Внизу, на углу улицы.
Ночной ветер стал еще холоднее, принеся с собой проникающую до мозга костей сырость.
Юнь Шанцзинь тщетно пыталась расшатать инвалидное кресло, её хрупкие запястья слегка подрагивали от напряжения, а кончики пальцев побелели от того, как сильно она вцепилась в холодные металлические поручни.
Каждая попытка лишь заставляла колеса глубже увязать на дне выбоины.
И в тот момент, когда холод и чувство беспомощности едва не затопили её целиком, мощная и знакомая аура приблизилась без всякого предупреждения.
Сопровождаемая торопливыми, но уверенными шагами, над ней нависла тень.
Цзян Хуайцин остановился перед Юнь Шанцзинь, его высокая фигура слегка вздымалась, дыхание было чуть тяжеловатым от быстрой ходьбы, но он тут же взял себя в руки.
Его пронзительные зелёные глаза казались особенно глубокими в тусклом свете уличного фонаря, словно две бездонные холодные пучины. Сейчас Цзян Хуайцин пристально смотрел на Юнь Шанцзинь, его острый взгляд быстро скользил по ней и по застрявшему инвалидному креслу.
Железа на затылке также отозвалась в эту холодную ночь и тревогу неприятным покалыванием.
— Почему ты всё ещё здесь?
Его голос по-прежнему сохранял привычную холодно-резкую текстуру, похожую на стук ледяных крошек.
Но если прислушаться внимательнее, под этим ледяным тоном словно подавлялось нечто едва заметное, то, чего он сам даже не осознавал — напряжение и даже... намек на насильственно скрываемую заботу.
— Попала в беду?
Ночной ветер пронесся по его безупречным черным волосам, отчетливее донося до Юнь Шанцзинь его уникальные и мощные феромоны.
На этот раз эта аура несла в себе не столько давление, сколько странным образом... успокаивающее ощущение присутствия.
Юнь Шанцзинь подняла голову, встречая его испытующий взгляд, и в её светло-голубых глазах отразились слабые искорки уличного фонаря и его силуэт.
Она указала на эту проклятую маленькую выбоину, и её голос прозвучал мягко и легко, с оттенком неизбежной неловкости:
— Застряла.
Взгляд Цзян Хуайчжи скользнул вслед за кончиком моего пальца, и его брови тут же недовольно сошлись на переносице.
— Из-за какой-то ямы?
— Из-за ямы, которая держала меня целый час. Генерал-полковник, не поможете?
Он не колеблялся ни секунды и даже не стал тратить слова на лишние разговоры. Он просто шагнул вперед, протянув руку с четко очерченными костяшками, в которой таилась поразительная сила — властность Альфы проявилась в этот момент во всей красе.
Он даже не наклонился, а лишь одной рукой крепко ухватился за раму инвалидного кресла, и мышцы его рук слегка налились силой.
— Клан Юньшан застрял из-за какой-то маленькой выбоины?
В следующее мгновение тяжелое кресло-каталка вместе с сидящей в нем Юнь Шанцзинь было легко и плавно поднято им из ямы и аккуратно поставлено обратно на ровную дорогу.
Весь процесс выглядел таким непринужденным, словно он стряхнул пылинку.
— Да, всего лишь яма, мой генерал-полковник. К счастью, вы пришли и помогли мне, помогли Юньшан.
Цзян Хуайцин разжал руку, словно сделав пустяковое дело, лишь привычно фыркнул, а в его тоне сквозило полное презрение:
— Какая же ты хлопотная.
И тем не менее в тусклом свете Юнь Шанцзинь отчетливо уловила на его жестких губах мимолетный, промелькнувший со страшной быстротой, но вполне реальный легкий изгиб вверх.
— Спасибо.
Юнь Шанцзинь сидела в своем вновь обретшем свободу кресле и, запрокинув голову, смотрела на него; её чистые светло-голубые глаза искренне моргнули, словно в них упали звезды.
Эта мягкая благодарность упала словно маленький камешек в его казалось бы спокойное озеро сердца, вызвав рябь, и даже покалывание в железах на затылке постепенно утихло.
Цзян Хуайцин тут же отвернулся, переведя свой жестко очерченный подбородок в тень, оставив лишь резко очерченный профиль.
Тусклый свет искусно очертил его контуры, но, казалось, также подсветил едва заметный, подозрительный румянец, тихо расползавшийся по его ушным раковинам.
— Хм, не пойми меня неправильно, — тут же подчеркнул он с напускной холодностью, намеренно повысив голос и придавая ему притворно жесткие нотки, — я просто не хочу, чтобы ты здесь мозолила мне глаза.
Мощные феромоны Альфы вокруг него тоже, казалось, претерпели едва уловимое колебание, перестав быть столь откровенно холодными и давящими.
Юнь Шанцзинь опустила голову и слегка прикусила лишенные крови губы.
То крошечное эмоциональное движение, которое только что было вызвано его неуклюжим видом, она тихо подавила, лишь тихо ответив:
— Угу.
Её голос прозвучал настолько ровно, что в нем ничего нельзя было расслышать, но от него веяло странным одиночеством.
Возможно, это крошечное одиночество, словно перышко, легко царапнуло его ожесточившуюся защиту в сердце.
Кадык Цзян Хуайцина едва заметно дернулся.
Когда он заговорил снова, его ледяной голос сам собой смягчился на несколько тонов, приобретя мягкую интонацию, которую он сам до конца не осознавал:
— Вот и всё.
Он поднял руку и четким, отточенным движением отдал жест молчаливо ожидавшему неподалеку адъютанту.
Адъютант тут же быстро подошел и почтительно перехватил инвалидное кресло.
Юнь Шанцзинь спокойно выпрямилась, словно самая послушная кукла, позволяя адъютанту развернуть её и повезти в сторону машины.
С начала и до конца она не обернулась.
Цзян Хуайцин стоял на прежнем месте, ночной ветер трепал полу его рубашки.
Уличный фонарь вытянул его высокую тень в длинный силуэт, одиноко и холодно лежавший на земле.
Он смотрел, как синий плед, свисающий с кресла-каталки, поглощается ночной темнотой шаг за шагом, пока полностью не скрылся за поворотом улицы, и лишь после этого отвел взгляд.
Невыразимое, пустое чувство без всякого предупреждения затопило его сердце, оказавшись куда более явным и незнакомым, чем прежнее раздражение. Это ощущение заставило его слегка остолбенеть.
Затем едва слышный, полный глубокой самоиронии тихий смешок сорвался с его губ и растворился в холодном ночном ветре.
Он покачал головой, словно пытаясь окончательно выбросить из головы эту нелепую эмоцию вместе с фигурой той Омеги, а затем без колебаний повернулся и привычным, уверенным и холодным шагом зашагал обратно в свое залитое огнями холодное королевство.
Двери за его спиной бесшумно сомкнулись, наглухо отрезав всю суету и этот короткий, причудливый эпизод.
Клан Юньшан
— Благодарю вас, дальше я сам.
Холодная металлическая дверь тяжело захлопнулась за спиной, издав глухой щелчок, словно опустился вердикт финального суда, окончательно отрезавший последнюю капли света внешнего ночного мира.
Металлические колеса инвалидного кресла заскрипели по гладкому, но холодному полу прихожей, извлекши слабый, одинокий звук.
Юнь Шанцзинь еще не успела разогнать пропитавший её до мозга костей ночной холод, принесенный из кабинета Цзян Хуайцина, как еще более густая, более пронзительная стужа бросилась ей навстречу, словно давно поджидавший дикий зверь.
— Я вернулась. Всё прошло относительно гладко.
В гостиной горел яркий свет, но от него не веяло теплом.
Огромная хрустальная люстра безжалостно выплескивала свет вниз, заливая комнату белизною дневного часа, но при этом холодной белизной, похожей на бестеневые лампы в операционной, способной выставить напоказ малейшую каплю растерянности на человеке, так что и спрятаться было негде.
Воздух застыл, словно густая смола, и наполнился удушающей низшей атмосферой.
Это была вовсе не простая тишина, а безмолвное, переполненное подавленной яростью оцепенение перед надвигающейся бурей.
Так называемые члены семьи сейчас восседали на том дорогом гарнитуре европейских диванов с холодными очертаниями, словно настоящие судьи.
— Что за вид? На кого ты похожа?
http://bllate.org/book/33306/4090609
Готово:
