Его лицо уже было вымыто: смыты тяжелый, яркий макияж и разводы крови, явив миру молодые и тонкие черты.
Из-за молодости в нем не было той изможденной старческой дряхлости, что приходит после всех ударов судьбы, но по той же причине не удавалось скрыть беспомощность, просачивающуюся изнутри наружу. Такой хрупкий, что даже боль казалась уставшей.
Цзян Юньчжи молча наблюдал, как врач обрабатывает его раны, словно это не он только что кричал до разрыва аорты.
Это была очень острая боль — не та тупая ломота, что оставляли синяки на лице и теле. Эта резкая, прямолинейная боль походила на рок-педню без вступления: стоило нажать кнопку воспроизведения, как она разрывала барабанные перепонки, устремлялась прямо в мозг и проникала в каждый нерв тела.
И тогда он снова вспомнил маму.
Каждый раз, когда он приходил в больницу ради мамы, его сердце пронзала именно эта острая боль.
Осенью 2017 года мама внезапно стала вспыльчивой и раздражительной. Тогда семнадцатиму Цзян Юньчжи впервые показалось, что возвращение в кафе «Небесные облака» ничем не отличается от школы — и там, и тут он был изгоем.
Бабушка — после ухода Вэнь Чэ тетушка Хуа стала бабушкой для него одного — чувствовала себя все хуже и хуже и вечно звала его к постели, чтобы послушать, как он зовет ее бабушкой, словно это было обезболивающее.
Он знал, что тетушка Хуа думает о Вэнь Чэ, и мама тоже это знала. Иногда мама грубо оттаскивала его и говорила, чтобы он не смел становиться заменой Вэнь Чэ.
Сказав это, она принималась плакать. Цзян Юньчжи знал, что мама обижается за бабушку.
Вэнь Чэ был родным внуком бабушки, а мама — приемной дочерью без кровного родства. Он понятия не имел, как преодолеть эту далекую пропасть и взять за руки и маму, и бабушку.
Вскоре после смерти бабушки у мамы обнаружили проблемы с печенью.
Начиная с масштабных проверок 2014 года, ночной дансинг «Цайюнь» постепенно превратился в бар: днем там продавали кофе, а ночью — алкоголь. Поскольку слово куртизанка звучало слишком грубо, тетушка Хуа по-прежнему называла их танцовщицами.
После того как тетушка Хуа заболела, всю тяжесть взвалили на себя мама и Дай Юй. Предмет их былой гордости — танцевальные па, служившие товаром, — превратился в зрелище посреди неоновых огней, а изгибы талий и взмахи рук напоминали выброшенную на берег рыбу, бессильно шлепающую плавниками.
Верно, они оставались рыбой, но вокруг возвели прозрачные четырехсторонние стены, запершившие их в неглубокой луже перед барной стойкой, которую называли танцполом.
Дай Юй как-то со слезами на глазах говорила ему, что это место кажется ей аквариумом.
Мама намеренно игнорировала проблемы с печенью и по-прежнему целиком отдавалась работе бара: чтобы удержать столик гостей, она могла пить и соревноваться в загадывании пальцев до самого рассвета, а большую часть дня спала. День за днем — мама еще не успела пожаловаться, а первыми сдались танцовщицы.Она не знала, в чём именно была проблема: с тех пор как тетушка Хуа ушла, кафе «Небесные облака» словно превратилось в сломавшуюся машину и больше не могло работать так, как раньше.
Но мама никого не заставляла оставаться силой. После того как один за другим ушло несколько старых работников, он заметил, что мама стала очень часто сидеть у окна и смотреть в пустоту.
Он помнил, что мама впервые потеряла сознание дождливым полуднем: тонкие нити дождя вились, словно паутина небесных божеств, вышивая потайные карманы для сокрытия слабости. Вымокший до нитки, он сидел в больничном коридоре, и именно тогда он понял: небеса не дадут ему передышки, он должен быть сильным.
Состояние матери резко ухудшилось, она падала в обмороки всё чаще. Он опустошил свой кошелек и потратил все доходы кафе «Небесные облака», лишь бы поселить маму в ту палату, где находилось еще два человека.
Дай Юй ушла последней, оставив ему перед уходом пачку денег. Прощаться они не стали: глядя друг другу в глаза сквозь слёзы, они не имели времени даже утереть их.
Врач ловко наложил последний стежок, обработал рану йодопироном и серьезно наказал Цзян Юньчжи:
— Какое-то время рану нельзя мочить. Раз уж твой друг выбрал саморассасывающиеся нити, постарайся не трогать место шва, пусть организм постепенно сам их усвоит.
Цзян Юньчжи бросил взгляд на Вэнь Чэ. Тот настоял на том, чтобы рану зашили именно такими нитями, ведь врач говорил, что снимать их не придется, да и риск инфекции ниже.
Вэнь Чэ всё это время стоял рядом, и выражение его лица было мягко говоря неважным. Врач принялся обрабатывать синяки на лице Цзян Юньчжи, заслонив собой большую часть обзора, так что тот больше не видел лица Вэнь Чэ.
Помощник Линь подошел ближе и тихо перекинулся пара слов с Вэнь Чэ, после чего они оба внезапно направились к выходу из кабинета. Помощник Линь обернулся и сказал Цзян Юньчжи:
— Господин Цзян, у нас тут возникли непредвиденные обстоятельства. Вы пока доделывайте перевязку, мы скоро вернемся.
А Вэнь Чэ тем временем уже вышел за дверь.
Напряженная, прямая спина Цзян Юньчжи постепенно ссутулилась, и весь он разомклялся, словно сдувшийся мяч. Заметив его изможденный вид, врач принял это за боль и попытался утешить:
— Когда лекарство подействует, станет легче, и на лице не останется никаких шрамов. Какое красивое лицо, впредь поменьше ввязывайся в драки.
Цзян Юньчжи бессильно скривил губы в ответ на его натянутую улыбку.
Он не ввязывался в драку. Его чуть не изнасиловали. Вэнь Чэ был прав: в такой ситуации ему следовало бы сначала заявить в полицию, но он не мог.
Смоченный спиртом ватный тампон коснулся уголка глаза, и накатывающие волны прохлады и легкого жжения заставили Цзян Юньчжи прищуриться. По мере того как раны затягивались повязками, его мысли постепенно успокаивались.
Он не мог заявить в полицию. Он не мог допустить, чтобы полиция узнала, чем он занимается — темным и постыдным делом.Когда Вэнь Чэ вошел снова, все раны на теле Цзян Юньчжи уже были обработаны, включая синяки от щипков на внутренней стороне бедер, которые тоже смазали дезинфицирующим средством. На шишку на его лбу наклеили пластырь, а красно-фиолетовые участки на щеках постепенно превращались в синяки, из-за чего выглядел он ничуть не лучше, чем в момент первой растерянности.
Цзян Юньчжи заметил напряженные желваки на челюсти Вэнь Чэ и тревожное выражение лица помощника Линя. Он не понимал, какое еще событие так разозлило этого генерального директора Вэня, что тот до сих пор сжимал зубы.
Врач скорой помощи, спешно принимавший следующего пациента, выгнал их троих в смотровую. Там сидело несколько человек, только что получивших уколы; услышав шум, они дружно подняли головы и растерянно оглядели сплошь покрытого ранами Цзян Юньчжи.
Цзян Юньчжи опустил голову и направился в угол. Те люди, встретившись взглядом с ледяными глазами Вэнь Чэ, смущенно отвернулись. И без того тихая смотровая мгновенно погрузилась в тяжелую, давящую атмосферу, находиться в которой не было никаких сил.
Вэнь Чэ и помощник Линь зажали Цзян Юньчжи в углу с обеих сторон. Полное давящего напряжения молчание первого не позволяло понять, что у него на уме, в то время как помощник Линь то и дело собирался что-то сказать, но так и не решался.
Цзян Юньчжи посмотрел на них и заговорил первым — его голос звучал ровно, но в нем сквозила нескрываемая усталость:
— Дом я сейчас действительно не могу отдать... Я заложил его.
Он не знал, можно ли считать это капитуляцией перед Вэнь Чэ, но едва слова сорвались с губ, как он немного пожалел об этом. Кафе «Небесные облака» было единственным, что оставила тетушка Хуа — местом, где они жили с мамой и таким количеством близких, ставших родными людьми, как он мог вот так просто уступить.
И как Вэнь Чэ мог быть настолько холоднокровным и безжалостным.
Выслушав слова Цзян Юньчжи, Вэнь Чэ помрачнел. На его лице читался не просто гнев, а еще какие-то эмоции, которые Цзян Юньчжи не мог расшифровать — пожалуй, это можно было назвать разочарованием.
Цзян Юньчжи понимал, почему Вэнь Чэ отреагировал именно так.
— Ты взял в долг под ростовщический процент.
Голос Вэнь Чэ звучал холодно, вонзаясь в сердце Цзян Юньчжи острее кинжала.
Дом изначально был оформлен на Цзян Го, но сейчас Цзян Го была прикована к постели, находилась в бессознательном состоянии и не могла оформить процедуру залога. Единственные, кто мог выдать Цзян Юньчжи кредит в обход правил — это ростовщики.
— У меня не было выбора.
Цзян Юньчжи был бессилен сопротивляться. Он уже позволил Вэнь Чэ увидеть себя в самом жалком виде — в самый первый день их воссоединения.
— Я не могу оплачивать мамино лечение, не могу в одиночку вести этот бизнес... Реанимация стоит десятки тысяч в день, что мне оставалось делать?
Цзян Юньчжи поднял голову и посмотрел на Вэнь Чэ, пытаясь что-то прочитать в его глазах, но в то же время боясь увидеть жалость.
— Поэтому ты залез в долги, вырядился черт знает во что и танцевал перед мужиками через экран, позволяя им унижать тебя и мысленно иметь тебя во все щели.
Оказывается, Вэнь Чэ был способен говорить такие ранящие вещи, но ведь он ни в чем не солгал. Цзян Юньчжи прислонился к ледяной спинке стула и закрыл лицо руками, растирая щеки — от каждого движения боль пронзала кожу.
Он давно лишился всякого стыда, и самоуважение для него ничего не стоило, но, услышав такие слова из уст Вэнь Чэ, ему все равно стало больно.
Вэнь Чэ больше не был ему старшим братом.
Цзян Юньчжи все еще прикрывал лицо руками, слезы текли сквозь пальцы, но он больше не смел смотреть на Вэнь Чэ.
Саднило задетые раны, и каждый дюйм кожи горел от не прикрытого ничем взгляда Вэнь Чэ.
Помощник Линь с удрученным видом посмотрел на Вэнь Чэ и заметил, что тот до боли сжал кулаки, намертво вцепившись в часы Patek Philippe стоимостью в четыреста тысяч, чьи стрелки сбились.
Без прикрытия часов шрам на запястье Вэнь Чэ оказался выставлен напоказ: он тянулся от шиловидного отростка локтевой кости поперек вен, рассекая плоть словно жуткая, устрашающая сороконожка, готовую в любую секунду лопнуть и вырваться наружу.
Он знал, что это было проявлением предельной тревожности Вэнь Чэ: тот начинал снова и снова крутить часы, пока одним движением не снимал их, обнажая шрам, который прятал столько лет.
Хотя на этом месте давно уже наросла новая белая кожа, оно все равно продолжало зудеть и ныть. Сам Вэнь Чэ уже не мог понять, было ли это правдой или лишь галлюцинацией.
Вэнь Чэ все еще помнил, как впервые узнал о торгах за этот участок земли. Вэнь Сяоянь тогда сказал ему, что его бабушка умерла, а его собственная ничего не стоящая кровь наконец вытекла до конца, поэтому он и смог вернуться сюда и легко принять участие в этих торгах.
Он прекрасно понимал, что пока еще не вырвался из-под контроля Вэнь Сяояня, и, возможно, каждый его шаг находился под наблюдением — ровно так же, как и все последние десять лет. Он думал, что обладает способностью полностью себя контролировать, но стоило ему бросить на Цзян Юньчжи первый взгляд, как его эмоции вышли из-под всякого контроля.
Цзян Юньчжи был похож на разбитую керамическую куклу, на последней секунде срывающийся с ветки осенний лист, на подбитую бабочку, в которой еле теплилась жизнь.
Вэнь Чэ охватил злой умысел: он вовсе не считал, что в силах позволить кому-то другому до конца уничтожить Цзян Юньчжи.
Глаза стеклянной язвы
Выйдя из больницы, Цзян Юньчжи хотел уйти прямо так. Стоило ему дойти до обочины, как дорогу ему преградил мшисто-зеленый Bentley Continental.
Он волочил травмированную ногу, стараясь идти как можно быстрее, лишь бы поскорее отделаться от Вэнь Чэ, но он явно недооценивал нынешние возможности Вэнь Чэ. Разве сложно было преградить ему путь, и разве мог тот отступить лишь из-за того, что кафе оказалось в залоге.
http://bllate.org/book/33265/4084540
Готово:
