Порыв ветра принёс с собой густой запах крови. Нин Цунжан скосил глаза и глянул в темноту: за ароматом крови скрывалась едва уловимая, пьянящая сладость.
Замедлив шаги всего на секунду, он тут же отвел взгляд, решив побыстрее убраться из этого опасного места.
Ввязываться в неприятности ему не хотелось.
Однако стоило Нин Цунжану сделать шаг, как позади раздался свист рассекаемого воздуха.
Он резко качнул головой, и пуля, чиркнув по волосам, вонзилась в стену, выбив сноп ярких искр.
— Так-так… — послышалось в темноте.
— Хрусть… — раздался хруст.
Из темноты донесся четкий стук кожаных ботинок о землю. По мере того как шаги приближались, запах крови становился все гуще.
Низкий хриплый мужской голос прорезал мрак:
— А реакция у тебя неплохая.
Мужчина капризно протянул гласные, издав легкий смешок.
Нин Цунжан резко обернулся.
На границе света и тени у входа в переулок стояла высокая стройная фигура, растворяясь в ночной ночи.
Сам он был на свету, а противник — в тени.
Ситуация складывалась не лучшим образом.
Нин Цунжан слегка нахмурился: он ведь просто проходил мимо. Парень уже собирался заговорить и всё объяснить, как…
Практически без предупреждения грянул второй выстрел.
Нин Цунжан широко распахнул глаза, его мышцы мгновенно напряглись до предела. Инстинктивно попытавшись прикрыться подручными средствами, он отскочил в сторону.
Раздался громкий хлопок.
С сухим металлическим звоном единственный кинжал Нин Цунжана переломился пополам, а пуля срикошетила в давно не работавший уличный фонарь.
Руку Нин Цунжана онемело от сильной отдачи.
Задев какой-то внутренний механизм, пуля оживила мертвый фонарь — тот издал треск электрического разряда, пару раз моргнул и неожиданно слабо, но ярко засиял.
Разглядев то, что открылось перед его глазами, Нин Цунжан затаил дыхание.
В небольшом переулке за спиной незнакомца валялись распростертые во все стороны тела. Налетевший порыв ветра взметнул окровавленный плащ, наполняя воздух густой атмосферой смертоубийства.
Противник замер на месте, склонив голову набок, словно испытывая некоторое удивление.
Опасаясь третьего выстрела, Нин Цунжан поспешно бросил:
— Я просто здесь прохожу.
На мгновение воцарилась абсолютная тишина.
Нин Цунжан тоже молча ждал ответа.
Однако в следующий миг голос мужчины прозвучал вновь:
— По-твоему, я в это поверю?
Он и впрямь просто шел мимо, но было очевидно, что собеседник ему не верил.
Попытка договориться провалилась.
В тот самый момент, когда противник собрался сделать третий выстрел, Нин Цунжан двинулся с места.
Продолжать слепо уворачиваться сейчас было бы бесполезно.
Он не знал, удачлив он или нет: выбрав на этот раз совершенно иной путь, нежели в прошлой жизни, он вот так некстати угодил в эту переделку.
Мужчина холодно усмехнулся:
— Хватит притворяться?
Нин Цунжан: «…»
Единственным оружием в его руках оставался лишь обломок кинжала, в то время как у противника имелось огнестрельное оружие. Шансы на победу в схватке холодного оружия против огнестрельного были невелики — точнее, равны нулю.
Но лазейка все же оставалась.
Потому что противник был ранен.
Стоит лишь увернуться от пуль и сократить дистанцию, как у Нин Цунжана появится огромный шанс усмирить неприятеля. В конце концов, за столько лет охоты на Звездных зверей он набрался немало опыта.
Боевой опыт у него был колоссальный.
Пока Нин Цунжан стремительно сокращал расстояние, пуля за пулей рассекали воздух, оставляя за собой свистящие завихрения.
Увертываясь на бегу, он неотвратимо приближался к цели. Его молодое, крепкое и здоровое тело обладало невероятной взрывной силой.
Словно бесплотный призрак, Нин Цунжан за считанные мгновения оказался вплотную к противнику.
Лицо мужчины скрывала маска, тело было плотно укутано в одежду, и наружу выглядывали лишь красивые, слегка раскосые глаза.
В этих глазах Нин Цунжан заметил легкое удивление, которое, впрочем, тут же исчезло, сменившись жгучей жаждой убийства.
Нин Цунжан резко отпрянул назад. В полумраке перед его глазами мелькнула острая холодная вспышка, ударившись о зажатый в руке обломок и высечь звонкую искру.
Тот самый обломок прямо у них на глазах раскололся еще наполовину.
И пришел в полнейшую негодность.
Кажется, мужчина и сам не ожидал, что снаряжение Нин Цунжана окажется столь никуда не годным. Во взгляде противника мелькнуло недоумение:
— И с этим ты рассчитывал меня убить?
Стерпев насмешку, Нин Цунжан даже не рассердился.
Он лишь молча увернулся от очередной атаки.
Противник был ранен, но двигался превосходно. Они обменялись целой серией ударов, так и не сумев выявить победителя, и острое лезвие со свистом пронеслось прямо у самого уха.
На ухе Нин Цунжана мгновенно образовался порез. Алая кровь побежала по щеке, в одно мгновение окрасив половину лица, но он даже не обратил на это внимания.
К ранам разного рода на собственном теле он давно привык.
По мере того как их схватка затягивалась…
В густой пелене запаха крови незаметно и беззвучно распространился тончайший аромат феромонов, затаившийся до поры до времени.
Стоило моргнуть, как Нин Цунжан тут же заметил, что движения противника замедлились, а брешей в защите стало гораздо больше.
Когда Лу Наньсюнь уловил волну этого агрессивно вторгающегося альфа-феромона, было уже поздно.
Чужеродный феромон высочайшего уровня совместимости застал его врасплох, нанеся удар по и без того расшатанной системе феромонов.
Он широко распахнул глаза, с неверием глядя на стоявшего перед ним альфу.
Буквально за пару вдохов железы на его затылке начали нагреваться против всякой воли, и вслед за этим накатила неконтролируемая течка.
Метка или смерть.
Лу Наньсюнь оказался грубо подавлен. Альфа перехватил его запястья и завел руки за спину, прижав горячее тело к холодной стене.
Омега-феромоны внутри его собственного тела были насильственно пробуждены густым ароматом альфы. Ни с чем прежде не сравнимая волна возбуждения накатила бушующим шквалом. Даже будучи омегой высшего уровня, он испытывал чисто животное желание бежать, но постоянное перетягивание каната между разумом и инстинктами причиняло невыносимую муки.
В покрасневших глазах Лу Наньсюня промелькнула паника. Он никак не ожидал встретить в этой дыре альфу с настолько высокой степенью совместимости.
Он не удержался от ругани.
Что, высокая совместимость нынче на дороге валяется?
Кожа в месте соприкосновения с альфой раскалилась до невероятной температуры.
Его дыхание участилось, и по мере роста температуры тела концентрированный омега-феромон непрерывно источался из раскаленной железы.
Нин Цунжан уловил этот насыщенный, сладкий аромат.
Он слегка нахмурился, в глазах мелькнуло недоумение: неужели этот сладко-дурманящий омега-феромон исходил от мужчины, только что проявившего такую жестокость?
Сомневаясь, он подался вперед и принюхался.
Так значит, противник — омега?
Нин Цунжан был несколько удивлен.
В прошлой жизни ему редко доводилось общаться с омегами, и в его представлении большинство из них были хрупкими существами, нуждающимися в защите.
Однако этот свирепый омега напрочь разрушил его представления.
Поняв, что состояние противника вызывает вопросы, Нин Цунжан немедленно разжал пальцы:
— Ты — омега.
В этот момент Лу Наньсюнь целиком оказался в тени фигуры альфы. Даже с закрытыми глазами он продолжал острее прежнего ощущать чужое присутствие.
Он уже почти представлял себе, в какого безумца превратится этот альфа, стоит ему распробовать чужой феромон.
Быть насильственно помеченным незнакомым альфой — даже при колоссальной степени совместимости — вызывало у него непреодолимое отвращение.
Лицо Лу Наньсюня исказилось от ярости. Стиснув зубы, свободной рукой он украдкой нашарил в потайном кармане кинжал.
В следующее мгновение перед глазами Нин Цунжана блеснуло холодное лезвие.
Инстинктивно отпрянув назад, он отреагировал вовремя, но острие ножа успело смахнуть с его лица защитную маску, в одно мгновение обнажив потрясающую воображение внешность.
В полумраке предстала истинная красота: идеальные черты лица, безупречные линии скул, искусно очерченные брови и глаза, а фарфорово-белая кожа казалась абсолютно лишенной изъянов.
При этом его глаза поражали своей чистотой — чистой до первозданности, словно первый зимний снег, холодная одинокая луна на небосклоне, звенящая и кристальная.
Кровь, запекшаяся у виска, походила на распустившийся цветок паучьей лилии, придавая ему неземной, нереальный вид.
На секунду воцарилась тишина.
Сердце Лу Наньсюня сделало тяжелый удар. То ли сказывался жар течки, то ли кровь в его венах побежала вдвое быстрее.
— …Это ты?
Нин Цунжан на мгновение растерялся и с недоумением спросил:
— Мы знакомы?
Еще две секунды тишины.
— Не знакомы!
Нин Цунжан мысленно с этим согласился: к тому моменту он находился на Столичной Звезде всего около полумесяца, и кроме Линь Миньюаня, здесь его никто не должен был знать.
Сейчас их разделяло расстояние вытянутой руки — дистанция, позволявшая как нанести удар, так и отступить.
Он смотрел на боровшегося из последних сил омегу, который хрупко опирался всем телом о стену, опустив голову. Дыхание было тяжелым, а рука, сжимавшая кинжал, мелко дрожала.
Хотя на лице противника больше не было маски и мужчина по-прежнему оставался незнакомцем, один лишь запах подсказывал, что перед ним невероятно сладкий омега.
От него исходил до крайности приторный аромат — пожалуй, даже чересчур сладкий. Нин Цунжан даже не знал, как точно описать этот запах, но он был поистине уникальным.
Словно перезрелый плод, источающий пресыщенный аромат спелости, так и манящий сорвать его.
Это чем-то напоминало благоухание, знакомое ему еще с родных мест: странная смесь фруктовых и цветочных нот, с легкостью пробуждающая аппетит.
Нин Цунжан сглотнул подступившую слюну.
Бросив лишь один долгий взгляд, он отвел глаза.
Какой бы свирепой та тварь ни казалась минуту назад, в конце концов перед ним всё еще оставался омега.
— Я помогу тебе связаться со спасательной станцией.
— …Спасательной станцией?
Лу Наньсюнь резко вскинул голову. Его взгляд выражал крайнее изумление, смешанное с шоком.
Нин Цунжан кивнул.
— Верно, больше я ничем помочь не могу.
Помедлив секунду, он добавил:
— Времени на раздумья у тебя почти не осталось.
Омеги пахли слишком сладко.
Находиться в одиночестве на улице во время течки было крайне опасно.
И хотя это место было глухим, никто не давал гарантии, что какой-нибудь альфа не учует этот запах и не явится на него.
http://bllate.org/book/33284/4087086
Готово:
