Хо Ли еще не успел выйти из отеля, как ему позвонил личный помощник.
— Господин Хо, вы все еще в отеле? Нужно ли мне приехать и забрать вас?
— Нет, я возьму такси.
— ...
Такси?
Хо Ли напомнил:
— Я банкрот.
— А, а...
Следом Хо Ли отдал распоряжение:
— Не забудь перевезти вещи из виллы, а затем выстави ее на продажу под своим именем.
— Слушаюсь.
Хо Ли сел в вызванную машину и, расположившись на заднем сиденье, слегка прикрыл глаза.
Прошлой ночью он, признаться, был... чересчур несдержан.
По правде говоря, когда ночью он обрабатывал раны и увидел следы на теле Чу Цина, он сам на мгновение усомнился, не зверь ли он. Но ничего не мог с собой поделать. Он слишком долго ждал этого момента — вернуть то, что было потеряно.
— Господин!
Такси уже приехало. Водитель заметил, что Хо Ли стоит в стороне и о чем-то глубоко задумался, поэтому подал голос.
Сев в машину, Хо Ли снова закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть. Всю ночь он не сомкнул глаз, обнимая Чу Цина и погружаясь в хаотичные воспоминания о своей прошлой жизни. Теперь, стоило ему закрыть веки, как он словно вновь оказывался в тех обрывках прошлого.
Хо Ли был спонсором Чу Цина. Он не понимал, что именно чувствует к нему, но в прошлой жизни, когда в США он узнал новость о самоубийстве Чу Цина, его мир почти рухнул.
Он примчался обратно и увидел лишь застывшую картину: Чу Цин лежал в гробу с закрытыми глазами, словно ожидая чего-то. Друзья Чу Цина плакали и, хватая его за воротник, кричали: почему он вернулся только сейчас? Где он был, когда Чу Цина травили депрессия, травля во всей сети и когда Хо Ляо прижимал его к стенке?
В то время Чу Цин был один в стране, загнанный Хо Ляо в тупик, когда на него даже выложили железные доказательства о «содержании». Хо Ли тогда усомнился в слухах и отправил Чу Цину сообщение:
{Что у вас с Хо Ляо?}
{Если он тебе нравится, живи с ним. Ты уже вырос, окончил учебу, я не буду вмешиваться в твои отношения.}
В ответ Чу Цин прислал лишь «спасибо» и той же ночью покончил с собой.
Позже Хо Ли вернулся в США и погиб во время покушения.
Хо Ли глубоко вдохнул. В США он занимался теневым бизнесом: фирма была лишь прикрытием для черного рынка, жизнь его проходила на острие ножа, и он привык всегда полагаться только на себя. Но он не умер до конца в той резне. Открыв глаза, он обнаружил, что вернулся на два года назад. Что ж... в этой жизни он не только найдет тех, кто погубил его в прошлом, но и решил завязать с криминалом. И самое главное...
На этот раз он будет крепко держать Чу Цина в своих руках. Он защитит единственного человека, которого полюбил за всю свою жизнь.
Машина плавно двигалась вперед. Поразмыслив, Хо Ли изменил планы. Багаж может забрать помощник, но теперь он вспомнил о делах поважнее.
Хо Ляо...
Хо Ли прищурился. Кишка у него тонка, а наглости — хоть отбавляй. В прошлой жизни преследовал Чу Цина, вступил в сговор с чужаками, чтобы убить его. А вчера еще и решил руку на Чу Цина поднять...
Если подумать, после перерождения он в спешке вернулся из США и сразу встретился с Чу Цином, так и не успев проучить этого бесстрашного мерзавца Хо Ляо.
Хо Ли снова набрал помощника:
— Разузнай, где сейчас находится Хо Ляо.
***
Тем временем Чу Цин, одевшись и совершенно потерянный, спустился вниз, где его остановил официант.
— Доброе утро, господин. Вы еще не оплатили номер, — с улыбкой произнес тот.
Чу Цин:
— ...
Официант вежливо добавил:
— Тот господин сказал, что платить будете вы.
Чу Цин потянул за воротник, пытаясь скрыть следы укусов на шее, и покорно направился к стойке. Этот отель был настолько дорогим, что цена за одну ночь превышала полумесячную аренду его маленькой квартиры.
Человек, который был с ним прошлой ночью... вероятно, стоил еще дороже, чем этот номер.
А...
Чу Цин только сейчас до конца осознал произошедшее.
Он... он переспал со своим спонсором, господином Хо, которого всегда уважал и считал старшим.
Чу Цин чувствовал, что жизнь лишена смысла. К тому же господин Хо сказал, что теперь Чу Цин должен его содержать. Но даже падающая звезда ярче любой свечи — Чу Цин мучился вопросом: неужели господину Хо правда нужна его финансовая поддержка?
...Нет, постой.
Он же утром выпросил у него пятьдесят юаней.
Чу Цин не испытывал неприязни к Хо Ли. Напротив, Чу Цин был сиротой, и Хо Ли был единственным, кто относился к нему по-доброму за все долгие годы. Он был единственным старшим, которого Чу Цин втайне считал своим наставником, опорой и примером для подражания.
Однако в его мыслях не было ничего, связанного с романтикой, а тем более с содержанием.
Пока Чу Цин пытался осмыслить ситуацию, пытаясь задействовать весь свой ограниченный эмоциональный интеллект, зазвонил телефон. Номер был незнакомым.
Стоило ответить, как в трубке раздался голос, полный ярости:
— Чу Цин! Где ты?!
А, это Хо Ляо.
Чу Цин слегка нахмурился. Удар от встречи с Хо Ли был настолько сильным, что он почти забыл, как прошлой ночью Хо Ляо подмешал ему наркотик, но по воле случая он наткнулся на Хо Ли.
Чу Цин не знал, что случилось с Хо Ляо и охранниками, которые его преследовали. Он помнил лишь, как Хо Ли увез его из того отеля в нынешний. Хотя всю ночь он был как в тумане, основные события остались в памяти.
Хо Ли снял номер, уложил его в кровать, а потом...
Уши Чу Цина слегка покраснели. На самом деле, прошлой ночью инициатива в основном исходила от него.
На другом конце провода Хо Ляо, не дождавшись ответа, пришел в еще большую ярость:
— Ты что, осмелел? С кем ты там связался прошлой ночью? В чью постель залез?
Хо Ляо всю ночь прождал, но тот охранник словно испарился, а Чу Цин исчез.
Чу Цин с бесстрастным лицом просто сбросил вызов. Ничего хорошего от этого пса не дождешься.
Чу Цин подумал, что раз Хо Ляо способен на такие низости, как подмешивание наркотиков, то в будущем нужно держаться от него подальше.
Сбросив вызов, он заметил на экране телефона целый ряд пропущенных звонков. Видимо, из-за того, что они с Хо Ли всю ночь не спали, он проспал и не проверил телефон. Все вызовы были от Хо Ляо и его менеджера. Последний, не дождавшись ответа, прислал сообщение с требованием зайти в компанию, как только он его увидит.
Чу Цин удивился. В последнее время, кроме нескольких неподходящих шоу, которые Хо Ляо намеренно подсовывал ему, и пары эпизодических ролей в массовке, у него ничего не было. К чему такой срочный вызов?
В недоумении Чу Цин отправился в офис.
...И тут же у входа столкнулся с поджидавшим его Хо Ляо.
Сердце Чу Цина дрогнуло, он инстинктивно отступил на пару шагов, но в ту же секунду его окружили охранники Хо Ляо.
Хо Ляо улыбнулся:
— Здесь неудобно. Пойдем, отойдем назад.
***
— Чу Цин, где ты был прошлой ночью? — зайдя за здание, Хо Ляо сразу явил свое истинное, злобное лицо.
Чу Цин молчал.
— Ты совсем страх потерял! — усмехнулся Хо Ляо.
— А по-моему, это ты потерял страх.
Чу Цин услышал позади низкий голос, а лицо Хо Ляо напротив мгновенно побелело.
— Брат...?!
Сердце Хо Ляо бешено забилось. Когда это его брат вернулся?!
Хо Ли подошел, притянул Чу Цина за спину, снял пиджак и мягко накинул его на плечи Чу Цина, нежно произнеся:
— У тебя дела в компании, верно? Иди наверх, а я переговорю со своим младшим братом.
— Хорошо...
Когда Чу Цин ушел, Хо Ли скрестил руки на груди и уставился прямо на Хо Ляо. Он ничего не говорил, выражение его лица не было свирепым, но у Хо Ляо подогнулись ноги.
Аура Хо Ли, пропитанная холодом, не давала ему дышать. Он напоминал леопарда, изучающего добычу и взвешивающего, пригодится ли она еще. В его глазах читалась такая жажда убийства, что от одного взгляда становилось не по себе.
Спустя мгновение Хо Ли не спеша произнес:
— Прошлой ночью Чу Цин был со мной.
Хо Ляо широко открыл глаза. Ч-что...?!
— Брат... — Хо Ляо выдавил кривую улыбку. — Ты вернулся и даже ничего не сказал? И еще... этот Чу Цин, он тебе что-то наговорил?
— Он ничего не говорил. — Хо Ли сделал несколько шагов вперед, не обращая внимания на охранников, и, склонившись к самому лицу Хо Ляо, отчетливо произнес: — Но впредь не смей его искать.
— Это...
— Ты слышал?
Хо Ляо вздрогнул от испуга.
Хо Ли положил руку на плечо Хо Ляо, слегка надавил и глухо добавил:
— Я спрашиваю, ты слышал?
Хо Ляо не смел даже позвать охрану — он знал, что в криминальных кругах поговаривали о боевых навыках брата, и эти охранники не ровня Хо Ли.
— С-слышал...
— Хорошо. — Хо Ли опустил взгляд. — В будущем проявляй больше уважения к своей невестке. То, что произошло прошлой ночью, не должно повториться. Понял?
Невестке...?
— Понял... — внутри Хо Ляо бушевало пламя, но он не смел его выпустить и лишь стиснул зубы.
Чертов Чу Цин, этот мерзавец, когда это он успел так сблизиться с его братом?! И почему он не знал, что Хо Ли так заботится о нем? Ему что, есть дело до таких мелочей?
Хо Ляо чувствовал, что упустил что-то важное, а слово «невестка», брошенное братом, совсем сбило его с толку.
— И еще, веди себя прилично, — Хо Ли слегка приподнял бровь, намекая на что-то.
Оставив Хо Ляо в полном недоумении, Хо Ли развернулся и ушел.
«Пусть пока побудет, — подумал он. — Еще пригодится». Нужно по цепочке вычислить тех, с кем Хо Ляо сговаривался в прошлой жизни.
Когда Хо Ли скрылся из виду, Хо Ляо все еще был бледен, а охранники не смели проронить ни звука.
Чу Цин, поднявшись в офис, так и не дождался менеджера — тот, видимо, сославшись на то, что время позднее, уехал с другими звездами на съемки, велев Чу Цин подождать внизу. Отношение было откровенно пренебрежительным.
Чу Цин не возражал. У него была дурная репутация, и энтузиазма к работе он не проявлял, поэтому менеджер вполне ожидаемо смотрел на него сверху вниз. Чу Цин просто сидел в маленьком кафе на первом этаже и тихо читал электронную книгу, ожидая уведомления.
— Чу Цин.
— Господин Хо... — увидев Хо Ли, Чу Цин подбежал к нему с беспокойством: — Господин Хо, Хо Ляо вас не обидел?
Чу Цин думал, что раз Хо Ли, похоже, разорился, а Хо Ляо процветает, то не может ли он...
Хо Ли сделал паузу, вздохнул и ответил:
— Да, он отобрал у меня дом, прижал меня, банкрота, к земле и жестоко унизил. Холодная жестокость богатых семей — вот она какая. — Хо Ли покачал головой. — Я разорился и теперь мне негде жить.
В этот момент он выглядел как леопард, который прижал уши от обиды.
— ... — Чу Цин уже приготовил целую тираду из трех страниц с отказом, когда услышал, что Хо Ли собирается домой за вещами и хочет переехать к нему, но теперь, услышав это, не мог вымолвить ни слова.
— Я... Господин Хо, пожалуйста, не расстраивайтесь.
— Я не расстраиваюсь, — Хо Ли поднял глаза. — В любом случае, теперь у меня есть спонсор.
— ...
Хо Ли огляделся — Чу Цин выбрал укромный уголок кафе, закрытый перегородками, так что посторонние их не видели, и протянул руку, чтобы ласково поправить воротник рубашки Чу Цина.
Грубые пальцы едва ощутимо коснулись шеи Чу Цина, проходясь по следам, оставленным Хо Ли прошлой ночью. Шея была чувствительной зоной, поэтому Чу Цин невольно втянул голову в плечи.
— Господин Хо... что вы делаете? — уши Чу Цина снова покраснели, еще никогда никто не вызывал у него такой бури эмоций.
— Стараюсь угодить своему спонсору и исполнить свои обязанности. Надеюсь, спонсор сделает мою дальнейшую жизнь немного приятнее.
Чу Цин тихо уточнил:
— Господин Хо, вы правда собираетесь ко мне домой?
— Конечно, — Хо Ли говорил так, будто это было само собой разумеющимся.
— Я... ну...
— Что такое?
— Ну, я... — Чу Цин не находил слов для отказа, поэтому изменил тактику: — Я могу снять вам номер в соседнем отеле, хорошо?
— Нельзя, меня найдут коллекторы.
— ...
Помолчав, Чу Цин спросил:
— А если бы меня не было, где бы вы остановились?
— В парке, на картонке.
— А ваши друзья?
— Когда дерево падает, все спешат его растоптать. Увы.
Хо Ли продолжал говорить самые жалобные вещи с совершенно безразличным выражением лица.
— ...
http://bllate.org/book/33277/4086349
Готово:
