Цинхань холодно усмехнулась:
— Похоже, это будет долгая история.
Она сделала паузу и горько улыбнулась:
— Неужели вы полагаете, что я могу соперничать с таким, как господин Хуа Ци? У меня и тела-то нет, и жизнь не моя. Чем я могу бороться? Мне суждено не обрести вас.
Слёзы уже текли по её щекам — тихо, незаметно.
Хуа Маньлоу тем временем нежно вытирал их пальцами. Он вовсе не казался слепцом.
— Я уже говорил: ты обязательно должна верить мне, — мягко улыбнулся он.
— Я верю только себе. И я точно знаю: сегодня ночью я получу твоё тело, — неожиданно прижала она Хуа Маньлоу к постели и поцеловала в губы.
Хуа Маньлоу не только не отстранился — его движения оказались даже стремительнее её.
Одеяние, едва прикрывавшее Цинхань, легко соскользнуло с плеч и вновь упало на пол.
Вскоре они лежали обнажённые, укрывшись одеялом, их тела страстно переплелись.
Где бы ни коснулась рука Хуа Маньлоу, тело Цинхань отзывалось дрожью и сладкой истомой. Особенно когда он ласкал её грудь — щёки её вспыхнули, как заря, и красота её стала ослепительной. Жаль, что Хуа Маньлоу этого не видел.
Но он чувствовал всё: её реакция была слишком неопытной, тело робко ускользало, полное застенчивости. Его улыбка стала ещё теплее — он уже понял, что перед ним женщина, не знавшая мужчин.
Его нежность превратилась в бесконечные поцелуи, скользившие по её телу. Особенно когда он задержался у двух розовых вершин — она тихо застонала.
В конце концов они слились воедино. В момент, когда Хуа Маньлоу вошёл в неё, Цинхань не почувствовала боли — ведь это тело уже не было девственным. Однако она всё же на миг напряглась, а затем крепко обвила его руками, отдаваясь каждому его движению, плывя по волнам страсти.
Когда буря утихла, в комнате воцарилась тишина. Даже кровать перестала скрипеть.
— Это был твой первый раз, — сказал Хуа Маньлоу, гладя её спину. После этой сладостной близости вся усталость последних дней исчезла, оставив лишь приятную истомлённость.
Цинхань удивилась:
— Откуда ты знаешь? Ведь тётушка Динь уже бывала с мужчинами.
Хуа Маньлоу тихо рассмеялся:
— Такие вещи мужчины всегда чувствуют.
Цинхань холодно бросила:
— В прошлый раз ты утверждал, что это был твой первый поцелуй. А теперь ведёшь себя так, будто у тебя за плечами сотни женщин. Даже Лу Сяо Фэн не так развратен.
Хуа Маньлоу улыбнулся:
— То действительно был мой первый поцелуй. Но ведь не обязательно целоваться, чтобы быть с женщиной. Понимаешь?
— Неужели ты ходил к проституткам? — спросила Цинхань.
— Конечно, у меня были женщины, но не обязательно в борделях, — ответил Хуа Маньлоу с лёгким раздражением. Мужчина его положения, проживший двадцать с лишним лет, просто не мог не знать женщин.
Лицо Цинхань прояснилось:
— Говорят, ваш род — богатейший в Цзяннани. У господина Хуа Ци, конечно, есть служанки для утех.
Действительно, у Хуа Маньлоу были такие девушки — с детства прикреплённые к нему и все необычайно красивые.
Цинхань снова охладела:
— Теперь мне кажется, что Лу Сяо Фэн в сто раз лучше тебя. С ним, по крайней мере, не приходится соперничать с толпой женщин.
Ей было совершенно неинтересно участвовать в дворцовых интригах, да и делить одного мужчину с другими женщинами она не собиралась.
Автор добавил:
Кажется, у Хуа Маньлоу есть один смертельный недостаток: слишком уж богатый дом — не всегда благо. По сравнению с ним куда приятнее быть с Лу Сяо Фэном. Пусть тот и волокита, но даже волокита однажды захочет обрести дом. Люди ведь все одиноки.
18
18. Пятая жертва: тётушка Динь
Солнце ярко заливало окна — погода была прекрасной.
Обычно Хуа Маньлоу давно бы уже встал, но Цинхань всё ещё обнимала его, так что он остался в постели.
— С тех пор как ты стал царём, утренние аудиенции отменены! — пропел Лу Сяо Фэн, проходя мимо их окна с комичной интонацией. Он уже спустился вниз.
Цинхань засмеялась:
— Лу Сяо Фэн, наверное, всю ночь тебе завидовал. Ведь это он должен был провести ночь с красавицей в объятиях.
Она встала и начала одеваться. В объятиях Хуа Маньлоу она была нежной и покорной, но теперь в её голосе звучала холодность. Надев одежду, она даже не взглянула на него и вышла, чтобы приказать слуге принести горячую воду для ванны.
— И принесите в эту комнату горячую воду и чистую одежду из лучшей ткани. Размер — как у господина Лу, — добавила она.
Слуга охотно согласился. Тысячелинейная ассигнация делала его улыбку по-медовому сладкой.
Цинхань не вернулась в комнату, а направилась в женскую баню.
Если бы не приказ о воде и одежде, Хуа Маньлоу мог бы подумать, что она больше не хочет с ним разговаривать.
Горячая вода и одежда из дорогой ткани прибыли быстро. Хотя Хуа Маньлоу и был слеп, он умылся без промедления и вскоре аккуратно спустился вниз.
Лу Сяо Фэн уже съел целую корзинку пирожков. Увидев друга, он усмехнулся:
— Тот, кто должен был сиять от счастья, почему-то хмурится.
Хуа Маньлоу лишь покачал головой и улыбнулся.
— Вы что, поссорились прошлой ночью? — удивился Лу Сяо Фэн.
Хуа Маньлоу горько усмехнулся:
— Она считает, что я слишком богат. Говорит, что ты в сто раз лучше меня.
Лу Сяо Фэн громко расхохотался:
— Наконец-то Чэнь Цинхань обрела здравый смысл!
— Такую похвалу я не приму, как и такое оскорбление, — холодно произнесла Цинхань, подходя и садясь напротив Лу Сяо Фэна.
Слуга, увидев, что заказчица села, тут же принёс два куриных бульона — один для Цинхань, другой для Хуа Маньлоу.
Лу Сяо Фэн уставился на него:
— А третья чашка?
Слуга ловко ответил:
— Третьей нет, господин. Хотите — сейчас принесу.
Лу Сяо Фэн не стал его слушать и уставился на Цинхань:
— Где третья чашка?
— С каких пор я обещала тебе бульон? — холодно спросила она.
— А ему дали! — указал Лу Сяо Фэн на Хуа Маньлоу.
Хуа Маньлоу лишь улыбнулся и продолжил пить, не вмешиваясь.
— Кто он? А кто ты? — спросила Цинхань.
— Чэнь Цинхань, — возмутился Лу Сяо Фэн, — нельзя так явно выделять кого-то!
Цинхань усмехнулась:
— Ты можешь переночевать со мной?
Хуа Маньлоу чуть не поперхнулся и закашлялся.
Лу Сяо Фэн почувствовал облегчение и покачал головой:
— Нет.
— Ты можешь справиться со Всевышним? — спросила Цинхань.
— Нет, — снова покачал головой Лу Сяо Фэн.
Цинхань вздохнула:
— Тогда на каком основании ты ждёшь бульона?
Лу Сяо Фэн кивнул:
— Действительно, оснований нет.
Он уже собрался уходить, но слуга вдруг поставил перед ним третью чашку.
— Я не просил! — удивился Лу Сяо Фэн.
— Госпожа Динь велела подать, — улыбнулся слуга и ушёл.
— Она же только что сказала, что не давала такого приказа, — недоумевал Лу Сяо Фэн.
— Госпожа Динь заранее распорядилась, — пояснил слуга уже на ходу.
Лу Сяо Фэн покачал головой, глядя на Цинхань:
— Вот уж действительно: женщинам нельзя верить ни слову.
Цинхань улыбнулась:
— Как бы то ни было, ты всё ещё мой друг.
Лу Сяо Фэн снова сел. Разница между тем, что куплено, и тем, что подарено другом, — в тёплом чувстве. А странникам, как он, особенно дорого это редкое человеческое тепло.
Цинхань покачала головой:
— Лу Сяо Фэн, тебе пора жениться.
Он бросил на неё взгляд и горько усмехнулся:
— С тобой за спиной, как мне найти жену?
Цинхань засмеялась:
— Не волнуйся, я не стану претендовать на место твоей жены. Она будет настоящей красавицей.
Едва сказав это, она вдруг закашлялась и выплюнула кровь.
— Лучше замолчи, — тут же сказал Лу Сяо Фэн.
Цинхань равнодушно вытерла губы, вырвала руку из хватки Хуа Маньлоу и вынула из-за пазухи пачку ассигнаций:
— Это тебе.
— Мне? За что? — удивился Лу Сяо Фэн.
Цинхань кивнула:
— В книге ты дал тётушке Динь тысячу лянов, будто она шлюха. Так вот, тётушка Динь решила дать тебе пятьдесят тысяч — пусть все думают, что ты живёшь за счёт женщин.
Лицо Лу Сяо Фэна покраснело. Он и вправду мог так поступить.
— Я принимаю?
— Принимай, — улыбнулась Цинхань.
Лу Сяо Фэн замер, потом горько вздохнул:
— Я и правда подлец.
— Ты и есть подлец, законченный подлец, — засмеялась Цинхань. — Но тётушка Динь говорит, что эти деньги тебе передаёт её двоюродная сестра Фан Юйсян.
— Фан Юйсян?! — вырвалось у Лу Сяо Фэна.
— Что? Забыл уже ту красавицу, с которой провёл всю ночь в чёрной карете? — спросила Цинхань.
Лу Сяо Фэн кашлянул:
— Она послала тебя следить за мной?
Цинхань нахмурилась:
— В книге это неясно, и словам тётушки Динь тоже нельзя верить полностью. Я сама запуталась — ведь я не участница событий.
— Но разве ты не можешь наизусть процитировать всю книгу? — удивился Лу Сяо Фэн.
Цинхань бросила на него ледяной взгляд:
— Автор не объяснил этого места. Откуда мне знать?
— Тогда расскажи мне всё, что знаешь. Может, я сумею разобраться.
Цинхань фыркнула и обернулась к Хуа Маньлоу:
— Он осмеливается сомневаться в моём уме!
Хуа Маньлоу лишь улыбнулся:
— Лу Сяо Фэн действительно очень умён.
Лу Сяо Фэн усмехнулся, но Цинхань стала ещё холоднее. Она резко отстранилась от Хуа Маньлоу:
— Идите-ка лучше занимайтесь любовью друг с другом.
Она встала и приказала слуге запрягать карету.
Хуа Маньлоу спросил с улыбкой:
— А что такое «занимайтесь любовью друг с другом»?
Лу Сяо Фэн остановил его:
— Лучше не спрашивай. Это точно ничего хорошего.
Цинхань уже сидела в карете и, услышав это, залилась звонким смехом. Как только Хуа Маньлоу сел, она тут же свернулась калачиком у него в объятиях, всё ещё смеясь.
— Что так тебя рассмешило? — спросил Хуа Маньлоу.
Лу Сяо Фэн с отвращением бросил:
— Теперь я, кажется, понял, что это значит.
— Ну и что? — усмехнулась Цинхань.
— В тот раз с Е Гу Чэном, когда ты отправила меня в Лоюнь-лоу… Это ведь когда два мужчины… э-э… — запнулся Лу Сяо Фэн.
Цинхань расхохоталась ещё громче, её лицо покраснело, а глаза блестели так, что становилось жутковато:
— Лу Сяо Фэн, признаю: ты очень умён! Ха-ха! У нас в мире все считают, что ты и Хуа Маньлоу — идеальная пара.
Хуа Маньлоу лишь вздохнул, чувствуя себя неловко.
Лу Сяо Фэн ткнул пальцем в Цинхань:
— Чэнь Цинхань, если мы с Хуа Маньлоу идеальная пара, то что делать тебе?
Цинхань выпрямилась и с притворной болью произнесла:
— Остаётся лишь пожелать вам счастливо жить вдвоём. Только берегите себя от геморроя!
Хуа Маньлоу уже не мог смеяться — его лицо стало странным.
Лу Сяо Фэн тоже вздохнул:
— Чэнь Цинхань, теперь я понял: женщины из вашего мира способны довести мужчину до желания врезаться головой в стену. Вы точно никогда не выйдете замуж.
Цинхань взяла Хуа Маньлоу за руку:
— Ты женишься на мне?
— Конечно, — улыбнулся он.
Цинхань тут же повернулась к Лу Сяо Фэну:
— Видишь? Я выхожу замуж!
Лу Сяо Фэн глубоко вздохнул и даже не стал на неё смотреть:
— Это только потому, что тебе попался Хуа Маньлоу. Будь я на его месте — сбежал бы, как можно дальше.
Цинхань усмехнулась:
— Такие, как ты, влюбляются в каждую встречную. Мне ты тоже не нравишься.
Лу Сяо Фэн насмешливо поднял бровь:
— А ведь ты сама сказала, что я в сто раз лучше Хуа Маньлоу?
http://bllate.org/book/3326/367304
Готово:
