Алые брызги крови и истошные крики заполнили весь вагон.
Яркие капли крови разлетелись по холодной металлической стене и заструились вниз. Одна из струек нетерпеливо выпустила ответвление — словно зловеще скользящая багровая змея, она высунула раздвоенный язык и первой упала на чистый металлический пол.
В царившей суматохе и гаме можно было различить едва слышный глухой стук капли.
Крики, от которых стыла кровь в жилах, не утихали: казалось, несчастный боялся отстать от преследующего его жнеца смерти, и оттого вопли звучали всё пронзительнее и резче.
Это был самый обыкновенный вагон метро. Если отбросить кровавые брызги и пронзительные вопли, он ничем не отличался от вагонов подземки в реальном мире.
Белые металлические стены, серый металлический пол, по обеим сторонам — слегка отражающие свет длинные скамьи из нержавеющей стали, стоящие посередине вертикальные поручни и информационное табло над двойными дверями поезда.
Вот только оба конца вагона не были сквозными: их преграждали глухие металлические перегородки, образовывавшие изолированное замкнутое пространство.
На информационном табло не было ни схемы маршрута, ни номера вагона, а название следующей станции зияло пустой строкой.
Экран сообщал лишь две вещи: во-первых, конечную станцию — Зеркальное Озеро, во-вторых, номер поезда — Метро 729.
Ни Зеркальное Озеро, ни этот проклятый седьмой номер не имели ничего общего с тем, куда собирались пассажиры, оказавшиеся в этом вагоне, и на каких поездах они планировали ехать.
Тот несчастный, чья кровь разукрасила стену фонтаном ошметков, всё ещё цеплялся за жизнь — или, вернее, продолжал истошно, разрывая легкие, давать понять всем присутствующим, каким жутким истязаниям его подвергли.
Конечности мужчины неестественным образом разорвало на части, куски мяса и обломки костей разлетелись под ногами перепуганных пассажиров, а из рваных ран непрерывным потоком хлестала кровь, превращаясь в густую взвесь.
Однако туловище и голова не пострадали, благодаря чему он мог кричать в полную силу, изливая всю глубину своей боли.
Те пассажиры, что зажмурились от страха, и те, у кого глаза от ужаса вылезли из орбит, стиснув зубы и напрягая мышцы гортани, изо всех сил давили крики, рвавшиеся наружу.
Никто из них больше не смел издать ни звука.
Особенно теперь, когда они смотрели на Сотрудника, стоявшего между двумя дверьми. Тот был облачен в темно-синюю форменную одежду и точно такую же фуражку, а единственным различием на форме были три арабские цифры: 729.
Вагон погрузился в пучину абсолютного страха, но Сотрудник по-прежнему улыбался — вежливой, чисто профессиональной улыбкой.
Казалось, его работа заключалась исключительно в том, чтобы наслаждаться этим чудовищным зрелищем и всеобщим ужасом пассажиров.
Буквально мгновение назад, в тот самый момент, когда двери вагона со щелчком захлопнулись — словно прозвучал сигнал для выхода из гипнотического сна, — все осознавшие себя в незнакомом месте пассажиры пришли в движение.
Кто-то обнаружил, что рядом нет его спутников, кто-то заметил на табло невиданное прежде название станции, а кто-то обратил внимание на этого странного Сотрудника.
После непродолжительной паники сопоставив обрывки фраз, они поняли, что их неведомым образом перенесло в этот странный вагон.
Слабонервные забились в углы, дрожа от страха, а те, кто побойчее, схватили Сотрудника за воротник с требованием дать объяснения.
Сотрудник же, ничуть не смущаясь, с улыбкой напомнил:
— Пожалуйста, не шумите в вагоне метро.
Он даже мягко высвободил воротник из чужой мертвой хватки и ласково произнес:
— И прошу вас, не нападайте на сотрудников.
Никто не желал слушать виновника всего происходящего. Вагон заполнился гвалтом, руганью, взаимными обвинениями и толчками. Эмоции людей, казалось, раздуло в сто раз: беспричинная тревога перерастала в безумие.
Обстановка в вагоне накалялась, голоса слились в сплошной гул.
Поезд, венец человеческих технологий, мчался, неся на себе груз этого абсурдного спектакля, словно стая обезьян, карабкающихся по металлическим джунглям.
Самые первобытные человеческие чувства бушевали в этом тесном пространстве.
Маленькая девочка с воздушным шариком заплакала, у дедушки с тростью подкосились ноги, а здоровяк с забитыми рукавами схватил аварийный молоток и начал что есть мочи лупить им по окну — удар за ударом.
Взгляд Сотрудника слегка похолодел, но на губах осталась прежняя улыбка:
— Пожалуйста, не портите общественное имущество.
Здоровяк проявил завидное упрямство, продолжая ожесточенно колотить по стеклу с безумным выражением лица.
Лязг — лязг — лязг —
А затем — бам! Хлюп!
Плоть разорвалась, конечности отлетели, и он превратился в беспомощного человека-свинью.
Охваченные паникой люди бросились врассыпную. Покричав некоторое время, кто-то наконец вспомнил слова Сотрудника.
У них онемели руки и ноги, глаза вылезли из орбит, а сорванные от криков голоса резко затихли — словно захлебнувшийся водой мотор.
Теперь никто не смел громко разговаривать, портить общественное имущество и уж тем более приближаться к Сотруднику.
Даже девочка с шариком изо всех сил зажала рот ладошкой, а дедушка боялся лишний раз стукнуть тростью по полу.
Пространство за спиной Сотрудника было залито кровью, и превратившийся в человека-свинью несчастный, истекающий фонтанами крови, в одиночку занимал целый угол. Все остальные жались друг к другу на оставшемся пятачке.
Хотя вагон был достаточно просторным, и даже половины пространства с лихвой хватило бы на четырнадцать человек, все они смертельно боялись доброжелательного на вид Сотрудника, луж крови и витающей в воздухе влажной, леденящей кровь багровой взвеси.
Люди сбились в тесный ком: те, кто стоял впереди, изо всех сил вжимались в тех, кто был сзади, а задние бояться высунуться вперед.
Сотрудник был с ног до головы залит кровью, даже в волосах застряли алые капли, но его это ничуть не волновало.
Его черные глаза лениво шарили по вагону. Все старались максимально урезать собственное присутствие: опускали головы, зажимали рты, сжимались в комок, а дрожь в теле позволяли себе лишь тогда, когда его взгляд скользил дальше.
И вдруг посреди непрекращающегося кошмара раздался отчетливый, издевательский смешок.
Возможно, из-за иной высоты тона этот смешок резко резанул по ушам всем присутствующим.
Все инстинктивно повернулись на звук. Толпа расступилась, и взглядам пассажиров предстал тот, кому принадлежал этот голос.
Стоило чужим глазам упасть на него, как все вокруг, словно поддавшись некоему искушению, дружно втянули воздух.
Это был невероятно броский мужчина.
Яркие волосы оттенка спелой малины — не такие кричащие, как алые, но куда более дерзкие, чем любые другие цвета, — на фоне залитого кровью и жестокостью вагона казались мягким островком, от которого невозможно отвести глаз.
Он был поразительно белокож, однако эта бледность не выглядела болезненной. Изящные, четкие линии лица напоминали искусно отполированный нефрит. А тонкая серебристая линия тянулась от нижней губы вниз — через подбородок, кадык к ключицам, изгибаясь с грацией Млечного Пути.
Искусственный белый свет вагонных ламп падал на его лицо, создавая едва заметный ореол и повергая окружающих в мгновенный оцепенелый транс.
Это лицо было до того безупречным и утонченным, что граничило с нереальностью, особенно здесь, в сюрреалистичной жути этого вагона — резкий контраст, полный призрачной иллюзорности.
Всё в нем бросало вызов здравому смыслу. Слишком похоже на сон.
В наступившей тишине они услышали чистый и звонкий голос незнакомца:
— Этот спектакль самую малость переигран.
http://bllate.org/book/33224/4079361
Готово:
