Однако у прокрастинации современных людей есть множество причин: например, сортировка мусора или, скажем, лень. Этих двух причин оказалось вполне достаточно, чтобы Дин Бай начисто забыл об этой подростково-нелепой игральной карте, пока его монотонная жизнь в режиме дом-работа-дом вот так бесхитростно не пролетела целую неделю.
Он обнаружил эту вещицу лишь потому, что среди ночи проснулся от голода и встал в поисках еды. Перерыв всё вверх дном, он наткнулся на игральную карту, выпавшую из коробки. Раздался звонкий металлический стук — и на улице испортилась погода.
Тут Дин Бай вспомнил, что висевшее на балконе уже две недели белье, пожалуй, сейчас намохнет под дождем. Одним прыжком выскочив наружу, он спас свою рубашку, однако, вернувшись в дом, обнаружил, что обстановка в комнате разительно изменилась.
Огромная дверь застыла посреди гостиной, разделив телевизор и диван. Журнальный столик выглядел так, будто его срезало острым лезвием: с другой стороны он вплотную примыкал к этой внезапно появившейся двери, словно сиамские близнецы.
— Какого чёрта... — Дин Бай даже подумал, не развилось ли у него от голода раздвоение личности. Но еще большее расстройство рассудка вызывало то, что брошенная как попало на пол игральная карта в этот момент, чёрт побери, словно привидение парила в воздухе.
Конечно, он и раньше мечтал о том, как однажды сорвется с горного обрыва, найдет потайное руководство по боевым искусствам, ступит на путь культивации и в конце концов завоюет весь мир да вернется с красавицей в объятиях.
Но перед лицом реальности всё это — чистейший бред собачий.
От такого зрелища ему хотелось лишь скатиться обратно в постель, завернуться покрепче в одеяло и твердить себе, что это всего лишь сон. Вот только даже лежа в кровати он ощущал исходившее от предметов в гостиной жуткое биополе, и от этого у него по спине бежали мурашки.
Эта ночь тянулась так долго, что ему казалось, будто он протаращит глаза до самого рассвета. В конце концов он не выдержал и снова босиком вышел наружу. Дверь в гостиной по-прежнему стояла на месте, причем стояла очень даже уверенно. Перед телевизором всё так же парила та нелепая игральная карта.
— Черт бы побрал эту мистику, — Дин Бай даже подумывал достать телефон и выложить фото в соцсети.
Будто поддавшись наваждению, он протянул руку и коснулся игральной карты: леденящий холод на ощупь и почему-то странно знакомый. Он не удержался и повертел ее в пальцах, с удивлением обнаружив, что на ощупь она на удивление приятная.
Следом взгляд Дин Бая упал на дверь посреди гостиной.
Эта дверь... Довольно занятно.
Вновь повинуясь какому-то порыву, Дин Бай подошел ближе. Он заметил, что на двери нет ручки — лишь устройство, похожее на датчик. Он приложил карту сверху.
— Пи-пи-пи, к изобилию и богатству.
Дверь отворилась, и из щели пробился ослепительный луч света.
Дин Бай не удержался и цыкнул языком. Этот звонок — с чего бы ему быть точь-в-точь как та игрушечная собака в магазинчике у дома, которая начинает голосить приветствие, стоит кому-то мимо пройти?
Толкнув дверь и войдя внутрь, он увидел круглый стол. Вокруг него теснилось больше десятка людей, и стоило ему переступить порог, как головы этих людей синхронно, словно при игре в горячую картошку, повернулись в его сторону.
— Все распорядители в сборе.
В тихой и зловещей обстановке неожиданно раздался этот голос, заставив Дин Бая вздрогнуть от исхода до макушки. Оглянувшись следом, он обнаружил, что дверь позади него неизвестно когда закрылась, наглухо слившись со стеной.
Что за чертовщина?
Пока Дин Бай ошеломленно хлопал глазами, не понимая, что происходит, кто-то постучал по главному месту за круглым столом. Повернув голову, он увидел крайне красивую женщину, которая протягивала к нему руку:
— Распорядитель, прошу занять свое место.
Проследив за ее жестом, Дин Бай заметил еще одно пустое место за круглым столом. Поколебавшись, он подошел и сел.
— Добрый вечер, уважаемые распорядители. В нынешней игре участвуют двенадцать человек. Все распорядители должны в отведенное время добыть в ходе игры дополнительную Карту Цзиньхуа. Распорядители, не раздобывшие Карту Цзиньхуа до истечения срока, автоматически признаются проигравшими. Распорядители, получившие Карту Цзиньхуа, обязаны найти выход до того, как пространство игры рассеется. Не сумевшие отыскать выход распорядители автоматически признаются проигравшими.
В ходе игры неукоснительно соблюдайте правила. Нарушители получат желтую карточку. Повторное нарушение повлечет за собой удаление с поля красной карточкой, и игра автоматически признает удаленного красной карточкой распорядителя проигравшим.
Данная игра является Смертельной Игрой в Кости. Ставки сделаны, ставки больше не принимаются.
А теперь все распорядители, пожалуйста, предъявите свои фишки.
Дин Бай еще пребывал в полном недоумении, как вдруг заметил, что окружающие уже положили на стол некие предметы — именно ту самую нелепую игральную карту.
Остальные закончили приготовления, и только Дин Бай продолжал растерянно хлопать глазами. Под устремленными на него взглядами присутствующих он в растерянности тоже положил на круглый стол то, что держал в руке.
— Игра началась, желаем всем распорядителям неисчислимых богатств!
Перед глазами вспыхнула ослепительная белизна. Дин Бай еще не успел опомниться, как звук пропал вовсе. Тряхнув головой, он обнаружил, что уже перенесся в другое место.
Видимость в окутавшем его тумане не превышала двух метров. Протянув руку и взмахнув ею, он почувствовал, что туман плотный, как вода. Под ногами было сыро. Опустив взгляд, он обомлел: обуви-то на нем не было!
Только он об этом подумал, как сзади на Дин Бая повеяло резким порывом ветра. Рефлекторно отпрыгнув в сторону, он почувствовал боль в руке — что-то сорвало и разорвало одежду.
Это была его пижама.
А сквозь густой туман он совершенно не видел, что именно на него напало.
Дин Бай нахмурился: похоже, он ранен.
В ушах снова послышался приближающийся шорох опасности. Сообразив, что дело пахнет жареным, он бросился наутек, даже не зная, в какую сторону бежать. Стиснув зубы, он подумал: к чёрту всё, сначала оторвусь, а там видно будет.
Пробежав на одном дыхании двести-триста метров, Дин Бай заметил сквозь туман огонек тусклой лампы и несказанно обрадовался! Что есть мочи он помчался на свет. Подойдя ближе, он понял, что этот свет исходил от красного фонаря, висевшего у входа.
Под фонарем кто-то стоял. Высокий человек во всем черном опередил Дин Бая и вошел в дверь.
Дин Бай последовал за ним. Эта комната оказалась довольно странной: со всех четырех сторон ее стены были сплошь заставлены плотно закрытыми дверями. Посредине пылал костер, а с десяток людей окружили пламя с недобрыми лицами.
Как только Дин Бай вошел, на потолке этой комнаты материализовалось двенадцать карт, каждая из которых источала желтоватое свечение. По периметру раздался легкий щелчок, и ровные доселе дверные полотна синхронно приоткрылись, образовав ровно шесть щелей — ни больше ни меньше, ровно Шесть Врат.
http://bllate.org/book/33283/4086857
Готово:
