Вступительные экзамены длились три дня: двенадцатого числа проходило собеседование, а четырнадцатого и пятнадцатого — письменные тесты.
Одиннадцатого числа после занятий Су Лин отправился в бар «Сян», заглянул на грядку с духовными растениями, чтобы подготовиться к завтрашнему экзамену.
Когда он вышел из теплицы, Нару принялся ходить вокруг него и безостановочно причитать:
— Ничего страшного, если собеседование пройдёт неудачно, ты ведь наверняка отлично напишешь письменный тест, а если даже не получится — можно будет остаться на второй год.
Су Лин не удержался от смеха:
— Я знаю, дядя Нару, эти слова я вообще-то сам тебе недавно говорил.
Нару с беспокойством посмотрел на него:
— Я просто боюсь, что ты снова надумаешь глупостей.
Су Лин потёр запястье: рана уже затянулась, остался лишь шрам.
— Не надумаю, — он улыбнулся, и улыбка его была яркой и открытой.
Нару поразглядывал его еще какое-то время и наконец успокоился:
— После экзамена я угощу тебя ужином.
Су Лин охотно согласился:
— Хорошо.
Вернувшись в квартиру и войдя в прихожую, он увидел Гу Лихэна, который вечно пропадал на работе — тот сидел на диване в гостиной. Су Лин подбежал к нему и с улыбкой спросил:
— Освободился?
Гу Лихэн ответил:
— Ещё нет.
Он достал бледно-голубой саше в форме тыквы с ароматом лунного холода и протянул Су Лину:
— Завтра у тебя собеседование, не придавай результатам слишком большого значения.
Су Лин улыбнулся. Неужели он выглядит таким хрупким?
Он достал из рюкзака прежний саше:
— У меня есть этот, да и на собеседовании все участники — омеги, он мне не пригодится.
Рука Гу Лихэна оставалась протянутой:
— Со временем действие саше постепенно ослабевает, а поскольку омег будет много, за воротами экзаменационного зала окажется немало альф.
Су Лин немного подумал и взял саше:
— Спасибо.
Его глаза изогнулись полумесяцами:
— Не переживай за меня, у меня отличный настрой.
Он давно уже подготовился к худшему исходу: даже если за собеседование поставят ноль баллов, он отнесётся к этому совершенно спокойно.
Двенадцатого числа в восемь часов утра Су Лин на машине, выделенной особняком, отправился к месту проведения собеседования — на площадь Ассоциации духовных растениеводов.
Экзамен начинался только в девять, но в четверть девятого на дорогах, ведущих к экзаменационному центру, уже толпилось множество машин.
Когда их автомобиль остановился на красный свет, воздух показался душным. Су Лин опустил стекло и выглянул наружу.
Справа стоял невероятно броский красный спортивный автомобиль с откидным верхом. Сидевший за рулём мужчина крепкого телосложения явно был альфой; на нём красовались солнцезащитные очки, и выглядел он весьма привлекательно.
— Ого! Кого я вижу — красивый омега! — мужчина быстро заметил его, помахал рукой и заодно повернул браслет так, чтобы его контакты тоже могли это увидеть.
Су Лин бросил взгляд на голографический экран над его браслетом и решительно поднял стекло.
Материал автомобильных стекол был самым обычным из тех, что продавались на рынке: изнутри прекрасно было видно всё, что происходит снаружи, а вот заглянуть внутрь не представлялось возможным.
Мужчина изо всех сил помахал Су Лину рукой и даже громко что-то прокричал.
Су Лин не обратил внимания, немного переместился на середину сиденья и устремил взгляд вперед.
Машина снова тронулась, и он заметил, что во многих автомобилях, ехавших с ним в одном направлении, находились альфы — почти все они опустили стекла или откинули верха, так что их статус можно было определить с первого же взгляда.
У входа на экзамен дежурила охрана, огромная территория перед воротами была огорожена, и за изгородью толпилась группа рослых альф.
Су Лин: «……»
Божественный муж оказался абсолютно прав: альф тут немало.
Он поблагодарил водителя и вышел из машины.
Шагая от обочины к входу в экзаменационный центр, он не успел сделать и нескольких шагов, как на него устремилось множество взглядов.
Включив браслет, он подтвердил свою личность как кандидата и вошел внутрь.
Позади донеслись шумные обсуждения, кто-то снова выкрикнул: красивый омега, но он сделал вид, будто ничего не слышит, и прошел прямо в зону ожидания участка 003.
Когда он прибыл, там уже собралось немало омег. Войдя, он ощутил на себе множество оценивающих взглядов.
Оглядевшись, он заметил несколько знакомых лиц — судя по всему, это были однокурсники. Кроме Линь Мэн, никого из ребят он хорошо не знал, поэтому здороваться ни с кем не стал и занял место под своим экзаменационным номером.
Хотя из-за специфического запаха его феромонов многие были уверены, что собеседование ему ни за что не пройти, сам формат испытания оставался для него загадкой, и ему было поистине любопытно.
Содержание собеседования из года в год немного менялось, но общее направление оставалось неизменным: упор делался на профессиональные качества, необходимые специалисту по духовным растениям.
По сути, это была предварительная проверка того, способен ли студент вообще обучаться по данной специальности.
В конце концов, в некоторых областях одного лишь усердия было недостаточно — требовался ещё и природный талант.
В этом году на отделение духовных растениеводов подали документы более полутора тысяч омег, и весь экзаменационный центр ассоциации разделили на три зоны: Линь Мэн попал в зону 001, а Су Лин — в зону 003.
К девяти часам зона ожидания была уже заполнена до отказа. Более пятисот омег, сбившихся в кучу, создавали невероятный шум и гам; только тогда Су Лин узнал, что Чжао Ци оказался с ним в одной зоне.
Увидев его, Чжао Ци помрачнел, однако устраивать скандал пока не стал.
В зону ожидания вошли трое экзаменаторов. Главный экзаменатор со строгим выражением лица огласил правила поведения на экзамене, а затем перешел к сути испытания.
— Вас ждет в общей сложности три экзамена. После завершения каждого из них вам будет дано немного времени на передышку перед началом следующего. Задания в каждой зоне отличаются, порядок сдачи для вашей зоны 003 следующий: сначала 003, затем 001, и в конце 002.
Порядок экзаменов в двух других зонах не совпадает с вашим. На протяжении всего экзаменационного процесса использование любых средств связи строго запрещено, утечка тем заданий наружу не допускается.
Общий балл за три экзамена составляет сто. На испытание в зоне 003 отводится сорок баллов, а на две другие зоны — по тридцать. Проходной балл — шестьдесят. Результаты будут объявлены шестнадцатого числа вместе с оценками за письменный тест.
Закончив говорить, главный экзаменатор обвел взглядом толпу кандидатов:
— Всем всё понятно? Если есть вопросы, поднимите руку.
В зале воцарилась тишина.
На лице главного экзаменатора появилась легкая улыбка:
— Отлично. Теперь начинается экзамен в зоне 003. Суть задания: сбор сырья. Оценка выставляется комплексно по трем критериям — скорость сбора, а также количество и качество полученного сырья.
С этими словами он поднял руку над головой и хлопнул в ладоши.
Едва затих хлопок, как стена справа от зоны отдыха разъехалась от центра к краям, открывая взору обширное поле цветущих духовных растений.
По периметру поля стояло множество охранников-бет и сотрудников.
Среди кандидатов пронесся удивленный ропот.
Главный экзаменатор произнес:
— Здесь находятся исключительно духовные растения класса E. Все они выращены одной партией и пребывают в схожем состоянии. А теперь, согласно вашим экзаменационным номерам, выходите по очереди и следуйте за указаниями сотрудников к тому кусту, который закреплен за вами.
Более пяти человек разделились на одиннадцать длинных колонн и поочередно остановились у растений.
Перед Су Лином красовался куст камелии класса E. Оглядевшись по сторонам, он понял, что в их ряду стояли сплошные камелии.
Главный экзаменатор продолжил:
— Те кандидаты, которых не устраивает распределение растений, могут заявить об этом, указав, какой именно вид духовных растений класса E наиболее совместим с их феромонами. Мы разрешаем производить замену для достижения наибольшей справедливости.
Многие экзаменующиеся подняли руки, и сотрудники быстро собрали данные, организовав обмен местами.
Когда перестановка завершилась, главный экзаменатор еще раз переспросил, и, не услышав никаких возражений, объявил:
— Экзамен начинается. Продолжительность — сорок минут.
В тот же миг двое помощников экзаменатора запустили секундомеры.
Кандидаты синхронно сорвали защитные пластины.
Су Лин мгновенно ощутил самые разные ароматы: одни были едва уловимыми, другие — насыщенными. Хотя некоторые казались настолько блеклыми, что на них почти не обращали внимания, ни один из запахов не шел ни в какое сравнение с его собственным — отвратительным.
Он протянул руку и легко коснулся листа камелии. Листик качнулся вверх-вниз, а лепестки цветка свернулись, прижавшись к его пальцам.
От камелии повеяло легким ароматом. Поколебавшись немного, Су Лин решил сделать еще одну попытку.
Он снял защитный стикер и, сдерживая выделение феромонов, попытался выпустить наружу лишь крошечную капельку запаха.
Однако стоило аромату рассеяться, как в его голове одна за другой зазвучали чужие панические мысли.
В то же время до него донеслись испуганные, брезгливые и злые возгласы остальных участников.
— Какая вонь!
— Ой, почему они все закрылись!
Бросив быстрый взгляд по сторонам, Су Лин торопливо вернул защитную пластинку на место.
Все цветы в поле зрения плотно сомкнули лепестки, а их листья испуганно дрожали.
— Преподаватель, это он! От него исходит эта вонь, он срывает экзамен! — Чжао Ци указал пальцем на Су Лина.
Главный экзаменатор впервые столкнулся с подобным инцидентом. С мрачным выражением лица он подошел к Су Лину, но тот повел себя предельно вежливо:
— Преподаватель, простите, я просто хотел попробовать.
— Чего пробовать-то? Так воняет, с какой стати какому-то духовному растению захотеть делиться с ним сырьем?
— Из-за него наше время теперь тратят впустую, разве это не повлияет на оценки!
— Какая неудача, надо же было оказаться с ним в одном секторе.
Вокруг поднимался всевозможный ропот.
Су Лину тоже было искренне жаль, но отношение камелии упорно заставляло его верить, что надежда все-таки есть.
Глядя на главного экзаменатора, он произнес предельно искренним тоном:
— Мне очень жаль. Чтобы больше не мешать сдавать экзамен другим студентам, я прошу разрешить мне отказаться от этого испытания. Ради справедливости экзамен следует начать заново.
Выражение лица главного экзаменатора немного смягчилось, во взгляде промелькнуло сочувствие. Убедившись, что Су Лин действительно намерен сдаться, он велел сотрудникам отвести юношу в зону наблюдения и объявил о предстоящем перезапуске.
Лица шумевших до этого кандидатов тут же просветлели.
После того как включили очистители воздуха, а датчики трижды замерили качество воздуха и зафиксировали показатели в протоколе, главный экзаменатор объявил о возобновлении экзамена.
Стоя в стороне, Су Лин наблюдал за действиями стоявших ближе всех участников и сопоставлял разницу в их приемах сбора.
Экзаменаторы и сотрудники то и дело бросали на него взгляды, опасаясь, что он не выдержит морального давления, но, заметив его невозмутимый вид, прониклись к нему куда большим уважением.
Спустя пять минут некоторые кандидаты уже завершили задание. Чжао Ци тоже справился очень быстро, заняв девятое место.
Покидая цветочное поле, он победно вздернул брови, глядя на Су Лина.
Спустя сорок минут экзамен подошел к концу. Опоздавшие с завершением студенты не скрывали разочарования на лицах, однако, заметив спокойное выражение лица Су Лина, заметно успокоились.
Один из участников, переполненный сочувствием, даже хлопнул его по плечу:
— Держись.
Су Лин улыбнулся:
— Ага, ты тоже.
По окончании экзамена в зоне 003 участников перевели в зону 001 для прохождения второго испытания.
Содержание второго этапа: измерение степени растительного сродства.
Каждому кандидату по-прежнему выделялось по одному духовному растению класса E с возможностью замены.
Растение помещалось на стол, оснащенный детектором аромата духовных растений. В течение получаса после старта экзамена наивысшая концентрация запаха, зафиксированная прибором, принималась за итоговый показатель.
Стоило экзаменатору умолкнуть, как один из студентов тут же заявил:
— Преподаватель, я хочу сесть подальше от него.
Чжао Ци ткнул пальцем в сторону Су Лина:
— Преподаватель, я предлагаю запретить ему сдавать экзамен.
Кто-то из кандидатов поддержал его:
— Точно, с такими отвратительными феромонами как он вообще может пройти экзамен? Пусть просто сразу сдается.
Главный экзаменатор перевел взгляд на Су Лин, и тот ответил:
— Преподаватель, я не отказываюсь от экзамена, но обещаю: защитную пластинку снимать не стану.
Его сродство вовсе не нуждалось в феромонах!
Строгим голосом произнес главный экзаменатор:
— Если ты нарушишь правила и дестабилизируешь обстановку в экзаменационной зоне, твои результаты будут аннулированы, даже если ты просто присутствовал.
Су Лин ответил с абсолютной уверенностью:
— Я не нарушу правила.
http://bllate.org/book/33245/4082081
Готово:
