниматься важным делом, поспешно подавил волнение и проговорил, продолжая махать рукой:
— Второй старший соученик, не отвлекайся, со мной все хорошо…
Не успел он договорить, как Ло Лин, прокрадывавшийся рядом на корточках, схватил его, и они вдвоем, запрыгнув на криво летящий меч, поспешно скрылись.
Ао Чжи: …
Увидев, как Шэнь Яньчжоу машет ему издалека и радостно называет вторым старшим соучеником, Ао Чжи почувствовал, как его сердце тает от нежности. Младший соученик, кажется, еще немного поправился! Животик стал еще круглее? Но все равно такой милый! И кто это рядом с ним? Почему он так похож на третьего соученика?
Нет, сейчас не время об этом думать — главное, что младший соученик снова пытается сбежать!
Он тут же прекратил подачу духовной силы, ничуть не заботясь о судьбе старшего соученика и трех старейшин, поднял ногу и, оттолкнувшись носком сапога от летящего меча, бросился в погоню за Шэнь Яньчжоу.
Се Чаннин и три старейшины, застигнутые врасплох столь резким прекращением подачи энергии, не смогли удержать бушующие потоки силы и один за другим изрыгнули кровь!
***
Глава 10. Ненадежный второй соученик!
Се Чаннин, получивший серьезное ранение, сжал зубы от ярости — этот второй соученик действительно был абсолютно ненадежен!
В тот миг, когда массив потерял равновесие, демонический культиватор уловил брешь и резко вскинул голову:
— Ха-ха-ха! Сами небеса помогают мне!
С этими словами его демоническая сила резко возросла, и стало ясно, что он вот-вот вырвется из плена массива. Се Чаннин, из последних сил удерживая построение, — обычно сдержанный и достойный старший соученик — в отчаянии выкрикнул, глядя вслед удаляющемуся Ао Чжи:
— Ао Чжи, твою мать, куда ты собрался, немедленно вернись! Если ты сейчас уйдешь, мы все здесь погибнем, и жители всего города, боюсь, разделят нашу участь!
Услышав это, Ао Чжи обернулся и увидел, как старший соученик и три старейшины, харкающие кровью, выглядят крайне жалко. Он поспешно, в панике развернул свой меч, призвал силу крови Расы Драконов, подавляющую демонов, и снова влил духовную энергию, только после этого восстановив контроль над ситуацией.
***
После того как дела в городе Лося были улажены, люди перевернули всё вокруг вверх дном, но так и не смогли найти следов младшего соученика Шэнь Яньчжоу и третьего соученика Линь Ло, о которых говорил Ао Чжи. Три старейшины, придерживая раненые груди и глядя на младшего брата главы секты, не осмеливались высказать свое недовольство, но лишь тихо убеждали его:
— Вероятно, это была какая-то иллюзия, созданная демоном.
Ао Чжи был подавлен. Однако он отчетливо видел: младший соученик выглядел вполне здоровым и полным сил. Он даже путешествовал вместе с третьим соучеником Линь Ло, чей уровень культивации был весьма неплох. До этого Ао Чжи долгое время проводил в библиотеке секты, пытаясь найти способ улучшить талант Шэнь Яньчжоу к культивации, но так ничего и не нашел. В конце концов, Ао Чжи оставил попытки найти его, вернулся с остальными в секту и снова с головой погрузился в книги.
Два дня спустя, на тракте уезда Ванчуань.
Ло Лин — а точнее, третий соученик Линь Ло, протагонист оригинальной книги — с легким смущением спросил Шэнь Яньчжоу:
— Те люди, которых мы встретили в городе Лося несколько дней назад... ты их знаешь?
Услышав этот вопрос, Шэнь Яньчжоу с легкой грустью ответил:
— Да, это были мой второй старший соученик, старший соученик и несколько старейшин из моей бывшей секты.
— Ты из Секты Циньюнь? — изумился Ло Лин. — Как твое настоящее имя?
Шэнь Яньчжоу, не желая иметь ничего общего с сюжетом оригинальной книги, повсюду использовал псевдоним. Ло Лин знал об этом, но не придавал значения.
— Зачем ты спрашиваешь? — подозрительно посмотрел на него Шэнь Яньчжоу. Однако, подумав, все же ответил: — Меня зовут Шэнь Яньчжоу, я был самым младшим учеником главы Ао Цина из Секты Циньюнь. В этой книге я всего лишь мелкий статист, который по сюжету должен был давно сойти со сцены.
Ло Лин: !!!
Тот самый седьмой соученик, которому подсыпали зелье из-за него! Когда Ло Лин попал в этот мир, событие с зельем уже произошло. Он поспешно и испуганно спрятал свою истинную личность. В любом случае, они больше не вернутся в секту, так что факт того, что он — третий соученик Линь Ло, должен остаться тайной навеки. Лучше бы Шэнь Яньчжоу никогда об этом не узнал, иначе он рисковал потерять единственного спутника.
Ло Лин скривил свое прекрасное лицо, чувствуя смутную тревогу. Он хотел узнать, пострадал ли Шэнь Яньчжоу от зелья, когда попал сюда, но боялся бередить чужие раны и выдать себя.
— Да и ладно, — подумал он, глядя на то, как Шэнь Яньчжоу беззаботно и с аппетитом уплетает еду. — Не похоже, что с ним что-то случилось.
***
Однажды, когда Шэнь Яньчжоу и Ло Лин проходили мимо деревни под названием Цинлю, Ло Лин обнаружил, что все жители деревни обладают великой добродетелью. Он принял просьбу местных жителей и решил вырыть для них духовный колодец, чтобы те могли накапливать заслуги и укреплять свою культивацию.
Создание духовного колодца — как следует из названия, превращение воды с помощью духовной энергии в слабообогащенную духовную воду, которая помогает обычным людям укреплять тело и продлевать жизнь. Шэнь Яньчжоу, видя это, с радостью выделил свою ничтожную толику духовной энергии и, следуя за Ло Лином, суетился рядом, участвуя в общем деле. Его духовная энергия была настолько слабой, что от нее не было почти никакого толку, но он с упорством продолжал ее вливать.
Закончив работу, они попрощались с жителями и верхом на лошадях продолжили свой путь. Горная дорога петляла, по обе стороны высились густые сосны. Когда они добрались до ровной открытой местности — Шэнь Яньчжоу внезапно издал сдавленный звук и машинально прижал руки к нижней части живота.
***
Глава 11. Дикие горы и глушь!
Сначала он почувствовал лишь слабую боль внизу живота, словно тонкая нить слегка дергалась внутри, но не успело пройти и мгновения, как боль начала усиливаться. Он закусил губу, на его светлом лбу выступили мелкие капли пота.
— Яньчжоу? Что с тобой? — Ло Лин, заметив неладное, только успел натянуть поводья, как увидел, что Шэнь Яньчжоу накренился и вот-вот свалится с седла!
К счастью, он быстро среагировал, обхватил Шэнь Яньчжоу за талию и едва успел подхватить его, чтобы тот не упал на землю.
http://bllate.org/book/33322/4092856
Готово:
