После полудня над морем только что прошла недолгая и несильная дождь. Сейчас тучи расселись, стоял полный штиль, а на краю неба появилась радуга.
Рыжеволосая женщина изнутри открыла гидравлическую панель на самой нижней кормовой палубе, босиком вышла из каюты и прислонилась к перилам, чтобы подышать морским бризом и полюбоваться радугой.
Это была самая близкая к зеркалу воды открытая спортивная зона всей яхты, и женщина сквозь толщу воды отчетливо видела плывущую внизу за течением стайку рыбок.
— Ланьюэ, — раздался сверху оклик. Высунулась чья-то каштановая макушка. — Мы приготовили десерт, будешь?
Женщина носила на лице огромные темные очки, локтями опираясь на перила и лениво запрокинув голову. Ее расстегнутая белая рубашка служила отражателем, из-за чего рыжие пряди ее волос словно окутывал мягкий световой фильтр.
— Нет, я подышу воздухом.
— Какая же ты бука.
Ослепленная ее красотой, Ин Цинцин тут же убрала взгляд.
— Тетя Ланьюэ!
Маленькая девочка трех-четырех лет босиком шлепала по палубе — она только что проснулась после дневного сна и все еще была в слитной пижаме в виде маленькой обезьянки.
— Обнимашки!
У малышки были мягкие золотистые волосы. Она высоко задрала ручки, а заметив, что женщина не реагирует, обхватила ее за ногу, точь-в-точь как настоящая мартышка, и собралась карабкаться наверх.
— Снимите кто-нибудь эту золотую мартышку!
Да Ланьюэ подхватила ребенка за спинку пижамы, приподняла и слегка покачала на весу. Не дождавшись ответа с верхней палубы, она бросила:
— Никто не забирает? Тогда выброшу в море!
— Тетя-тетя-тетя! — кроха болтала в воздухе всеми четырьмя конечностями, точь-в-точь как черепашка, и глуповато хихикала.
— Хочешь, тетя научит тебя плавать? — Да Ланьюэ приподняла бровь.
— С твоим-то паршивым характером еще наплачешься на тестах на кровное родство, — заплетенная в хвост блондинка ловко спрыгнула с верхней палубы, перехватила ребенка и прижала к груди, баюкая. — Ну как поспала моя маленькая мартышка, как поспала-то?
— Ха-ха-ха, щекотно, мамочка, щекотно!
Мартышка забралась по руке женщины, умостилась верхом у нее на шее, нежно обняла за голову и принялась покубыривать мамины золотистые пряди маленькими зунками.
— Подумаешь, какой-то там тест на кровное родство, — Да Ланьюэ ни капли не переживала и элегантно пожала плечами, грациозно потягиваясь. — Да ну его, детей в нашей семье и с этой золотой мартышкой хватит, чтобы все стояло на ушах.
Женщина лениво зевенула и смахнула растрепанные морским ветром длинные рыжие волосы на один бок.
— К тому же, это я себе отпуск устраивала. А вы, ребятки, навязались на хвост и ничуть не смущаетесь, еще и со своими семействами притащились.
Уже седьмой день в плавании, почему у этой компании столько энергии?
— Ресурсы нужно обобщать, чтобы добро не пропадало зря, — Яо Жуши с улыбкой приблизилась к ней: одной рукой она придерживала малыша на голове, а другой опиралась о перила. Глядя на слившиеся вдали море и небо, она не удержалась от вздоха: — Как красиво!
Небо кристально чистое, море лазурное — на такую красоту можно смотреть бесконечно и она никогда не надоест.
— Красота-а, — ничего не понимая, захлопала в ладоши маленькая мартышка.
Да Ланьюэ опустилась на шезлонг, постучала по браслету, и домашний робот не спеша выехал из каюты, неся фруктовое вино.
— Ладно, не мешаю, — Яо Жуши позабавил этот сонно-отстраненный вид подруги. — Лежи и наслаждайся.
С этими словами она подхватила ребенка и удалилась с открытой палубы этого яруса.
Да Цзифэн немного понаблюдала сверху с верхней палубы и не удержалась от вздоха: в кого же это ее младшая сестрица уродилась такой невозмутимой букой?
— Цзифэн, брось ты это бесполезное дело, — Яо Жуши усадила ребенка в детское кресло. — Иди сюда, понянчись с мартышкой.
— Мамочка, мамочка! — улыбалась малышка так, что у каждого сердце таяло.
На этот раз в отпуск собрались шестеро взрослых пораньше выкроили время, но на всех был лишь один этот карапуз — кому ни попадись, каждый норовил зацеловать. И вот, не успела Да Цзифэн проявить заботу, как какая-то красивая тетя уже подлетела с пироженками развлекать ребенка.
Шумные голоса на верхней палубе, еще не долетев донизу, рассеивались в ветре. Да Ланьюэ сняла темные очки, рассеянно глядя на водную гладь. Как только бокал пустел, домашний робот услужливо наполнял его заново; бутылка охлаждалась прямо у него внутри, так что вино всегда оставалось идеальной температуры.
Да Ланьюэ осушила уже два бокала, как вдруг ее блуждающий взгляд зацепился за что-то определенное.
Она не была до конца уверена, полагая, что у нее от выпитого двоится в глазах, однако, поднявшись на ноги, она еще несколько секунд пристально всматривалась вдаль, после чего быстро застучала по браслету, вызывая на голографическом экране гидравлическую панель ангара для надувных лодок.
Да Ланьюэ произнесла спокойным тоном:
— Кажется, там кто-то есть!
Когда На Цзяо впервые пришла в себя после темноты, ее тело не успело оправиться — зимнюю спячку прервали насильно. Из-за этого глаза ничего не видели, руки и ноги не двигались, а ее куда-то тащили на плечах, пока в голове стоял туман.
Она попыталась успокоиться, но обнаружила, что даже не понимает чужой речи — по голосам удавалось лишь различить, судя по всему, троих мужчин.
В груди полыхнула острая боль, и не успела она побыть в сознании, как снова провалилась в сон. Неужели проиграла? — мелькнула мысль у На Цзяо перед тем, как она потеряла сознание.
Отряд наемников состоял из семи мужчин. Если бы Да Ланьюэ и остальные увидели их, то наверняка испытали бы невероятный шок: в нынешнем обществе на долю мужчин приходится едва ли одна десятитысячная от всего человечества, иные женщины за всю жизнь не встречают ни одного живого мужчину. А здесь толпились сразу семеро — картина поистине диковинная.
— Что это за баба? — второй мужчина уставился на упавшую без чувств на палубу черноволосую женщину. Ее фигура казалась пугающе хрупкой, и ему казалось, что он может переломить ее тонкую шею одним пальцем. — Стоило ли ради нее так напрягаться и вытаскивать?
И впрямь, усилий было потрачено немало — это была секретная операция по приказу сверху. Чтобы не спугнуть дичь, их отряд прочесывал эту акваторию целый месяц, пока наконец не обнаружил этот заброшенный богом островок.
На острове они нашли подземную базу. Часть оборудования вышла из строя, а из трех важнейших криокапсул две сломались — судя по всему, там произошло какое-то ЧП, и те, кто лежал в тех капсулах, давно обратились в прах.
Криокапсула этой черноволосой женщины тоже держалась на честном слове: даже без их вмешательства она бы отказала месяца через три-четыре.
— Спрашиваешь тут всякое, — первый мужчина нахмурился, проверив дыхание женщины — оно было еще слабее, чем когда они вытаскивали ее с базы. — Остальные документы забрали?
— Всё собрано. А с этой что делать? Куда мы ее теперь? — у третьего мужчины накопилось много вопросов к этой операции. — Спасать ее или как? Не бросать же вот так после того, как подняли на борт?
— И то верно, — первый мужчина откинул прядь волос с лица женщины. — А симпатичная, чертовка.
Первый мужчина сжимал в руке передатчик. Прошло уже восемь часов с тех пор, как он в последний раз отправлял весть о высадке на остров. По изначальному приказу следовало доставить назад все три криокапсулы и базы документов, но камеры сломались, двое из трех мертвы, и живой ее уже не увезешь, зато документов набралось немало.
Мрачно глядя на распростертую на палубе женщину, первый мужчина прикинул, что путешествуют они налегке, никакого высококлассного медицинского оборудования при них нет, эвакуации сзади не предусмотрено. Эту женщину силой вытащили из криокапсулы, и шансы дожить до прибытия у нее близки к нулю. Тащить ее дальше — лишь создавать себе обузу и лишний риск раскрытия.
http://bllate.org/book/33211/4077767
Готово:
