— Пф-ф-ф… — Ху Ли, стоявший в стороне, прикрыл рот ладонью, с трудом сдерживая смех.
Лу Буянь едва заметно приподнял уголки губ:
— Да, именно так. Мой яд чрезвычайно силён. Ты, может, и не умрёшь сразу, но через полчаса — точно.
Ян Яньбо от злости закатил глаза, а затем почувствовал, как голова закружилась всё сильнее — похоже, ему осталось недолго.
— Я… я скажу тебе! Дай мне противоядие…
— Сначала говори, — холодно перебил его Лу Буянь, явно не доверяя Ян Яньбо.
Тот скрипнул зубами и выдавил три слова:
— Юймянь Лан.
— Юймянь Лан? — Лу Буянь прищурился, явно не ожидая, что дело дойдёт до этого человека.
— Господин Лу, пожалуйста, дайте противоядие! — заплакал слуга, стоявший рядом.
Лу Буянь поднялся с места, лицо его стало ледяным:
— Да он просто перегрелся! Какое противоядие? Снимите с него одежду и вынесите на улицу — пусть полежит на льду.
Ян Яньбо, еле дышащий: …Внезапно почувствовал себя гораздо бодрее.
Слуга тут же начал лихорадочно раздевать своего господина, причитая:
— Я же вам твердил: снимите, снимите, снимите! А вы уперлись! Вот и перегрелись. Хорошо ещё, что зима на дворе и лёд повсюду. Господин, вам лёд с реки или с озера?
Ян Яньбо: …Сначала бы он Лу Буяня избил.
За дверью Су Шуймэй приложила ладонь ко лбу.
Она и правда подумала, что Лу Буянь настолько жесток, что отравил Ян Яньбо. Но оказывается… зимой можно перегреться?! Она была поражена до глубины души.
Однако…
— А кто такой этот Юймянь Лан? — тихо спросила она стоявшего рядом Чжэн Ганьсиня.
— Юймянь Лан — знаменитый вор-любовник из мира рек и озёр. Он охотится только на красивых женщин, — раздался ответ сзади.
Су Шуймэй запрокинула голову, потом ещё выше, и ещё — пока, наконец, не увидела стоявшего за ней Лу Буяня.
Мужчина скрестил руки на груди. С её точки зрения было видно лишь его чистый, белоснежный подбородок и тёмные, пронзительные глаза, в которых чётко отражалось её собственное глуповато-ошарашенное лицо.
Чжэн Ганьсинь, стоявший рядом, куда-то исчез, оставив Су Шуймэй одну — глупо присевшую на корточки.
Как слабая, беззащитная девушка, она, конечно, не могла сравниться с этими воинами, чьи уши и глаза остры, как у хищников. Естественно, она не успела сбежать так же быстро, как Чжэн Ганьсинь, и попалась Лу Буяню прямо на месте.
В такие моменты главное — не церемониться.
Су Шуймэй сжала губы, резко встала и с притворным ужасом воскликнула:
— Вор-любовник?! Тогда Великой княжне грозит беда! Господин, скорее спешите к ней — каждая минута на счету!
С этими словами она развернулась, чтобы уйти, но Лу Буянь схватил её за воротник и резко дёрнул назад, перехватив за шею.
— Как ты здесь оказалась?
Су Шуймэй задохнулась, лицо её покраснело:
— Просто проходила мимо…
— Проходила мимо… через двор? — Лу Буянь рассмеялся, но в его смехе не было и тени веселья.
От этого смеха у Су Шуймэй по спине побежали мурашки.
Мужчина вдруг приблизился сзади, его рука, державшая воротник, скользнула вперёд и обвила её шею, мягко, но крепко прижав к себе.
Су Шуймэй замерла, пытаясь вырваться, но силы будто покинули её тело.
Она ощутила знакомый запах крови, исходивший от Лу Буяня. Медленно выдохнув, она почувствовала, как лицо её залилось румянцем, но мужчина лишь сильнее прижал её к себе.
Если бы Су Шуймэй знала хоть немного приёмов самообороны, то поняла бы: это вовсе не романтичное объятие из любовных повестей, а знаменитый приём «удушение сзади».
Лу Буянь наклонился, почти касаясь губами её уха:
— Завела дружка с Чжэн Ганьсинем?
Завела?!
Су Шуймэй широко распахнула глаза от изумления.
Как этот человек, обладающий столь совершенным лицом, мог произнести столь пошлое слово?
Лицо девушки вспыхнуло от возмущения. Она попыталась уйти, но Лу Буянь второй рукой обхватил её за талию.
Талия молодой девушки была тонкой и мягкой, и его ладонь охватила почти всю её окружность. Мужчина прищурился, крепко удерживая её, и вдруг почувствовал лёгкий, приятный аромат.
Лу Буянь вспомнил тот день, когда он, нюхая эту «тощую палку», сказал, что она пахнет приятно. Теперь же он понял: действительно, очень даже приятно.
Такой аромат у мужчины… Хм.
— А может, теперь решила завести дружка с Ян Яньбо? — продолжал Лу Буянь, внимательно наблюдая за её выражением лица. — Или ты здесь, чтобы передать сообщение?
Су Шуймэй поняла: Лу Буянь подозревает, что она связана с семьёй Ян. Между ним и родом Ян давняя вражда, доходящая до того, что один из них должен умереть. Поэтому он и заподозрил её в первую очередь.
— Я не понимаю, о чём вы говорите, — ответила она.
Су Шуймэй не могла ни признаваться, ни отрицать. Она надеялась, что если ответит уклончиво, Лу Буянь, возможно, проявит осторожность, учитывая влияние семьи Ян. Ведь в нынешние времена без связей и положения далеко не уедешь.
— Не понимаешь? — Лу Буянь холодно усмехнулся. — Если не понимаешь, уши тебе ни к чему. Лучше отрежу.
— Понимаю, понимаю! — Су Шуймэй тут же прикрыла уши и заторопилась: — Я пришла… завести дружка с вами… Нет! То есть… я искала потерянную нефритовую подвеску Чжэн-фуши! Вы не видели Чжэн-фуши? Мы пришли вместе.
Раз Чжэн Ганьсинь предал её, она не станет щадить и его.
Су Шуймэй посмотрела на Лу Буяня с наивным, невинным видом.
Мужчина опустил взгляд и встретился с её большими, чёрно-белыми, прекрасными глазами.
Хм. Трусливая и хитрая маленькая плутовка.
— Потерянная подвеска? Эта? — Ху Ли, как раз вернувшийся после того, как помог вынести Ян Яньбо на лёд, протянул Су Шуймэй нефритовую подвеску.
Су Шуймэй сделала вид, что внимательно её осматривает, и кивнула:
— Да, именно она.
— Это подвеска Великой княжны, а не Чжэн Ганьсиня, — приподнял бровь Ху Ли. — Хотя она действительно пропала некоторое время назад. Похоже, находилась у Чжэн Ганьсиня.
Су Шуймэй тут же изобразила ужас:
— Что?! Чжэн-фуши украл подвеску?!
Лу Буянь фыркнул:
— Можешь быть ещё более фальшивой.
Су Шуймэй подумала: «Какая разница, насколько я фальшива, лишь бы уши остались целы». Она готова была играть эту роль до конца.
— Я ничего не знаю! Чжэн-фуши лишь сказал, чтобы я нашла подвеску, — добавила она, стараясь выглядеть ещё более наивной и обиженной.
Ху Ли усмехнулся, приложив ладонь к подбородку.
Лу Буянь посмотрел на неё с явным презрением.
— Эта подвеска принадлежит Великой княжне, а не Чжэн Ганьсиню. Ищи в другом месте, — сказал Ху Ли и подмигнул Су Шуймэй.
Он пытался выручить её, но Су Шуймэй не собиралась благодарить. Она не верила, что Ху Ли помогает ей из-за какого-то там «долга за платок».
Ведь в Северном управлении нет простых людей. Особенно этот лис — кто знает, какие планы он строит.
Однако, раз ей дают шанс уйти, она не станет отказываться:
— Наверное, я ошиблась. Чжэн-фуши не мог украсть подвеску. Наверное, она где-то ещё.
С этими словами она уже собралась уходить, но Лу Буянь вдруг спросил:
— Ты из Сучжоу?
Су Шуймэй родилась и выросла в Сучжоу, и лишь позже, после усыновления семьёй Су, переехала в столицу. Но её мягкий, певучий сучжоуский акцент так и не исчез.
— …Да, — неохотно ответила она.
— Собирайся. Завтра едем в Сучжоу, — приказал Лу Буянь.
— Почему? — вырвалось у неё.
Лу Буянь холодно усмехнулся:
— Мне теперь перед тобой отчитываться?
Су Шуймэй сжала губы и промолчала.
Лу Буянь без слов развернулся и ушёл.
Ху Ли прошёл мимо Су Шуймэй, будто собираясь что-то сказать. Но, увидев её нахмуренное личико, лишь улыбнулся и последовал за своим господином.
Когда они скрылись из виду, откуда-то из угла вынырнул Чжэн Ганьсинь и весело подошёл к Су Шуймэй:
— Цзян-эр…
Су Шуймэй бросила на него сердитый взгляд.
Чжэн Ганьсинь поспешил исправиться:
— Хочешь знать, зачем Старший везёт тебя в Сучжоу?
Её интерес был пробуждён:
— Почему?
— Потому что этот Юймянь Лан в последнее время орудует именно в Сучжоу. А ты же оттуда. Как говорится: «местный змей сильнее дракона издалека». Наверное, Старший боится потеряться в чужом городе и берёт тебя с собой.
Боится? Лу Буянь? Да разве кто-то не боится его самого?
Су Шуймэй не верила, что дело в её происхождении. Скорее всего, Лу Буянь просто не доверяет ей и не хочет оставлять одну в столице.
Какая она «мелкая рыбёшка», чтобы поднимать волну? Он слишком перестраховывается.
Хотя… это как раз на руку ей. Даже если бы Лу Буянь не взял её с собой, она бы нашла способ последовать за ним.
— Но ведь «день супругов — сто дней примирения», а ссоры у кровати не держатся долго. Старший слишком грубо с тобой обращается, — покачал головой Чжэн Ганьсинь.
Хотя он редко так удачно использовал пословицы, Су Шуймэй не поняла его смысла.
Обращаться нежно? Зачем Лу Буянь должен быть нежен с ней? Она недоумённо посмотрела на Чжэн Ганьсиня.
Увидев её нахмуренные брови, Чжэн Ганьсинь тут же представил себе целую историю и сочувственно спросил:
— Цзян-эр… тебе… больно?
Больно?
— Нет, — покачала головой Су Шуймэй.
Лу Буянь лишь пригрозил ей, но не ударил.
Чжэн Ганьсинь внимательно изучил её лицо. Да, выглядела она неважно.
— Ничего страшного. Мы же все мужчины, нечего стесняться, — сказал он, превратившись в заботливого старшего брата.
Эти слова задели её за живое. Она выпрямилась и твёрдо заявила:
— Конечно, мы все мужчины. Нечего стесняться.
Пусть даже Лу Буянь угрожает ей ножом — как мужчина, она не отступит.
— Вот и славно. Держи, — Чжэн Ганьсинь сунул ей в руку какой-то предмет.
Су Шуймэй удивлённо наклонила голову:
— Что это?
— Мазь. Ты понял, — подмигнул Чжэн Ганьсинь, толкнув её локтём.
— А, поняла, — подумала Су Шуймэй. «Вот оно что! В Северном управлении неплохие льготы — даже выдают мазь от ушибов. И пахнет приятно!»
.
Ночью Су Шуймэй медлила у двери, не решаясь войти в комнату.
На улице стоял лютый мороз, но Лу Буянь не закрывал окно. Он стоял прямо у кровати… и снимал одежду.
Су Шуймэй тут же отвернулась и уставилась в небо.
Там была лишь кромешная тьма.
Но в голове у неё снова и снова всплывала «случайно» увиденная сцена.
Хотя Лу Буянь день и ночь проводил в походах и убийствах, его кожа была необычайно белой — белее, чем у знатных девиц в их палатах.
Су Шуймэй тряхнула головой, пытаясь избавиться от этого образа, но чем сильнее она старалась, тем чётче он становился. В отчаянии она решила переключиться и начала считать:
— Одна свинья, две свиньи, три свиньи…
Белый, белый Лу Буянь — точно такой же, как белое сало… Да, жирное и тошнотворное! Совсем не красивый!
Автор говорит:
Совсем не красивый ╭(╯^╰)╮
Издалека подошёл Ху Ли и увидел хрупкого юношу, стоящего под навесом и дрожащего на холодном ветру. Тот что-то бормотал:
— Тридцать третья свинья…
Ху Ли, как раз подошедший к нему: …
Если бы не отсутствие фокуса в глазах юноши, Ху Ли решил бы, что его ругают.
— Где Старший? — спросил он, помахав рукой перед лицом Су Шуймэй.
Та очнулась и кивнула за спину:
— Внутри.
— Ага, — Ху Ли подошёл к двери и постучал: — Старший, пришёл министр финансов.
— Зачем? — раздался из комнаты холодный, высокомерный голос Лу Буяня.
— Пришёл за телом своего сына, — ответил Ху Ли.
Едва он договорил, как у ворот двора раздался гневный крик:
— Лу Буянь! Где тело моего сына?!
Перед ними стоял мужчина средних лет в чиновничьем одеянии. Если Су Шуймэй не ошибалась, это была одежда второго ранга.
Министр финансов Ван Янь пришёл лично, да ещё и с отрядом вооружённых людей — будто собирался штурмовать укрепление.
Скрипнула дверь, и Лу Буянь неторопливо вышел наружу. Холодно взглянув на Ван Яня, он спокойно произнёс:
— Его величество поручил это дело нам, Цзиньи вэй. Тело вашего сына теперь под нашей юрисдикцией.
Ван Янь остановился в десяти шагах от Лу Буяня. Напряжение между ними было ощутимо. Чиновник поднял руки к небу:
— Я уже доложил Его величеству. Император, сжалившись над моей старостью и горем от утраты единственного сына, разрешил мне забрать тело домой.
http://bllate.org/book/3329/367543
Готово:
