Потому что ключевым моментом в этой жертвенной церемонии была Божественная Дева, точнее говоря, танец, который она исполняла.
Подождите, я полагаю, под жертвоприношением вы имеете в виду тот танец, что только что танцевала Божественная Дева, но думаю, вы оба обратили внимание, — сказал другой брат. — Эти барабаны, их мембраны тонкие как бумага, как на них танцевать?
К тому же, мы понятия не имеем, в чём суть этого танца, — добавил Дин Бай.
Даже если бы мы знали, эти барабанные удары явно звучат не абы как. Что с нами будет, если мы оступимся?
Чэнь Чжифэй прекрасно понимал их сомнения и обратился к обоим:
— Как только мы ступили в это кольцо барабанов, всё уже началось. К тому же, судя по сюжету на фресках, мы сможем узнать дальнейшее развитие событий, только поступив именно так. О ритме барабанов можете не беспокоиться, я его помню, нужно лишь, чтобы кто-то из вас встал и станцевал.
Да бред собачий! — подумал про себя Дин Бай. — И раз снаружи никто не держит, неужели отсюда нельзя выбраться?!
Однако противник неизвестно откуда вытащил какой-то предмет и швырнул его за пределы барабанного круга. Раздался звонкий металлический цык, предмет отскочил назад, и тот поймал его на лету.
!!!!!!
Даже если не выбраться, почему танцевать обязательно должен кто-то из нас двоих? Сам не можешь, что ли?
Противник выпрямился в полный рост, и Дин Бай бросил на него взгляд: собственная макушка едва доставала тому до ушей.
Ладно!
Переведя взгляд, Дин Бай уставился на второго:
— Сколько ты весишь?
— Какой у тебя рост? — одновременно с ним спросил тот.
Дин Бай: «……» Разве не говорили, что это Смертельная Игра в Кости? Разве тут не должно решаться, у кого жизнь крепче? Какое, к черту, мерило роста?
Дин Бай, который после совершеннолетия неизменно лгал, что его рост один метр восемьдесят, хотя на самом деле составлял один метр семьдесят восемь с половиной, закатил глаза и тяжело вздохнул.
Злоба этого мира наносит человеку просто колоссальный урон.
Глава 4. Спешить надо
— Слева первый — топнуть три раза, слева второй — топнуть один раз, развернуться на триста шестьдесят градусов, слева третий — топнуть два раза и вернуться на левый первый, — скомандовал Чэнь Чжифэй.
Дин Бай чувствовал, как двое подхватили его под локти, и вес большей части его тела держался почти исключительно на их ладонях, пока он босиком осторожно ступал по тонким, как цикадиные крылья, мембранам барабанов.
От каждого шага его ноги не переставая дрожали — он панически боялся случайно раздавить барабанную поверхность.
Прерывистый стук барабанов становился всё более слитным, и силуэты троих людей метались среди этого моря красных барабанов. Неизвестно, из какого материала были изготовлены красные барабаны, но звук их был глухим, и от каждого удара Дин Бай чувствовал, как его сердце бьётся всё тяжелее и чаще.
— Справа первый — топнуть дважды, развернуться; справа второй — топнуть трижды; справа третий — развернуться. — На лбу Чэнь Чжифэя выступил мелкий пот, а на запястьях, поддерживавших половину тела Дина Бая, вздулись вены.
— Справа второй — топнуть раз, развернуться.
— Слева пятый — топнуть трижды, слева шестой — развернуться.
— Справа седьмой — развернуться дважды.
— Слева третий.
— Слева десятый — топнуть трижды.
— Долго еще? — Дин Бай чувствовал, что из-за страха опираться на барабаны всей тяжестью его икры всё это время были напряжены до предела и теперь грозили судорогами.
— Скоро, — Чэнь Чжифэй опустил голову. Ярко-красная лакированная поверхность столбов барабанов словно сочилась кровью, и по мере того, как они двигались всё быстрее, из-под земли тоже начала проступать кровь.
— Эй-эй! Ты уверен, что мы и впрямь сделали правильную ставку? Почему мне кажется, что здесь что-то нечисто? — У второго парня, поддерживавшего Дина Бая, лоб тоже покрылся градом пота. Танец на барабанных мембранах казался простым, но отнимал колоссальное количество сил.
Мало того, что у Дина Бая сводило ступни, так даже у них двоих начали слегка подрагивать руки, а сочившаяся наружу кровь, подобно жуткому приказу о скорой смерти, подтачивала терпение всех троих.
— Последний круг! Бегом! — скомандовал Чэнь Чжифэй.
Оба повлекли за собой босого Дина Бая, ступавшего по барабанам, и бросились бежать по кругу из алых барабанов. Один за другим громыхали глухие удары, и с каждым шагом Дина Бая очередной барабан с треском разлетался вдребезги. Из обломков мембран одна за другой вытягивались руки с ярко-красными ногтями.
Пока наконец не был продавлен последний барабан, и в воздухе не раздался тихий звук, будто что-то хрупкое разбилось вдребезги.
— Пробились! — выкрикнул Чэнь Чжифэй.
Окружение из красных барабанов рухнуло от последнего удара, и троица наконец получила возможность вырваться из этого жуткого круга.
Однако те руки, что тянулись из барабанов, вмиг разодрали мембраны, и из двенадцати алых барабанов вылезли двенадцать растрёпанных злых дух-женщин.
— Бежим, бежим! — тот здоровяк припустил во все лопатки. Дин Бай, у которого дрожали ноги, сделал всего один шаг, как сердце его пропустило удар.
Дрянно! Ногу свело судорогой!
В этот же момент чья-то рука вцепилась ему в пятку и резко дернула назад — беднягу поволокло прямо в центр барабанного круга.
Плохо дело! — сердце Дина Бая сжалось от ужаса. Сейчас он был в одиночестве, а те двенадцать женщин-призраков с безумным видом ползли к нему, жаждая разорвать его в клочья.
Черная нить мелькнула перед глазами и со свистом рассекла руки призраков, вцепившихся в ногу Дина Бая. Призрачные руки мгновенно были разрублены надвое, а черная нить, описав крутой вираж, вновь вернулась назад.
Чэнь Чжифэй поймал жетон, подхватил лежащего навзничь на земле человека и бросился к Храму Богини.
Все трое влетели внутрь и общими усилиями захлопнули массивные двери. Впрочем, долго эта дверь всё равно не выстоит: та стайка мертвецов откроет ее — лишь вопрос времени.
— Ой-ой-ой! — Дин Бай лежал на полу, вцепившись обеими руками в собственный большой палец ноги, вены на икре жутко перекрутились под кожей, а стопа сжалась в тугой комок.
Какая-то рука ухватила его за голень. Дин Бай рефлекторно дернулся назад, но рука крепко сжалась, надавив на вздувшиеся вены с обеих сторон, отчего Дин Бай скривился и зашипел от боли.
— Твою ж мать! Братец, нельзя ли поаккуратнее? — завопил от боли Дин Бай, хотя смутно почувствовал, что нога вроде бы стала болеть чуть меньше.
— Держи большой палец ноги и тяни назад, подержи так немного, и всё пройдет, — холодно бросил Чэнь Чжифэй. Убедившись, что тот больше не вопит, он поднялся на ноги и направился к фрескам на стене.
И действительно, содержание настенных росписей к этому моменту изменилось.
Сразу после жертвоприношения Божественной Девы на фресках появились новые сцены: вкратце дело сводилось к тому, что Божественная Дева, которая изначально должна была строго хранить обет и чтить долг, полюбила простого юношу. Они пылко полюбили друг друга, однако этого никто не ожидал — их тайну раскрыли последователи храма. На беду, после той самой церемонии жертвоприношения погода вовсе не наладилась, как молили верующие; напротив, разверзлись небеса, хлынули проливные дожди, реки вышли из берегов и затопили всю деревню.
http://bllate.org/book/33283/4086862
Готово:
