Лю Цинми почувствовал, как у него на загривке встали дыбом все волосы. Ему отчаянно хотелось схватиться за голову и броситься наутёк, но он сдержался, заметив, что из глубины пещеры исходит мягкий желтоватый свет. Наличие хоть какого-то освещения немного успокоило его.
Однако едва это спокойствие успело коснуться его сердца, как Лю Цинми получил новый удар.
— Вел... — начал он, глядя на существо перед собой, но не успел договорить «великий», как из его горла вырвался испуганный крик: — А-а-а! Ты... ты что такое... — он с трудом подавил окончание фразы «за тварь». В конце концов, это существо спасло ему жизнь, было бы невежливо называть его «тварью».
Хвост Большой Крысы ещё не втянулся, а лапы не приняли человеческий облик, поэтому получеловек-полузверь выглядел довольно устрашающе.
— Высший Бессмертный меня не узнаёт?
— Вел... вел... вел... Большая Крыса!!! — Лю Цинми решил, что окончательно разучился говорить. За весь сегодняшний день он не произнёс ни одной спокойной фразы, лишь охал да вздрагивал от страха.
Холодный пот градом катился по его лицу, а сдерживаемый крик заставлял уголки глаз юного бога краснеть от обиды и напряжения.
Большая Крыса, напротив, вела себя непринуждённо. Увидев, что Лю Цинми всё ещё боится, она присела у стены. Без всякого намека на злой умысел она произнесла:
— Не называй меня постоянно Большой Крысой. В конце концов, я вышла из твоего Дворца Люли, можно сказать, я наполовину божество.
Челюсть Лю Цинми едва не вывихнулась. Он с трудом сомкнул губы. Неужели это та самая, что прорыла ход в его Дворец Люли?
Он неловко указал пальцем куда-то вверх и заикаясь спросил:
— Дворец... Дворец Люли... это ты... прорыла туннель?
— Угу.
— Разве это не судьба? — Большая Крыса заметила, что юный бог застыл в оцепенении, и по привычке начала точить когти о камень. Скрежещущий звук разносился по пещере, напоминая лязг ножей в логове разбойников.
Лю Цинми подумал, не разорвут ли его на куски в следующую секунду и не станет ли он пищей для крысы.
— Да, судьба, ха! Ха-ха! — смех прозвучал крайне фальшиво. Лю Цинми вытер рукавом пот со лба. Его голова гудела, а мысли казались донельзя медленными.
— Чего ты меня боишься? — Большая Крыса открыто усмехнулась. — Я же не собираюсь тебя грызть.
Лучше бы она не улыбалась: при виде острых зубов сердце Лю Цинми едва не остановилось.
Большая Крыса надула губы, одарила его презрительным взглядом и потёрла когти о густую шерсть. Этот бог был слишком труслив и пугался любой мелочи. Чтобы разрядить обстановку, она предложила:
— Может, Высший Бессмертный дарует мне имя?
Лю Цинми, ещё не придя в себя, растерянно переспросил:
— Имя?!
Беседа прыгала с темы на тему, и юный бог не поспевал за ходом мыслей своего собеседника.
Большая Крыса повторила:
— Ну да, имя! У вас ведь у всех есть мирские имена, верно? Не будете же вы вечно называть нас: крыса, кошка, воробей, феникс?
Лю Цинми долго пребывал в замешательстве, пытаясь осознать ситуацию.
Большая Крыса поторопила его:
— Что? Высший Бессмертный не желает?
— Нет, нет, что ты... — Лю Цинми поспешно замахал руками. Он ещё не отошёл от шока, вызванного говорящей крысой, а тут ещё и просьба дать имя.
Большая Крыса добавила:
— Я слышала, что если все свитки Мира Бессмертных перенести в Мир Смертных, они заполнят половину человеческого царства. Высший Бессмертный наверняка полон мудрости, придумать имя — не проблема.
Лю Цинми взял себя в руки, хотя уголок его губ непроизвольно дёрнулся. При упоминании свитков у него начинала болеть голова. Эта крыса, как назло, одним словом попала в самое больное место.
Тем не менее, он серьёзно задумался и через некоторое время ответил:
— Ты родилась в Мире Смертных, достигла вершин Мира Бессмертных, а теперь упала в Мир Асуров. Твой путь был полон невзгод. Пусть ты не забудешь своего истинного стремления и достигнешь великого Дао. Как насчёт имени «Ничжоу»?
К счастью, он оказался не так плох в придумывании имён.
— Ничжоу? Ничжоу, Ничжоу, Лю Ничжоу.
— Именно. Плыть против течения — значит не ослаблять усилий. Путь культивации долог и тернист, надеюсь, ты сохранишь верность своему Дао и не собьёшься с пути. — Лю Цинми внезапно улыбнулся. Большая Крыса без всякого стеснения прибавила к имени ещё и фамилию.
Получив имя, Лю Ничжоу прониклась к Лю Цинми доверием, а в её голосе появились нотки почтения.
— Благодарю Высшего Бессмертного за дарованное имя. — Лю Ничжоу собиралась подойти ближе, но вдруг вспомнила, что Лю Цинми её боится, и сконфуженно отступила: — Моё тело требует времени, чтобы полностью принять человеческий облик, прошу Высшего Бессмертного не обращать внимания.
— Ничего страшного. Сейчас мне уже не так страшно, как вначале, привыкну! — хотя Лю Цинми говорил это, стоило Лю Ничжоу приблизиться, как его сердце снова начинало биться в учащённом ритме.
Атмосфера немного разрядилась, и Большая Крыса спросила:
— Почему Ло Си бросил тебя на Платформе Небесного Пути? Сюлуо хочет убить тебя?
Взгляд Лю Цинми потускнел, в нём, словно в догорающей свече, мерцала печаль:
— Да. Ло Си привел меня к Массиву Духовной Связи, но, увы, я уже пропитался аурой зла. Мир Бессмертных не признаёт меня, я пока не могу вернуться. Видимо, Сюлуо считает меня обузой и хочет избавиться.
Лю Ничжоу встревоженно произнесла:
— Но если Высший Бессмертный останется в Мире Асуров, аура зла станет лишь сильнее. Сможешь ли ты тогда когда-нибудь вернуться?
Лю Цинми был в смятении. Он и сам не знал, что делать, лишь тихо вздохнул и спросил:
— Как ты сбежала из Клетки Пустоты?
— После того как Ло Си увёл тебя, мы отдалились от Клетки, и оставшаяся на ней аура зла ослабла. Я прогрызла прутья и выбралась. Не ожидала, что едва добегу до леса, как меня ударит небесная молния, и я приму человеческий облик.
Лю Цинми снова пришёл в шок. Он открыл рот и лишь спустя долгое время выдавил:
— Это было Небесное Испытание!
Большая Крыса подняла лапу и пригладила те немногие волоски, что остались на хвосте:
— Разве Небесное Испытание не должно было едва не убить меня? Почему всё прошло так легко?
— Этого... я и сам толком не понимаю.
Может, у неё просто шкура слишком толстая?
Лю Ничжоу не стала больше размышлять о том, должна была её убить молния или нет.
— Высший Бессмертный, что вы намерены делать дальше?
Лю Цинми зевнул. Он не помнил, когда в последний раз чувствовал такую усталость. Тело без духовной силы было крайне неудобным: хотелось есть, спать, и было неясно, может ли он вообще заболеть.
— Мне нужно вернуть мою духовную силу, либо найти способ вернуться в Мир Бессмертных. — После тяжёлого дня Лю Цинми был настолько утомлён, что едва открывал глаза. Он пробормотал что-то ещё, чего Лю Ничжоу не расслышала, и, закрыв глаза, провалился в сон.
Хотя его лицо было испачкано, при внимательном рассмотрении было видно, что Высший Бессмертный невероятно красив. Неужели все боги на небесах выглядят так? Он был куда прекраснее тех красавиц, что обитали в его пещере! Лю Ничжоу осторожно накрыла его тонким покрывалом, а затем сходила вглубь пещеры за водой и тщательно умыла его лицо.
Когда Лю Цинми упал из Мира Бессмертных, он получил на лице неглубокую царапину. Его нос имел изящный изгиб, а плотно сжатые даже во сне губы придавали ему холодный, отрешённый вид, соответствующий представлению людей о бессмертных. Но когда он открывал глаза, эта холодность исчезала, уступая место соблазнительному очарованию, особенно когда он улыбался, слегка прищурившись — совсем не похожий на божество, скорее на демона, похищающего души.
Лю Ничжоу боялась, что аура зла может навредить ему, поэтому нанесла на царапину обычную целебную мазь, а затем отошла в сторону, чтобы начать медитацию. Она хотела побыстрее завершить перевоплощение и обдумать свои дальнейшие планы.
Глава 3. Записки о злоключениях бессмертного в мире смертных 3
После вознесения Лю Цинми никогда не видел снов. Бог Снов не был настолько скучен, чтобы создавать сны для бессмертных. Однако сегодня, то ли Бог Снов сошёл с ума, то ли что-то случилось, но он явился в грёзы юного бога.
— Сыфу, Бессмертный Владыка Сыфу?
— Кто меня зовёт?!
— Бессмертный Владыка Сыфу!
— Кто ты?
Лю Цинми стоял посреди безбрежных облаков. В этом бескрайнем море тумана не было видно ни души, зато перед ним чётко отражалась Платформа Небесного Пути со священным Лотосовым Прудом. На берегу росло цветущее дерево Цзюли, а белоснежный олень радостно бил копытами, купаясь в лепестках золотого коричника.
— Ты хочешь вернуться в Мир Бессмертных?
— Я... — Лю Цинми на мгновение замешкался. Он никогда не был на Платформе Небесного Пути, почему же это видение кажется ему таким знакомым, словно родным? Казалось, под золотым коричником должны были стоять две обнявшиеся фигуры.
— Хочу. Но если Небесный Путь считает, что Сыфу ещё не постиг великое Дао, я готов принять очищение Небесным Путём вновь.
— Ты упал в Мир Асуров, твои бессмертные корни повреждены, а тело пропитано аурой зла. Небесный Путь больше не признаёт тебя. Чтобы вернуться в Мир Бессмертных, тебе нужно совершить девятьсот девяносто девять добрых дел, чтобы укрепить бессмертные корни. Только тогда ты сможешь вернуться.
— Девятьсот девяносто девять добрых дел? — Лю Цинми был ошарашен: — Я сейчас в Мире Асуров, как мне совершать добрые дела?
Неужели он должен вразумить Сюлуо?!
Это уже переходит все границы!
— Данша укажет тебе путь, — голос, исходящий из пустоты, начал затихать. — Надеюсь, ты поскорее укрепишь свои корни и вернёшься в Мир Бессмертных!
Лю Цинми: «...»
— Высший Бессмертный, Высший Бессмертный, просыпайтесь!
Лю Цинми потёр заспанные глаза. Открыв их, он увидел крысиную лапу Лю Ничжоу. Сонливость как рукой сняло, он с трудом подавил крик, застрявший в горле, и непроизвольно сжал в кулаки края одеяла.
— Я видел, что Высший Бессмертный говорит во сне и спит беспокойно, поэтому решил вас разбудить.
— Я... — Лю Цинми посмотрел на покрывало, затем на Лю Ничжоу и произнёс: — Прости, мне всё ещё немного страшно.
Лю Ничжоу опечалилась, опустив ресницы:
— Хорошо, в следующий раз я буду держаться подальше.
Лю Цинми вдруг вспомнил о Бусине Киновари на запястье. Он долго и внимательно её осматривал: она не снималась, её нельзя было разбить. Он похлопал по ней — никаких признаков сознания, никаких подсказок. Неужели это был просто сон?
Когда это Бог Снов стал таким смелым, чтобы прийти в Мир Асуров и проникнуть в его сон?
Говорят, что десять тысяч лет назад на Платформе Небесного Пути вспыхнуло Кармическое Пламя, сжигавшее всё подряд целых сорок девять дней, после чего то божество больше никогда не появлялось. Почему же Платформа Небесного Пути возникла в его кошмаре?
Лю Ничжоу заметила, что он всё теребит Бусину Киновари, и в недоумении спросила:
— Высший Бессмертный, чем эта Бусина Киновари вас прогневала?
— Я просто хочу спросить её, как мне вернуться в Мир Бессмертных.
— Спросить её??
— Угу, — Лю Цинми встал, поднял руку и направился к выходу, желая подставить бусину солнечному свету — вдруг она наконец «просветлеет».
Бог Снов пришёл из такой дали, чтобы явиться в его сон, и кроме Платформы Небесного Пути, единственной зацепкой была эта нить бусин. Вряд ли кто-то стал бы так шутить. Раз на Платформу Небесного Пути попасть нельзя, придётся начать с этой проклятой бусины.
http://bllate.org/book/33275/4085940
Готово:
