Спустя три дня двое — человек и змея — выбрались за пределы лесных чащ. Не стоит думать, что расстояние было коротким: скорость полета Инь Мэй в полную силу едва ли уступала самолету.
Хотя они все еще находились в пределах лесного массива, здесь уже не было серьезных опасностей. Племя Инь Мэй располагалось как раз в северо-восточном углу леса.
Приближаясь к границам племени, Инь Мэй напрягся, словно натянутая тетива, готовый к любой угрозе. Ло Лин тоже невольно насторожилась.
В траве послышался шорох, и в мгновение ока оттуда вылетела огромная травянисто-зеленая питониха, разинув пасть на Инь Мэй. Даже Ло Лин, стоявшая совсем рядом, не успела среагировать, но все же инстинктивно метнула костяной нож. Тот лишь чиркнул по чешуе змеи, а Инь Мэй, обернувшись серебристым змеем, вступил в схватку с противником.
Спустя всего несколько мгновений питониха, по-видимому, почувствовав боль, недовольно скользнула прочь. Инь Мэй принял человеческий облик и улыбнулся стоявшей поодаль Ло Лин. Конечно, Ло Лин видела, что, когда появилась та гигантская змея, в глазах Инь Мэй промелькнуло не воинственное рвение, а насмешливая улыбка. Вероятно, эта питониха была его знакомой.
— Это был Цинь Юй, не стоит принимать его появление всерьез, — лаконично пояснил Инь Мэй.
— Похоже, у тебя довольно много тайн, — Ло Лин скрестила руки на груди.
— Я ничего не стану скрывать от тебя. Клянусь именем Бога Зверей, — произнес Инь Мэй то ли в шутку, то ли вполне серьезно. В этом мире Бог Зверей был единственным божеством, в которое верили все.
— Верю, — глядя в вертикальные зрачки Инь Мэй, ответила Ло Лин. — Но если однажды ты предашь мое доверие, даже ценой наших жизней я заставлю тебя предстать перед Богом Зверей и ответить за свои слова.
Серьезность в глазах Ло Лин тронула Инь Мэй. Если бы племя не было так близко, он бы непременно заставил замолчать эти пухлые губки, произносящие столь жестокие слова.
— Инь Мэй? Ты вернулся? — тон говорившего был таким, словно он хотел спросить: «Ты что, правда вернулся?» или даже «Ты до сих пор жив?». Столь явная враждебность и неверие заставили Ло Лин лишь тихо хмыкнуть.
— Как и обещал, я принес его, — Инь Мэй взмахнул рукой, и перед пришедшим возникла целая гора плоти.
Труп дракона источал ауру смерти, словно предвещая нечто мрачное.
— Хорошо, очень хорошо! Я немедленно доложу об этом Вождю! — пришедший обернулся и заметил Ло Лин, которая старалась держаться в тени. Какая прекрасная самка. Неужели это принес с собой этот уродец?
— Цинь Юй, иди сообщи моему отцу, что Инь Мэй вернулся с телом дракона.
— Слушаюсь, — та самая зеленая змея, приняв человеческий облик, оказалась изящным юношей с каштановыми волосами и изумрудными глазами, спокойными, как гладь озера. Однако, судя по недавней стычке, он был далеко не прост.
— Приветствую тебя, прекрасная самка. Меня зовут Лэй Тин, я из этого племени, — Лэй Тин только что собирался идти к Вождю сам, но тут же перепоручил это Цинь Юю. Любой понял бы, что он сын Вождя, но при знакомстве он умолчал об этом, словно презирая использование статуса сына вождя для давления на других. И не подозревал, что, помыкая Цинь Юем как слугой, он только что показал себя именно с этой неприглядной стороны.
Более того, манера общения у этого парня была отвратительной.
Ло Лин не хотела иметь с ним никаких дел. Таких людей лучше не трогать: если не убьешь одним ударом — они никогда не оставят тебя в покое.
Подумав об этом, Ло Лин спряталась за спину Инь Мэй, делая вид, что боится Лэй Тина. Она превосходно изобразила робкую самку.
Вид этой самки еще больше раздосадовал Лэй Тина.
— Инь Мэй, что ты сделал с этой юной самкой? — Лэй Тин решил, что этот уродец наверняка запугал её, иначе разве могла бы капризная и падкая на престиж самка отвергнуть самца с такими завидными данными, как у него?
— Она — самка, которую привел я. Тебе не позволено вмешиваться! — согласно правилам, самец, приведший самку извне, имел первоочередное право на ухаживание. Если самка не заявляла прямо о нежелании создавать пару, другие самцы не имели права предпринимать какие-либо действия.
— Ха, посмотрим, как долго ты сможешь её удержать, — Лэй Тин презрительно взглянул на Инь Мэй. Уродец, которого боятся все самки племени — даже если его сила велика, найдется ли хоть одна, кто примет этот холодный взгляд змеиных глаз?
Сказав это, Лэй Тин направился к поселению. Если он продолжит настаивать, Инь Мэй сможет бросить ему вызов, а умирать от рук этого монстра он не хотел. Именно этот принцип «остановиться до того, как станет слишком поздно» позволял Лэй Тину до сих пор оставаться в живых.
— Посмотрим, как долго ты сможешь меня удержать? М-м? — Ло Лин игриво подняла голос, отбросив недавнюю робость. Инь Мэй погладил её по голове, придерживая за ноги, чтобы она прочнее сидела у него на плечах. — Вечно.
— О, значит, я теперь никуда не денусь? — она склонила голову, делая вид, будто ей очень жаль.
— Именно, никуда не денешься! — Инь Мэй приподнял подбородок своей маленькой спутницы и слегка укусил её за кончик носа, одарив лукавой улыбкой.
Пока двое предавались нежности, Цинь Юй в стороне горько усмехнулся, раздумывая, стоит ли подходить. Похоже, его друг действительно нашел себе достойную пару, правда, выглядела она совсем юной.
— Кхм-кхм.
http://bllate.org/book/33248/4082458
Готово:
