Бай Е довольно улыбался и часто кивал, соглашаясь, — на душе стало спокойнее.
Старушка не могла уйти далеко, значит, она все еще находится в этом корпусе поликлиники.
Но тут возник вопрос: как отыскать ее в таком огромном здании?
Просто звать ее бесполезно: местные животные — кто на человеческом, кто на зверином языке — галдели так громко, что его голос мгновенно потонул бы в этом шуме.
Расспрашивать встречных тоже не вариант: он уже пробовал, и звери попросту игнорировали его. Словно он был второстепенным персонажем, возникшим из ниоткуда, и не представлял никакой важности.
Поразмыслив, Бай Е решил искать старушку по внешним признакам.
Он начал восстанавливать в памяти ее облик, одежду, даже манеру держаться и говорить.
— Волосы у нее серебристые, с легкой проседью, м-м, немного вьются от природы.
— Глаза очень ясные, удивительно чистые, словно родниковая вода. Нос маленький, прямой, губы аккуратные, и, кажется, в уголке рта есть родинка?
— Одежда... так, верх — вязаная кофта в красно-желто-синюю полоску, пуговицы с рисунком в горошек. На ногах широкие хлопковые брюки, цвет... горчичный? Или, может, оранжево-желтый?
— Точно, а на тапочках — розовые стразы и еще Сейлор Мун!
Бай Е был очень благодарен своему мозгу: память его не подвела, и он довольно точно все припомнил.Все эти животные — люди, превращающиеся туда-сюда, но в глубине души остающиеся прежними. Это как если бы ты сам превратился в белую лохматую собаку: некоторые черты лица и особенности телодвижений всё равно остаются прежними. Если искать по этим признакам старухи, можно быстро отсеять лишнее…
Бай Е подошел к регистратуре и попросил у находившейся там медсестры-козы простую схему больницы, после чего разделил ее на несколько зон по лестницам и лифтам, чтобы методично проверять этаж за этажом.
Чтобы случайно не пройти по второму кругу, Бай Е посреди поисков снова обратился за подсказкой к медсестре-козе.
Добравшись до третьего этажа, Бай Е заметил у кулера с водой разноцветную ящерицу. Она сидела там на корточках, одной лапкой цепляясь за край столика с кулером.
Лапка макалась в воду, затем тянулась в рот, и ящерица ее слизывала.
Затем снова макала и снова слизывала…
Бай Е не был уверен, была ли эта ящерица старухой, но на данный момент это было самое цветастое животное из всех, что он смог отыскать.
Не смея спугнуть ящерицу у кулера, он лишь медленно, по чуть-чуть стал подбираться ближе…
— Тетя Яо?
Почти вплотную приблизившись, негромко позвал Бай Е.
Испуганная ящерица мгновенно втянула лапку, ее пестрая кожа тут же стала серой и тусклой, и она, резко развернувшись, быстро поползла в сторону конца коридора.— Ой, тетя Яо!
Крича, Бай Е бросился в погоню. Едва он почти нагнал ее, как ящерица неожиданно полезла прямо на стену — на трехэтажную вертикальную стену, и тварь целехонько спустилась вниз.
Добравшись до конца и прильнув к перилам, он заглянул вниз, но успел заметить лишь хвост ящерицы, скрывшийся среди снующей туда-сюда толпы животных.
—...
Разве этот мир вообще разумен?
Подобная механика сопровождения в больнице — хуже прежнего свадебного убранства.
Хотя те Аномалии то и дело норовили свернуть себе головы, они все же оставались людьми, и по крайней мере можно было отличить одного от другого.
Теперь же?
Помимо того, чтобы сохранять улыбку, Бай Е оставалось лишь отчаянно улыбаться.
Работяга пашет, в нем дух трудовой, работяга на службе — венец над толпой.
Я люблю работу, работа приносит мне радость.
Почему мои глаза постоянно полны слез? Потому что я так глубоко предан работе.
Иди на работу — на ту работу, что не знает определений, на ту работу, где не видать завтрашнего дня, на безумную работу.
Неважно, мне все равно...
Обратный отсчет на телефоне продолжался, время утекало по капле. Бай Е искал и искал, а затем просто забил на всё.
Он вспомнил свои 1,1 Очка жизни, вспомнил огромный долг в 1600, который все еще висел на нем, вспомнил, что госпожа Яо через час может заявиться сюда, чтобы прикончить его...
Бай Е улыбнулся, улыбнулся этому миру.
Будь что будет, списывайте деньги, подыхай оно все, к черту.
Служба доставки Силэмо напоминает: начинается расчет по предыдущему заказу...
Расчет завершен, на счет Игрока поступило 300, получено два красных конверта с Аномалиями. Желаете ли обменять их на Очки жизни? Произвести ли обмен красных конвертов?
Шаги Бай Е замерли.
Эта Аномалия действительно умело играла на человеческой психологии: стоило ему почти сдаться, как она вновь даровала надежду.
Как же она умудряется так точно подбирать момент!
Но что же делать? Поступление 300 равняется 3 Очкам жизни, и сердце почему-то постыдно затрепетало.
Настрой махнуть на все рукой улетучился в мгновение ока, Бай Е открыл экран и заглянул в информационную строку.
300 Монет Ужаса ярко сияли. Он колебался: вернуть ли сначала долг или сразу обменять их на Очки жизни?
Надо бы обдумать это дело, но для начала все же глянуть, что лежит в тех двух красных конвертах.
Однако прикосновение пальца к конверту не помогло — открыть его не удалось, содержимое оставалось скрытым.
Игрок активировал красный конверт. Желаете ли обменять его на соответствующую награду?
Раздался механический голос, и следом на экране возник новый статус, позади которого красовалась надпись: Лавка Аномалий.
—...Название какое-то низкопробное, могли бы назвать хотя бы чем-то вроде «Магазин ХХ».
Впрочем, раз уж это лавка, значит, так тому и быть — наверняка здесь можно что-то купить, нужно зайти и осмотреться.
Бай Е зашел в Аномалию-лавку, и на него тут же пахнуло дешевизной и кустарщиной.
Стеллажи оказались пластиковыми, на полках стояло всего семь-восемь товаров. Под каждым лежала карточка, на которой от руки были начертаны цены.
Мало того, вся лавка была сколочена из дерева, которое от старости и отсутствия ухода уже подтачивали жучки.
Бай Е припал к полке, вглядываясь в опорный столб прямо перед собой — если его глаза не обманывали, он увидел там термитов.
— Аномалия, твоя лавка что, подделка? — не удержался от комментария Бай Е.
Внутри Аномалии-лавки никого не было. Бай Е в порыве любопытства попытался просто взять один из товаров с полки, но потерпел неудачу.
Вещь, легко стоявшая на полке, вдруг стала тяжелой, словно весила тысячу цзиней.
— Похоже, здесь действуют свои правила.
Только тогда Бай Е оставил попытки поживиться на халяву и начал серьезно изучать ассортимент.
Первым товаром была уже знакомая ему Карта рассеивания неудач, о конкретном действии которой он был наслышан.
Но, увидев на карточке ценник в 100 Монет Ужаса, он не смог сдержаться:
— Такая дорогая! Почему бы вам просто не грабить людей прямо на месте?
У Бай Е не было того страха перед Инстансом курьера, который испытывали другие Игроки, и он интуитивно чувствовал, что тратить 100 монет на такую карту — пустая затея.
Вторым товаром были часы-артефакт по цене 500 Монет Ужаса. Их функция: при повторном входе в один и тот же Инстанс можно скорректировать время появления.
Бай Е уставился на маленький будильник на полке, находя это довольно интересным.
Впрочем... Есть ли необходимость второй раз заходить в один и тот же Инстанс? По-моему, эти Инстансы не такие уж сложные, разве их нельзя пройти за один раз?
Затем он перешел к третьему товару — Карте усиления удачи, стоимостью 200 Монет Ужаса. Её функция: повышает шанс выигрыша в лотерее за Монеты Ужаса.
— Хм?
Бай Е впился взглядом в слова лотерея за Монеты Ужаса и начал предаваться фантазиям:
— Если я правильно понял, у Аномалий есть не только кредиты, но и лотереи. Интересно, как они проходят? Так же, как покупка скретч-карт при жизни?
Глядя дальше, он увидел, что информация о четвертом товаре стала расплывчатой, ясно была видна только цена. А пятый, шестой товары... там даже цены разобрать было невозможно.
Бай Е еще больше укрепился в мысли, что к Аномалии-лавке относятся спустя рукава.
Игрок получил красный конверт, желаете обменять его на соответствующую награду?
Снова прозвучал механический голос.
Бай Е не хотел сразу менять Монеты Ужаса на Очки жизни. Он хотел сначала посмотреть, что принесут ему два красных конверта, поэтому ответил:
— Я выбираю обмен.
Игрок выбрал обмен красных конвертов, начинается распаковка двух конвертов Аномалии —
Распаковка завершена.Всего получено 6000 Монеты Ужаса, произведен обмен на 30 розыгрышей лотереи. Пожалуйста, проверьте свой счет.
Лотерея? Это та самая, за Монеты Ужаса?Бай Е не знал, что такое Монеты Ужаса, но, скорее всего, это просто общая валюта среди Аномалий, это не имело значения.
Он сразу открыл экран, где в панели уведомлений появилась запись: 30 попыток в лотерее.
Вспомнив о своем огромном долге, Бай Е, не раздумывая, выбрал участие.
На экране тут же начали прокручиваться безымянные карточки, он мог выбрать любую наугад.
Бай Е ткнул в одну из них, открыл: 50 Монет Ужаса.
Пятьдесят! Это 0,5 Очка жизни!
Бай Е невольно начал фантазировать: если каждый раз выпадает по 50, то за 30 раз получится 1500, да еще и 300 заработанных ранее...
— Отдам 1600 и еще 200 останется.
Это же получается, что я все равно в плюсе!
Бай Е расплылся в довольной улыбке и одним махом запустил три розыгрыша подряд.
38 Монет, 18 Монет, 8 Монет.
Бай Е: «...»
Я-то думал, что 50 — это минимум, но не ожидал, что Аномалии настолько мелочны.
8 Монет! Неужели нельзя было еще меньше дать?!
— Нет, это мой шанс отыграться, я не могу остаться с долгами.
Бай Е отнесся к оставшимся попыткам со всей серьезностью. Для этого он специально зашел в лавку и купил Карту усиления удачи, потратив 200 монет еще до начала розыгрыша.
Карта усиления удачи — предмет одноразового использования, позволяет сделать пять розыгрышей подряд.
Бай Е использовал карту и вытянул пять карточек. Открыв их, он увидел: 50, 68, 88, 100 и 128 Монет Ужаса.
По сравнению с прошлым разом, результат был намного лучше.
Распробовав вкус успеха, Бай Е продолжил тратить деньги на Карты усиления удачи и сделал еще четыре серии по пять розыгрышей.
В итоге, после всех подсчетов, он заработал 888 Монет Ужаса.
И это с учетом тех 300, что он заработал на доставке.
Глядя на сверкающие 888, Бай Е невольно заподозрил, что Аномалия мухлюет:
— Признавайся, ты жульничаешь?
Лотерея сопряжена с риском, инвестируйте осмотрительно.
Играйте в лотерею разумно, двигайтесь к цели уверенно.
Механический голос прозвучал снова. И хотя это была лишенная эмоций, сухая речь, Бай Е явственно услышал в ней насмешку.
http://bllate.org/book/33261/4083710
Готово:
