Успешное принятие человеческого облика
Шло время: весна сменяла зиму, минуло еще три года. У Шэнь Юэ завязались неплохие приятельские отношения с семейством снежных волков, обитавших неподалеку у ручья. Шэнь Юэ также узнал, что у этой пары волков не было жен — оба они были самцами. А те два черно-белых волчонка осиротели в их стае, после чего их просто поручили заботе этих двух бесплодных самцов, которым было суждено остаться без потомства.
Оба снежных волка были уже преуспевшими в культивации демоническими зверями. Обычно они принимали человеческий облик, но, учитывая, что Шэнь Юэ был деревом, когда они приходили в гости, то по привычке обращались в истинные формы. Эту парочку можно было охарактеризовать как Бестолочь и Недовольство, причем особенно выделялся тот крупный снежный волк, который вечно допытывался до истины: он был одновременно и недовольным, и бестолковым. По сравнению с ним его партнер оказался куда сообразительнее, разве что тоже не слишком-то радостным.
Пусть уж звать крупного снежного волка Дабай, а его спутника — Дахэй, хотя Дахэй был вовсе не черным.
Дахэй был зрелым, степенным и весьма авторитетным волком. Во всяком случае, те два малыша никогда не точили о него зубы и не капризничали — стоило Дахэю появиться, как оба волчонка тут же принимались вести себя донельзя умильно. А вот Дабай... Эх, не стоит ворошить чужие горести, довольно и того, что можно было вдоволь позлорадствовать.
Правда, поначалу Дабай держался довольно сдержанно, но со временем освоился. Когда они с Дахэем уходили резвиться, двух волчат они просто оставляли на попечение Шэнь Юэ, а забирали их, лишь когда уже совсем смеркалось.
Вот бесстыдники!
И за кого они только принимали Братца Шэнь?!
Шэнь Юэ со злости потрепал Сяо Бая по пузику своими маленькими зелеными листочками. Сяо Бай, забавно барахтаясь четырьмя пухлыми лапками, вовсю играл с Шэнь Юэ, уставившись влажными глазками на его зеленый росток, а потом цапнул его пастью и принялся точить зубы. При этом его задние пухлые лапки отчаянно пинали лианы, а крошечный хвост метался из стороны в сторону так быстро, что вполне мог бы потягаться с электрическим вентилятором.
У Братца Шэнь при виде этого сердце буквально таяло.Правда, каждый раз, когда Шэнь Юэ видел приходящих забрать своих детенышей Дабая и Дахэя, его не покидало странное ощущение: будто в каком-то современном обществе свекровь подчищает хвосты за двумя страстно влюбленными молодоженами, залетевшими до свадьбы.
Черт побери, стоило ему пару месяцев повозиться с маленькими сопливыми волчатами, как Шэнь Юэ при поглощении Сущности Солнца и Луны в последнее время стал чувствовать себя донельзя милым.
Вновь настала пора цветения, и Шэнь Юэ чувствовал, как нарастающее беспокойство становится все отчетливее. В особенности этот раз не был похож на все предыдущие: он полагал, что со дня на день должен осуществить Принятие человеческого облика, тянуть дольше было нельзя.
Принятие человеческого облика — дело чрезвычайно серьезное. Его серьезность можно сравнить разве что с потерей девственности каким-нибудь великим магом.
Поэтому в тот день, когда Дабай и Дахэй снова собрались уйти на свидание и спихнуть дитя на воспитание Шэнь Юэ, он принялся отчитывать этих молодых родителей... двух отцов целых три часа. Белый волчонок и черный волчонок проиграли с полудня и до самого заката, а маленький Женьшеневый Пупс, пришедший поиграть с Шэнь Юэ и волчатами, даже заплакал от наставлений, и лишь после этого Шэнь Юэ наконец сжалился и отправил их восвояси.
Но стоило этим непутевым детям уйти, солнцу закатиться, а луне еще даже не подняться в зенит, как Шэнь Юэ начал Принятие человеческого облика.
Казалось, весь лунный свет небес устремился к этим местам. В ночном небе сияла яркая луна, ее сияние переливалось все сильнее, окутанное нежным перламутровым ореолом. Крона огромного дерева тонула в густых облаках и туманной дымке, которая клубилась и струилась, окутывая всё вокруг, к чему прикасались ветви.
Пожалуй, из-за того, что ранее он уже сполна испил горькой чаши во время Небесной Кары, Шэнь Юэ ощущал лишь то, как нечто теплое струится внутри его тела. Духовная Энергия циркулировала по всем конечностям и костям, а внутренняя пилюля в море ци укуталась слоем духовного тумана. Затем он услышал тихий треск, и его тело легко ступило вперед. Стоило ему коснуться земли, как сердцевина дерева вновь срослась воедино. Глядя на стоящее перед ним огромное дерево, Шэнь Юэ ощутил неразрывную, сердечную близость.Туман мгновенно рассеялся, обнажая скрытую прежде просторную яркую луну. Лунный свет пробивался сквозь ветви и падал на землю, соловей вспорхнул на палец Шэнь Юэ и запел, выказывая явную привязанность.
Шэнь Юэ с осторожностью сделал шаг вперед. Ему казалось это немного странным и в то же время необычным — в конце концов, прошло много лет с тех пор, как он в последний раз двигался в человеческом облике. Поверх его одеяний струился тонкий слой легкой белой вуали, а подол был невероятно длинным, но всё это казалось неотъемлемой частью его самого: он ни за что не наступил бы на одежду, не чувствовал неудобств из-за этих многослойных тяжелых нарядов, а подол, волочась по сухим веткам и опавшим листьям, не цеплял ни единой соринки.
Хотя столь долгие годы сгладили его характер, возможность снова стать человеком всё же принесла Шэнь Юэ большую радость. Он несколько раз обошел вокруг своего истинного тела, лично заглянул рукой в кроличью нору, приподнял крышу беличьего гнезда, проведал семейство хомяков, устроившееся в небольшом дупле прямо в нем самом, а в конце навестил своих последних жильцов — трех маленьких пестрых змеек.
Пока он не торопясь обходил всех своих обитателей, на краю неба уже забрезжил рассвет, багряные облака раскинулись по небосводу, и вот-вот должно было взойти солнце.
Рассвело, однако Шэнь Юэ сомневался, стоит ли ему идти взглянуть на свое лицо. В нынешние времена парни придавали своей внешности даже больше значения, чем девушки, но для Шэнь Юэ было не так уж важно, красивая у него внешность или смазливая, — главным было не превратиться в женоподобного юнца.
Из-за этой пустяковой дилеммы — идти к ручью или нет — Шэнь Юэ просидел на стволе дерева все утро. Солнечные лучи упали на него, и на его черных волосах, достигавших колен, тут же выросла гирлянда лиан, похожая на изящное украшение, которая легко обвивала несколько прядей.
Семимильными шагами...
Дедушка Дерево! А-Дай пришел! — Женьшеневый Пупс А-Дай, как и обычно, обнимая нечто похожее на маленького белого волчонка, прибежал поиграть с большим деревом. Если память ему не изменяла, в самое ближайшее время дедушка Дерево должен был зацвести.
Когда дерево зацветет, можно будет снова сплести венок и носить его; а еще через несколько дней, если разорить те пчелиные ульи по соседству с дедушкой Деревом, удастся полакомиться сладким медом.
А-Дай был весьма доволен.
Маленький А-Дай. — Такой же нежный голос, как и всегда, пронесся сквозь буйство цветов, и между цветистыми ветвями внезапно спустился слой длинной тонкой вуали, слегка колыхавшейся на легком ветру. А-Дай склонил голову набок, зажав белого зверька подмышкой, подбежал и, ухватившись за белоснежную вуаль, легко потянул ее. Тут же бледная и изящная рука аккуратно раздвинула ослепительные цветы, и кто-то, опустив голову из-за ветвей, тихо посмотрел на него.
Трудно было сказать, красив этот человек или безобразен. Его глаза напоминали весеннюю луну третьего месяца — такие же холодные и нежные, а на бледном лице не было ни капли крови; однако та половина лица, что наполовину скрывалась за буйством цветов, была сплошь покрыта шрамами, словно ее опалило огнем или обожгло ударом молнии.
Но даже несмотря на это, этот мужчина был самым красивым человеком, из всех, что доводилось видеть А-Даю.
Однако, когда лицо мужчины скользнуло сквозь цветы, обнажив ту смутную половину лика, А-Дай всё же испугался и, прижимая к себе зверька, сделал несколько шагов назад. Хотя он видел шрамы и раньше, он никак не ожидал, что при полном их проявлении они окажутся настолько пугающими.
Ты дедушка Дерево? — неуверенно спросил А-Дай. Хоть он и был простоват, глупым он не являлся.
Мм, — тихо ответил Шэнь Юэ и тут же снова спрятал лицо за цветочной кроной. Хоть он еще и не видел собственного лица, по такой реакции А-Дая он догадался, что оно, должно быть, ужасно безобразно.
Шэнь Юэ вздохнул, чувствуя, что вся его жизнь погрузилась во мрак.
http://bllate.org/book/33280/4086627
Готово:
