Цинхань с горечью осознала: ей предстоит справляться не только с Нюжоутан, но и с ещё одной прекрасной наложницей.
Большая деревянная ванна уже стояла наготове, горячая вода была налита.
Привычку Гун Цзю к чистоте они знали досконально. Чтобы не раздеваться у них на глазах, Цинхань пришлось выпустить убийственную ауру и прогнать обеих служанок.
На самом деле, когда за тобой ухаживают во время купания, это весьма приятно. Цинхань боялась лишь одного — что это тело вдруг набросится на прекрасную служанку-наложницу и начнёт требовать её ласк.
Одного такого ужасающего опыта хватило бы ей на всю оставшуюся жизнь. Она действительно не могла вынести больше.
К счастью, «младший брат» Гун Цзю вскинулся на мгновение, а затем сам по себе послушно сжался и спрятался.
Едва Цинхань вышла из ванны и переоделась, как её тут же перехватила Нюжоутан:
— Девятый брат, почему ты в последнее время избегаешь женщин? Ведь кроме Шамань, Зелёная Цитра — твоя любимая, разве нет?
Цинхань холодно ответила:
— Занят делами.
Нюжоутан засмеялась:
— Но мне сказали, что ты в последнее время так весело беседуешь с Хуа Маньлоу, что даже ешь и спишь вместе с ним! Вы стали невероятно близки. Неужели ты изменил вкусы?
Цинхань ледяным тоном спросила:
— И что ты хочешь? Найти мне десяток-другой красивых мужчин?
Нюжоутан рассмеялась:
— Если тебе нужны красивые мужчины, их найти несложно. Жаль только, что Хуа Маньлоу — он один такой.
Цинхань удивилась:
— Что ты имеешь в виду?
Нюжоутан хихикнула:
— Кто ещё, кроме Хуа Маньлоу, может так засесть у тебя в мыслях, что ты даже ужин переносишь к нему в покои?
Лицо Цинхань покраснело от стыда — в голове раздался яростный рёв Гун Цзю:
— Чэнь Цинхань! Посмотри, до чего ты довела!
Цинхань холодно ответила:
— Когда я говорила, что хочу ужинать в комнате Хуа Маньлоу?
Нюжоутан улыбнулась:
— Тогда, может, девятый брат поужинает со мной?
Цинхань молча кивнула, а в мыслях заорала на Гун Цзю:
— Нюжоутан точно в тебя влюблена!
Гун Цзю саркастически усмехнулся:
— Ну и что с того? Кто ещё, кроме меня, сможет терпеть её? Если она не любит меня, кого же ещё ей любить?
Цинхань с отвращением цокнула языком:
— Инцест. Нарциссизм.
Гун Цзю холодно парировал:
— Мужчина моего уровня тебе, женщине такого рода, не по достоинству.
Цинхань с раздражением отвернулась и решила больше не разговаривать с Гун Цзю. Перед этой парочкой непревзойдённых брата и сестры у неё просто не было слов.
Оставалось лишь ждать самого тёмного часа перед рассветом, чтобы нанести свой ежедневный налёт на Хуа Маньлоу.
Время — странная штука. Для трудолюбивого оно мчится, как стрела, и всегда не хватает. Для ленивого — ползёт, словно улитка, и тянется бесконечно.
Счастливые мечтают, чтобы время остановилось; одинокие — чтобы оно скорее прошло.
Для влюблённых, томящихся в ожидании, время — настоящее орудие пыток.
Цинхань прекрасно знала, что Хуа Маньлоу всего в шаге — за стеной. Но она могла навещать его лишь на мгновение каждую ночь, каждый раз молча нападая. Хуа Маньлоу понимал, что это она, но всё равно вынужден был защищаться изо всех сил.
Ведь Цинхань использовала боевые приёмы Гун Цзю. Перед Гун Цзю Хуа Маньлоу мог выжить, только раскрыв весь свой потенциал. Иначе он действительно погиб бы.
Он прекрасно понимал вынужденное положение Цинхань и мог лишь верить словам Лу Сяо Фэна: боевые навыки Гун Цзю бездонны, ранить его почти невозможно.
Но нанести друг другу серьёзные увечья — легко. Всякий раз, когда Хуа Маньлоу не мог сдержать атаку, Цинхань умело отступала и молча исчезала.
Эта жизнь была мукой для обоих.
Хотя бы поговорить — и то было бы облегчением.
Но Цинхань не могла вымолвить ни слова.
Хуа Маньлоу не успевал ничего сказать — нападения были слишком стремительны и мимолётны.
Прошло ещё две недели. В одну из глубоких ночей Лу Сяо Фэн наконец появился — его привёл Лаоши Хэшан.
Цинхань спокойно подождала во внутреннем дворе, а затем направилась в передний.
Восемь красавиц с фонарями в руках окружали её. В белоснежных одеждах она казалась принцем из женских снов.
В уголках её губ играла та самая улыбка — трёхчастная, присущая Гун Цзю.
На самом деле Цинхань не могла улыбнуться. Ведь скоро ей снова предстояло умереть.
Если она вернётся в свой родной мир и больше не сможет сюда вернуться, то это будет последний раз, когда она увидит Хуа Маньлоу.
Дверь распахнулась. Восемь служанок одна за другой вошли, высоко подняв фонари.
Цинхань наконец снова увидела Хуа Маньлоу и Лу Сяо Фэна.
В её сознании вдруг прозвучал далёкий, властный и бездушный голос:
«Задание: поцелуй Лу Сяо Фэна в течение одной минуты на протяжении тридцати секунд. При успешном выполнении ты получишь шанс вновь стать женщиной».
Цинхань не сдержалась и заорала:
— Неужели мне снова суждено быть жертвой?!
Но её крик остался без ответа. В сознании воцарилась мёртвая тишина.
Гун Цзю усмехнулся:
— Я не знаю, сколько длится минута, но, видимо, недолго. Так чего же ты стоишь? Не хочешь быть мужчиной всю жизнь?
Цинхань опомнилась и махнула служанкам:
— Вон!
Красавицы немедленно вышли, оставив все фонари.
Цинхань безмолвно уставилась на ярко освещённую комнату, затем с негодованием перевела взгляд на Лу Сяо Фэна и прицелилась в его губы под густыми усиками.
Она решительно шагнула вперёд и обхватила его, страстно поцеловав.
Губы Лу Сяо Фэна были холодны, глаза вылезли на лоб.
Он резко оттолкнул Цинхань:
— Чэнь Цинхань! Ты с ума сошла?!
Цинхань не ответила. Снова схватив его, она сжала ему шею и ледяным, не терпящим возражений тоном приказала:
— Не двигайся.
И снова поцеловала его. Под насмешливым хохотом Гун Цзю она поцеловала Лу Сяо Фэна так, будто они и вправду были влюблёнными — её язык ловко проник в его рот, раскрытый от изумления.
Гун Цзю взбесился:
— Чэнь Цинхань! Ты… ты… что ты делаешь?!
Цинхань холодно ответила:
— Целую.
Гун Цзю возмутился:
— Поцелуев бывает много видов! Зачем ты выбрала самый страстный? Да ещё и при Хуа Маньлоу!
Цинхань ледяно парировала:
— А вдруг простое прикосновение губами не засчитают?
Гун Цзю задохнулся от ярости:
— Ты просто хочешь вывести меня из себя, напугать Лу Сяо Фэна до смерти и разбить сердце Хуа Маньлоу!
Тридцать секунд истекли.
Цинхань холодно отпустила вырывающегося Лу Сяо Фэна.
Тот отскочил на несколько шагов и вытер губы:
— Чэнь Цинхань, дай хоть причину! Иначе я вызову тебя на дуэль!
Цинхань ледяно ответила:
— Это задание для того, чтобы в следующий раз я родилась женщиной. Не мучайся так — ведь это первый поцелуй Гун Цзю с мужчиной, да ещё и с таким красавцем.
Лу Сяо Фэн мрачно сказал:
— Я мужчина. И он тоже.
Цинхань саркастически усмехнулась:
— Я понимаю твои чувства. Но ведь это всего лишь поцелуй. Лучше уж так, чем использовать мужское тело для сна с женщинами.
Лу Сяо Фэн в ужасе воскликнул:
— Ты?! Что?! Ты использовала это тело с женщинами?!
Цинхань кивнула.
Лу Сяо Фэн безнадёжно закрыл лицо рукой:
— Чэнь Цинхань, видимо, в прошлой жизни ты натворила немало зла, да и в этой не особо старалась, раз тебе такое досталось.
Цинхань молчала.
Хуа Маньлоу всё это время молчал, но теперь вдруг спросил:
— Ты снова скоро уйдёшь?
Цинхань промолчала — это и было ответом.
Хуа Маньлоу горько усмехнулся:
— В следующий раз, по крайней мере, я буду искать тебя только среди женщин.
Цинхань горько ответила:
— Но история почти подошла к концу.
Хуа Маньлоу удивился:
— Неужели книга заканчивается? Куда ты тогда попадёшь?
Цинхань покачала головой:
— Не знаю. Только что услышала подсказку: поцелуй Лу Сяо Фэна — и станешь женщиной.
Лу Сяо Фэн воскликнул:
— Почему именно я, а не Хуа Маньлоу?
Цинхань саркастически усмехнулась:
— Может, так веселее.
Лу Сяо Фэн горько усмехнулся:
— Это совсем не весело.
Цинхань горько ответила:
— Весело или нет — всё равно играть. И теперь я спрашиваю тебя: хочешь ли ты убить нынешнего императора?
Лу Сяо Фэн твёрдо покачал головой:
— Это невозможно.
Цинхань ледяно сказала:
— Тогда я убью тебя.
Лу Сяо Фэн безнадёжно вздохнул:
— Зачем следовать за этой проклятой книгой? Я просто сбегу. Ты можешь гнаться за мной вечно — если не поймаешь, сможешь жить.
Цинхань холодно ответила:
— Ты не можешь убежать. За пределами этого двора сорок–пятьдесят первоклассных мастеров, а на крышах — ещё столько же лучников. Тебе некуда деваться — ни в землю, ни в небо.
Лу Сяо Фэн не поверил. Он вышел во двор. Тьма мгновенно озарилась сотнями факелов. Сорок–пятьдесят голых по пояс воинов окружили его. Он поднял глаза — и увидел на крышах столько же лучников, стоящих стройно и неподвижно. Это были лучшие солдаты.
Лу Сяо Фэн лишь горько усмехнулся. Он посмотрел на Цинхань:
— Убей меня. Возможно, если я умру, ты сможешь жить.
Цинхань холодно ответила:
— Ты знаешь: моя жизнь и смерть не зависят от тебя. Если не хочешь подчиняться — бери оружие.
Лу Сяо Фэн замолчал. Первые лучи рассвета осветили его растерянное лицо.
Шамань вывели на свободу. Она тихо подошла к Лу Сяо Фэну.
Он взглянул на неё — и стало ещё тяжелее.
Цинхань выхватила меч:
— Выбирай оружие.
Лу Сяо Фэн посмотрел на решительное лицо Цинхань, затем на Хуа Маньлоу, молча стоявшего рядом с ней, и горько усмехнулся:
— Нам правда не обязательно это делать.
Цинхань ледяно повторила:
— Выбирай оружие.
Шамань вдруг сказала:
— Можно мне сказать Лу Сяо Фэну два слова?
Цинхань кивнула. Её усмешка стала ещё ледянее — это была улыбка того, кто знает: судьба неумолима.
Лу Сяо Фэн увидел это и почувствовал боль в сердце. Шамань тоже заметила, но опустила глаза, делая вид, что не замечает. Она подошла к Лу Сяо Фэну, прошептала ему на ухо два слова и отошла.
Цинхань не дала Лу Сяо Фэну открыть рот:
— Дайте ему кнут.
Слуги немедленно выполнили приказ. Лу Сяо Фэн взял кнут и горько усмехнулся.
Шамань, стоявшая позади него, смотрела на Цинхань, как на привидение. Она думала, что нашла слабость Гун Цзю, но что это? Гун Цзю, кажется, совершенно равнодушен ко всему.
Шамань была так поражена, что не стала, как в книге, снимать одежду. Она уже не была уверена, сможет ли её тело пробудить в Гун Цзю желание быть избитым. Она стояла, оцепенев, с глазами, полными печали и отчаяния.
Лу Сяо Фэн тоже не двигался. Если бы перед ним стоял Гун Цзю, он бы без колебаний нанёс удар. Но если это Чэнь Цинхань? Друг? Или даже нечто большее?
Лу Сяо Фэн не смел думать дальше. Он хотел бросить кнут, но пальцы не слушались. Более того, его запястье напряглось, и кнут хлестнул по земле с резким «шлёп!».
Лу Сяо Фэн заметил, как лицо Цинхань мгновенно изменилось. Её глаза вспыхнули безумным огнём и начали краснеть. Он узнал этот взгляд — это было выражение лица тела Гун Цзю, жаждущего быть избитым.
Цинхань тяжело дышала, судорожно сжимая ладони. Её руки сами тянулись разорвать одежду. Но вдруг Хуа Маньлоу крепко сжал её руку — тёплой, уверенной хваткой.
http://bllate.org/book/3326/367329
Готово:
