То была действительно та самая жемчужина, но в то же время она выглядела уже иначе.
Она даже не заметила, когда жемчужина оказалась у нее на шее: маленькая золотая рыбка исчезла, а вместо нее появился тончайший золотой шнурок, на котором жемчужина и покачивалась прямо между ключицами.
Жемчужина была круглой, белой и гладкой, а золотая нить — такой тонки́й, что лишь при каждом движении в лучах света мелькал едва заметный золотистый отблеск.
Помощница Сюй уставилась на нее во все глаза и не удержалась от вопроса:
— Директор Вэнь, а на чем это у вас жемчужина держится? Золотая нить? Такая тонкая, наверное, легко порвется...
От этой тончайшей золотой цепочки, если не вглядываться, создавалось впечатление, будто жемчужина просто парит между ключицами Вэнь Юй.
— Нет, — покачала головой Вэнь Юй. — Не знаю, что это за материал.
Она зажала жемчужину в пальцах и слегка потянула — та не оторвалась. Впрочем, это ее не удивило и лишь подтвердило догадку: вещица принадлежала рыбке. И хотя Вэнь Юй не понимала, почему та отдала ей эту жемчужину, на душе у нее стало гораздо веселее.
Неизвестно, было ли это плодом ее воображения, но стоило ей коснуться пальцами жемчужины на груди, как вновь возникло то самое ощущение, будто ее пальцы кто-то бережно обвивает и оплетает.
Вэнь Юй слегка изменилась в лице. Она опустила взгляд на собственные руки: ничего на них не было, но ощущение прикосновения не исчезало.
Она сжала ладони в кулаки — ни прикоснуться, ни ухватить.
Вэнь Юй почувствовала себя беспомощной и немного разочарованной.
Тем временем в маленьком аквариуме на кухне рыбка легко помахивала большим хвостом, в котором смутно мерцали крупицы золотой пыли. Она была безумно счастлива: раз приняла рыбью жемчужину, значит, теперь она человек рыбки!
Седьмая глава
— Ой? Директор Вэнь, а когда рыбка успела перебраться в аквариум? — собираясь уходить, помощница Сюй вспомнила про аквариум и, заглянув с порога в кухню, удивленно воскликнула.
Вэнь Юй только что вышла из кабинета и, услышав слова помощницы Сюй, ускорила шаги. Подойдя к кухонному входу и заглянув внутрь, она увидела, как рыбка пустила пузырь, и наконец облегченно вздохнула, а на ее лице появилась улыбка.
— Только что пересадила, — сбивчиво бросила она, зашла на кухню и подняла аквариум.
Помощница Сюй сначала хотела сама взять его, но, увидев, что Вэнь Юй справляется сама, опустила руки, хотя в душе у нее осталось смутное недоумение.
Ведь это она сама принесла аквариум на кухню и налила в него воды. После этого она всё время сидела в гостиной, а директор Вэнь завтракала там же, а затем ушла в кабинет. За все это время она не видела, чтобы директор Вэнь заходила на кухню, но ведь та и не пересаживала рыбу...
Если не она и не директор Вэнь, то кто же?
Не сама же рыбка прыгнула в аквариум?
Помощница Сюй тихонько усмехнулась собственной мысли и быстро взглянула на директора Вэнь. Заметив, что та целиком поглощена рыбкой и не обратила внимания на ее смешок, она с облегчением выдохнула, вернула лицу серьезное выражение и отбросила этот странный эпизод.
Помощница Сюй села за руль, а Вэнь Юй с аквариумом устроилась на заднем сиденье.
Обычно в это время она просматривала почту на телефоне или планшете, но сегодня — разговаривала по телефону.
Мысль о том, что нужно удержать рыбку, возникла у Вэнь Юй в тот самый момент, когда та пропала.
Теперь же, когда рыбка вернулась, она тут же перешла к делу.
Она еще не слишком хорошо знала рыбку, и всё, чем она располагала, — это кадры с камеры видеонаблюдения в офице.
Рыбка любила вкусняшки, а характером походила на какого-то милого ребенка.
Поэтому Вэнь Юй позвонила своей невестке.
Ее брат был праздным лентяем, и главной его страстью было возиться с оформлением аквариумов, зато жена его, Сюй Юэтан, вела собственное дело, совсем как сама Вэнь Юй. В этот час Сюй Юэтан, как и Вэнь Юй, ехала в машине на работу.
Ответив на звонок, та немного удивилась:
— Сяо Юй? Почему это ты звонишь мне в такое время?
— Невестка, я хотела спросить, где ты обычно покупаешь вкусняшки для Нана? — ровным голосом произнесла Вэнь Юй, бросая взгляд на рыбку в аквариуме.
Вкусняшки? Какие еще вкусняшки?
Рыбка рассеянно плавала в воде, но всё ее внимание было приковано к словам Вэнь Юй. Она слышала, что с директором Вэнь разговаривает женщина.
Услышав вопрос о покупке лакомств, Сюй Юэтан тут же рассмеялась:
— Ой, перестань баловать Нана вкусняшками, у нее их и так полно, только ими и питается, а нормальную еду игнорирует...
Для рыбки! Дать рыбке! — рыбка в восторге чуть не пустила пузыри и мысленно рвалась поднять плавник. — Всё рыбке! Отдайте всё рыбке! Даже если не съест, всё равно рыбке! Рыбка обожает вкусняшки!
— Я для себя хочу купить, — ответила Вэнь Юй, заметив боковым зрение, как изменилась частота взмахов рыбьего хвоста. Чуть изогнув губы в улыбке, она продолжила наступление: — То печенье, что она в прошлый раз приносила ко мне в офис, оказалось неплохим. Хочу взять еще парочку, да и если есть что-нибудь другое, порекомендуй мне...
Рыбка от таких слов была готова закивать головой. Неплохим? Да это же объедение! Невероятно вкусно! Больше всего на свете она любила пудинги, потом — мягкие зефирки-маршмеллоу, а следом — печенюшки...
Она могла бы составить целый подробный отчет с перечислением всех лакомств.
Как же хотелось заговорить по-человечески!
Тогда она смогла бы подсказать этой прекрасной человеческой женщине, какой именно пудинг самый вкусный.Сюй Юэтан, слушая слова Вэнь Юй, удивленно смеялась, но охотно ответила:
— Я скину тебе ссылку чуть позже, купишь прямо в интернете, я велю доставить прямо в офис. У них очень неплохие снеки, и не только детям нравятся. Честно говоря, в прошлый раз я попробовала у Нана коробочку сырных шариков, тоже оказалось ничего так, у меня в сумочке как раз еще пара штук завалялась...
Когда Вэнь Юй положила трубку, рыбка в аквариуме смотрела на нее полными надежды глазами. Пробыв вдали от морских глубин столь долго, она все еще с таким отчаянным упорством желала научиться человеческой речи.
Какие еще сырные шарики? Какая-то новая еда? Рыбка ведь еще ничего такого не пробовала, она тоже хочет!
Едва добравшись до офиса, Вэнь Юй успела лишь отнести рыбку в свой кабинет, как ей уже потребовалось бежать на совещание.
Выходя из кабинета, она бросила стоявшей у двери девушке:
— Скоро сюда кое-что принесут. Сначала не заноси это ко мне, оставь у себя, я вернусь с совещания — тогда и заберем.
По дороге она уже заказала снеки прямо на глазах у рыбки, и ей вовсе не улыбалось, чтобы та лопала их в одиночку, пока идет планерка.
В конце концов, это же ее приманка для рыбалки.
Рыбка расслышала слова Вэнь Юй, но о еде даже не подумала. Дождавшись, когда голос Вэнь Юй затихнет окончательно, она тут же выпрыгнула из аквариума, с довольным видом распахнула маленький шкафчик и...
Остолбенела.
Внутри было абсолютно пусто, не осталось даже фантика от конфеты.
А где же вкусняшки? Те самые, что она вчера второпях запихнула внутрь, так и не доев? Малышка Вэнь Нана вчера днем, уходя, явно не трогала это добро, она прекрасно это помнила!
Но теперь всё лакомство исчезло.
Кто?! Кто забрал всю вкуснятину, пока ее не было?
Рыбка взбесилась до скрежета зубовного. Забыв, что находится вовсе не в воде, она принялась кататься по полу перед шкафчиком, со злостью колотя конечностями и беззвучно разевая рот в яростном крике.
Пожалуй, из-за избытка чувств в туманном горле человекоподобного силуэта наконец зародился слабый звук.
Стоило издать первый писк, как все последующие пошли как по маслу.
Взбешенная рыбка издала утробное:
— Ау-у!
Ррр, разозлили рыбку до смерти!
В конференц-зале Вэнь Юй, поддавшись внезапному порыву открыть трансляцию с камеры в кабинете, лицезрела именно эту картину.
Сначала она опешила, но тут же догадалась, чем занята рыбка.
Она обнаружила пропажу припасов из шкафчика.
Разумеется, это дело рук самой Вэнь Юй. Раз уж собралась удить рыбу, сперва стоит морить ее голодом — так шансы на то, что добыча клюнет, возрастут в разы, да и сам процесс пойдет куда легче.
Начав просмотр, Вэнь Юй уже не стала отключать камеру, разделив внимание и продолжая следить за телодвижениями рыбки в офисе.
Побродив туда-сюда и покатавшись по полу, рыбка сообразила, что валяться дальше бесполезно.
Как ни злись, исчезнувшие из шкафчика снеки от этого не вернутся.
Рыбка прекрасно это понимала, но, к счастью, помнила и о другом месте, где хранились припасы, а потому тут же резво вскочила на ноги.
Вэнь Юй воочию наблюдала, как туманная фигура направляется к выходу из кабинета.
Она собралась уйти? Прямо в таком виде?
Вэнь Юй слегка нахмурилась, губы ее сжались в тонкую линию. В голове на мгновение пронеслось множество мыслей, но в конце концов она подавила их все.
Она подумала: рыбка так долго пряталась в ее кабинете, и никто ее не замечал. Если бы не Вэнь Нана, обнаружившая пропажу и пришедшая пожаловаться, она бы и сама не ведала, что эта прекрасная обитательница воды непроста...
Судя по всему, рыбка вовсе не жаждала демонстрировать свои чудесные способности посторонним.
И впрямь, светиться ей не хотелось, а потому выходить за вкусняшками парадным маршем она не планировала.
Еще до вчерашнего дня она уже покидала кабинет Вэнь Юй, но делала это исключительно по вечерам, когда рабочий день заканчивался и в коридорах никого не оставалось.
Приблизившись к двери и прислушавшись к звукам снаружи, рыбка мгновенно обратилась в дымку и ускользнула через замочную скважину.
В конференц-зале Вэнь Юй своими глазами увидела растворившуюся рыбку и чуть не вскочила с места от изумления. Обладая подобными трюками, она действительно вольна приходить и уходить куда вздумается, подумалось ей.
С этой мыслью она невольно тяжело вздохнула.
И чем же ее удержать?..
Остальные участники совещания переглядывались между собой. Им было невдомек, на что именно пялится генеральный директор, однако от частой смены выражения ее лица они готовы были выплюнуть сердца от страха.
Неужели с проектом случился какой-то непредвиденный катаклизм?
От одной этой мысли у ответственного за проект сотрудника желудок свело от спазмов.
Вэнь Юй подняла глаза. Она могла беспрепятственно проверять лишь собственный кабинет, а для просмотра других помещений пришлось бы просить администраторов выдать допуск.
Куда запропастилась рыбка, оставалось загадкой, впрочем, совещание подходило к концу, и никаких глобальных проблем не предвиделось.
Вэнь Юй захлопнула ноутбук и поднялась на ноги:
— Ничего страшного. Остатные мелочи докрутите сами, как решите, что всё готово — скиньте мне итоговый отчёт. На сегодня закончим.
http://bllate.org/book/33231/4080258
Готово:
