Пока Ланьи была жива, это свадебное письмо, попади оно в чужие руки, стало бы страшнейшим позором для семьи Ян. Его разрушительная сила превосходила даже слухи об отравлении господином Яном собственной невестки: в последнем случае ещё можно было прикрыться «наведением порядка в роду» или свалить вину на слуг. Но на свадебном письме красовались три корявые иероглифа — собственноручная подпись господина Яна — и его ярко-алый отпечаток пальца. От этого не было ни отбоя, ни оправдания.
Пока Ланьи жива — пусть даже ей остался всего один день жизни — это письмо ни в коем случае не должно появиться на свет. Разве что Ланьи перестанет быть женой семьи Ян.
Ланьи тихо выдохнула.
Действительно, господин Ян — человек дела. Ради денег он сумел оставить за собой такой неопровержимый след, что теперь от него не отвертеться.
Теперь она поняла, почему её желания исполнялись так легко. Но по-прежнему не имела ни малейшего представления, зачем князю И понадобилось вмешиваться во всё это. Она искренне не видела в себе ничего, что могло бы вызвать чьи-то козни.
— Ян Вэньсюй приедет завтра, — начал распоряжаться князь И. — Если захочешь его увидеть — увидь, не захочешь — не надо. Пусть Цзяньсу принесёт документ о разводе. Подпиши его и отдай ему одну копию.
Ланьи:
— …Ладно.
Ей было нечего ответить. Князь И мыслил и действовал совершенно иначе, чем она. Она шла по жизни, рискуя жизнью на каждом шагу; он же просто раздавливал чужие судьбы, не церемонясь. Всё у него было грандиозно и напористо: сказал «арестовать» — и арестовал, заставил супругов развестись — и сделал это с полным спокойствием. Другим приходилось полагаться на законы, а у него вся осанка выдавала: «Я и есть закон».
Впрочем, он и вправду был правителем Цинчжоу.
Ланьи загнала все свои сомнения глубоко в душу и решила подождать до завтра. Завтра всё закончится, и она станет свободной. Нужно решать проблемы по одной, и эта ни в коем случае не должна пойти насмарку.
Увидев, что она не возражает, князь И одобрительно кивнул и, не задерживаясь, ушёл вместе с Мэн Санем.
* * *
Размышляя всю ночь, Ланьи решила не передавать документ через Цзяньсу, а сама встретиться с Ян Вэньсюем. Не из-за какой-то привязанности к нему, а скорее из злорадного, почти детского желания продемонстрировать своё торжество. Если бы представилась возможность, она с удовольствием увиделась бы и с самим господином Яном.
Ланьи поняла: хотя она и вернулась к жизни, её сердце осталось мёртвым. В груди исчезла прежняя злоба, но вместо покоя и умиротворения там зияла лишь пустота. Из-за этого она не испытывала ни малейшего раскаяния в своих поступках, не боялась встречи с Ян Вэньсюем и даже не слишком воспринимала всерьёз князя И — человека с неясными целями, властного и странного в своих отношениях с ней.
Хотя он внушал трепет даже ей — а она обычно не была робкой, — но с этим можно было справиться. Служанки же его по-прежнему страшились.
Утром, в ожидании, Цуйцуй спросила у неё, в чём секрет такого спокойствия.
Ланьи на мгновение замялась и ответила:
— Его величество — тоже человек.
Это был лишь предлог. Настоящую причину она не могла озвучить. Хотя её возвращение из смерти и изменило кое-что в её судьбе, глобальные события, скорее всего, останутся неизменными. Та катастрофа, что должна произойти в будущем, рано или поздно всё равно наступит.
Пока хозяйка и служанка беседовали, доложили, что Ян Вэньсюй прибыл.
Ланьи отнесли на встречу. Дворец князя И был слишком велик, а её тело ещё не окрепло настолько, чтобы идти пешком.
Когда она прибыла, то поняла: эта супружеская встреча выглядела крайне странно.
Кроме Цуйцуй, за ней следовали две служанки из дворца — Цзяньсу и Баопу. Они стояли позади неё, якобы прислуживая, но на деле — наблюдая.
За дверями приёмного зала стояли четверо стражников — по два с каждой стороны. Они смотрели прямо перед собой, неподвижные, но их присутствие ощущалось очень сильно.
Ланьи:
— …
Что-то здесь было не так.
Ян Вэньсюй — учёный, человек, дорожащий своим достоинством. Неужели его боялись? Считали, что он может сорваться и причинить ей вред?
Даже если бы это и случилось, князю И до этого не должно быть никакого дела. Да, они находились на его территории, но формально она и Ян Вэньсюй всё ещё были мужем и женой. По отношению к ним князь И был посторонним.
Правда, сам он, похоже, не осознавал этого. Он занял территорию — и заодно занял и её.
Ланьи раньше никогда не думала об этом в таком ключе. Хотя между ней и князем И и произошло кое-что, она, как сказала Цуйцуй, воспринимала это как недоразумение. В её возрасте и с таким здоровьем она уже давно отреклась от всяких романтических чувств.
А уж князь И с его положением, внешностью и характером точно не стал бы обращать внимание на такую, как она.
Ланьи почувствовала, что, вероятно, выглядит не лучшим образом. Но, к её удивлению, лицо Ян Вэньсюя было ещё хуже.
Он не просто выглядел плохо — он был измождён.
Пока Ланьи выздоравливала, в семье Ян происходили одни за другим несчастья. Он еле держался, пока не наступило самое страшное: люди князя И принесли ему свадебное письмо с дочерью семьи Чжао и потребовали приехать в Дворец князя И, чтобы оформить развод с Ланьи.
Это было нечто невообразимо абсурдное!
Голова Ян Вэньсюя гудела, он не спал всю ночь, но и виноватого найти было некого: отец лежал парализованный, с перекошенным ртом и глазами, не мог говорить, и врачи не могли сказать, восстановится ли он когда-нибудь; тётя Цзян, по его же просьбе, взяла вину на себя и уехала в деревню — даже если вернуть её, это уже ничего не изменит; а господин Чжао, поняв, что всё пропало, переметнулся к князю И…
Он был в полной осаде.
Ланьи сделала вывод: ему в последнее время живётся нелегко.
Отлично.
Теперь она была спокойна. Её страдания того стоили. Хотя она уже привыкла к боли, это не значит, что она её любила.
Ян Вэньсюй посмотрел на неё. У него было множество вопросов, мучивших его ночами и днями, но вокруг стояло слишком много глаз, которые невидимой преградой отделяли его от Ланьи, не давая выговориться.
Он смог спросить только:
— Ты здесь… как это произошло?
Ланьи улыбнулась.
— Вы спрашиваете меня, господин старший? — переспросила она. — Я сама не знаю. Я только что очнулась. Что вам сказали из Дворца?
Ян Вэньсюй тихо ответил:
— Сказали, что ты умерла.
Он не поверил, но ничего не мог поделать — его не пускали во Дворец. А потом начались несчастья в семье Ян, и ему стало не до этого.
— Позавчера вдруг сообщили, что ты жива, и велели мне… — Он запнулся. Для любого мужчины это были бы невыносимые слова.
— Возвращайся со мной, — шагнул он вперёд и протянул руку. — Ты моя жена, восемь лет мы вместе. Никто не вправе разлучить нас.
Ланьи похолодела.
У них не было восьмого года.
На седьмом году она умерла.
А то, что вернулось, — лишь бездушный призрак.
— Вернуться, чтобы умереть снова? — с намёком спросила она.
Рука Ян Вэньсюя, почти коснувшаяся её, безжизненно опустилась.
Цзяньсу, готовая вмешаться, отступила назад.
— Этого больше не повторится! — настаивал он. — Отец… он больше не сможет совершить подобной глупости.
— Глупости? — переспросила Ланьи.
Как интересно. Господин Ян чуть не отравил её до смерти — это убийство! — а он называет это «глупостью».
Ян Вэньсюй искренне умолял:
— Отец прикован к постели, ему всё подают в рот. Просто взгляни на него, и ты всё поймёшь. Он очень сожалеет.
— Сожалеет, что не отравил меня до конца? — спросила Ланьи.
Ян Вэньсюй:
— …
Ланьи не стала продолжать. Спорить было бессмысленно. Господин Ян получил по заслугам — паралич стал его наказанием. Ян Вэньсюй всё равно не станет преследовать собственного отца.
— У тебя на руках свадебное письмо с дочерью семьи Чжао, — сменила она тему. — Если я вернусь с тобой, тебе не страшно?
Ян Вэньсюй не колеблясь ответил — он явно пришёл с готовым решением:
— Не знаю, чего хочет князь И. Если он захочет обнародовать это письмо — пусть обнародует. Ян Вэньсюй не из тех, кто продаёт жену ради выгоды.
Цуйцуй невольно растрогалась.
Ланьи тихо фыркнула:
— Ха.
Он всегда был таким: в самый момент, когда её сердце окончательно умирает, он подаёт ей проблеск надежды, заставляя её снова смягчиться… чтобы потом вновь растоптать.
Будь он настоящим злодеем, она бы не питала к нему никаких иллюзий — и, возможно, не умерла бы от тоски.
Когда она бродила призраком по дому Ян, слуги шептались, мол, её замучили до смерти госпожа Ян и тётя Цзян. Но только она сама знала правду: она умерла от отчаяния.
Отчаяния в Ян Вэньсюе.
— Не надо, — сказала она. — Это я хочу развестись с тобой.
Она увидела изумление на лице Ян Вэньсюя.
Странно. После всех мучений в доме Ян он всё ещё не верил, что она хочет уйти.
— Князь И заставил тебя? — глаза Ян Вэньсюя покраснели, он начал терять самообладание. — Не бойся. Он хоть и князь, но не может творить беззаконие! Я пойду в суд, подам жалобу властям, они доложат императору, и Императорский Дом вместе с императором сами накажут его! Он похитил замужнюю женщину — это безумие и позор!
Ланьи не выдержала:
— На меня никто не давил. Просто я больше не хочу быть с тобой. Если тебе нравится тётя Цзян — живи с ней. А если считаешь её слишком низкого происхождения и хочешь взять новую жену — делай, как считаешь нужным.
— Ян Вэньсюй, — произнесла она торжественно, — я отпускаю тебя. Отпусти и ты меня. Пусть наши пути разойдутся навсегда.
Ян Вэньсюй не понял всего смысла, заложенного в этих словах. Он просто не мог смириться.
Это не то, зачем он пришёл.
Это не тот исход, которого он хотел.
Он лишь притворился, что согласен с требованием князя И, чтобы получить возможность увидеть её. А теперь её слова ударили ему по лицу, как пощёчина.
Он никогда ещё не испытывал такой боли.
— Ты — моя жена! — воскликнул он. — Ты — женщина рода Ян! Ты не можешь выйти замуж за другого! Я не согласен на развод!
Цзяньсу и Баопу сразу же встали по обе стороны Ланьи, защищая её.
Ланьи не удивилась такой реакции — но всё же была поражена. Оказывается, распоряжения князя И были не напрасны. Возможно, мужчины действительно лучше понимают мужчин.
Ян Вэньсюй, однако, быстро взял себя в руки — всё-таки он был человеком воспитанным:
— Ланьи, пойдём со мной. Злишься — хорошо, дома всё обсудим. Но что ты здесь делаешь? Князь И явно замышляет недоброе. Ты всю жизнь провела в доме, не знаешь, как жесток свет. Ты попадёшь в беду.
Он говорил искренне, почти смиренно. Но ни одно его слово не достигло её сердца.
Ведь все беды в её жизни случились именно в доме Ян.
Ланьи не хотела больше тратить на него ни минуты.
— Я знала, что в лекарстве яд, — сказала она. — Кто-то подмешал его туда. Я заметила.
Цзяньсу удивлённо взглянула на неё.
Ян Вэньсюй широко распахнул глаза.
Сначала он не понял, о чём речь, и машинально переспросил:
— Что ты сказала?
Ланьи молчала, лишь смотрела на него.
Ян Вэньсюй понял.
Он не мог поверить:
— Ты знала… и всё равно…
Он не мог вымолвить больше ни слова, только пристально смотрел на неё, словно впервые увидел — так она стала для него чужой.
— Почему? — наконец спросил он. — Почему ты мне не сказала?
Ланьи тихо ответила:
— Сказать что? Что господин просто «слегка погорячился»?
Ян Вэньсюй снова онемел. Это были его собственные слова, которыми она теперь закрывала ему рот. Он и не подозревал, что она умеет так отвечать… и не знал, насколько она способна на решимость, чтобы выпить яд!
Хотела ли она умереть в отчаянии? Или всё рассчитала заранее и теперь мстит? Он не знал, не смел спрашивать — но должен был:
— Ты ненавидишь меня? Ты думаешь, что и я… Нет! Я ничего не знал об этом!
— Это уже неважно, — сказала Ланьи.
Недавно, возвращаясь из Храма Янтянь в дом Ян, она уже говорила Цуйцуй эти слова.
Верит ли ей Ян Вэньсюй, защищает ли её — всё это больше не имело значения. Всё равно результат был один: она уступала и страдала. Раньше она не понимала почему, а потом осознала: потому что она сама ничего не значила.
В сердце Ян Вэньсюя она стояла далеко позади многих других людей и дел. Он знал, что ей тяжело, — но только и всего. Он не понимал, что в повседневной рутине таятся смертельные ножи, которые вонзаются в неё снова и снова. А боль чувствовала только она.
— Как это может быть неважно? — в отчаянии возразил Ян Вэньсюй. — Ты не должна так думать обо мне! У меня никогда не было таких намерений!
— У меня были, — перебила его Ланьи. — Я именно этого и хотела.
Она не боялась показать свою жажду мести. Ей было всё равно, как он отреагирует, она не боялась его ответной злобы. Ей просто хотелось высказать всё!
Под тяжёлым, невыразимым взглядом Ян Вэньсюя она продолжила:
— Если ты всё ещё не согласишься на развод, пойдём в суд. Ты выдвинул Цзян Жу вперёд, чтобы она взяла вину на себя. Даже если это сойдёт с рук, какое наказание ждёт наложницу за убийство законной жены? И какое наказание последует за попытку развестись с женой, чтобы жениться на другой? Ты ведь прекрасно знаешь ответы на эти вопросы.
http://bllate.org/book/3323/367084
Готово:
