Нань Чжао подумала, что, возможно, та буря эмоций, которую вызвало тело при прошлом пробуждении, уже исчерпала все её запасы.
Она спокойно сидела на больничной койке и, отпрянув на изрядное расстояние, скопировала жест Да Цзифэн — взмахнула рукой, словно прощаясь.
Да Ланюэ же пребывала в самом воодушевленном настроении и с помощью Светомозга устроила всё наилучшим образом. Весь переезд прошел в абсолютной тишине: Да Ланюэ молчала, и Нань Чжао, разумеется, тоже хранила молчание, наблюдая за браслетом женщины, а затем переводя взгляд на саму хозяйку.
Аппарат приземлился на посадочной площадке на крыше главного жилого здания поместья. Женщина сама везла каталку — она не стала перепоручать это домашнему роботу, а лично покатила кровать по коридору прямо к дверям собственной спальни.
Пространство главной спальной зоны оказалось огромным: с одной стороны располагался встроенный книжный шкаф, а если пройти по коридору с двустворчатыми дверями возле гардеробной, можно было попасть в гардеробную комнату и полноценный банный комплекс.
У двери обустроили зону отдыха с диваном и журнальным столиком, а рядом с ними, нарушая общую стилистику, к стене примостилась медицинская капсула.
Панорамное окно соединялось с балконом, откуда открывался потрясающий вид на задний двор.
Да Ланюэ, словно горный владыка, подмигнула Нань Чжао, затем подхватила её на руки, ступила на мягкий ковер и бережно опустила на огромную кровать, пропитанную её собственным ароматом.
Нань Чжао замерла в оцепенении, не смея шевельнуться; не считая габаритов, она сейчас напоминала детскую игрушку, с которой ложатся спать.
— Какая же ты интересная, — кровать была широкой, и Да Ланюэ, сняв верхнюю одежда, тоже растянулась на ней навзничь. — Я молчу, и ты молчишь. Пусть нашего языка ты не знаешь, но свой-то у тебя наверняка есть?
Да Ланюэ пристально вгляделась в женщину.
— Ты молчишь, потому что догадываешься о наличии у меня переводчика? Хоть ты и не понимаешь моих слов, но считаешь, что я способна понять твою речь, и думаешь, что это нечестно?
Нань Чжао запоминала звучание чужой речи и пока не улавливала смысла, но её острый ум уловил новые слова в повторяющихся длинных фразах.
— Ты, — произнесла Нань Чжао с безупречным произношением. В её сияющих черных глазах промелькнула хитринка, и она указала пальцем на Да Ланюэ. — Ты.
Затем палец изменил направление и ткнул её в грудь:
— Я.
Пусть у них и имелся языковой барьер, но нельзя было не признать: в вопросах молчания проницательные мозговые волны Да Ланюэ и мозг Нань Чжао, хоть и пораженный амнезией, но всё еще работавший исправно, сошлись в едином ключе.
— Отлично, всё верно, — Да Ланюэ приподнялась и легко захлопала в ладоши.
Нань Чжао склонила голову набок. Несмотря на потерю памяти, способность к оценке обстановки у неё сохранилась. С момента пробуждения сидевшая перед ней женщина не внушала ей чувства опасности или страха.
И хотя Нань Чжао порой казалось, что её ущемляют и проявляют к ней неуважение, в конце концов, за всё время ей довелось встретить от силы двух людей. Из-за нехватки социального опыта Нань Чжао не могла судить, было ли это обычным делом для их круга.
Заметив, что гостья ушла в себя, Да Ланюэ подалась чуть вперед, вновь привлекла к себе внимание темноволосой женщины и указала на саму себя:
— Да Ланюэ.
Нань Чжао услышала это произношение впервые с момента пробуждения и подумала, что, возможно, это имя собеседницы.
Имя... верно, а как же зовут меня?
Опасаясь, что та не запомнит, Да Ланюэ вытянула руку, взяла с прикроватной тумбочки первый попавшийся планшет, четко и аккуратно вывела на нем свое имя, после чего протянула устройство женщине.
— Да Ланюэ.
Женщина опустила голову: отчаянные попытки достучаться до памяти отозвались резкой пульсирующей болью в висках.
Она кивнула, а затем впервые заговорила на родном языке.
— Нань Чжао.
В Светомозге Да Ланюэ был встроен переводчик: сгенерированный им голос прозвучал следом за подлинным голосом Нань Чжао.
— Нань Чжао — солнце и луна сияют в небе.
Едва договорив, Нань Чжао почувствовала, как у нее задергалось веко. Ошеломленный мозг не поспевал за происходящим, и её снова повело.
Внимательно вслушиваясь в произношение Нань Чжао, Да Ланюэ принялась искать это имя в базах данных Светомозга, пытаясь отыскать хоть малейший след пребывания темноволосой женщины в этом мире. Однако, помимо подсказки переводчика о том, что незнакомка говорила на китайском, не нашлось ровным счетом ничего.
Видя, что женщина снова погрузилась в беспамятство, Да Ланюэ не стала суетиться: в два счета стянула с неё больничную робу, подхватила на руки, перенесла к стоявшей у стены медицинской капсуле и уложила внутрь.
Крышка закрылась, внутрь начал поступать восстанавливающий раствор.
Да Ланюэ взглянула на часы и выставила таймер на автоматическое открытие через два часа. Её браслет мигнул, Да Ланюэ еще раз окинула взглядом спальню и всё же решила пойти в соседний кабинет, чтобы принять участие в предстоящей видеоконференции.
......
На кладбище появились три безымянные могилы: под двумя покоился прах, а третья пустовала — в нее вылили лишь чашку морской воды.
Темноволосая женщина положила цветы к надгробию. На душе у нее скребли кошки, хотелось что-то сказать, но одолевала такая буря чувств, что в конце концов ей оставалось лишь искренне трижды поклониться.
Следом за ней несколько женщин тоже возложили к могилам цветы, коснулись холодных плит и от всего сердца отвесили глубокие поклоны.
— Наши люди замаскировались на славу, — тихо доложила женщина в военной форме. — После того инцидента противник затаился. У нашего информатора недостаточно высокий уровень доступа, поэтому полезных сведений добыть пока не удалось.
— Мы провели тотальную проверку по всей вертикали: из той эпохи до нас дошли лишь эти три криокапсулы со стертыми записями.
— Из поврежденного робота, которого мы привезли с собой, удалось извлечь часть уцелевших данных. В закрытых архивах мы сопоставили личные дела двух из них.
Темноволосая женщина легко кивнула:
— Вы отлично потрудились.
Помимо внутренних архивов, Общество Акаши каждое поколение выбирало десять женщин для передачи Тайного Ключа. Эти десять человек почти не были знакомы друг с другом, но каждая обладала правом доступа к секретным материалам, которые велись еще со времен Эпохи Хаоса. Больше никаких расследований не требовалось: она уже знала о жизненном пути той, от которой не осталось даже костей.
Хотя по ряду причин первоначальная фигура вызывала у людей одновременно настороженность и уважение, а сведений о ней сохранилось немного, неравнодушные исследователи, сопоставляя намеки между строк, неизменно улавливали ее силуэты. К тому же после окончания Эпохи Хаоса еще оставались живы те, кто знал правду; они оставили краткие биографические дополнения — пусть и предвзятые, но правдивые до последней буквы, — воздавая должное ее вкладу в развитие общества.
Кто бы мог подумать, что она не погибла тогда, а была спрятана кем-то, преследовавшим собственные цели в неизвестно чьих интересах, и теперь бесследно растворилась в современности?
— Что с предателями?
— Никакой новой полезной информации.
Женщина произнесла это легко и небрежно:
— В этих бурных водах гибель еще одного человека погоды не сделает.
— Давно пора было с ними покончить, им уже ничего не светит.
— Уроков, которые преподнесла нам Эпоха Хаоса, было более чем достаточно.
— И то верно, мы усвоили их накрепко. Нынче женщины уж точно не позволят загнать себя в новые клетки и навесить новые оковы.
Темноволосая женщина молчала, ее нервы были натянуты как струна: ей казалось, будто во тьме таится нечто еще, поджидая их в засаде.
......
В последнее время частота патрулирования заметно возросла, однако на привычный уклад жизни граждан это никак не повлияло.
Мужчина средних лет неторопливо прогуливался по парку, бросая взгляды исподлобья на спины стражей порядка.
В последнее время он пребывал в отменном расположении духа. И пусть кругом свирепствовали проверки, возможность свести старые личные счёты заставила его еще долго чувствовать себя на гребне волны.
Ха, пусть и жаль немного... но в конце концов она все равно подохла раньше меня. Мужчина вытащил из-за пазухи небольшую металлическую пластинку, вертя ее на весу и поигрывая ею — при ближайшем рассмотрении в ней угадывался армейский жетон.
Словно какой-то трофей, мужчина носил его с собой с самого момента получения, время от времени доставая и повертывая в руках, испытывая извращенное наслаждение от тайного унижения.
Пусть сам он тоже состарился, но, вспоминая фотографии, принесенные подчиненными — разбитую криокапсулу и женщину, обратившуюся в прах, — Ван Тяньшунь испытывал легкое сожаление, что не смог заставить ее способности работать на себя. Впрочем, он тут же утешал себя мыслию, что раз уж ему не досталось, то хорошо хоть другим не перепадет её служба.
Кто бы мог подумать, что в те дни, когда патриархальное общество трещало по швам и было обречено на провал, часть власть имущих мужчин ушла в подполье, сделав ставку на то, что мать не сможет бросить сына, а сестра не поднимет руку на брата. Ну а отцы... об отцах и говорить нечего, их всегда легко со счетов списать.
Когда победа матриархата стала окончательной и бесповоротной, их расчеты оправдались: хотя мужская роль в репродуктивной системе уже не играла никакой роли, новые лидеры по ряду причин не стали истреблять их поголовце.
С той поры благодаря политике милосердия у приверженцев патриархата и мужского превосходства осталась лазейка для выживания в тени.
В узких, конспиративных кругах, в строгих рамках дозволенного, на свет появилось такое специфическое образование, как Общество помощи отцам.
Чтобы не потерять бдительность в новом обществе, часть мужчин с твердыми убеждениями времен Эпохи Хаоса залегла в криокапсулы, откуда их периодически пробуждали. Слепая преданность патриархату превращала их в нечто вроде духовных лидеров, и Ван Тяньшунь как раз и был тем самым новоиспеченным духовным лидером, которого подняли из криосна чуть более двух десятилетий назад.
Когда он очнулся, ему было всего тридцать лет; все его прежние враги уже давно преставились, стремительное развитие технологий вызывало головокружение, а новые социальные нормы заставляли его плеваться от того, что правят курицы, называя всё происходящее диким и низменным. Но шли годы, минуло больше двух десятилетий, и он научился с безмятежным видом прикидываться дружелюбным гражданином: в свободное время прогуливался по парку, изредка удил рыбу, а в рабочие часы слыл незаметным славным малым в своем офисе.
Светомозг Ван Тяньшуня коротко мигнул — сообщение пришло по настроенному каналу даркнета.
Всё зачищено. Ван Тяньшуню было немного досадно, но невелика беда: нынешнее дело никак не было связано с этой мелкой пешкой, раз уж ей довелось принять удар на себя, сойдет за прикрытие для остальных.
Ван Тяньшунь сунул жетон обратно в карман и с беззаботным видом покинул парк.
Глава 7
Очнувшись вновь, Нань Чжао почувствовала, что к её рукам и ногам вернулась прежняя сила. Ободравшись о бортик капсулы и упершись в него ладонью, она поднялась прямо из лечебного раствора.
Оглядевшись вокруг, она не обнаружила Да Ланюэ. Это было как раз кстати: Нань Чжао медленно вылезла из капсулы и неуверенно сделала первый шаг.
Бесцветный и безвкусный восстановительный раствор не был липким, а те жалкие капли, что оставались на коже, высыхали за считанные секунды.
Домашний робот уже поджидал ее с подносом в стороне. Не церемонясь, Нань Чжао взяла лежавшее там широкое и мягкое полотенце.
Ухватившись за уголок, женщина неторопливо обошла медицинскую капсулу, миновала просторную зону отдыха с проходом и вошла в банный комплекс, располагавшийся в главной спальне.
http://bllate.org/book/33211/4077774
Готово:
