Учиться говорить по-человечески? Какая еще человеческая речь? Верно, если заговорить о людях...
Сидевшая перед ней Вэнь Юй казалась рыбе самым красивым человеческим существом на свете. Рыба просто безумно любила ее: она смотрела на ее алые, мягкие губы, которые напоминали...
На что же они были похожи? Рыба на мгновение задумалась, потеряв дар речи, но так и не смогла подобрать ничего, с чем можно было бы сравнить губы Вэнь Юй. Впрочем, даже без всяких сравнений, стоило ей только взглянуть на них, как она живо представляла себе, до чего же те мягкие. Наверняка они еще и сладкие — уж точно вкуснее любой сахарной ваты!
Рыба почмокала губами и сглотнула слюну, ощутив легкий аппетит.
В общем, план обучиться человеческой речи просто глядя на Вэнь Юй с треском провалился.
Придется придумать что-нибудь другое.
Пока рыба ломала голову над иными способами овладеть человеческим языком, на перекрестке наконец загорелся зеленый свет. Машины впереди тронулись, и Старый Пэн тоже возобновил движение. Услышав сзади нетерпеливый автомобильный гудок, он не удержался от вздоха:
— Нынче народ пошел донельзя нервный. Зеленый же только-только загорелся, а они уже подгоняют. И какой толк сигналить? Думают, от пары лишних гудков машины впереди взлететь смогут, что ли?
Проехав пешеходный переход сразу за перекрестком и не успев даже толком закончить фразу, он увидел, как слева наперерез выскочил легковой автомобиль.
Раздался оглушительный грохот. Вэнь Юй инстинктивно согнулась пополам, изо всех сил прижимая к груди аквариум.
В тот момент ее сознание полностью отключилось. Она ни о чем не думала, да и не успела бы ни о чем подумать, совершенно не соображая, что происходит.
Лишь когда вокруг один за другим зазвучали автомобильные гудки и галдеж толпы, а из-за стекол донеслись крики, смешанные с какими-то сбивчивыми, неразборчивыми обрывками фраз:
— Вызывайте полицию! Быстрее вызывайте полицию!
— Я уже скорую вызвал! Спасайте людей! Те, что внутри, в порядке?
— Вы нас слышите? Не бойтесь, мы сейчас вытащим вас отсюда!
— ...
Авария произошла внезапно. Потерявшая управление спортивная машина вылетела слева спереди и на полном ходу протаранила автомобиль Вэнь Юй.
Ехавшие сзади машины экстренно затормовили, испуганно оглашая округу пронзительными гудками, но вскоре тоже остановились. Стоявшие на обочине пешеходы и владельцы мопедов один за другим приблизились к месту происшествия. Начался галдеж: кто-то наперебой звонил куда следует, а кто-то бросился к искореженной машине на помощь.
В это время в банкетном зале, расположенном в доброй дюжине километров отсюда, молодой мужчина восседал на диване, обнимая двух женщин. По возрасту он едва закончил колледж, хотя на самом деле даже не учился в нем. Неожиданно перебравшись из глухой горной деревушки в город С., он сделался владельцем компании, и за что бы ни брался — всё у него спорилось. В мгновение ока имя мужчины и название его фирмы оказались на гребне невероятной популярности.
Цзу Чэнцин тоже невероятно гордился собой. С тех пор как он прибыл в город С. и заручился помощью того Предка, все его дела шли как по маслу, а желаемое всегда оказывалось у него в руках. Этот его предок был поистине всемогущ: все те, кто третировал его, оскорблял, притеснял или смотрел на него свысока... никто из них не кончил добром.
И вот сегодня во второй половине дня две женщины из корпорации Вэнь и корпорации Сюй ответили ему отказом, так что он тут же отправился жаловаться Старому предку.
Старый предок действовал быстро, так что к этому часу вполне могли прийти хорошие новости.
И верно: его верный помощник вскоре вошел внутрь и махнул рукой женщинам, сидевших по обе стороны от Цзу Чэнцина. Дождавшись, пока те удалятся, помощник склонился к нему и доложил:
— Босс, на стороне корпорации Сюй пока вроде бы тишина, а вот та госпожа Вэнь минут десять назад попала в автокатастрофу...
Цзу Чэнцин жаждал услышать результат и поторопил его:
— Что с ней?
Он уже живо представлял себе, как та угодила в отделение неотложной помощи или что-то в этом роде.
Однако голос помощника прозвучал незамедлительно:
— Она в порядке.
Глава 14
Вэнь Юй и впрямь не пострадала.
И не только она — даже Старый Пэн отделался легким испугом. У Старого Пэна разве что кожа слегка ободралась да появилось несколько синяков, у самой же Вэнь Юй на теле не нашлось ни единой царапины, так что наблюдатели невольно сомневались, потеряла ли она хоть единый волосок.
И это при том, что, судя по обстоятельствам, их машину прямо-таки снес налетевший неуправляемый спорткар, после чего она еще и перевернулась на дороге, превратившись в искореженный, глубоко вмятый кусок металла.
Поистине невероятным чудом оказалось то, что эта самая вмятина обошла стороной и Старого Пэна, и Вэнь Юй. Словно по воле какого-то фантастического стечения обстоятельств, они оказались зажаты в тесной, но совершенно безопасной мертвой зоне.
— Поистине небеса хранят нас! — примчавшись в больницу по получении известий, Тан Сяоин выслушала отчет врача о медицинском осмотре Вэнь Юй, а затем и рассказ об обстоятельствах аварии, лишь после чего ее отпустило, сменившись чувством глубокого облегчения.
Когда новость об автокатастрофе с участием Вэнь Юй долетела до родового поместья семьи Вэнь, Тан Сяоин лишилась чувств прямо во время телефонного разговора — собеседник еще даже не успел договорить. Кое-как овладев собой и не позволив себе упасть в обморок окончательно, она велела сыну немедленно везти ее в больницу.
И теперь, убедившись, что дочь действительно невредима, она утерла покрасневшие уголки глаз и протянула руки к сидевшей перед ней Вэнь Юй. Но едва она попыталась обнять ее, как услышала вопрос:
— А где моя рыба?
— Рыба? Захотелось рыбки? Дома попросим кухарку приготовить, — поспешно отозвалась Тан Сяоин.
Вэнь Цзинь тоже испытал сильнейший перепуг, хотя сестра для него, разумеется, была важнее любой рыбы:
— Тебе поесть рыбы хочется или разводить ее? В любом случае, у нас дома ее полно, поехали сначала домой, а там поговорим!
— Мам, я о той рыбе, которую привезла из офиса, — Вэнь Юй пальцами потерла переносицу. Когда её спасали из искореженной машины, она потеряла сознание и пришла в себя только в больнице. Убедившись, что с ней всё в порядке, она сразу вспомнила об аквариуме, который прижимала к груди.
Теперь же аквариум исчез, и куда подевалась рыба — было совершенно неизвестно. Неужели она так и осталась на месте аварии?
При этой мысли Вэнь Юй не усидела на месте — она твердо вознамерилась вернуться на место происшествия и отыскать рыбу.
Однако высказать свое намерение она не успела: в палату вошла помощница Сюй, бережно прижимая к груди тот самый аквариум.
— Госпожа Вэнь, рыба цела.
Помощница Сюй тоже примчалась в больницу по экстренному вызову. Аквариум ей добросердечно передал сотрудник дорожной полиции, прибывший на место вместе со скорой помощью: он рассказал, что обнаружил его в машине вместе с пострадавшими. Поистине невероятное везение — рыба не пострадала, и даже вода в аквариуме не пролилась ни единой капли.
Помощница Сюй, разумеется, сразу узнала ту самую заветную рыбку из кабинета начальницы, поэтому поспешила выразить благодарность, забрала аквариум и привезла его сюда, как раз вовремя столкнувшись с поисками Вэнь Юй.
Увидев, что питомец на месте, Вэнь Юй наконец полностью расслабилась. Она приняла из рук помощницы аквариум, прижала его к груди и принялась внимательно разглядывать плавающую внутри рыбку.
Пережив смертельную опасность, она успокоилась и теперь могла здраво осмыслить произошедшее.
Возможно, посторонние люди списывали всё исключительно на ее счастливую звезду, однако сама она чувствовала, что осталась абсолютно невредимой в этой страшной аварии именно благодаря действиям рыбы.
Рыба защитила ее.
Или, если выражаться точнее, ее снова защитило существо, пришедшее из тех далеких вод.
Эта мысль прочно засела в голове Вэнь Юй, принеся ей непередаваемое умиротворение и радость, а заодно наполнив ее душу отвагой, позволяющей без страха смотреть в лицо любым невзгодам.
А вот рыба, залегла на дно аквариума в крайне скверном расположении духа.
Сам факт того, что какая-то тварь посмела покуситься на ее любимого прекрасного человечка, привел рыбу в нешуточную ярость. Если бы не опасения испугать прекрасного человечка в тот момент, рыба давно бы бросилась в погоню. Но ничего, пусть подождут — рыба так просто этого не оставит!
Тем временем в клубе, выслушав доклад своего верного помощника, Цзу Чэнцин исказил лицо в свирепой гримасе:
— Ты хочешь сказать, что машину на лету перевернуло на 360 градусов и полностью искорежило, а люди внутри отделались царапинами, и у водителя лишь слегка содрана кожа?
— Босс, наши люди доложили именно так, — помощник опустил голову, сам находя происходящее невероятным, и не удержался от вздоха: — У этой госпожи Вэнь просто поразительная удача. Я слышал, что сильные мира сего потому и добиваются успеха, что их везение отличается от обычного...
Заметив мрачное выражение лица Цзу Чэнцина, он тут же испуганно поправился:
— Босс, да твоя удача наверняка превосходит везение этой госпожи Вэнь!
Однако сейчас Цзу Чэнцину было не до лести и уж тем более не до продолжения попойки. Он вскочил на ноги и опрометью бросился к машине, чтобы ехать в особняк.
Несмотря на выпитый алкоголь, он даже не стал вызывать водителя — всю дорогу он несся на предельной скорости. Едва переступив порог, он не стал подниматься наверх, а вместо этого направился прямиком в подвал.
В подвале царил кромешный мрак. Там не работали кондиционеры и не было электрического освещения, зато стоял жуткий холод. В темноте тускло горела старинная масляная лампа со сколотым краем, над которой клубилось сгустком нечто черно-серое. Приглядевшись, можно было различить очертания подобия носа, глаз и нечто вроде усов — не то человек, не то чудовище. Существо словно бы жадно втягивало в себя поднимающийся от горящей лампады дым.
Цзу Чэнцин давно привык к подобным зрелищам. Едва переступив порог, он рухнул на колени перед темной тенью и сбивчиво затараторил:
— Старый предок, я слышал, что Сюй Юэтан и Вэнь Юй обе целы и невредимы! Как такое возможно? Неужели ты еще ничего не предпринял, Старый предок?
С каждой фразой его голос звучал всё более нервно и раздраженно, выдавая обиду на то, что предок до сих пор не помог ему расправиться с этими дерзкими женщинами, посмевшими смотреть на него свысока.
Но когда темная тень у масляной лампы лениво скользнула в его сторону, и в густой темноте вспыхнули две зловещие бледно-зеленые точки, Цзу Чэнцин ощутил леденящий душу ужас и поспешно опустил голову, не смея больше поднимать глаз.
Тотчас же раздался тонкий, вкрадчивый голос — медленный, источающий до жути леденящий холод:
— Ты думаешь, твой Старый предок бездействовал? Дерзнули обидеть моих людей — хм!
Сначала он издал высокомерный смешок, но тут же заскрежетал зубами, издав противный звук, напоминающий скрежет костей:
— У этой девчонки Сюй Юэтан в доме полно всяких сокровищ! В прошлый раз она ускользнула от моих чар как раз благодаря какому-то артефакту. И в этот раз снова... А другая, по фамилии Вэнь...
Он умолк, не договорив, словно раздумывая, как такое могло произойти.
На самом деле он и сам толком не понимал: ведь примененная им магия сработала безупречно, так почему же женщина по имени Вэнь Юй осталась невредимой?
В этот момент Цзу Чэнцин вспомнил слова помощника и, просияв лицом, поспешил высказать догадку о ее особом везении.
А вспомнив, зачем вообще приехал в город С., он от волнения задышал еще чаще:
— Старый предок, разве мы с тобой не как раз ищем людей с подобной судьбой и удачей?
Во тьме зеленые огоньки масляной лампы судорожно замигали, после чего раздался тихий звук «хлопка», и огонек погас. Хотя лампа потухла, вторая пара зеленых точек тускло мерцала в темноте, и пронзительный голос Старого предка вновь разнесся по подвалу:
— Что ж, тогда твоему Старому предку придется лично нанести визит этой девчонке Вэнь Юй. Если она и впрямь обладает столь благотворной судьбой, будет в самый раз схватить ее и пустить на масло для моей лампы.
http://bllate.org/book/33231/4080262
Готово:
