Весь этот месяц Мэн Е каждые два-три дня приносил домой пачку денег. Стоило Шэнь Чжо завести об этом разговор, как тот заявлял, что у него осталось много сбережений, поэтому он каждый день ходит в банк и снимает немного.
Однако Шэнь Чжо не был глупцом. Смутно он чувствовал, что Мэн Е лжёт, но догадаться, в чём именно заключается ложь, не мог.
В наше время электронные платежи получили такое распространение, что кто станет снимать столько наличных и тратить их?
Но раз Мэн Е не хотел говорить, расспрашивать дальше было неудобно.
В душе Шэнь Чжо испытывал глубокую благодарность и мечтал лишь об одном: пока срок беременности ещё мал, как можно быстрее найти хоть какую-то работу. Пусть удастся потрудиться всего несколько месяцев — всяко лучше, чем сидеть сложа руки.
Он обошёл все отели и рестораны, где раньше работал, да и вообще любые заведения, куда требовались официанты, не пропустив ни единого шанса, и ходил на собеседования во все подряд.
Шэнь Чжо обладал миловидной внешностью, и хотя фигурой не вышел, отличался трудолюбием. Раньше поиски работы никогда не доставляли ему хлопот, но на этот раз отказали везде.
Получив один отказ за другим, Шэнь Чжо призадумался: скорее всего, всё дело было в том, что в том клубе он перешёл дорогу тому влиятельному боссу.
Проискав работу целую неделю, Мэн Е уговорил его бросить это гиблое дело: в доме есть деньги, незачем надрываться.
Раз его нигде не брали, Шэнь Чжо скрепя сердце остался дома и принялся искать себе другое занятие.
Он мог прожить без заработка месяц, два, но не мог же висеть у Мэн Е на шее до конца своих дней.
Поразмыслив так и этак, Шэнь Чжо решил заняться рукоделием на продажу. Он купил партию ниток и принялся осваивать вязание крючком.
Время не ждало, ребёнок в животе рос не по дням, а по часам, и Шэнь Чжо понимал, что должен поскорее встать на ноги. Каждая спокойная минута, прожитая им, держалась лишь на поддержке Мэн Е.
Если Мэн Е готов помогать, то лишь потому, что он хороший человек. Сам же Шэнь Чжо не мог превратиться в паразита, который только и делает, что ест да спит, взваливая все тяготы жизни на плечи Мэн Е.
Занимаясь дни и ночи напролёт в течение полумесяца, он добился определённых успехов и научился вывязывать милые шаровидные игрушки. Шэнь Чжо снял несколько коротких роликов, выложил их в сеть и теперь совмещал ведение аккаунта с изготовлением новых вязаных подвесок.
Наконец, на исходе месяца пришёл первый заказ: две игрушки и маленькая вязаная сумочка ушли за тридцать пять юаней с учётом доставки.
Если вычесть почтовые расходы, чистая прибыль составила всего около десяти юаней, но Шэнь Чжо был счастлив до глубины души. Он сбегал к уличной палатке с закусками внизу и купил жареное куриное крылышко — как раз вышло на десятку.
Когда Мэн Е вернулся домой, Шэнь Чжо аккуратно разделил курицу на волокна, выложил на тарелку и подал Мэн Е. Тот был так растроган, что чуть не расплакался.
Впрочем, в тот же вечер Мэн Е категорически запретил Шэнь Чжо заниматься вязанием.
Поводом послужило то, что Шэнь Чжо вязал, лёжа на кровати. Тошнота и сонливость у него начались гораздо раньше, чем у других, и не прошло и двух месяцев, как он уже валился с ног от усталости. Сидеть на стуце со спицами было тяжело для поясницы, но стоило Шэнь Чжо прилечь, как его сморил сон, и он не удержался.
Его разбудил Мэн Е. Открыв глаза, Шэнь Чжо увидел, что тот хмурится и тычет пальцем куда-то вниз. Проследив за направлением его взгляда, Шэнь Чжо обомлел: длинный крючок для вязания лежал прямо под его животом — ещё немного, и он мог бы воткнуться внутрь.
У Шэнь Чжо волосы встали дыбом по всему телу, и в груди защемило от пережитого страха.
Мэн Е сурово приказал:
— Эта вещь опасна, больше не смей вязать! Ещё раз увижу — выброшу все твои клубки!
Шэнь Чжо, обхватив живот руками, закивал. В тот же вечер он убрал нитки и заказал в интернете несколько упаковок бусин: раз с вязанием не вышло, будет плести браслеты, в этом деле нет никакой опасности.
— Больше шея не будет краснеть.
За ужином Мэн Е внезапно заговорил. Подняв глаза на Шэнь Чжо, он произнёс:
— Я устроился на работу. Платить будут больше пяти тысяч в месяц, с шести утра до девяти вечера. Теперь дома тебе придётся готовить только на себя.
Шэнь Чжо не понимал, какая связь между этими двумя вещами и почему из-за новой работы у него перестанет краснеть шея. Сейчас его снедала лишь тревога: почему он сам не может найти работу? Почему не способен ничего заработать?
— Тогда я буду вставать пораньше и готовить тебе по утрам, и ужин тоже с меня!
— И не думай, — Мэн Е поднялся из-за стола и легко щелкнул Шэнь Чжо по лбу. — С твоим нынешним состоянием ты готова спать двадцать три часа в сутки.
— Тогда я буду приносить тебе обед на работу, — Шэнь Чжо поднял голову и посмотрел на Мэн Е. — Брат Мэн, ты же знаешь мой характер. Если я буду сидеть дома взаперти, мне не по себе.
— Ну ладно, — подумав, наконец согласился Мэн Е. — Я скину тебе адрес, приходи к половине двенадцатого.
— Вообще-то тебе правда незачем приходить, у нас всего полчаса перерыва на обед, я и сам перекушу на ходу, — бормотал Мэн Е, явно готовый взять свои слова обратно.
Заметив это, Шэнь Чжо тут же бросил палочки, сорвался с места и убежал на кухню мыть посуду. Пока он двигался быстро, Мэн Е просто не успеет передумать.
Следующие полмесяца тянулись чередой: днём Шэнь Чжо дома плёл браслеты и кроил одежду, в обед выкраивал время, чтобы отнести Мэн Е еду, возвращался и продолжал рукодельничать, а по вечерам готовил ужин, оставляя половину Мэн Е, чтобы тот мог разогреть её в микроволновке после ночного возвращения.
Жизнь текла размеренно, но Шэнь Чжо обрел невиданное прежде душевное спокойствие — он чувствовал, что его жизнь понемногу налаживается.
Ребёнок в животе тоже рос на редкость послушным: кроме непрекращающейся сонливости, никаких других признаков беременности у Шэнь Чжо не наблюдалось.
В этот день в полдень Шэнь Чжо заправил миску холодной лапши и дополнительно приготовил порцию освежающего супа с арбузом и травами. В середине июля в Цзинду стояла страшная жара. Мэн Е работал на кухне ресторана hotpot, и даже кондиционеры не спасали от духоты.
Уложив холодную лапшу и десертный суп в термосумку, Шэнь Чжо быстро навел порядок на кухне и вышел из дома в самый разгар полудня.
Мэн Е работал недалеко: минут десять ходьбы от порога.
Шэнь Чжо вышел в десять минут двенадцатого и уже без десяти двенадцать стоял у входа в ресторан. По привычке он присел на скамейку у дверей в ожидании Мэн Е.
Над скамейкой был натянут небольшой навес, защищавший от палящего солнца. Из-за невыносимой жары Шэнь Чжо был одет лишь в свободную майку и широкие шорты, а на ногах красовались самые простые вьетнамки.
Из-за своей худобы он казался потерянным даже в одежде универсального размера.
Летний ветерок приносил лишь волны зноя. Лицо Шэнь Чжо с нежной кожей мгновенно покраснело от палящих лучей, он смахнул со лба капельки пота, и веки сами собой начали слипаться, грозя погрузить его в сон в следующую же секунду.
В будний день на улице было тихо, и в этой тишине Шэнь Чжо начал клевать носом.
В тот самый момент, когда глаза почти закрылись, раздался резкий, пронзительный окрик. Шэнь Чжо мгновенно очнулся, и его сердце заколотилось в бешеном ритме.
Прижав руку к груди, он прислушался к обрывкам голосов, долетавшим издалека. Вслушавшись внимательнее, Шэнь Чжо с каждым мгновением всё отчётливее узнавал интонации.
Разве это не голос Мэн Е?!
Он вскочил на ноги и, не раздумывая, бросился на звук.
Звуки доносились из небольшого переулка рядом с рестораном — тупика, в самом дальнем конце которого местные безбашенные подростки бросили старый деревянный стол, чтобы использовать его как подставку при перелезании через стены во время паркура.
Добравшись до входа в переулок, Шэнь Чжо увидел Мэн Е. Перед ним стоял мужчина, который был по меньшей мере на голову крупнее Мэн Е и говорил с ним, стоя вполоборота.
— Ты совсем рехнулся? Я же сказал, что с меня хватит!
Внутри переулка Мэн Е яростно смотрел на Фэн Цзиня, судорожно сжав кулаки и не сводя с него глаз.
— С чего ты взял, что всё начнётся или закончится по твоему желанию?
Фэн Цзинь лениво изогнул губы, и его насмешливый взгляд принялся блуждать по фигуре Мэн Е.
— Послушай-ка: пока я сам не наигрался, о возвращении свободы можешь и не мечтать!
— Ты же давно ко мне охладел! — голос Мэн Е дрожал, а в словах сквозила горькая ирония. — Чего же ты цепляешься, как паршивая собака, стоит кому-то другому поманить тебя костью?
Он смотрел на мужчину перед собой — на человека, которого когда-то любил всем сердцем.
Тот мастерски притворялся, за показным ветреным очарованием пряча истинную натуру, но в самом начале изображал пылкого однолюба. Во время близости он без устали шептал ему на ушко сладкие глупости, а после относил мыться и сушил волосы феном.
При воспоминании о прошлом глаза Мэн Е заволокла влага. Безуспешно сглатывая слюну, он выдавил из себя дрожащим голосом:
— Фэн Цзинь, это ведь ты бросил меня!
— Это ты тогда выгнал меня, заявив, что наигрался и отделаешься квартирой! — словно разъяренный маленький зверёк, Мэн Е издал полный боли и отчаяния хрип. — Ты сам велел мне больше никогда не показываться тебе на глаза! Какого чёрта ты теперь снова привязался ко мне?!
— Кто первый нарушил правила?
Взгляд Фэн Цзиня стал опасным. Резким движением он схватил Мэн Е за подбородок, скользнув пальцами к челюсти, и с усилием заставил того приоткрыть рот.
— Ты сам умолял меня о близости, — глядя в заплаканные глаза Мэн Е, злобно бросил Фэн Цзинь. — Не забывай, как месяц назад ты вилял передо мной хвостом ради денег. Теперь, когда деньги в кармане, решил сделать ноги?
— Не выйдет, — прижавшись губами к уху Мэн Е, прошептал он. — Мэн Е, неужели ты возомнил себя кем-то особенным? Для меня ты всего лишь шавка, с которой я ещё не наигрался.
— Знаешь, почему я всегда плачу тебе наличными?
Обжигающее дыхание опалило шею, отчего кожа там запылала огнём. Слова Фэн Цзиня звучали как шёпот демона, а унизительные оскорбления впивались в уши острыми иглами.
— Мне нравится смотреть, как после всего ты сидишь на ковре голой и пересчитываешь купюры. Такая дешёвка, так и просящаяся под меня, — холодно усмехнулся он.
Глядя на полуоткрытый рот Мэн Е, Фэн Цзинь почувствовал, как в нём закипает вожделение. С привычкой обходиться с любовниками нежно здесь не было и следа: стоило ему заглянуть в глаза Мэн Е, как в нём просыпалось непреодолимое желание растоптать его.
Выругавшись сквозь зубы, Фэн Цзинь отпустил подбородок Мэн Е, резким движением подхватил его на руки, усадил на деревянный стол и заломил за спину оба хрупких запястья.
http://bllate.org/book/33253/4082828
Готово:
