— Одно пирожное — это слишком много, я не буду, — произнесла Вэнь Юй.
Вэнь Нана тут же громко закричала:
— Тетя врет! Тетя тайком ест Нанины вкусняшки, как это она не будет пирожные?
Она хихикнула, лукаво прикрыв рот ручонкой, и, словно собираясь поделиться секретом, шепотом обратилась к Вэнь Юй:
— Тетя, не переживай, я не стану рассказывать бабушке, что ты на работе воруешь сладости.
Вэнь Юй посадила ее к себе на колени в рабочее кресло и, услышав это, невольно усмехнулась.
— Что за глупости? Разве все твои вкусняшки не заперты в маленьком шкафчике? Кто же их ворует?
Тот небольшой шкафчик в углу, как и аквариум, были приготовлены специально для Вэнь Наны. Сама Вэнь Юй не испытывала интереса ни к рыбе, ни к сладостям, поручив кому следует присматривать за этим, так что ей не о чем было беспокоиться.
Она приняла это за обычные детские выдумки и пропустила мимо ушей.
Но Вэнь Нана была девочкой дотошной: она стояла на своем — мол, Вэнь Юй стащила угощения из ее шкафчика, — и принялась допытываться, не хочет ли тетя попробовать печенье, которое дают в детском саду, пообещав в следующий раз принести ей гостинец.
Вэнь Юй и сама постепенно начала воспринимать это всерьез. Пара мелких сладостей — не такая уж важная вещь, к тому же они лежали в ее собственном кабинете, посторонние сюда не заходили, сама она их не брала, а значит, лакомства Вэнь Наны не могли исчезнуть просто так.
К тому же, сколько лет она уже не ела никаких сладостей?
Исполненная решимости восстановить свой образ в глазах маленькой племянницы, Вэнь Юй открыла запись с камер видеонаблюдения в кабинете.
В прошлый раз Вэнь Нана приходила три дня назад, и Вэнь Юй решила начать просмотр прямо с того дня.
На записи было отчетливо видно, как девочка запихивает угощения в шкафчик. Сидя у Вэнь Юй на коленях, она тыкала пухлым коротким пальчиком в экран и тараторила:
— Тетя, смотри, в тот день у меня еще было столько-то вкусняшек, а сегодня я пришла, и здесь осталось совсем чуть-чуть!
— Угу, умница, дай-ка я сначала посмотрю запись...
Вэнь Юй сразу включила ускоренное воспроизведение.
В тот день Вэнь Нана пробыла в кабинете до самого окончания рабочего дня, а после того, как прибрала свои вещи, ушла вместе с тетей.
Стоило двери кабинета закрыться, как всё вокруг замерло, погрузившись в неподвижность. Но мгновение спустя из аквариума в углу выплыла рыбка — она лениво плавала туда-сюда, пока вдруг не вынырнула из воды и не превратилась в клубок тумана...
Хлоп!
Вэнь Юй в ту же секунду захлопнула ноутбук с записями камер, а в ушах тут же зазвучал визгливый крик Вэнь Наны:
— Там демон! Тетя! Настоящий демон!
— Нет-нет, ничего подобного, Нана, тебе показалось, — сердце Вэнь Юй бешено колотилось в груди, но на лице ей пришлось изобразить невозмутимость взрослого. Улыбаясь, она чеканила каждое слово, обращаясь к перепуганной племяннице на коленях: — Прости, Нана, на самом деле это я съела сладости, только не говори бабушке.
Однако сейчас Нану совершенно не волновало, кто именно съел ее угощения — все ее мысли были заняты той чудесной рыбой из компьютера.
— Тетя, это демон или небожитель? Это русалка? Нет-нет, она не похожа на русалок по телевизору! Точно! Я пойду спрошу у нее! — она тут же забавно засучила короткими ножками, намереваясь подбежать к аквариуму.
Вэнь Юй и сама жаждала задать тот же вопрос, но остатки здравого смысла удерживали ее от того, чтобы делать это на глазах у ребенка.
Тем не менее, она всё же поднесла племянницу к аквариуму, всматриваясь в ту самую рыбку, которая медленно покачивалась в воде, казалось, ни о чем на свете не подозревая.
— Рыбка, рыбка, ты демон или небожитель? — Вэнь Нана, обвив тетю за шею одной рукой, доверчиво подалась вперед и обратилась к обитательнице аквариума.
Рыбка в воде плавала туда-сюда, нарезая круг за кругом, а потом выпустила к поверхности пузырек со вкусом шоколада.
Вэнь Нана повторила вопрос трижды, но рыба так и не произнесла ни звука, выглядя самой обыкновенной рыбкой, разве что необычайно красивой. Девочка надула губы и обиженно посмотрела на Вэнь Юй:
— Тетя, она не отвечает.
— Она просто обычная рыбка, — произнесла Вэнь Юй, гладя племянницу по голове. — То, что было в компьютере — неправда. Точно так же, как мультики и передачи, которые ты смотришь, это всё спецэффекты. Ты знаешь, что такое спецэффекты?
— Знаю, — кивнула Вэнь Нана маленькой головкой. Она всё-know, она ведь у нее такая умная.
И все же на душе у нее остался крошечный осадок разочарования.
Значит, рыбка, которую она подобрала — вовсе не демон и не бессмертный дух.
Взгляд Вэнь Юй, устремленный на рыбу, помрачнел. Вскоре она позвонила домой и под каким-то предлогом отправила Вэнь Нану обратно.
Как только племянница ушла, Вэнь Юй осталась в кабинете одна. Глубоко вздохнув, она перенесла аквариум на рабочий стол и, коснувшись тонкими пальцами стекла, легонько постучала по нему, мысленно задавая тот же вопрос, что и маленькая племянница: кто же ты на самом деле — демон или небожитель?
Рыбка качнула хвостом в воде и твердо решила: даже если этот красивый человек станет расспрашивать ее, она ни за что не ответит.
Люди такие робкие, она боялась напугать ее. А пугать ее совсем не хотелось — она ведь так сильно любит этого человека!
Вэнь Юй не стала допытываться. Переставив аквариум со шкафчика на свой рабочий стол, она принялась просматривать записи с камер за всё время с момента появления рыбки.
Судя по видео, за последние полмесяца эта рыва почти каждый день, стоило кабинету опустеть, выбиралась из аквариума и превращалась в человеческий силуэт, сотканный из тумана. У него были человеческие руки, ноги и голова, но отсутствовали черты лица, да и пол разобрать было невозможно.
Покачиваясь в кресле, Вэнь Юй размышляла: возможно, подобно некоторым духам из книг, до полного обретения человеческого облика это существо не имеет определенного пола, и лишь когда оно полностью превратится в человека, у него появятся собственные черты лица и пол.
Кроме того, она обнаружила еще одну вещь: рыба оказалась страшной сладкоежкой.
На видео рыбка, прижимая к себе сладости, исходила вдоль и поперек весь кабинет, валялась на диване, даже сидела в ее кресле, а пользуясь тем, что никто не видит, каталась туда-сюда по просторному кабинету на колесиках кресла. И пусть рыба не издавала звуков, ее размахивания конечностями красноречиво говорили о том, как сильно ей весело.
Какая прелестная рыбка.
Расслабившись, Вэнь Юй откинулась на спинку кресла и скосила взгляд на рыбку, неторопливо покачивающуюся в воде.
Именно в этот момент боковым зрение она четко уловила, что рыба смотрит прямо на нее.
Смотрела очень и очень долго.
Но стоило Вэнь Юй повернуть голову в ее сторону, как рыбка тут же отвернулась и принялась неспешно нарезать круги.
Рыба была до того забавной, что Вэнь Юй не удержалась и тихонько фыркнула со смеху.
Услышав это, рыбка опешила: над чем же смеется этот красивый человек? Неужели ее манера плавать показалась ей смешной?
При этой мысли рыба вовсе не разозлилась — напротив, она энергично взмахнула хвостом и поплыла еще ретивей. От избытка усердия вода из аквариума даже плеснула наружу, капли упали на стол и забрызгали руку Вэнь Юй, лежащую рядом.
Сообразив, что натворила, рыбка тут же замерла и виновато покосилась через стекло на мокрое запястье человека.
Понаблюдав за этим какое-то время, она снова выпустила пузырек. У красивого человека и руки красивые — такие белые, прямо как молочный пудинг, который она ела позавчера после полудня.
Не зря же она выбрала именно этого человека!
Рыба испытывала величайшую гордость, величайшую радость и величайшее довольство.
Вэнь Юй отдернула руку, неторопливо вытерла мокрое запястье салфеткой и, задумчиво глядя на замершую в аквариуме рыбку, произнесла:
— Пожалуй, нужно купить тебе аквариум побольше. В этом слишком тесно.
Рыбка легко качнула хвостом. Ей довелось повидать бескрайние глубины океана — разве какой-нибудь аквариум может сравниться с ними по размерам? Разве он больше моря?
Даже если бы и был больше, она бы все равно не любила его.
Вэнь Юй привыкла действовать решительно. Выбросив использованную салфетку, она тут же позвонила помощнице Сюй и поручила ей собрать информацию о возможностях изготовления аквариума на заказ и принести до конца рабочего дня.
Помощница Сюй явилась с материалами очень быстро. Едва переступив порог, она заметила, что аквариум, стоявший прежде на угловом шкафу, теперь красуется на рабочем столе генерального директора.
Эту рыбку принесла маленькая племянница госпожи Вэнь. Сама Вэнь Юй до сих пор не обращала на нее особого внимания, зато секретарь Жань, большая любительница рыб, у которой дома стоял огромный аквариум, сама вызвалась ухаживать за новой питомицей — именно она меняла воду и кормила ее.
Услышав, что госпожа Вэнь неожиданно заинтересовалась изготовлением аквариумов на заказ, помощница Сюй даже заглянула к секретарю Жань.
Большой аквариум у меня дома куплен через интернет, в обычных зоомагазинах на рынке тоже должно быть что-то подобное, но я не проверяла, просто заказала онлайн. Помощница Сюй, вы тоже хотите завести рыбку? Скинуть вам ссылку?
Подумав немного, помощница Сюй попросила ссылку, добавила ее к собранным материалам и принесла всё вместе Вэнь Юй.
— Госпожа Вэнь, вот все материалы, — она положила бумаги на стол и еще раз взглянула на аквариум, подумав про себя, что рыбка действительно очень симпатичная — секретарь Жань вздыхала по ней уже столько времени, уверяя, что в интернете так и не смогла отыскать похожую.
Вэнь Юй слегка кивнула, показывая, что всё поняла.
Опустив взгляд на лежащие перед ней документы, она какое-то время сидела с отрешенным лицом, а закончив с текущими делами, наконец взяла принесенные помощницей Сюй бумаги, откинулась на спинку кресла и расслабленно принялась их просматривать.
Помощница Сюй также прислала электронную версию, которая оказалась куда подробнее — в ней содержалось множество фотографий и видео с вариантами оформления аквариумов, от пестроты которых просто разбегались глаза.
Вэнь Юй и не подозревала, что из обычного аквариума можно сделать столь сложное произведение искусства.
— Посмотри, что тебе больше нравится, — она пододвинула аквариум ближе к планшету и, указав на изображения на экране, спросила рыбку.
Та лишь бегло мазнула взглядом по картинкам и тут же отвела глаза.
Рыба не испытывала никакого интереса к аквариумам — ее привлекал лишь красивый человек да вкусняшки.
Аквариум? Разве бывают такие аквариумы, до отказа забитые всевозможными вкусностями? Например, один огромный пудинг — сегодня со вкусом молока, завтра карамельный, а когда она его доест, пусть заменят на клубничный или виноградный? Шоколадный ей тоже нравится, хи-хи~
Или клубничное молоко, на худой конец сок тоже неплох...
Голова рыбки была забита самыми разными фантазиями, но говорить она не умела — этому искусству ей еще предстояло научиться.
Ей не оставалось ничего другого, как снова повернуться к стеклу и приняться разглядывать красивого человека.
О прекрасный человек, подожди еще немного, вот научится рыба принимать человеческий облик и говорить, тогда она обязательно скажет тебе, как сильно она привязана к тебе, как безумно сильно любит тебя.
Издав тихий звук «буль», рыбка выпустила пузырек воздуха в форме сердечка.
http://bllate.org/book/33231/4080254
Готово:
