Вождь
Цинь Юй вместе с другом, с которым они открыто соперничали, и маленьким спутником другого друга, отлично подыгрывавшего его спектаклю, ступил на тропу, с которой начиналась злосчастная змеиная жизнь.
От ворот племени до дома Вождя было совсем недалеко, но за этот короткий путь Ло Лин успела поймать на себе полные сожаления и восхищения, а также не прикрытые ничем вожделенные взгляды. Не желая показывать проступавшее в глазах отвращение, она слегка опустила голову, чтобы скрыть его.
В глазах окружающих это выглядело как неоспоримое доказательство того, что Инь Мэй заманил в ловушку бедную, робкую и прекрасную несовершеннолетнюю самку.
Инь Мэй бросил взгляд на шествовавшего рядом с ним с опущенной головой маленького спутника и поклялся Богу Зверей, что Ло Лин делает это специально. Умей самки превращаться в зверей, он бы сейчас непременно увидел виляющий волчий хвост.Добравшись до дома Вождя, Ло Лин подняла голову и окинула жилище оценивающим взглядом. Похоже, этот Вождь любил жить с комфортом: в доме хватало всевозможной мебели и украшений, а резной посох — символ власти Вождя — тот не выпускал из рук ни на секунду.
Если рассуждать о внешности, то Вождь и Лэй Тин были довольно похожи: у обоих лица отличались некими женственными чертами, глаза были узкими и чуть раскосыми, губы — тонкими, а нос — слегка приплюснутым. Вообще-то, строго говоря, лица у Вождя и Лэй Тин были вполне привлекательными, вот только на фоне Инь Мэй все их изъяны и недостатки тут же становились слишком заметными.
— Инь Мэй, дитя моё, я слышал, ты принесла назад тушу дракона?Едва Вождь заговорил, как Ло Лин почувствовала себя не в своей тарелке: в его словах сквозил подтекст, словно Инь Мэй притащила назад не живое существо, а всего лишь труп. Да как он мог умолчать о том, что двое из троих отправленных им воинов давным-давно сбежали обратно? Ну хорошо, Цинь Юй вернулся потому, что его заставила Инь Мэй, но суть-то от этого не менялась. Вдобавок ко всему, даже доброжелательная улыбка Вождя вызвала у Ло Лин лишь презрение.
— Да, великий Вождь, — не унижаясь, но и не дерзя, ответила Инь Мэй. — Пока этот дракон был жив, с ним трудно было справиться, но мертвым он стал куда сговорчивее.
Она говорила то ли о драконе, то ли о чем-то еще.
— Ты... — Вождь, кажется, уловил скрытый смысл ее слов, и в его глазах отчетливо мелькнула вспышка гнева, однако его что-то сдерживало, мешая дать волю чувству. Переведя взгляд в сторону, он воскликнул: — А, так это та самая маленькая самка, которую ты привела?
Уведя разговор в другую сторону, он вспомнил, как сын уже рассказывал ему, будто Инь Мэй притащила с собой невероятно красивую самку. Теперь же, глядя на нее своими глазами, Вождь должен был признать: ничего подобного он в жизни не видывал — одни только черные как смоль длинные волосы чего стоили. Где-то он уже слышал о подобном.
— Да, великий Вождь, — подтвердила Инь Мэй, но вдаваться в подробности не стала.
Пока Ло Лин сама не открыла рот, чтобы все отрицать, даже Вождь не имел права вмешиваться в ухаживания любого из самцов-зверолюдей.— О, похоже, это еще совсем юная самка, — Вождь перевел взгляд на Ло Лин. — Здравствуй, малышка. Я здесь Вождь. Из какого ты племени?
Конечно, Вождь вовсе не собирался возвращать Ло Лин обратно, он просто хотел выведать информацию для своего сына.
— Здравствуйте, господин Вождь. Меня зовут Ло Лин, и пока что я ни к какому племени не принадлежу, — Ло Лин подняла голову. — Раньше я все время жила в лесу.
— Вот как... Послушай, Ло Лин, дитя мое бедное, не хотела бы ты выбрать себе защитника из нашего племени?
Вождь улыбнулся так по-доброму:
— Ты должна знать, что каждая юная самка обязана иметь защитника, и именно он становится первым кандидатом в будущие партнеры. Хорошенько подумай.
На самом деле Вождь бессовестно лгал. Юным самкам действительно нужен опекун, но этот опекун вовсе не обязательно должен становиться партнером. А защитники назначаются лишь для тех самок, которые еще не способны позаботиться о себе, и они тоже не являются главными претендентами на роль спутника жизни. Вождь решил запугать Ло Лин статусом партнера, ведь змеиные глаза Инь Мэй обычно отталкивали всех самок.
Вождь, ну зачем же вы так прямолинейно говорите, как же я теперь могу отказать?
У Ло Лин дернулся глаз, но она с самым невинным видом произнесла:
— Я выбираю Инь Мэй своим защитником!
Хм? Эта маленькая самка его совсем не боится? Похоже, жизнь в лесу в полной изоляции действительно наложила свой отпечаток. Неужели она не знает, что означает внешность Инь Мэй?
Впрочем, так даже лучше. Пусть сначала подарит ему надежду, а потом разочарует — так будет куда больнее. Раз слова уже сказаны, пути назад нет. Вождь с досадой повернулся к сыну и бросил ему взгляд, призывающий сохранять спокойствие.
— Хорошо. Инь Мэй, отведи Ло Лин к себе. Если что-то понадобится, не стесняйся, приходи ко мне.
Вождь попытался похлопать Ло Лин по голове, но она ловко увернулась.
Дом Инь Мэй находился на западной окраине племени, совсем близко к лесу.
— Отец, — Инь Мэй посмотрел на фигуру в глубине комнаты. — Я вернулся.
— Ты не ранен?
Отец Инь Мэй выглядел сурово. В нем не было той зловещей ауры, что исходила от сына, но, присмотревшись, можно было заметить сходство в чертах лиц. В отличие от красных глаз Инь Мэй, у его отца были серебристые волосы и небесно-голубые глаза. Эти холодные тона, казалось, отражали характер их обладателя.
— Нет, — перед отцом Инь Мэй вел себя куда смирнее. — Отец, это Ло Лин, моя самка.
Ло Лин вдруг почувствовала себя так, словно она мальчик, который привел домой девушку и говорит отцу: Папа, это моя подружка.
— Здравствуйте, меня зовут Ло Лин, я самка Инь Мэй, — Ло Лин подняла голову и улыбнулась.
http://bllate.org/book/33248/4082457
Готово:
