Седьмое июля по лунному календарю — день Урагана духов, а также день рождения Гу Юньи.
На стене в гостиной семьи Гу висел бирюзовый настенный часы, и кончик их стрелки преломлял отблеск неизвестно откуда упавшего луча света, создавая зловещее свечение.
Время застыло на одиннадцати часах пятидесяти девяти минутах, тянусь невыносимо медленно.
Вся гостиная погрузилась в кромешную тьму, не было слышно песен с поздравлениями с днём рождения, лишь тусклый желтоватый свет невесть откуда взявшейся свечи освещал лица Гу Бая и Гу Яо.
Гу Юньи задул последнюю свечку на праздничном торте, и тонкая струйка серого дымка змейкой потянулась вверх. В воздухе витал слабый запах гари, а дым всё кружил и никак не хотел рассеиваться.
Он радостно отрезал большой кусок торта и поставил его перед своим племянником Гу Баем, но в тот момент, когда он с улыбкой поднял голову, он увидел лицо Гу Бая — оно словно было затянуто грубой человеческой маской без единой черты, и лишь лицевые мускулы слабо подрагивали под ней.
Гу Юньи испугался до полусмерти и поспешно взглянул на свою старшую сестру Гу Яо. Та слегка согнулась, протянув руку мимо него и указывая куда-то за его спину, но выражение страха на её лице так и застыло, превратившись в маску, взгляд остекленел, а зрачки потеряли фокус.
Гу Юньи понял, что за его спиной появилось нечто ужасное.
В этот момент в его ушах раздался похожий на раскат грома звон колокола, возвещающий о наступлении полуночи. Следом за ним зловещий мужской голос, звучавший так, будто демон пришёл из самого ада забирать души, заставил его сердце пронзить леденящий холод.
— Гу Юньи, уже полночь, тебе пора со мной идти.
Колокол продолжал гудеть, глухо и давяще.
Внезапно Гу Юньи почувствовал, как чья-то рука опустилась ему на плечо — сырая и липкая. Вспыхнувший в этот миг свет свечи отбросил на стену высокую человеческую тень.
— Ты кто? — Гу Юньи резко вскочил и развернулся, но открывшееся перед ним жуткое зрелище заставило его невольно сделать полшага назад.
В этот момент он словно оказался на границе света и тьмы: позади него оставался яркий мир людей и дорогие сердцу близкие, а впереди ждали неизведанный ужас и этот знакомый, но чужой голос.
— Нет, я никуда не пойду! — Гу Юньи, кажется, всё понял. Он бросился к Гу Баю и Гу Яо, отчаянно пытаясь прорвать оковы времени и привести их в чувство.
Колокол звонил без конца, удар за ударом отзываясь в самом сердце Гу Юньи.
Почему эти двенадцать ударов тянутся так долго и никак не закончатся?
Стоит колоколу смолкнуть, как наступит его двадцать пятый год жизни.
Точно так же, как и предсказывал Мастер Линтун — судьба его тонка, и перешагнуть порог двадцати пяти лет ему не суждено.
Но если звон не прекратится, то придёт сама смерть!
— Гу Бай! Сестрица Яо! Проснитесь! — По лицу Гу Юньи градом катился холодный пот. Он отчётливо чувствовал, как граница, разделяющая свет и тьму, неумолимо сдвигается к свету, и мрак готов поглотить его вместе со всеми родными.
http://bllate.org/book/33274/4085833
Готово:
