Су Шуймэй опустила глаза и взглянула на себя — и вправду, грязи на ней было хоть отбавляй. По взгляду Лу Буяня было ясно: этот мужчина, вероятно, считал, что, поставив её на землю, испачкает саму землю.
Из-за кого она вообще так измазалась?!
Су Шуймэй почувствовала обиду, но сдержалась. Перед ней вдруг появился таз с водой, и мужчина протянул ей мокрое полотенце:
— Умойся.
Полотенце оказалось тёплым, а не холодным.
Су Шуймэй взяла его и провела по лицу. Гнев и раздражение словно испарились. Она тихо пробормотала:
— Спасибо.
Лу Буянь сказал:
— Яо-эр, хоть и вспыльчива, но не злая.
Из этих слов Су Шуймэй уловила лёгкую нотку нежности, с которой Лу Буянь говорил о Великой княжне Пинъяо.
Внезапно ей вспомнились слова самой княжны:
«Мы — детские друзья».
А потом на ум пришла строчка из стихотворения:
«Мальчик скачет на бамбуковом коне, девочка играет с зелёными сливами у постели».
Всего одна строка, а в ней — такая завидная, почти болезненная близость.
Подожди… Завидует? Почему она вообще завидует? Лицо Су Шуймэй исказилось, будто её ударило молнией.
Лу Буянь, присев рядом, увидел, как юноша замер с остекленевшим взглядом, забыв даже вытереть лицо. После короткого оцепенения на лице того появилось выражение, будто он только что узнал о смерти родителей.
— Что случилось? Нога болит? — спросил Лу Буянь.
Пока Су Шуймэй не успела опомниться, мужчина уже взял её за ступню, приподнял подол и обнажил ногу. Затем одним ловким движением стянул туфлю и снял шёлковый чулок.
Хотя всё тело Су Шуймэй было покрыто грязью, ступня оказалась белоснежной и изящной.
Первая мысль Лу Буяня: «Какая маленькая».
Вторая: «Какая белая».
Третья: «Какая мягкая».
Совсем не похожа на мужскую ногу.
Лу Буянь вспомнил нежное, почти девичье личико юноши и его хрупкое, худощавое телосложение. И вдруг понял: лицо и нога удивительно гармонируют друг с другом — будто созданы быть вместе.
Жаль только, что на лодыжке одной ноги зиял синяк и огромный отёк — явно серьёзная травма. Иначе эта лодыжка была бы такой же тонкой и изящной, что и вторая, легко умещающейся в ладони.
Когда Су Шуймэй наконец пришла в себя, она увидела, как мужчина откровенно разглядывает её ногу.
Она тут же резко натянула подол, прикрывая ступни. Если бы не грязь на лице, Лу Буянь наверняка заметил бы, как её щёки вспыхнули ярче спелого персика.
Реакция юноши была слишком очевидной — будто добыча в панике пытается спрятать то, что особенно возбуждает хищника.
Взгляд Лу Буяня потемнел. Он медленно отвёл глаза и поднялся на ноги:
— Позову Ху Ли, пусть осмотрит тебя.
— Ещё одного мужчину? — подумала Су Шуймэй в ужасе. — Уже один увидел мои ноги, теперь и второму показывать?!
Она резко схватила Лу Буяня за штанину и воскликнула:
— Нет!
Лу Буянь опустил на неё тёмные, непроницаемые глаза, в глубине которых мелькнуло что-то неуловимое.
Су Шуймэй сглотнула, но руку не отпустила:
— Со мной всё в порядке, просто отдохну немного. Вот, даже встать могу…
Чтобы доказать свои слова, она поспешно поднялась. Более того, попыталась даже подпрыгнуть — и тут же полетела прямо в Лу Буяня.
«Всё, пропала, — подумала Су Шуймэй. — Этот мужчина даже от Великой княжны шарахается, уж точно не поймает меня. Теперь и вторая нога будет сломана!»
Но тут же почувствовала, как чья-то рука подхватила её за талию. Промокшее грязное платье было тяжёлым, и Лу Буянь, с трудом удержав равновесие, тихо застонал.
Су Шуймэй снова подвернула ногу и побледнела от боли. Но куда сильнее её потрясло то, что Лу Буянь всё-таки поймал её.
Взглянув на испачканную одежду, Лу Буянь нахмурился, затем вдруг протянул руку к её вороту и — рррраз! — одним рывком стянул с неё грязное платье, обнажив чистую нижнюю рубашку.
Су Шуймэй замерла, будто ощипанная птичка, и, дрожа, обхватила себя худыми ручками, продолжая стоять на одной ноге.
Лу Буянь уложил её на ложе и укрыл одеялом.
— Я пошлю за Ху Ли.
Юноша лежал на ложе Лу Буяня. Вдыхая аромат одеяла, он ощутил знакомый, лёгкий, прохладный запах мужчины.
С того места, где стоял Лу Буянь, было видно лишь лицо Су Шуймэй.
Прямой носик, большие глаза с чёткой границей между белком и зрачком. Когда она опускала ресницы, во взгляде играла влага, будто приглашая к чему-то запретному.
Лу Буянь, уже собиравшийся уходить, вдруг резко остановился. Он наклонился, приблизившись так близко, что его дыхание коснулось лица юноши.
Су Шуймэй затаила дыхание, боясь выдать себя. Взгляд мужчины стал странным — настолько странным, что по коже пополз холодок, будто за ней наблюдал охотник.
Лу Буяня прозвали «Бешеной собакой».
И сейчас его глаза, не мигая, впивались в неё, точно как у безумной, злобной псы, учуявшей кровь. Взгляд был пронзительным, агрессивным — как его весенний клинок Цзиньи вэй: холодный, жёсткий, но чертовски красивый, гипнотизирующий.
Этот взгляд, словно лезвие, пронзал Су Шуймэй насквозь.
— Г-господин… — дрожащими губами прошептал юноша, растерянно глядя на него.
Лу Буянь уловил его запах, на пальцах ещё ощущалась нежность кожи, а перед глазами — белоснежная кожа после умывания.
Да, точно вышел из картины — маленький нефритовый мальчик, вызывающий жалость.
Но какая разница, если перед ним — мужчина с неясным происхождением?
И не просто неясным… а ещё и посмевший посягнуть на него.
Голос мужчины прозвучал с лёгкой хрипотцой, утратив обычную холодную резкость и приобретя непривычную мягкость. Тени от света играли на его лице, скрывая черты.
Су Шуймэй услышала:
— Не соблазняй меня.
.
Су Шуймэй чувствовала себя глубоко обиженной.
Лу Буянь всё твердил, будто она его соблазняет, но ведь она ничего такого не делала!
Да и как она, будучи мужчиной, может его соблазнять? Ладно, допустим, мужчины могут соблазнять мужчин… Но она же в самом деле ничего не делала! За что он её так обвиняет?!
Су Шуймэй уставилась на толстую повязку на лодыжке.
Ху Ли сидел у её постели с баночкой мази.
— К счастью, кости не повреждены. Намазывай эту мазь утром и вечером, и скоро всё пройдёт.
— А, спасибо, — очнулась Су Шуймэй и взяла баночку. Вспомнив про наставника Консина, она спросила: — Как там дела с наставником Консином?
— Очень шумно вышло. Храм надолго закрыли, — ответил Ху Ли и вздохнул. — Ладно, раз всё в порядке, я пойду.
Ху Ли встал и вышел из комнаты. Во дворе он столкнулся с Лу Буянем, который возвращался с чашкой лекарства для Су Шуймэй.
Ху Ли приподнял бровь:
— Старший, ты и кровать отдал, и комнату уступил, а теперь ещё и лекарство несёшь? Прямо как заботливая жёнушка.
Последние слова он не осмелился произнести вслух — боялся, что непредсказуемый Старший тут же вытащит весенний клинок и отрежет ему голову.
— Это вина Яо-эр. Я не могу остаться в стороне, — коротко ответил Лу Буянь и собрался пройти мимо, но вдруг остановился: — Есть новости по делу наставника Консина?
Насмешливое выражение на лице Ху Ли тут же сменилось серьёзным. Он понизил голос:
— На теле наставника Консина я нашёл несколько белых кошачьих шерстинок.
Лицо Лу Буяня мгновенно изменилось.
— В храме Ханьшань есть кошки?
— Возможно, есть. Один из послушников сказал, что у самого наставника Консина жил чёрный кот.
Ху Ли наблюдал, как лицо Лу Буяня становится всё мрачнее, и предположил:
— Старший, думаешь, убийца всё ещё в храме?
— Нет.
— Почему?
— Раз наставник Консин мёртв, убийца знал, что храм немедленно закроют. Он наверняка уже успел сбежать.
Лу Буянь замолчал на мгновение.
— Хотя, конечно, это лишь предположение.
Ху Ли усмехнулся, его губы изогнулись в лукавой улыбке, а взгляд, полный обаяния, казался полным нежности.
— Старший, ты всё ещё подозреваешь меня?
— В момент смерти наставника ты был рядом со мной.
Ху Ли развёл руками:
— А вдруг я нанял кого-то?
— Да, такой вариант тоже не исключён, — кивнул Лу Буянь и протянул ему чашку с лекарством. — Отнеси это внутрь.
Ху Ли взял чашку:
— Старший, а ты куда?
Лу Буянь направился по галерее и вскоре оказался у двора, где размещались женщины.
У ворот стояли две служанки. Лу Буянь обошёл их, легко перемахнул через стену и, как старожил, сразу нашёл покои Великой княжны Пинъяо.
Он постучал в дверь.
Изнутри не последовало ответа. Тогда он толкнул дверь и вошёл. Великая княжна лежала на кровати, будто при смерти, и завопила:
— Ты где шлялся?! Бегом сюда, разомни мне ногу!
Лу Буянь подошёл к кровати и остановился за занавеской.
Увидев его, княжна вспомнила, что не причесалась и не накрасилась, и поспешно нырнула под одеяло, жалобно воркуя:
— Лу… Лу-гэ, ты зачем пришёл?
Лу Буянь скрестил руки на груди:
— Где вещь?
Княжна сделала вид, что не понимает:
— Какая вещь?
— Не притворяйся, — раздражённо бросил Лу Буянь. — Если бы не ты украла эту вещь, думаешь, я сам бы сюда явился?
Княжна надула губы:
— Не знаю, не знаю, ничего не знаю!
Лу Буянь строго произнёс:
— Пинъяо, тебе уже не ребёнок. Хватит вести себя как капризная девчонка.
Под одеялом долго не было слышно ни звука. Когда Лу Буянь уже собрался вытаскивать её оттуда, княжна тихо сказала:
— Лу-гэ, если ты пообещаешь жениться на мне, я отдам тебе вещь.
— Невозможно, — отрезал Лу Буянь.
Великая княжна резко откинула одеяло, встала на кровать и, уперев руки в бока, закричала:
— Почему, почему, почему?! Разве я некрасива? Разве фигура плохая? Голос несладкий? Волосы не блестят?
Лу Буянь взглянул на её растрёпанную причёску, похожую на куриную, и бесстрастно кивнул:
— Да.
Великая княжна: …
— Ну, а она… разве она красивее меня? — не поверила княжна, что на свете есть женщина прекраснее неё.
Лу Буянь задумался и серьёзно ответил:
— Даже её пальцы на ногах красивее тебя.
Великая княжна взбесилась и бросилась к двери, чтобы отрубить Су Шуймэй пальцы ног.
В этот самый момент Су Шуймэй, сидя в постели и глотая лекарство, чихнула:
— Апчхи!
Ху Ли участливо сказал:
— Сейчас холодно, пей побольше тёплой воды.
Су Шуймэй:
— …Ладно.
— Где ты так долго шлялся? У меня нога уже отваливается от боли! — пожаловалась Великая княжна, но тут же увидела, как из окна с трудом вползает Су Шуйцзян, и поморщилась: — Ты что с собой сделал?
Су Шуйцзян только что с грохотом свалился с дерева и едва держался на ногах. Повисев на ветке так долго, он изголодался до головокружения и ужасно хотел пить.
Он ничего не сказал, а сразу подошёл к круглому деревянному столу и стал пить чай.
Одной чашки было мало — он выпил ещё одну.
В итоге осушил полчайника и наконец пришёл в себя.
Великая княжна окинула его взглядом: одежда порвана, на лице ссадины.
— Фу, — фыркнула она, отворачиваясь. — Не пойму, как тебя вообще выбрали.
Су Шуйцзян замер с чашкой в руке. Поставив её, он прошёл за ширму раздеваться.
— И молчун же ты, — проворчала княжна, спустилась с кровати и, хромая, подошла к ширме.
Юноша уже снял половину одежды, обнажив грудь. Увидев, что княжна не стесняется, он тут же начал застёгивать одежду.
Княжна брезгливо оглядела его:
— Чего прикрываешься? Неужели думаешь, что мне понравится такой тощий цыплёнок?
Су Шуйцзян молча взглянул на неё, повернулся спиной, взял одежду и снова собрался лезть в окно.
Княжна схватила его за руку:
— Подожди! Ты знаешь, что у Лу-гэ появилась женщина?
http://bllate.org/book/3329/367588
Готово:
