— Ты что, шутишь? Такой огонь!
К тому моменту пламя уже полностью окутало всю кумирню, и чтобы вырваться наружу, необходимо было прорваться сквозь это огненное море.
Чэнь Чжифэй посмотрел на Дин Бая и произнес:
— Я считаю до трех, и вместе вырываемся.
— Серьезно, что ли?
— Раз.
— Два.
— Три!
С грохотом створки главных ворот разлетелись в щепки, и несколько человек бросились в темноту. Чэнь Чжифэй толкнул дверь рукой — та отворилась.
Они вновь вернулись в стартовую комнату.
В помещении их ожидали другие двери, замершие в готовности принять гостей.
Снова переступив порог, Дин Бай еще не успел толком опомниться, как прямо на него бросилась целая толпа людей. От испуга ему захотелось обхватить голову руками и присесть на корточки. Он уже подумал, что эти люди бегут за ним, но те просто пронеслись мимо, не обращая на него никакого внимания.
Он с облегчением выдохнул, но, повернувшись, увидел нечто такое, от чего тут же бросился наутек, не говоря ни слова.
Мать вашу! Какая огромная тесачина!
Позади какой-то мужчина с широким тесаком в руке рубил всех подряд, и земля вокруг была забрызгана кровью. Бежавших медленнее настигали всего за пару ударов и убивали на месте. Заметив такое, Дин Бай помчался во весь опор, петляя из стороны в сторону, и на ходу лихорадочно соображал: неужели они вошли не в ту дверь?
Этого не должно быть! Он же отчетливо помнил, что вошел вместе с Чэнь Чжифэем и остальными.
Когда он бежал куда глаза глядят, кто-то из толпы ухватил его за руку и потащил в сторону. Вокруг царил полный хаос, и от неожиданности, когда его внезапно кто-то схватил и потащил за собой, Дин Бай на автомате отвесил пинок. В итоге на бедре Фан Шуханя красовался грязно-черный отпечаток ботинка.
— Твою ж мать, ну и удар у тебя тяжелый! — Фан Шухань скривился, морщась и потирая бедро, а затем указал пальцем в определенном направлении: — Сначала давай сюда.
— Прости, прости! Что здесь вообще происходит? — Дин Бай помчался следом за Фан Шуханем сквозь толпу, петляя по переулкам, пока они не отыскали укромное местечко, чтобы спрятаться.
— Понятия не имею! Но говорят, Божественная Дева мертва, — сообщил Фан Шухань.
— Мертва? — Дин Бай нахмурился. События развивались слишком стремительно. Хотя, судя по фрескам, Божественная Дева в конце концов покончила с собой в Храме Богини, на тех рисунках не было ни слова о каком-то ее любовнике.
К тому же, на фресках ничего не говорилось о том, что кто-то станет устроить резню в деревне.
Дин Бай вспомнил первую дверь, в которую он вошел: тогда Храм Богини уже лежал в руинах, а тело Божественной Девы висело на балке. Если рассуждать здраво, разве стал бы любимый человек бросать тело после ее смерти и ждать, пока труп сгниет и начнет источать зловоние?
— Где тело Божественной Девы? — Дин Бай бросил взгляд на бурлящую толпу. Люди бежали самыми разными путями, охваченные паникой, и понять, где находился источник опасности, было совершенно невозможно.
— Кажется, в храме, — только Фан Шухань успел договорить, как Дин Бай резко сменил направление, и тому пришлось поспешить следом: — Эй, ты куда? Погоди меня!
После того страшного пожара от Храма Богини остался лишь обугленный остов, и Дин Бай чувствовал запах гари даже издалека. Среди общего хаоса это место казалось единственным тихим уголком: на опаленных до черноты балках по-прежнему покачивалось висящее в воздухе человеческое тело.
Дин Бай подошел ближе и вгляделся внимательнее: это был женский труп, причем комплекцией и чертами лица он точь-в-точь походил на ту разложившуюся покойницу, что они видели раньше. Тонкая веревка обвивала шею мертвеца, привязывая ее к почерневшей балке, но странным было то, что другой конец веревки тянулся на неестественно большое расстояние.
Он вспомнил, что в первой двери веревка на шее женщины тоже была невероятно длинной, и тогда его самого чуть не удавили ею. Помимо этого, в пепелище не было больше абсолютно ничего.
Мысли в голове Дин Бая крутились с бешеней скоростью: почему-то он чувствовал, что во всем этом кроется какой-то подвох. Эта сцена повторилась уже дважды: первый раз за первой дверью, где временная шкала относилась, судя по всему, к далкому будущему, поскольку труп успел сгнить, а храм — полностью разрушиться, и второй раз — прямо сейчас.
Но вопрос в другом: почему этот труп все еще на месте?
Разве у Божественной Девы не было возлюбленного? Тогда почему после ее смерти тело так и осталось висеть здесь, пока не сгнило окончательно?
Куда делся ее любимый?
Он погиб, или же истории о любовнике Божественной Девы вообще не существовало?
Снаружи донесся шум, и толпа с криками и спотыкаясь бросилась бежать откуда-то издалека. Дин Бай повернулся к Фан Шуханю:
— Пойдем, взглянем.
— Ты чего! Там же опасно! Эй! — крикнул ему вслед Фан Шухань, но Дин Бай, шедший впереди, казалось, ничего не слышал. Тот сжал зубы и был вынужден последовать за ним.
Оттуда, откуда разбегалась толпа, тянулся кровавый след, расстилаясь словно красная ковровая дорожка, усеянная телами погибших верующих. Чэнь Чжифэй пригнулся, уворачиваясь от лезвия, но преследователь не отставал ни на шаг и вновь бросился на него с новой силой.
Раненые валились на землю, испуганно стоная и моля о пощаде.
Острие меча снова сделало выпад, и обезумевший от ярости человек заорал на Чэнь Чжифэя:
— Жетон мой!
Этот безумец слетел с катушек от вида крови и рубил каждого встречного, а его клинок крутился со смертоносной скоростью.
В игорных домах нередко случались убийства ради завладения чужими жетонами, но обычно распорядители и участники не смели действовать открыто. Причин тому было две: во-первых, за открытое убийство во время игры полагалось наказание, а во-вторых, в случае неудачи можно было легко лишиться собственной жизни.
Чэнь Чжифэй повидал немало подобных типов, но столь безрассудного встречал впервые.
Улучив момент, Чэнь Чжифэй ударом ноги отбросил нападавшего, и меч со звоном упал на землю. Воспользовавшись заминкой, он подхватил раненого и бросился бегать, никак не ожидая за следующим поворотом столкнуться с бегущими навстречу Дин Баем и Фан Шуханем.
Они буквально врезались друг в друга. Дин Бай уже хотел заговорить, но Чэнь Чжифэй перебил его на полуслове:
— Сначала уходим, потом поговорим.
Троица — теперь уже вчетвером — снова пустилась в бега, превратившись в участников какого-то абсурдного марафона.
— Кто это? — Дин Бай кивнул на спутника Чэнь Чжифэя. Судя по одежде, тот вовсе не походил на их попутчика.
— Понятия не имею. Встретил по дороге, заодно спас, — коротко бросил Чэнь Чжифэй.
Дин Бай: «……»
Четверка бежала без всякого плана, бессистемно петляя из стороны в сторону, и в конце концов снова вернулась к сгоревшему Храму Богини. Видимо, раз уж вся эта история вращалась вокруг храма, их судьбы были намертво связаны с этим местом.
http://bllate.org/book/33283/4086866
Готово:
