Дин Бай пришел в себя и, поддавшись нажиму со стороны спутника, шагнул в сторону. Он обнаружил, что это помещение оказалось куда просторнее, чем представлялось: вокруг царил полный разгром и запустение, по обеим сторонам возвышались обломанные колонпы причудливой формы. Проведя взглядом вдоль колонн к центру, можно было различить покрытый толстым слоем пыли алтарь.
Вся эта картина больше всего напоминала заброшенный храм. Перед алтарем в беспорядке валялось несколько плетеных циновок для медитации: одна находилась недалеко от него, а о другую он только что споткнулся.
Спутник тащил его за собой с невероятной скоростью, и спустя всего два-три шага они уже отдалились от того разлагающегося трупа. Дин Бай оглянулся: раздался еще один резкий раскат грома, и с треском гниющий труп на земле кое-как поднялся на ноги.
— Какого черта?! — эта сцена повергла Дин Бай в шок. На шее разложившегося трупа все еще болтался тот самый тонкий шнур, и он покачивался так, будто в следующую секунду мог развалиться на части. Судя по всему, он направлялся прямо к ним обоим.
Выкрик Дин Бай как раз привлек внимание ходячего мертвеца. Послышался пронзительный визг, и труп стремительно бросился на них.
Возле самого уха со свистом рассеялся воздух — стоявший рядом человек метнул в сторону мертвеца какую-то вещь, но та, едва долетев до него, мгновенно рассыпалась в мелкую пыль.
— Уходи с дороги! — крикнул спутник прямо на ухо Дин Бай, после чего последовал сильный толчок в ладонь. По инерции Дин Бай отшатнулся в сторону, и рука, источавшая зловоние, пронеслась как раз там, где он только что стоял.
Благодаря молниеносной реакции напарника Дин Бай избежал удара, но, увернувшись, отчетливо понял: разве это похоже на игру на выживание? Это же чистой воды игра со смертью! И тогда он завопил на спутника:
— Какого черта эта тварь такое?!
Тот был совершенно не намерен с ним возиться, потому что в этот момент ходячий мертвец вцепился в него мертвой хваткой, словно какая-то вредная назойливая нечисть. Ловко и проворно спутник увертывался от атак в этом полуразрушенном храме.
— Ищи выход, уходим! — выкрикнул на ходу спутник.
Дин Бай окинул взглядом окрестности и заметил, что дверь находилась как раз напротив храмового алтаря. Он бросился туда и дернул створку, но та даже не шевельнулась. Приглядевшись внимательнее, он понял, что дверь намертво заколочена гвоздями!
— Она не открывается, черт побери! — ситуация была критической, и Дин Бай не удержался от ругани. В этот момент человек и мертвец отчаянно сражались неподалеку, но из-за отсутствия оружия тому приходилось туго.
— Ищи в другом месте, дверь необязательно должна быть настоящей дверью, — бросил спутник, отбиваясь ударом ноги от мертвеца.
Дверь необязательно должна быть настоящей дверью. Что за бессмысленная скороговорка?
На лице Дин Бай застыло выражение крайнего недоумения, однако времени на раздумья не оставалось. Шаря наощупь по стенам в темноте, он обошел комнату по кругу, но так и не нашел, где же находится вход.
Если это не настоящая дверь, то что тогда? От отчаяния он закрутился на месте.
Взгляд Дин Бай лихорадочно шарил по заброшенному храму. Двери и окна этого места были наглухо заколочены, даже колонны торчали кое-как, повсюду валялись обломки камней, и только на алтаре лежал ровный слой пыли.
Неужели выход там, наверху?
Подумав об этом, Дин Бай стремглав бросился к алтарю, но не успел он даже коснуться его, как веревка туго обвила его шею и с силой рывком потянула назад.
Мертвец неожиданно бросил преследовать спутника и напал на него самого, однако это лишь подтвердило догадку Дин Бай.
Только вот теперь безоружный Дин Бай, словно какой-то мешок с тряпьем, болтался на другом конце веревки. Петля на шее с каждым мгновением затягивалась все туже и туже, выдавливая из легких последние крохи воздуха.
Конец!
В голове Дин Бай промелькнула мысль: неужели вот так бесславно всё и закончится?
На секунду ему показалось, что перед глазами уже закрутилась кинопленка из воспоминаний: скудные кадры прошлого пронеслись с бешеной скоростью, и всё это сопровождалось какой-то слезливой фоновой музыкой.
Хрусь — раздался тихий рассекающий воздух звук, натянутая на шее Дин Бай веревка оборвалась, и влажный воздух вновь наполнил его носоглотку.
Черт! Обретя способность дышать, Дин Бай согнулся пополам и зашелся в безумном кашле, а позади него человек снова сошелся в схватке с мертвецом.
Обернувшись, он увидел, что незнакомый красавчик держал в руках какую-то черную тряпку и набросил ее прямо на голову мертвецу. Дотащив его до самого выхода, он ударом ноги сбросил завернутого в ткань монстра на землю.
— Возможно, выход там, на алтаре! — сорвав голос закричал Дин Бай, причем на последнем слове его голос сорвался на фальцет.
— Разбей его! — крикнул спутник, после чего поверженный на землю мертвец вновь начал подниматься.
Дин Бай перевернулся, вскочил на алтарь и постучал по поверхности — она оказалась полой.
Есть шанс! Сердце его наполнилось ликованием. Но среди паники возник новый вопрос: как эту штуку открыть?
Повернув голову, он увидел, что напарник отчаянно рубится с ходячим мертвецом. Тот, хотя и покачивался так, будто вот-вот развалится на части, обладал невероятной живучестью: после нескольких раундов он по-прежнему размахивал когтями, и избавиться от него было непросто.
Черт! Была не была! В груди Дин Бай неожиданно вспыхнула лихая отвага, и он со всего маху ударил кулаком по основанию алтаря. Несмотря на то, что руку обожгло острой болью, он не остановился и, нанося удар за ударом, голыми руками проломил в алтаре дыру.
— Готово! — обрадовался Дин Бай и повернулся к сражавшемуся с мертвецом спутнику.
— Прыгай! — не раздумывая, тот бросился прямо к нему, а разъяренный мертвец по пятам следовал за ним.
Не раздумывая ни секунды, Дин Бай уперся руками и сиганул вниз, мгновенно погрузившись в кромешную тьму. Сразу после этого рядом раздался легкий звук шагов, и в темноте вспыхнул крошечный зеленый огонек.
— Идем, — произнес спутник и двинулся вперед. В темноте он нащупал какой-то предмет, раздался щелчок, и сквозь проем хел свет.
Оказалось, что это была дверь.
Дин Бай последовал за ним и, оглядевшись, поразился: они вернулись в ту самую комнату, с которой всё началось. В помещении уже кто-то ждал, а подняв голову, он заметил двенадцать светящихся табличек, три из которых уже погасли.
По неведомой причине Дин Бай отчетливо почувствовал, что множество глаз в толпе устремились на него. Нет, точнее, не на него, а на человека, стоявшего рядом.
Проследив за взглядами окружающих, он понял, что смотрели на того самого парня. Видимо, во время недавней суматохи головной убор на нем куда-то подевался, обнажив правильные черты лица. Лишившись маскировки в виде шляпы, Дин Бай заметил, как из-под прядей черных волос выглядывает крошечный зеленый огонек — это оказался слуховой аппарат черного цвета.
http://bllate.org/book/33283/4086859
Готово:
